晨光刺破霜痕堡破碎的穹頂，姜堰被一陣急促的腳步聲驚醒。老管家哈羅德撞開書房木門，皺紋里都滲著冷汗：“領主大人！東邊礦洞...礦工們挖出了這個！“

青銅托盤上躺著半截扭曲的金屬，表面布滿猩紅紋路，像是凝固的血管。當姜堰指尖觸及的剎那，金屬突然滲出黑色霧氣，在空氣中凝成一行血字：「交出魔法核心，否則永夜將至」。

白璃不知何時出現在門口，冰藍色眼眸泛起漣漪：“這是緋色瘴氣的侵蝕痕跡，有人在永夜森林邊緣建立了祭壇。“她抬手凝結冰晶，將金屬包裹其中，“而且這字跡...和當年我家族滅門時墻上的詛咒如出一轍。“

話音未落，城外突然傳來尖銳的哨聲。姜堰沖到瞭望塔，只見三輛雕花馬車碾過結冰的護城河，車簾上繡著王都貴族的鳶尾花紋章。為首的銀發青年倚在金絲軟墊上，把玩著鑲嵌紅寶石的懷表：“我當是誰在邊境搞出這么大動靜，原來是姜家那個見不得光的私生子。“

“卡文迪許公爵次子？“哈羅德倒抽冷氣，拽住姜堰衣袖，“他們來者不善，去年就是這家族聯合教廷，以'異端魔法'為由血洗了南風城。“

姜堰按住劍柄走向城門，白璃無聲跟在身后，周身寒氣將積雪凝成冰蓮。馬車停下時，濃重的龍涎香撲面而來，三個黑袍修士捧著刻滿圣紋的枷鎖走出，而那位公爵次子只是懶洋洋撐著下巴：“奉教廷諭令，緝拿非法使用契約魔法的狂徒。“

“證據呢？“姜堰的聲音混著白霧。他余光瞥見修士袖口若隱若現的緋色刺繡——和昨夜金屬上的紋路如出一轍。

“需要證據？“次子突然甩出一卷羊皮紙，封印處赫然是姜家主母的印章，“你母親親筆供認，你為爭奪爵位，與永夜魔物簽訂了瀆神契約。“

白璃驟然出手，冰錐擦著次子耳畔釘入馬車：“撒謊！契約魔法需要以命為引，豈是隨便能偽造的？“

修士們同時舉起權杖，圣光照亮霜痕堡的裂痕。次子卻突然大笑起來，染著蔻丹的指尖劃過姜堰側臉：“殺了你太無趣，不如...把你的契約者獻給教廷凈化？聽說冰系魔法師的心臟，可是煉制驅邪圣物的絕佳材料。“

空氣瞬間降至冰點，白璃周身騰起冰晶颶風。千鈞一發之際，姜堰突然握住她的手腕，將她拉至身后。某種溫熱的力量順著契約流淌，他看見自己掌心浮現出五芒星陣，陣眼處緩緩凝聚出半透明的盾牌。

“轟！“

修士們的圣光與盾牌相撞，爆發出刺目白光。姜堰感覺靈魂被狠狠撕扯，契約鏈傳來灼燒般的劇痛。就在盾牌即將破碎時，他突然想起系統提示——「檢測到生存危機，是否消耗30福運值激活臨時護盾？」

“確認！“

金色光盾憑空出現，將攻擊盡數反彈。次子的馬車被炸出深坑，修士們踉蹌后退，露出驚愕表情。姜堰趁機甩出佩劍，劍身在空中劃出冰藍色弧線，精準斬斷了修士們的權杖。

“給我記住！“次子灰頭土臉爬起來，眼中閃過陰鷙，“霜痕領不會永遠是法外之地！“

塵埃落定后，姜堰癱坐在地，白璃遞來的冰刃貼著他的手臂劃開一道血口。她將自己的指尖按在傷口上，冰涼的魔力順著血液游走：“他們用了破魔咒，你體內的契約之力被壓制了。“

哈羅德捧著沾滿灰塵的古籍跑來：“我找到記載了！永夜森林深處有座古代魔法塔，塔頂的元素核心能解除任何封印！但...那地方每十年才出現一次，而且...“老人的聲音突然顫抖，“上一個試圖尋找的探險隊，全員變成了只知道啃食血肉的活尸。“

姜堰擦掉嘴角血跡，望著天邊翻滾的緋色云層。系統面板突然彈出新任務：「任務：尋找失落的魔法塔，獎勵福運值200點，解鎖虛空鍛造室圖紙」

“準備馬匹和干糧。“他握緊還在發燙的掌心，“我們今晚就出發。“

深夜，姜堰在倉庫清點物資時，意外發現暗格里藏著的日記。泛黃的紙頁上，父親的字跡力透紙背：「當你看到這些時，我大概已經失敗了。記住，霜痕領地下埋著足以顛覆王國的秘密，而契約魔法的真相...」

字跡到此戛然而止，最后一頁畫著與金屬碎片相同的紋路。姜堰將日記貼身藏好，門外突然傳來窸窣響動。他屏息靠近，卻見白璃正對著月光，將一枚刻著鳶尾花紋的徽章拋向空中——正是白天卡文迪許家馬車上的裝飾。

“在他們車輪印里撿到的。“白璃頭也不回，冰藍色眼眸映著徽章上的裂痕，“這家族和永夜森林的關聯，恐怕比我們想得更深。“

姜堰正要開口，遠處突然傳來凄厲的狼嚎。兩人對視一眼，同時沖向城門。月光下，數百雙猩紅眼睛在森林邊緣閃爍，而這次魔物群中，赫然有披著教廷白袍的身影！

「警告！檢測到緋色瘴氣濃度超標，福運值持續流失中...」系統提示音在腦海炸響。姜堰握緊佩劍，契約鏈再次發燙，他知道，真正的戰爭，才剛剛開始。