翌日天明，當(dāng)曹操還在沉浸于美人的軟玉溫香之中時(shí)，卻突然聽到院中傳來夏侯惇著急的吶喊聲：

“阿瞞！”

“不好了！”

此刻聽到夏侯惇這煞風(fēng)景的話，頓時(shí)便再?zèng)]了心思。

待他穿好行裝來到前廳，見到面色焦急的夏侯惇之時(shí)，更是滿臉的厭煩之色，以一種訓(xùn)誡的口吻道：

“我說了多少遍，從今往后不可稱我阿瞞，要叫我孟德……”

只是，曹操這話才剛說到一半，就被夏侯惇打斷。

“蓋彥他死了！”

“你這家伙到底有沒有在聽……”

對(duì)此，曹操頓時(shí)更是皺眉不悅。可隨即方才反應(yīng)過來，整個(gè)人都是愣在了原地：

“等等！你剛剛說什么？！”

“誰死了？”

“蓋彥！”由于肩寬體闊的緣故，夏侯惇本就看起來有些憨厚，此刻更是神情焦急，沒有半點(diǎn)玩笑之意。

“就是昨日酒舍那廝，他死了！！！”

由于民間俠氣濃厚，再加上官府精力有限的緣故，歷來對(duì)于民間斗毆基本都是睜一只眼閉一只眼的。

再加上曹操的身世背景，可以說只要不當(dāng)眾弄出人命，皆可高枕無憂。

這也是昨日曹操那般有恃無恐的緣由，既是對(duì)夏侯惇武力的信任，更是對(duì)于曹家在譙縣當(dāng)?shù)貏?shì)力的自信。

可若是蓋彥因此而死，事態(tài)可就完全不一樣了。

尤其這家伙還不是黔首平民，而是家傳經(jīng)學(xué)的寒門士人。

只怕絕非是單純靠錢或是勢(shì)力所能夠解決的！

一旦鬧大，牢獄之災(zāi)，甚至斬首抵命都未嘗不是沒有可能！

僅僅只是瞬間，原本還沉浸于安閑日子的曹操便頓時(shí)慌亂了起來，心中僅剩下了最后一絲僥幸，不愿接受這個(gè)事實(shí)：

“不！這不可能，明明他昨日可還是生龍活虎的，怎么會(huì)……”

“此事，千真萬確！”

對(duì)此，夏侯惇卻是無奈搖搖頭，徹底破滅了這最后一絲幻想。

“據(jù)說那蓋彥是染了南陽傳來的瘟疫，原本是要禁足養(yǎng)病的，昨日只是為了告別……”

而眼看曹操愣神不語，夏侯惇也是不由有些慌亂，急切追問：

“此事已經(jīng)告官，縣令雖是將其暫且壓下，可架不住蓋家已經(jīng)往州郡打點(diǎn)，只怕終究還是瞞不住的。”

“阿瞞你向來主意多，還不快想想我們?cè)撛趺崔k？”

雖然他是受曹操主使，并非惡首，可畢竟是親自動(dòng)手，只怕也難逃罪責(zé)。

意識(shí)到即將大難臨頭，曹操眼神也是不由陰沉的可怕，沉默許久之后，方才無奈道出一聲：

“為今之計(jì)，也唯有離鄉(xiāng)避難了！”

夏侯惇本就是見過血的，雖是靠著家族勢(shì)力壓下了，可卻曾經(jīng)也預(yù)備過離鄉(xiāng)避難之事，心中并未有太多抵觸。

再加上出于對(duì)曹操的信任，甚至都沒有回家知會(huì)一聲，只在曹操家中簡(jiǎn)單收拾了些路上所需的金銀細(xì)軟，以及兩匹駿馬外，兩人便直奔而出。

為了防備官府，以及躲避路上的眼線，二人專門挑選了遠(yuǎn)離人跡的山路而行。

只是行不數(shù)里，行之在前的曹操卻是突然勒馬緩行。

由于是逃難，再加上行徑山林的緣故，二人一前一后相距并不算遠(yuǎn)。

沒有征兆突然停下，若非夏侯惇有著過人臂力，強(qiáng)行控制住馬，只怕二人就要直接相撞。

因而，夏侯惇也是不免有些氣惱，故意道：

“阿瞞何故停下？”

