當克依三人拖著染血疲憊的身軀，互相攙扶著出現在青云鎮通向庶務堂的石階上時，立刻引起了不小的騷動。

深灰色弟子服破碎不堪，沾滿污泥和暗紅的血痂，陸塵肋部和肩頭的傷口雖然被沐清雪簡單處理過，但包扎的布條依舊滲著血，臉色蒼白如紙。克依后背和手臂的傷口在衣衫下若隱若現，臉色同樣不好看，唯有眼神依舊冰冷沉寂。沐清雪小臉蒼白，氣息虛弱，但精神尚可，緊緊抱著裝著清心蘭的藥簍。

這副慘烈的模樣，與周圍衣著整潔、氣息平和的弟子形成了鮮明對比。

“快看！是劍冢峰那個克依！還有陸塵和沐師妹！”

“天！他們這是怎么了？遭遇獸群了？”

“好重的血腥氣……還有股怪味……”

“沐師妹好像也受傷了！誰干的？”

議論聲嗡嗡響起，好奇、驚訝、甚至帶著一絲幸災樂禍的目光聚焦在三人身上。

克依對周圍的視線恍若未聞，徑直走向庶務堂。陸塵疼得齜牙咧嘴，還不忘瞪了那些議論最大聲的幾人一眼。沐清雪則低著頭，小手緊緊抓著藥簍背帶。

庶務堂內，石長老正抱著他的大酒葫蘆打盹。聽到動靜，他睜開惺忪的醉眼，待看清三人的模樣，尤其是克依身上那幾處傷口邊緣隱隱透出的暗紫色，以及空氣中殘留的、那絲令他酒意都醒了大半的陰冷氣息時，臉色瞬間變得凝重無比！

“怎么回事？！”石長老霍然起身，聲如洪鐘，震得堂內嗡嗡作響。他一步跨到三人面前，目光如電，掃過他們的傷勢，最后死死盯住克依手臂包扎處透出的暗紫，“這傷……這氣息……是殤氣？！你們遇到什么了？！”

沐清雪連忙將藥簍呈上，聲音虛弱卻清晰：“石長老，任務完成。清心蘭四十二株。在采集時，遭遇六頭腐牙豺襲擊。隨后……沼澤深處涌出異常濃郁的暗紫色霧氣，伴有詭異吼叫，四頭腐牙豺被霧氣侵蝕，發生恐怖變異！實力暴漲，兇殘異常！我們……我們拼死才將它們擊退，陸塵師兄和克依師兄都受了重傷！”

“變異？殤氣侵蝕變異？！”石長老倒吸一口涼氣，臉色更加難看。他接過藥簍，快速檢查了一下保存完好的清心蘭，又仔細感知了一下沐清雪描述的殤氣特征和變異兇豺的情況，眉頭擰成了疙瘩。

“詳細說說！變異兇豺的特征！數量！戰斗經過！”石長老的聲音前所未有的嚴肅。

克依沉默。陸塵強打精神，忍著痛，將遭遇普通腐牙豺襲擊、母獸護崽沖突、再到殤氣爆發、變異兇豺突襲、三人如何苦戰、克依如何爆發斬殺頭目、最后合力擊退強敵的過程，添油加醋（主要是渲染自己的勇猛和克依最后的爆發）地講了一遍。沐清雪在一旁補充細節，尤其提到了變異兇豺的恐怖力量和殤氣侵蝕帶來的混亂氣息。

聽完敘述，石長老沉默了。他再次仔細查看了克依和陸塵的傷口，尤其是那殤氣侵蝕的痕跡，又拿起一枚克依順手割下的、帶著暗紫色筋肉和漆黑骨刺的變異兇豺爪子（作為證據），感受著上面殘留的混亂暴虐氣息。

良久，石長老重重吐出一口帶著酒氣的濁氣，眼中精光閃爍：“好！好小子們！干得漂亮！”

他轉身回到柜臺后，拿起任務玉符和記錄簿，運筆如飛，聲音洪亮地宣布：

“歷練任務：迷霧沼澤（邊緣），采集清心蘭三十株，清除腐牙豺群。超額完成清心蘭采集。遭遇突發嚴重異變：殤氣爆發引動低階妖獸變異！小隊三人臨危不懼，拼死搏殺，成功擊退/擊殺四頭變異妖獸（實力評估：接近靈脈境中期）！自身重傷！任務過程兇險異常，遠超預期！評定結果：優等！”

