第三章：家父阻撓愛受挫

徐老爺結束數月的商務行程歸來，跨入家門的剎那，察覺空氣中彌漫著一股異樣的氣息。他本是傳統衛道士，對女兒的婚事早有盤算，怎容她與窮書生肖生交往？

徐老爺剛進正廳，便對貼身丫鬟鶯兒嚴厲盤問：“這幾日小姐都干了些啥？”鶯兒深知老爺脾氣暴躁，不敢隱瞞，結結巴巴道：“老爺，小姐近來常去書房，有時一待就是大半天，還……還總朝外頭張望。”徐老爺眉頭緊蹙，心中已有不祥預感。

徐老爺快步走向徐蘭閨房，推門而入，見女兒正刺繡，可繡品上卻滿是凌亂針腳。徐蘭見父親突然造訪，心中一慌，手里的繡帕都掉了。徐老爺環顧四周，發現窗邊放著雙陌生布鞋，頓時怒火中燒，拍案質問：“蘭兒，這是怎么回事？你是不是背著我跟哪個男人私會？”

徐蘭又驚又怕，撲通跪地，淚水涌出：“爹爹，孩兒知錯了。孩兒只是……只是和肖公子吟詩唱和，并無其他。”她以為坦白從寬，徐老爺能消消氣，可徐老爺聽后更氣了：“什么？肖生那個窮酸書生？我可沒指望女兒嫁出去丟徐家的臉。你給我斷了這念想，再敢提他，休怪我不認你這個女兒！”

徐蘭抬頭，淚眼婆娑：“爹，肖公子人好又有才，他……他會中舉的，會光耀門楣的。”徐老爺氣得臉都綠了：“就他？一窮二白，拿什么中舉？別做夢了！”說完甩袖而去，留下徐蘭哭成淚人。

肖生這邊也不好過。徐蘭走后，他一直坐立不安，總覺要出事。果不其然，第二日徐府下人來傳話，讓肖生別再接近徐蘭。肖生不信邪，提著一籃自家種的桃花酥去徐府，想當面跟徐老爺解釋。

肖生剛到徐府前廳，就被徐老爺堵個正著。徐老爺冷著臉：“肖生，我女兒金枝玉葉，你別癩蛤蟆想吃天鵝肉。你趁早死心，別耽誤她。”肖生急得直跺腳：“老爺，我真沒壞心思，只是仰慕小姐才情……”徐老爺不耐煩：“別給我來這套。你要是真為她好，就別再來煩她。不然，休怪我對你不客氣。”

肖生灰溜溜回到自家小院，一屁股坐在門檻上，滿心迷茫。遠處傳來徐蘭的哭聲，似在訴說著無奈與委屈。