貝塔站起身，將馬蒂爾達留在原地：“這個小姑娘先留在你這兒，替我照看一會兒。“

索菲亞抬眼看他：“你知道吉安娜在哪兒？“

貝塔回應：“她知道我在哪。“

說完，他留下馬蒂爾達，獨自走出辦公室。

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酒店的頂層是一處露天酒吧，此刻空無一人。

貝塔在遮陽傘下靜坐，夜風微涼。幾分鐘后，身后傳來高跟鞋敲擊地面的清脆聲響，由遠及近。

一陣熟悉的香水味悄然飄來，貝塔還未回頭，一雙柔軟的手已輕輕按在他的肩上，指尖溫柔地摩挲著。

一個溫暖的吻落在他的臉頰上，隨后，女人繞過他，在對面的椅子上優雅落座。

她約莫四五十歲，一襲素色長裙勾勒出依然窈窕的身姿，淡金色的波浪長發垂落肩頭。淡雅的唇色襯著頸間的項鏈，以及耳畔的金色耳墜，腳上一雙淡金色高跟鞋更添風韻。

歲月在她眼角與嘴角刻下細紋，卻掩不住她凝視貝塔時眼中的溫柔與笑意，那目光細細描摹著他的面容，仿佛要將他每一寸變化都記在心里。

即便年華已逝，仍能看出她年輕時定是個令人心動的美人。

可惜的是，貝塔似乎只繼承了她那頭淡金色的頭發，卻沒能遺傳到她出眾的美貌。他的五官平平無奇，毫無驚艷之處，想必是更多地繼承了另一位基因提供者的樣貌特征。

吉安娜伸手輕輕撫平貝塔額前凌亂的金發，指尖帶著特有的溫柔：“聽說你在英國鬧出了不小的風波。“

貝塔微微頷首：“確實如此。只是沒想到能在這里遇見你，還能......“

他頓了頓：“還能像這樣短暫相聚。“

吉安娜綻開笑容，那笑容仿佛冬日暖陽，融化了貝塔心中郁結的陰霾。她情不自禁地用雙手捧起貝塔的臉龐，在他兩側臉頰各落下一個輕吻，最后在額頭留下一個淡淡的唇印。

當她仔細端詳貝塔時，注意到他頸間若隱若現的紅痕。

“這是......“她眼中閃過促狹的笑意，指尖輕點那處痕跡：“薩龍也有心上人了？是哪位幸運的姑娘？“

貝塔笑著回答：“等時機成熟，我帶她來見你。“

吉安娜會意地點頭，眼角的笑紋舒展開來。

吉安娜掏出手機看了一眼時間，隨即起身走到貝塔身旁。她溫柔地將貝塔的頭靠在自己腹部，手指輕輕梳理著他的發絲：“我該走了，航班馬上要起飛了。“

貝塔站起來，伸手扶住她的手臂：“我送你到停機坪吧。“

吉安娜卻搖了搖頭，指尖在他掌心輕輕一握：“就送到這兒吧，我們......最好不要一起出現。“

她的聲音漸漸低了下去，帶著幾分不舍與克制。

貝塔點點頭：“好。”

吉安娜轉身走向電梯，高跟鞋在大理石地面上敲出清脆的聲響。

她伸手按下按鈕，在等待的幾秒鐘里，指尖摩挲著手機邊緣。當“叮“的一聲響起，電梯門緩緩打開，她卻沒有立即邁進去，而是轉過身來，目光穿過走廊落在貝塔身上。

她的嘴角輕輕揚起，露出一個溫柔卻略帶苦澀的微笑，眼中有太多未說出口的話。

電梯門開始自動閉合，那道纖細的身影漸漸被金屬門遮擋，最后“咔嗒“一聲輕響，徹底消失在閉合的電梯門后。

走廊里重歸寂靜，只剩下貝塔站在原地，仿佛還能聞到空氣中殘留的那一絲淡香。

貝塔用力搓了把臉，將所有情緒揉碎在掌心里。他低頭盯著地板，喉結滾動了一下，再抬眼時，眸中翻涌的眷戀已被生生掐滅。

貝塔推門走進辦公室時，索菲亞正從背后環抱著馬蒂爾達，手把手教她如何馴服她那兩條兇悍的馬犬。

燈光灑在她們身上，索菲亞的聲音溫柔得不可思議：“對，就是這樣，要讓它們記住誰才是主人。“

她的動作嫻熟而耐心，指尖輕輕帶著馬蒂爾達的手腕做出指令動作。

貝塔知道，索菲亞有個和馬蒂爾達同齡的女兒，就像他和吉安娜一樣，作為大陸酒店的經理，索菲亞不得不親手割舍自己的軟肋。那個女孩現在應該在某處安全的地方，過著與母親難以相見的人生。

“咬這里。“索菲亞握著馬蒂爾達的小手，在訓練靶上畫了個紅圈：“第三條腿。“

她貼著女孩的耳邊輕聲說，語氣溫柔得像在教女兒烤餅干，內容卻令人毛骨悚然。兩條馬犬齜著森白的獠牙，在她們腳邊蓄勢待發。

索菲亞握著馬蒂爾達的手腕輕輕一揚，兩只馬犬竄出。它們精準地咬住訓練靶上猩紅的標記處，那個高度經過精心計算，無論目標是男是女，鋒利的犬齒都會瞬間刺入最脆弱的要害。

馬蒂爾達瞪大眼睛，看著那兩條猛犬將訓練靶撕扯得劇烈搖晃，橡膠填充物從裂口處迸濺而出。

“看到了嗎？“索菲亞在她耳邊低語，手指溫柔地梳理著女孩的發絲：“這個位置，就算是再兇悍的敵人也會像破布娃娃一樣癱軟下去。“

她的聲音依然帶著母親般的溫柔。兩條馬犬松開沾滿布屑的嘴，吐著猩紅的舌頭坐回她們腳邊，仿佛剛剛完成了一場溫馨的游戲。

索菲亞抬眸瞥見貝塔的身影，指尖輕輕摩挲著馬蒂爾達的發梢：“怎么樣？“

貝塔陷進沙發里，兩條馬犬湊過來，濕潤的鼻尖蹭著他的褲腿。

他伸手揉了揉其中一只的頭：“你問的是哪方面？“

索菲亞牽著馬蒂爾達在對面落座，兩只猛犬立刻丟下貝塔，搖著尾巴匍匐到她腳邊。她修長的手指撓著其中一只的下巴，目光卻落在貝塔身上：“你還好嗎？“

她的聲音放得很輕：“每次都是這樣......和親人匆匆見面，又匆匆分別。“

馬蒂爾達乖巧地靠在她身側，索菲亞的另一只手輕輕搭在女孩肩上：“我和我女兒......也是這樣的。“

最后一句話幾乎化作一聲嘆息，消弭在犬類溫暖的吐息聲中。

貝塔露出一個輕松的笑容：“好得很。“

他伸手逗弄馬犬，指節在它粗糙的毛發間穿行：“都習慣了，索菲亞。我已經29歲了。“

馬犬仰頭舔了舔他的手腕，貝塔輕笑一聲，那笑意卻未達眼底。