晨光透過哥特式彩繪玻璃窗灑落，為吉安娜的辦公室鍍上一層柔和的暖色調。

貝塔推門而入時，看見她正優雅地坐在茶水區的皮質扶手椅上，一襲白色亞麻連衣裙讓她顯得端莊而從容。阿什莉安靜地坐在她身側，手中捧著一杯咖啡，裊裊熱氣在晨光中緩緩升騰。

自從貝塔到來后，這位曾經的貼身保鏢已然轉型，如今更像是家族核心圈的一員，承擔著類似助理的角色，或者說，類似吉安娜兒媳的角色。

貝塔穿著靛藍色棉紡襯衫，最上方的兩顆紐扣隨意敞開，袖口整齊地挽起，露出線條分明的小臂。

他的腳步聲打破了室內的靜謐，吉安娜從文件上抬起目光，阿什莉也隨之抬頭。三人的視線在空中短暫交匯，隨即，阿什莉便垂下眼簾，繼續輕輕攪動杯中的咖啡，動作輕柔得幾乎無聲。

貝塔自然地落座在吉安娜身旁，他健碩的身形占據了雙人沙發剩余的空間。

“很適合你?！奔材确畔挛募?，溫柔地執起他的袖口，指尖在精紡面料上捻了捻，冰藍色眼眸中流露出一絲贊許的笑意。

貝塔調整了下坐姿，目光掃過空蕩蕩的辦公室：“約翰去哪了？”

“誰知道?！奔材葘⑽募R在鎏金茶幾上，語氣漫不經心。

貝塔看向阿什莉，后者抬起頭，輕輕搖了搖頭，示意她也不知情。

吉安娜注意到了他們之間的小動作，但她并未點破。

貝塔將目光轉向吉安娜：“血契的問題該如何解決？”

吉安娜從茶幾上拾起一份文件遞給貝塔：“看看這個?！?

貝塔接過文件，吉安娜隨手拿起一個空瓷杯，為他斟上半杯紅茶，又兌入熱水。

貝塔合上文件，眉頭微蹙：“為什么？”

吉安娜將茶杯推向貝塔：“因為這能為我們贏回一個席位，讓家族成員見識你的能力，更重要的是?！?

她冰藍色的眼眸閃過鋒芒：“這能為除掉桑蒂諾增添籌碼?！?

貝塔不解：“你是族長，宣布桑蒂諾的血契無效，再解決他不可以？”

“親愛的?！奔材日Z氣帶著長輩式的耐心：“若真這般簡單，事情早就解決了。但你想過沒有，那些與桑蒂諾達成利益協議的高桌會成員作何反應？”

她端起茶杯抿了一口：“他們可以借此發難，甚至聯合其他家族對付安東尼奧家?！?

吉安娜凝視著貝塔，語重心長道：“統治地下家族，遠不止殺人這么簡單。高桌會是個利益交換的舞臺，現在的我們還沒有強大到，能無視他們的地步。相信我，當我們足夠強大，甚至不需要親自動手，自然會有人提著桑蒂諾的腦袋來邀功。”

“眼下最重要的，是廣結盟友，分化敵人。爭取每一個可以爭取的成員?！奔材鹊穆曇魸u沉：“當站在我們這邊的人足夠多，桑蒂諾就會變成砧板上任人宰割的肥羊?！?

貝塔重新翻開文件。

“我還以為自己看錯了。”貝塔低聲喃喃，從文件中抽出一張照片仔細端詳。

“如果我沒記錯的話。”他抬起頭：“這應該是正在參加競選的美國總統候選人？”

照片中，一個頂著半禿頭一樣的蓬亂發型、大鼻子格外醒目的老頭，正對著鏡頭咧嘴笑。

吉安娜端起骨瓷茶杯，輕啜一口紅茶：“我們只需要取走他的一只耳朵?！?

她放下茶杯，杯底與茶托發出清脆的碰撞聲：“這樣就能贏得整個美國東部高桌席位的支持?！?

“一只耳朵？”貝塔捏著照片。

“當然。一個殘缺之人，永遠不可能登上美國總統的寶座。東部高桌要的，不過是讓他安分守己，繼續當個聽話的議員，而不是跳出來攪局，破壞他們精心布置的選舉計劃?！?

貝塔將照片翻轉著看了兩遍：“什么時候行動？”

吉安娜的目光越過茶杯望向窗外：“10天后。”

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“10天后?！?

查理的目光落在梅娃身上，語氣平靜。

“10天后？”梅娃眉頭微蹙，聲音里透著質疑：“情報不是已經確認了嗎？為什么還要拖到10天后才簽發國際懸賞？”

查理雙手深深插在西褲口袋里，神色淡然：“我們收到了新的線報。”

陽光透過百葉窗，在他臉上投下一條條的陰影：“這些情報顯示，豺狼和β可能是兩個不同的人?！?

梅娃的目光緊緊鎖住查理，等待他的下文。

“我們需要這10天來核實這些新線索。”他緩步走向窗邊：“在確認是否要將豺狼和β的身份合并之前，國際懸賞令必須暫緩簽發?！?

“新的情報？來源是哪里？”梅娃追問道。

查理直視著她的眼睛：“無可奉告。”

梅娃略一思索，明白了法國方面情報的可能來源。能讓法國情報部門如此篤定地推遲簽發令，甚至重新核查軍情六處提供的情報，這份所謂“新線索”的來源只有一個可能，來自英國情報系統內部。

梅娃倚在窗邊。

查理站在窗前，指尖輕叩玻璃：“不得不說，你的計劃相當精妙，幾乎就要讓我們掉進陷阱了?！?

“若不是那份突如其來的情報，我們此刻恐怕已經將豺狼和β的身份合并，簽發全球通緝令了?！?

梅娃沉默地注視著查理。

“讓我猜猜?！辈槔砭彶阶呓曇魩е鴰追滞嫖叮骸澳銈兦閳筇幀F在正忙著內斗吧？”

他抬手制止了梅娃可能的辯解：“不必否認，事實擺在眼前。若你們真是鐵板一塊，這種核心機密怎么會落到我們手里？”

“知道嗎？我們收到的情報，詳盡得令人驚嘆。完整的案件照片、專業的痕跡鑒定、詳實的證人證詞，甚至還有你們內部的審批印章。每一個調查細節，每一處進展節點，全都記錄得清清楚楚。”

查理語氣中帶著幾分贊賞：“說真的，若不是你們內部出了叛徒，你的這個完美的計劃本該天衣無縫。我們確實會如你所愿，將兩個身份合并，然后大張旗鼓地展開追捕。”