“蘇二，你出來一下，我有話跟你說。”

賴志成站在門口，臉色陰沉，聲音低得像從嗓子眼里擠出來似的。

“二哥，我跟你一塊兒去！”

石頭“騰”地一下站起身，把手里的碗筷往桌上一撂，就要跟出去。

他心里總覺得不踏實，賴小二的死，透著一股子邪乎勁兒，他怕蘇陽單獨出去會吃虧。

石頭這一動，其他小子們也紛紛放下了碗筷，一個個摩拳擦掌，嚷嚷著要跟著蘇陽一起去。

那架勢，像是生怕蘇陽受了委屈。

賴志成看著眼前這群半大的小子，眉頭擰成了疙瘩，眼角微微抽搐。

他在心里暗自盤算：蘇二這小子，如今是越來越難纏了，手底下竟然籠絡了這么一幫子人，這要是真動起手來……

可轉念一想，賴志成又稍稍松了口氣。

看蘇陽這反應，八成還不知道自己父子倆在背后搗的鬼，不然，他哪能這么氣定神閑？

蘇陽抬手，示意石頭等人稍安勿躁，他自己卻穩坐如山，連屁股都沒挪一下，只是淡淡地瞥了賴志成一眼。

“村正，有啥話就在這兒說，都是自家兄弟，沒啥見不得人的。”

賴志成被噎得一愣，話到嘴邊又硬生生咽了回去，只得厚著臉皮開口：

“蘇二啊，我是這么想的，咱們村里頭，是不是該整個衛村隊？你覺得這主意咋樣？”

“衛村隊？”

蘇陽漫不經心地夾起一塊肉，塞進嘴里，一邊嚼著，一邊含混不清地說道。

他心里跟明鏡兒似的，這老家伙，肯定是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！

“村正，您要是想弄，那就弄唄，還用得著跟我商量？”

蘇陽抬眼瞅了他一下，眼神里帶著一絲玩味。

賴志成感覺像是吞了只蒼蠅，那叫一個難受。

他心里暗罵：我要是不跟你這小兔崽子商量，你能不給我搗亂？

“蘇二啊，我的意思是……你看能不能讓你和你手底下這些兄弟們，都加入這衛村隊……”

蘇陽不等他說完，直接擺手打斷了他：

“加入？中啊，村正您打算給多少銀子？”

“銀子？啥銀子？”

賴志成裝傻充愣，眼睛瞪得像牛眼。

“村正，衛村隊不得吃飯啊？您總不能讓兄弟們餓著肚子，給您白干活吧？”蘇陽反問道。

賴志成像是聽到了什么天大的笑話：

“蘇二，你這話說的，衛村隊護的可是咱們整個青龍村！全村人都得了好處，憑啥讓我一個人掏銀子？”

這話說得冠冕堂皇，乍一聽，似乎也挑不出什么毛病。

畢竟，衛村隊是為了保護全村的安全，理應由大家共同承擔。

可蘇陽是誰？他早就看穿了這老家伙的心思。

說到底，這衛村隊還不是為了保護他韓家的那點家產？

要是村里窮得揭不開鍋，土匪來了也是白搭，難不成還指望土匪發善心，給村里送溫暖？

山賊也不是閑著沒事干，他們來村里，肯定是為了那些個有錢人。

青龍村誰最有錢？還不是他韓家！

當然，現在蘇陽也算得上是有錢人了，幾千兩銀子在手，想裝窮都難。

衛村隊對他來說，當然也有好處，但蘇陽就是不想讓這事兒遂了賴志成的意。

蘇陽正琢磨著怎么回絕，周陽突然湊了過來，在他耳邊嘀咕了幾句：

“陽哥兒，我妹子剛才跟我說，瞧見村長家大公子賴守仁歸來了，一瘸一拐的，身上好像還有血……”

蘇陽一聽，心里咯噔一下。

賴守仁回來了？那小子不是被土匪抓走了嗎？難不成是逃回來的？

“村正，我聽說您家老麻回來了？”蘇陽決定換個話題，先探探口風。

賴志成一聽，心里一驚，臉色頓時變得有些不自然。

這事兒，蘇二是怎么知道的？

他定了定神，強裝鎮定地說道：

“是……是回來了，他……他是從土匪窩里逃出來的。”

蘇陽又問：“那賴小二呢？他咋沒跟著一起回來？”

賴志成聞言，臉色瞬間變得煞白，額頭上青筋暴起，像是被人狠狠地踩了一腳尾巴。

他強忍著心頭的怒火，咬牙切齒地說道：“老二……老二他……他有事兒，暫時回不來！”

蘇陽瞇起眼睛，仔細觀察著賴志成的表情。

他總覺得這老家伙今天怪怪的，說話吞吞吐吐，眼神閃爍，似乎在隱瞞著什么。

“村正，您別誤會，我就是隨便問問。”

蘇陽笑了笑，話鋒一轉，又回到了衛村隊的事情上。

“衛村隊的事兒，您還是另請高明吧。我和我的兄弟們，就不摻和了。我們要練自己的兵，還得管他們的飯，實在是沒那個精力。”

蘇陽這話說得軟中帶硬，既表明了自己的態度，又給賴志成留了幾分面子。

兩人又就衛村隊的事情拉扯了幾句，最終也沒能達成一致，不歡而散。

賴志成氣呼呼地走了，蘇陽望著他的背影，若有所思。

“兄弟們！”蘇陽突然提高了嗓門，“今天晚上都給我精神著點！聽到鑼聲，立馬集合，都明白了嗎？”晨曦破曉，天邊泛起一抹魚肚白。

蘇陽站在院子里，目光掃過眼前一個個挺拔的身影，嘴角微微上揚。

這些小子，經過昨天的事，精氣神倒是更足了。

“弟兄們！”

蘇陽中氣十足地開了口，聲音在院子里回蕩，

“昨兒個的事，大家都受驚了！我蘇陽說話算話，有福同享，有難同當！這回的事，大伙兒家里頭也跟著擔驚受怕。綺娘，去，給每人切五斤馬肉，帶回去讓家里人也好好補補！”

“得嘞！”

林綺娘脆生生地應了一聲，從屋里出來，眉眼間還帶著幾分剛睡醒的惺忪，看向蘇陽的眼神卻柔得能滴出水來。

“五斤肉？！”

“蘇哥兒敞亮！”

“這下好了，俺娘還念叨著過年能不能吃上一口肉呢！”

……

小子們頓時七嘴八舌地議論起來，一個個興奮得直搓手。

五斤肉，對他們來說，可不是一筆小數目！

蘇陽抬手往下壓了壓，示意眾人安靜。

等院子里重新安靜下來，他才接著說道：

“還有一件事，大家伙兒回去都跟家里人說道說道。賴志成他大兒子賴守仁，從青虎嶺土匪窩里逃回來了，這事兒大家都知道了吧？”

“知道了，昨兒個晚上就傳開了！”

“可不是咋地，俺娘還擔心了一宿呢！”

“聽說那卓麻是被土匪給放回來的，也不知道是不是真的……”

幾個小子七嘴八舌地議論起來，都有些擔憂。

蘇陽點了點頭，提高了聲音：

“賴守仁能回來是好事，可土匪吃了虧，保不齊哪天就來尋仇。