深夜·昭華宮·聽雪樓別業(yè)·東暖閣

燈火通明

巨大的銅獸熏爐吞吐著昂貴的蘇合香，暖意恰到好處地抵御著窗外四月深夜帶著草木清氣的微涼水汽。

巨大的紫檀書案上，卷宗堆積如山。

書案后，一人獨(dú)坐。

昭華長(zhǎng)公主李長(zhǎng)寧，身著一套便于活動(dòng)的暗紅色胡服騎射裝，窄袖束腰，其質(zhì)料非綢非緞，而是產(chǎn)自西域火浣國的頂級(jí)寶相花暗紋錦，在燭火下隱隱流動(dòng)著暗紅如血的光澤，將她本就高挑修長(zhǎng)、蘊(yùn)藏著爆發(fā)力的身姿勾勒得愈發(fā)凌厲，如同一柄歸鞘的、時(shí)刻準(zhǔn)備飲血的古劍。

她高踞案后，手執(zhí)一管御賜赤霞朱砂御筆，正快速而精準(zhǔn)地批閱著宗人府送來的厚厚密卷。

燈光勾勒出她飽滿光潔的額頭、利劍般斜飛入鬢的長(zhǎng)眉，以及那雙鳳目。

此刻，這雙鳳目緊緊鎖住奏疏，朱批字字如刀，帶著不容置疑的生殺決斷。

眉宇間帶著一絲處理冗繁事務(wù)后的疲憊，卻被磐石般的專注與掌控一切的意志牢牢鎮(zhèn)壓。

一整面光潔如冰的黑檀影壁墻上，懸掛的不是名家字畫，而是一幅巨型的“京畿百官關(guān)系脈絡(luò)圖”。

密密麻麻的名字如同蟻群，以家族、師承、派系為紐帶，用不同顏色的細(xì)繩連接，盤根錯(cuò)節(jié)。

每一個(gè)節(jié)點(diǎn)的生滅升沉，都似乎在那朱筆的一點(diǎn)一劃之間游移不定。

終于，李長(zhǎng)寧批完手頭最后一份關(guān)于某位勛爵子弟強(qiáng)占民產(chǎn)的棘手卷宗，留下一個(gè)斬釘截鐵的“廢黜襲爵，家產(chǎn)半沒，流三千里”的朱批。

她擱下筆，閉目，指腹用力按壓了下眉心，指節(jié)分明修長(zhǎng)，帶著習(xí)武之人特有的清晰骨感，隨即睜開，顯出一絲難以掩飾的倦怠，伸手端起一旁溫著的參茶啜飲。

幾乎是同一時(shí)間，侍立在她身后的心腹女官流云，立刻上前一步，動(dòng)作輕柔而迅捷地為她更換了茶水，遞上溫度剛好的新盞。

同時(shí)，流云垂首，聲音不高不低，清晰穩(wěn)定地進(jìn)行著每日例行的情報(bào)匯總，從后宮的瑣碎到外朝的暗涌，條理分明。

“……此外，國子監(jiān)倒是出了件新鮮事，給宮里添了些議論。”

流云語速平穩(wěn)，

“榮國府那個(gè)旁支子弟，賈璉的族弟，賈琰，昨日在彝倫堂陳司業(yè)的《春秋》大課上，引經(jīng)據(jù)典，與御史李綱之子當(dāng)堂激辯。聽聞那賈琰少年剛烈，駁得李德裕啞口無言，還喊出了什么‘為天下萬民掘救苦之泉’的口號(hào)，一時(shí)場(chǎng)下呼應(yīng)聲眾，頗壯聲勢(shì)。最奇的是……”

流云語氣微頓，

“連一向眼高于頂、法度森嚴(yán)的崔氏嫡女崔令儀，也被觸動(dòng)，竟當(dāng)眾失態(tài)失落了隨身玉印，而后更親口贊其言論是‘金石之言，穿心透骨’。如今外面都傳，這賈琰頗有幾分其祖榮國公賈代善當(dāng)年初露鋒芒、舌戰(zhàn)群儒的不凡風(fēng)骨。”