曹操卻并未回答，而是指向了前方山林中的一處人影。

“你覺不覺得此人有幾分眼熟？”

順著曹操所指的方向望去，夏侯惇看到一位年歲與自己兩人相仿之人，身旁帶著一個(gè)粉雕玉琢的小姑娘，似是埋葬著什么。

看背影，的確是頗為眼熟。

不過，夏侯惇卻還是不明白為何要在逃命的關(guān)頭去關(guān)注這種無關(guān)小事，不解道：“這又待如何？”

曹操聞言，卻并未解釋，而是直接拍馬朝那不知是父女還是兄妹的二人趕去。

等到了近前，前一刻還面露憂色的曹操卻是瞬間換上了另一幅面孔，仿佛是在游山玩水間遇上了故人一般欣喜：

“敢問可是夏侯淵否？”

正在取土埋葬之人聞言，明顯一愣，隨后轉(zhuǎn)過身來，證實(shí)了曹操的猜測(cè)，正是與曹操娶了一對(duì)姐妹的夏侯淵無疑。

只是相比曹操乘騎俊馬，身著錦衣的華貴之象，正在埋葬幼子的夏侯淵卻不僅神情憔悴，就連衣裝都是沾滿了泥土，唯獨(dú)一旁緊張拽住其褲腿的小姑娘還算穿了一身嶄新、體面的衣服。

“你是……曹操？！”

而在久違見到自己這位妻姐夫后，夏侯淵語氣也是顯得頗為激動(dòng)。

原本夏侯淵家中雖不比曹操顯赫，卻也勉強(qiáng)算得上是族中大戶，卻落得如此境況，二人在簡(jiǎn)單寒暄之后，自然也是不免涉足到了這個(gè)話題。

對(duì)此，夏侯淵也是不由大倒苦水。

原來，在曹操去往雒陽的這幾年當(dāng)中，夏侯淵家中多興變故，先是父親中年暴死，而后祖父、母親也相繼離世。

一年前就連與夏侯淵相依為命的親弟弟都是撒手人寰，只留下了尚在襁褓中的幼女。

如今南陽瘟疫蔓延，就連夏侯淵自己的幼子都是不幸染病早夭。

在這個(gè)事死如生，崇尚厚葬風(fēng)氣的時(shí)代，盡管夏侯淵家底還算殷實(shí)，但接連遭遇這么多變故，精神遭受重創(chuàng)的同時(shí)，家中積累的田地產(chǎn)業(yè)也為了葬禮而被變賣了大半，如今也只夠勉強(qiáng)度日。

知曉了眼前這個(gè)寒酸的小土堆竟埋葬的是夏侯淵的親生兒子，再看夏侯淵憔悴之態(tài)，曹操雖未誕嗣，卻也對(duì)這份痛苦莫名有幾分感同身受，鬼使神差的問出：

“為何不入族中墓園下葬？”

只是，這話才剛說出口，曹操便不由有些后悔了。

與尋常百姓隨便選個(gè)荒野山地安葬逝者不同，曹/夏侯族中墓園可是圈了數(shù)頃田地圍成的風(fēng)水寶地，有專人全年無休看守。

并且其中除了氣派非凡的墳?zāi)怪猓懈呱搅魉締塘郑馐瞧渲兴N果樹，就遠(yuǎn)超大多數(shù)人的家產(chǎn)了。

也因此，哪怕同姓夏侯，也不是所有人都有資格下葬于墓園之中的。

夏侯淵的父親、祖父在族中地位不低，自然是夠資格的，尚未及冠的弟弟想要葬入其中，只怕是就要耗費(fèi)錢財(cái)打點(diǎn)了。

至于夏侯淵尚在襁褓之中的幼子，只怕就更是如此了。

而不必說，如今的夏侯淵肯定是沒有余錢了。

甚至于，光是為了應(yīng)對(duì)眼下這場(chǎng)瘟疫所需的藥材花費(fèi)，夏侯淵都未必能夠掏得起。

眼見本就是遠(yuǎn)親外加姻親的夏侯淵落到如此境地，曹操心中卻反倒是松了一口氣。

如此，正為我所用！