疤臉領著連城穿過迷宮般的通道，一路上小心翼翼地觀察著這位新主人的反應。

“其實…”疤臉猶豫了一下，“您剛才殺的獨眼，還有瘦高個殺的老三，他們都不是普通教徒?！?

“哦？”

“他們跟我一樣，是血契長。”疤臉咽了口唾沫，“整個赤血兄弟會有八個血契長，每人負責管理一個血契。我們這個級別，算是教團的中層干部。”

“說具體點。”連城命令道。

“是這樣的。”疤臉整理了一下思路，“教團分三層：最上面是先知和祭司，中間是我們八個血契長，下面才是普通教眾?！?

他們經過一個岔路口，幾個邪教徒看到連城，立刻跪倒在地。

“滾?！卑棠樚吡艘荒_，等人爬走后繼續：

“每個血契長管一攤事兒。獨眼那王八蛋管‘剝皮者’，專門撬俘虜的嘴，順便收‘血稅’。

瘦高個是‘覓血獵手’到處找好苗子，看誰適合獻祭，誰能入教。

莫洛佐夫那老毛子管‘鐵爪’，軍火買賣都是他的路子，吃喝拉撒的事也歸他管。

‘毒牙’歸老毒蛇，天天搗鼓那些讓人瘋癲的藥，什么戰斗藥劑啦，迷幻圣餐啦，還有毒藥。

娜塔莎那娘們的‘暗語者’最陰險，手底下養了一幫殺手，專門搞暗殺、偷情報。

最后是‘腐肉鴉’老禿鷲，他的活兒最臟——處理尸體，清理現場。“

“你呢？”

“我的‘碎骨軍團’最簡單——負責干仗?！卑棠樑呐男馗罢l不服就打誰，需要硬碰硬的時候都找我們?！?

“算起來應該還有一個？”

“是老祭司的‘猩紅圣壇’。”疤臉語氣變得恭敬，“他們不算普通血契，是先知的直屬力量。負責所有儀軌，管理血池，還有…和血神溝通。”

連城點點頭：“下面的人呢？”

“最底層是血奴——新人要在凈化室關七天，只能喝血水，活下來才算入教。血奴殺夠三個人，服役滿一年，晉升血卒。血卒立了功，比如成功完成任務或者供獻優質祭品，能升血士。血士里的佼佼者才能成為血尉，那時候才有資格知道教團的一些秘密。”

“比如？”

“比如我們上面還有人。”疤臉壓低聲音，“赤血兄弟會只是‘猩紅誓約’的一個分支…”

連城的腳步微微一頓。

“猩紅誓約？”

“噓！”疤臉緊張地做了個手勢，“這名字是絕密。我只知道這是個橫跨整個西伯利亞的大組織，從貝加爾湖到烏拉爾山都有他們的人。我們赤塔這支，只是其中一個小據點。”

“你還知道什么？”

“不多?！卑棠槗u頭，“只有先知才有資格和上面聯系。每年他都會去參加‘血月集會’，回來后會帶新的指示。但具體在哪開會，有哪些人，我們一概不知?！?

他們又經過一個大廳，里面傳來金屬撞擊聲。

“訓練室。”疤臉解釋，“血士以上才能用，我們都是真刀真槍殺出來的，一個血尉能赤手空拳干翻幾十個普通人?！?

“武器呢？”

“雜得很。”疤臉來了精神，“帝國的激光槍有幾十把，都是從駐軍那流出來的。本地的老貨也不少——蘇聯時期留下的自動步槍、沖鋒槍，還有些獵槍土炮。手榴彈論箱算，地雷也有不少。重家伙也搞到了幾樣——機槍、火箭筒，甚至還有兩門迫擊炮藏在倉庫里?！?

連城若有所思：“駐軍知道你們的存在？”

疤臉露出一個意味深長的笑容：“大人，您覺得兩千多人，這么多年，真能一點風聲都不漏？”

“嗯，繼續說。”

“這么說吧，赤塔駐軍一個營，五百人。除去老弱病殘，能打的不到三百。而我們？光是血士以上就有四百多人，個個都是尸山血海里殺出來的。您說，薩姆索諾夫那老狐貍是真不知道，還是害怕的假裝不知道？”

“有意思?！边B城說。

“豈止是駐軍?！卑棠樤秸f越興奮，“稅務局的彼得羅維奇，每月都從我們這拿錢。警察局的副局長是我們的人。就連市政府都有我們的眼線。要不然您以為，這么大的地下設施，水電從哪來？物資怎么運？”

他們終于來到一扇厚重的鐵門前。

“不過，”疤臉的語氣變得謹慎，“這些都是表面的東西。真正的核心，是‘內環’?！?

“內環？”

“是猩紅契約派到各地的特派員?！卑棠樥f，“據說他們能和血神直接溝通，掌握著無以倫比的力量，但他們到底是誰，先知都諱莫如深。”

他掏出鑰匙：“沒有人知道內環成員的身份?？赡苁侨魏稳恕倘?、官員、甚至是帝國軍官?！?