茶盞在李長(zhǎng)寧指尖懸停。

那雙仿佛熔鑄了鎏金、時(shí)刻洞察秋毫的銳利鳳目，瞬間掃去所有疲憊，取而代之的是一種獵隼鎖定獵物般的警覺，以及一絲玩味十足的興味。

“風(fēng)骨？”

李長(zhǎng)寧輕嗤一聲，唇角勾起一抹刻薄的弧度，如同刀鋒在燭火下閃過寒芒，

“呵呵……崔家那丫頭，就是太拘泥、太執(zhí)著于這些虛無縹緲的‘風(fēng)骨’二字了。

自她那親親母親，那位才情冠絕京華的甄夫人撒手而去……她便像得了失心瘋一般，非要活成個(gè)‘男人’的模樣！

讀盡男人讀的圣賢書，爭(zhēng)論男人該爭(zhēng)的家國策。

什么都按最高最硬的尺子來要求自己……呵，可悲她忘了，或者不愿去想——這世間的道理，很多時(shí)候骨頭是硬撐不起的，越硬，越容易折！”

她的話語冰冷，帶著一種過來人的嘲諷。

侍立一旁、負(fù)責(zé)添香的侍女凝香，聽到“活得像個(gè)男人”這句評(píng)價(jià)，心頭下意識(shí)地、極為隱秘地飛速掠過一絲念頭：若論活得像個(gè)男人……這天底下，怕是沒有比殿下您……更像男人的女子了……

這念頭如電光石火，在腦際一閃而過，絕對(duì)無聲無息。

李長(zhǎng)寧那雙淬火熔金般的鳳目猛地一轉(zhuǎn)，刺向凝香瞬間僵住的面龐！

那雙眼睛里沒有任何疑惑，只有絕對(duì)的洞悉與凌厲的殺伐之氣！

凝香渾身血液仿佛瞬間被凍結(jié)！

她甚至來不及思考公主殿下如何得知自己腦中一閃而過的念頭，無邊的恐懼已讓她雙腿一軟，“噗通”一聲重重跪倒在地，額頭觸地，發(fā)出沉悶的響聲，聲音抖如篩糠：

“殿下恕罪！奴婢該死！奴婢罪該萬死！”

恐懼讓她連完整的話都說不出來。

李長(zhǎng)寧甚至懶得再看她一眼，仿佛多看一眼都嫌污了眼睛。

她優(yōu)雅地端起新?lián)Q的茶盞，輕輕吹拂著水面浮沫，聲音淡得聽不出情緒，卻字字如冰錐，洞穿骨髓：

“掌嘴二十。”

“自己下去領(lǐng)罰。”

語氣平淡得像在吩咐添件衣裳。

凝香如蒙大赦，又磕了個(gè)響頭，手腳并用地爬了出去，背后已被冷汗浸透。

李長(zhǎng)寧仿佛什么都沒發(fā)生過，繼續(xù)吹涼了茶，這才慢條斯理地呷了一口。

她放下茶盞，目光轉(zhuǎn)向窗外濃重的夜色，仿佛剛才那場(chǎng)小小的懲戒只是拂去一點(diǎn)微塵。話題才終于落到賈琰身上，帶著一種審視奇珍猛獸的新鮮感：

“不過么……”她指尖輕叩桌面，發(fā)出規(guī)律的輕響，“這賈家的小子，倒真有點(diǎn)意思了。”

她鳳目微瞇，眼底流轉(zhuǎn)著精明的算計(jì)，用一種仿佛在品評(píng)古玩的語氣說道：

“榮國府這條盤踞了幾代的……龍脈，”

她嘴角的嘲諷更深，

“早就爛透了。里面爬的盡是些腦滿腸肥、吸食祖宗余蔭的蛆蟲。

本宮原以為，這棵大樹從根子里就朽了，再出不了半點(diǎn)鮮活的枝椏，爛肉再多，也只是腥臭罷了。沒曾想……”

她的語調(diào)驟然拔高，帶著毫不掩飾的驚奇與玩味，

“這爛泥塘里，竟還藏著這么一條帶著‘虎骨’的根須？呵，這可真是……鼠窩里蹦出只小老虎了！”

