打開太平洋鐵路近三個月的貨運數據文件。肖恩的目光重新審視著文件的內容，指尖不時地在一組組數字間劃過。

陽光透過雪茄的煙霧，在文件上留下明暗光影的交錯。“我們需要一個幌子。”

肖恩突然開口，老亨利挑起眉毛，目光閃過一絲興趣。

“太平洋鐵路的貨運量數據確實被動了手腳，”肖恩繼續說道，“但我們可以反過來利用這點。”

他的指尖停在一組數字上，芝加哥至奧馬哈段的運輸成本被刻意壓低了23%，但旁邊卻用鉛筆標注了一個被擦去的修正系數。

“這些被壓低的價格，正好可以作為我們收購時的談判籌碼。”

亨利若有所思地吐出一口煙圈：“你是說...讓摩根以為我們中了他們的圈套？”

“正是。”肖恩嘴角上揚，“讓他們繼續做空，而我們則悄悄吸納債券。等降息消息公布后...”

他沒有說完，但兩人都明白其中的含義，辦公室陷入短暫的沉默。只有古董掛鐘的滴答聲回蕩著。

窗外的陽光漸漸西斜，將兩人的影子拉長在波斯地毯上。

“有個問題，”亨利突然開口，“摩根不會輕易放棄這次機會的。”

肖恩從公文包里取出一份《芝加哥論壇報》，指尖點了點頭版的照片。

暴風雪中堆積如山的谷物車皮，與報表上“運力充足”的聲明形成刺眼的對比。

“明天開市，我們需要讓加拿大國家銀行'偶然'發現這些被滯留的車皮。”

亨利的眼睛微微瞇起，他沉默片刻，終于取下眼鏡，金絲鏡框在指間轉了一圈，隨后用絲質手帕緩緩擦拭著。

“不夠，”他開口道“還得讓《紐約每日新聞》明天刊登老威廉姆斯在百老匯給歌舞女郎訂制藍寶石項鏈的消息。”

窗外，紐交所的第二次預備鐘聲穿透秋日的薄霧。亨利緩緩起身，對肖恩說到:“稍等我一下”說完便走出了辦公室。

亨利離開的時間里，肖恩踱步來到落地窗前。證券公司的櫥窗后，職員們仍在加班整理當天的交易記錄。

他注視著下方如蟻群般流動的人潮，考慮著自己手里的支票簿。花旗銀行16萬美元的信貸額度該用在這次交易的什么時候。

“久等了。”亨利推門而入，“我去給加拿大國家銀行打了個電話，他們很快會'偶然'發現那些被暴雪困住的糧食車皮了。”

“下午開市后，”肖恩從公文包取出幾份空白交易單，“我會通過五家不同經紀商分批建倉。”

鋼筆尖在紙上劃出細微的聲響，“每家不超過5萬美元的保證金交易，杠桿控制在八倍。”

亨利湊近查看那些數字，雪茄的煙霧在紙上投下變幻的陰影：“太保守了。摩根的人會起疑的。”

“所以才需要這個。”肖恩又從公文包里取出三張名片，“這是麥迪遜信托、奧馬哈第一銀行和圣路易斯儲蓄所經理的名片。”三家小型鄉村信貸銀行是他這兩天聯系的后手。

“他們會提供額外擔保，把單筆交易拆分成二十次操作。”

他指向交易單最下方的備注欄，“用鐵路債券作為抵押品再抵押，循環操作。”

老人突然爆發出一陣沙啞的大笑，震得桌面上的咖啡杯微微顫動：

“天才的想法！用摩根自己的債券作為抵押來做空他們！”但接著他猛地拍了下桌面，“小子你怎么確保降息前不被發現？”

肖恩又拿出一份9月25日的《華爾街日報》，美聯儲例會的版面被紅筆圈出一段文字：“...當市場流動性不足時，委員會傾向于保守...”