“優等”二字一出，庶務堂內外瞬間安靜下來！所有圍觀弟子的目光都充滿了震驚和難以置信！

新弟子的第一次歷練任務，能完成就不錯了，大部分都是“合格”，能得個“良”都算表現優異。而“優等”……這幾乎只存在于傳說中！更別說還涉及到了恐怖的殤氣異變和妖獸變異！

石長老不管眾人的反應，繼續宣布獎勵：

“基礎獎勵：宗門貢獻點五十點！下品靈石五塊！”

“優等額外獎勵：貢獻點翻倍，追加五十點！下品靈石追加五塊！賜‘回春丹’三瓶（中品療傷丹藥）！”

“特殊遭遇獎勵（殤氣異變）：貢獻點追加三十點！賜‘蘊脈丹’三顆（輔助穩固經脈、祛除異氣）！”

嘩——！

這下，圍觀的人群徹底炸開了鍋！

總計貢獻點一百三十點！下品靈石十塊！三瓶中品回春丹！三顆珍貴的蘊脈丹！

這獎勵之豐厚，遠超普通新弟子數月的積累！尤其是貢獻點和蘊脈丹，對于急需功法、戰技和穩固根基的新弟子來說，簡直是天降橫財！

石長老將獎勵一一清點出來，放在柜臺上。他特意將其中一份蘊脈丹和一瓶回春丹推到克依面前，粗聲道：“克小子，你擊殺變異頭目，功勞最大！這蘊脈丹對你祛除體內殘留殤氣有大用，拿好！”

他又看向陸塵和沐清雪：“你們兩個也不錯！悍不畏死，輔助得力！尤其是小清雪，臨危施法，勇氣可嘉！回去好好養傷！”

“謝石長老！”陸塵咧著嘴，盡管疼得抽氣，但看著眼前豐厚的獎勵，眼睛都笑沒了縫。沐清雪也小聲道謝，蒼白的臉上露出一絲喜色。

克依默默收起屬于自己的那份獎勵，沉甸甸的靈石袋和散發著藥香的玉瓶入手，他心中卻并無多少喜悅。貢獻點、靈石、丹藥……這些都只是工具，通往復仇之路的工具。他更在意的是石長老口中“祛除體內殘留殤氣”的蘊脈丹。他清晰地感覺到，傷口深處那股陰冷的侵蝕感，如同跗骨之蛆。

三人領取完獎勵，在無數道復雜目光的注視下，轉身離開庶務堂。

羨慕、敬佩、驚嘆的目光固然有之。

但更多的，是毫不掩飾的嫉妒，甚至是……不善。

“一百三十點貢獻點……十塊靈石……還有蘊脈丹！他們走了什么狗屎運？”

“哼，不過是運氣好碰到了異變，撿了條命罷了！看那副慘樣！”

“就是！那克依，整天冷著個臉，跟誰都欠他錢似的，憑什么拿大頭？”

“噓……小聲點，那可是個煞星！沒聽說他最后爆發一劍砍了變異兇豺的腦袋嗎？”

“呸！疤臉煞星！仗著有點狠勁……”

“沐師妹倒是可惜了，跟著他們遭這么大罪……”

細碎的議論聲，如同毒蛇般在人群中蔓延。尤其是幾道來自同期弟子、衣著相對光鮮的身影，看向克依背影的目光，充滿了陰沉的嫉妒和不甘。

克依的腳步沒有絲毫停頓，仿佛那些議論只是耳邊蚊蠅。但握著靈石袋的手，指節微微泛白。陸塵則狠狠瞪了那幾個聲音最大的方向一眼，啐了一口：“酸什么酸！有本事自己去沼澤里砍幾個變異畜生給爺看看！”

沐清雪拉了拉陸塵的衣角，示意他別惹事。

三人穿過人群，身影漸漸消失在通往劍冢峰和靈獸峰的石階上。

庶務堂的喧囂漸漸平息，但名為“優等評定”的風波，以及那豐厚的獎勵，卻如同一顆投入平靜湖面的石子，激起的漣漪，正悄然擴散。羨慕與嫉妒交織，為這看似平靜的宗門，埋下了第一縷潛在的沖突暗流。

貢獻灼目，靈石耀光。

贊譽背后，暗影滋生。

少年懷揣著染血的收獲，踏著同門復雜的目光，走向歸途。冰冷的側臉之下，是亟待祛除的殤氣隱痛，和一條注定不會平坦的登天之路。而那名為“優等”的榮耀，究竟是助力，還是招禍的引子？唯有時間知曉。