李長(zhǎng)寧沉吟著，似乎在衡量這根“虎骨”的價(jià)值。

片刻后，她眸光一凝，轉(zhuǎn)向肅立一旁的心腹女官流云，果斷下令：

“告訴王熙鳳，她的心意本宮收到了。”

“她的帖子，本宮接了。”

“三天后，讓她帶著她那個(gè)有‘虎骨’的族弟，來本宮的‘聽雪樓’。”

李長(zhǎng)寧的唇角勾起一抹絕對(duì)稱不上溫柔的弧度，帶著一種驗(yàn)貨般的期待：

“本宮要親自掂量掂量，這根所謂的‘虎骨’，到底是天生異稟，還是銀樣镴槍頭？更要看看……它究竟有多硬，又能……為誰所用？”

流云躬身領(lǐng)命：“是，殿下。奴婢這就去安排。”

“……此外，京營方面，節(jié)度使大人近日上奏，言及營中將士日漸安逸，弓馬生疏，少了些許沙場(chǎng)血?dú)猓蛛y堪大用。此折已被陛下留中不發(fā)。”

李長(zhǎng)寧捻動(dòng)著玉籽的手指微微一頓，鳳目半闔，似是隨口點(diǎn)評(píng)了一句：“和平日子過久了，刀槍入庫，馬放南山，養(yǎng)出來的不就是一群只知領(lǐng)餉的廢物么。周正那邊呢？”

流云立刻回道：“銳健營操練如常，周將軍治軍極嚴(yán)，風(fēng)紀(jì)肅然，只是……似乎也抱怨過新兵蛋子們少了些‘靈性’和‘讀書人的謀略’。”

李長(zhǎng)寧沉吟著，指尖在桌面上那張《京營防務(wù)圖》上輕輕劃過，最終點(diǎn)在了“銳健營”三個(gè)字上。

她鳳目微瞇，唇角勾起一抹玩味的弧度。

“紙上談兵終覺淺。”她輕聲道，像是在自言自語，又像是在對(duì)流云下達(dá)一道隱晦的命令，

“本宮想知道，這頭‘小老虎’的爪牙，到底有多鋒利。是只能在國子監(jiān)那樣的‘書齋’里咆哮，還是……也能在真正的‘軍營’里，咬出血來。”

她抬起眼，看向流云：“你去給陳景明那邊遞個(gè)話。就說……本宮覺得，他那個(gè)‘經(jīng)世致用’的學(xué)風(fēng)，可以吹得再猛烈一些。

比如說，讓那些讀兵法的秀才們，親自去摸一摸真正的弓，聞一聞?wù)嬲鸟R糞味兒。

看看他們是會(huì)嚇得尿褲子，還是能給那些大頭兵們，帶來點(diǎn)不一樣的東西。”

就在流云應(yīng)聲準(zhǔn)備退出之際，一直負(fù)責(zé)管理情報(bào)往來函件的心腹女官嵐影，仿佛突然記起，上前一步低聲稟報(bào)：

“殿下，還有一事。今日午后，崔府那邊……遞進(jìn)來一封密信。指名給云嬤嬤，說是……崔氏女公子親筆所書，想與殿下您……做一筆關(guān)于‘情報(bào)’的交易。”

嵐影的聲音壓得很低，強(qiáng)調(diào)了“情報(bào)”二字。

李長(zhǎng)寧的動(dòng)作倏然頓住。

隨即——

“呵……哈哈哈哈哈！”

一陣極其愉悅、甚至帶著幾分酣暢淋漓的大笑聲，驟然打破了暖閣內(nèi)的凝重肅殺，充滿了整個(gè)空間。

李長(zhǎng)寧身體微微后仰，靠在椅背上，笑得肩膀都微微聳動(dòng)，眼中精光爆射，如同終于等來了最心儀獵物的獵人。

“好啊！當(dāng)真是……好啊！”

她笑聲漸歇，唇角笑意卻愈發(fā)冰冷迷人，

“這可真是……本宮的網(wǎng)才剛張開，餌料還沒完全灑下去呢，就有迫不及待的大魚……自己跳進(jìn)筐里來了！”

她的目光掃過那張巨大的百官脈絡(luò)圖，每一個(gè)名字仿佛都成了棋子。

“看來這盤棋……真是越來越有意思了！”