“每月28日的準備金檢查，摩根的人忙著平賬，根本無暇關注債券市場的小波動。”

紐交所下午開市的鐘聲敲響時，兩人面前的桃花心木桌上已鋪滿了交易單據。肖恩最后確認了一遍單據上的數字。

20%保證金和八倍杠桿，亨利提供的70萬美元將變成560萬的操作資金，按計劃可以吃進聯合太平洋鐵路30%的流通債券。

“還有最后一個問題，”亨利突然按住肖恩的手腕，“保證金交易的追加通知...”

肖恩從公文包底層抽出一份文件。太平洋鐵路公司信箋上的印章還帶著新鮮的油墨香。

“紐約貨運部特別顧問聘用書，上午我剛剛通過私人關系拿到的，明天生效。”

他嘴角揚起一絲冷笑，“當債券價格波動超過20%，最先接到追加通知的會是...我們自己。”老亨利露出一絲欣慰的笑容，拍了拍肖恩的手背。

“很好，你考慮的已經很周全了，接下來你放手去做吧，我會安排人全力配合你。”

“開始吧。第一批單子走貝爾斯登和基德-皮博迪公司這兩家。另外三家收市前進場。”

肖恩的聲音很平靜，手指在亨利辦公桌上的三部電話機間游走。“5萬美元空單，拆分成12筆，間隔9分鐘。”

當亨利將手中燃盡的雪茄按在煙灰缸里的時候，肖恩已經通過五家經紀商。

開始建倉聯合太平洋鐵路公司的債券，而且每單都巧妙地壓在摩根內部監控的閾值之下。

紐交所收市的鐘聲回蕩在華爾街時，肖恩的鋼筆尖停在了最后一筆交易記錄上。

“第一批已經全部吃進。”肖恩合上交易簿，指尖在燙金的封面上輕輕敲擊了幾下。

恰在此時，樓下此起彼伏的電話鈴聲透過橡木門縫傳來，像一場即興的交響樂，為今日的收官奏響了終章。

“麥迪遜信托2千張，奧馬哈第一銀行2千張，圣路易斯儲蓄所3千...”他的聲音越來越輕，接著長長的出了一口氣。

老亨利抿了一口威士忌，用拆信刀挑起了一張半小時前秘書送進來的電報：“蒙特利爾海關剛剛扣押了第二批冷藏車皮，里面裝的是摩根參股的威士忌酒廠的私貨。”

10月5日上午8:15分，晨霧籠罩著華爾街，肖恩的皮鞋踏在潮濕的鵝卵石路面上，發出清脆的聲響。

他抬頭望向不遠處的摩根大廈，頂層辦公室的燈光已經亮起，威廉姆斯提前到崗了。

推開亨利辦公室的橡木門時，雪茄的煙霧立刻纏繞上來。老人的辦公桌上，加拿大國家銀行發來的密電堆滿了半個桌面。

“看看這個。”亨利扔來一份還帶著印刷廠油墨味的《華爾街日報》，頭版赫然印著圣瑪麗河北岸車皮的照片，配圖說明卻寫著‘太平洋鐵路運力的謊言。’

電話鈴聲突然刺破寂靜。亨利接起聽筒，嘴角漸漸揚起一抹弧度：“蒙特利爾銀行剛剛拒絕承兌摩根的信用證。”

他放下電話時，水晶杯里的威士忌泛起漣漪，“理由是有偽造債券的嫌疑。”

肖恩從公文包取出今天的交易單，鋼筆在紙上劃出沙沙聲響。陽光透過霧氣照進來，將紙上的數字映得透亮。

“第一批追加保證金通知應該...”話音未落，秘書慌張地撞開門：“摩根大廈那邊好像出了問題。”

亨利不緊不慢地往威士忌里加了塊冰：“通知《紐約時報》，就說我們發現有人用摩根銀行的股票作抵押，在做空聯合太平洋鐵路。”

他抿了口酒，“記得強調，這些持股公司的財報數據。連基礎的運營指標都撐不起來。”

肖恩望向行情板，聯合太平洋鐵路債券的價格開始詭異地上下跳動。他的手表顯示9:58分，距離正式開盤還有2分鐘。