推開門，房間里的陳設映入眼簾。

“這就是先知的密室。”疤臉介紹道，“他失蹤前，經常把自己關在這里。有時候我們能聽到他在和什么人說話，但進來后只有他一個人。”

連城把孩子放在床上，目光掃過墻上的符號。

“先知失蹤前有什么異常嗎？”

“有。”疤臉回憶道，“最后一個月，他變得很…焦躁。一直在說什么‘祂們在蘇醒’、‘血潮將至’之類的瘋話。還下令加快招募新人，儲備武器?！?

“然后呢？”

“然后有一天，他突然召集大家開會。會議開了整整一夜，匆匆布置了大家的任務。當天下午，先知就離開了?！?

疤臉頓了頓：“臨走前，他留下一個預言——‘當第八百八十八個靈魂沉入血泊，偽君將至。祂行走于瘋狂卻不失智，沐浴鮮血卻不染身，四方皆拜而祂獨醒。血池將為祂讓路，亡者將因祂起舞，而真理將在殺戮中顯現’。”

“他這句話……引來不少人吧?！?

“可不是么?！卑棠樋嘈?，“這三個月，來了不下二十個自稱‘神選者’的瘋子。有的說自己夢到血神，有的說身上有神跡，還有的干脆說自己就是先知轉世。”

“結果呢？”

“都死了。”疤臉聳肩，“大部分連血池邊都沒走到就被拆穿了。有幾個真敢下血池的，最長的撐了三十秒，直接化成血水。最搞笑的是上個月那個，說什么自己是‘血神之子’，結果連入教試煉都沒過，在神選之路就死了?！?

他看了連城一眼：“但您不一樣。您真的做到了——這預言…簡直像是專門為您寫的?！?

“那我來之前，一直就群龍無首？”

“也不完全是?！卑棠槗u頭，“老祭司暫時主持大局，但他只管宗教儀式。各血契的事，靠每月一次的‘血宴’進行協調，算起來明天就是了。但說是協調，其實就是大吵一架?！?

連城在房間里踱步：“明天的血宴，都有誰參加？”

“現在還活著的六個血契主，加上老祭司，再加上您?！卑棠橁种笖?，“按規矩，每人可以帶兩個親信。不過…”

“不過什么？”

“不過這次可能不一樣。”疤臉的表情變得嚴肅，“名義上大家得聽您主持大局，有人會想拉攏您，有人會想試探您，還有人…”

“會想干掉我。”連城替他說完。

“您明白就好?！卑棠標闪丝跉猓捌鋵嵨腋f這么多，也是想…想…”

“想什么？”

“想投個好主子。”疤臉一咬牙，“先知在的時候，大家都老實。他一走，大家的野心都冒出來了…這樣下去，早晚要大干一場，我對組織忠心耿耿，不想看到那一天。”

“你指望我把他們都壓服了?！?

“對！”疤臉眼睛一亮，“您展示的力量，加上血池的認可，如果您愿意，完全可以統一所有血契?！?

連城轉身看著他：“你就不懷疑我的身份，不怕我是別的組織派來的臥底？”

疤臉愣了一下，隨即苦笑：“您可別開玩笑了，天底下再不會有人比您更像我們的老大了……”

“天真。”連城冷笑，”出去吧，我要休息了?！?

“是?！卑棠樄Ь吹赝顺?，“如果您需要什么，隨時叫我。我就在走廊盡頭的房間?！?

門關上后，連城立刻檢查了整個房間，然后啟動伺服顱骨。

“掃描。”

【檢測完成。環境安全。正在建立加密通訊…】

維克多的投影出現：“老大，可擔心死我了，你那邊…”

“聽著，情況比預想的嚴重?！边B城打斷他，“這不是個獨立的邪教，而是某個大型組織的分支?！?

“多大？”

“橫跨整個西伯利亞。”連城沉聲道，“他們自稱‘猩紅誓約’，赤塔只是其中一個據點。”

維克多倒吸一口涼氣：“這…這…”

“不僅如此。”連城繼續，“他們滲透了地方政府、軍隊、警察。組織結構完善，等級分明，武裝到牙齒。這哪里是邪教，簡直是個地下政權?！?

“那我們…”

“先不要輕舉妄動?！边B城說，“你那邊立刻調查‘猩紅誓約’這個名字，看看審判庭有沒有相關記錄。”

“明白。還有呢？”

“派人盯住薩姆索諾夫。”連城瞇起眼睛，“一個駐軍指揮官對兩千邪教徒視而不見，要么是同謀，要么另有所圖?！?

“收到，那您怎么辦?！?

“我會繼續潛伏，見機行事?！边B城看向墻上的血跡，“家里就靠你和馬克了?！?

“需要請求支援嗎？”

“暫時不用。”連城搖頭，“我要先搞清楚這個組織到底想要干什么?！?

一個橫跨西伯利亞的邪教網絡，他的目的絕不僅僅是占山為王那么簡單。