還有三匹馬。活著的兩匹牽走，死的那匹，蘇陽也沒打算浪費。
幾百斤肉呢，拉回去正好打打牙祭。
“馬肉不好吃？誰說的！”蘇陽冷哼一聲，眼睛一瞪，“那是吃飽了撐的人才講究！窮人肚子里缺油水，有肉吃就不錯了，還敢挑嘴？”
蘇陽又突然想起什么似的，補充了一句：
“這匹馬倒了血霉，也容易被人盯上。把馬卸了！”
可問題是，誰也沒干過這活計啊！
殺豬宰羊還湊合，殺馬？這年頭，誰閑得慌殺馬玩？
蘇陽才不管那么多，一聲令下，眾人也只能趕鴨子上架。
石頭咬了咬牙，第一個站了出來。
“蹭”的一聲，他抽出腰間的斧頭，瞪著那條粗壯的馬腿，狠狠地劈了下去。
“砰！砰！”
其他人一看，也紛紛抄起家伙，圍了上去。
刀砍斧剁，叮當作響。
好不容易把馬肉分割完畢，再看那些肉塊，簡直沒法看，橫七豎八，大小不一。
蘇陽倒是不在乎這些。他本來也沒打算立馬回去。
“鳳子樓這次栽了，青虎嶺的土匪肯定不敢久留。”
蘇陽心里盤算著。
帶著一幫剛摸刀的新手，和那些亡命之徒硬拼？他可沒那么傻。就算僥幸贏了，又能撈到什么好處？這種吃力不討好的事情，只有傻子才干！
又等了一陣，蘇陽估摸著時間差不多了，才下令：
“啟程，回家！”
隊伍重新出發。
可沒走多遠，氣氛就變得凝重起來。
前邊，就是虎嘯林！
誰知道那里頭還藏著多少土匪？
這種未知，讓人心慌。
離虎嘯林還有兩里多地，隊伍里就開始彌漫著一股緊張的氣息。
蘇陽眼尖，他注意到，有幾個小子緊緊攥著藏在棉布下的勁弩，額頭上已經滲出了細密的汗珠。
甚至連盾牌都舉得有些歪斜。
“這樣下去不行。”
蘇陽皺了皺眉，心里清楚，再這么下去，還沒和土匪照面，自己這邊就先垮了。
他突然停下腳步，轉身面對眾人，朗聲說道：
“兄弟們，怕什么！不就是幾個土匪嗎？咱們手里有家伙，怕個鳥！”
“來，跟我一起喊！狹路相逢——”
蘇陽故意拉長了聲音。
“勇者勝！”
眾人先是一愣，緊接著，像是被點燃了似的，齊聲高呼。
“狹路相逢——勇者勝！”
“狹路相逢——勇者勝！”
聲音越來越響亮，在空曠的野地里回蕩。
蘇陽要的就是這個效果。
他要讓這些小子們明白，氣勢上絕對不能輸！
眼看著離虎嘯林越來越近，一些人的聲音又開始發顫。
蘇陽心里明白，光靠喊口號還不夠。
幸虧新人早就經歷過血雨腥風，開了葷，不然真要是猝不及防遇上襲擊，結局簡直不敢想象。
“呼……”
“呼呼……”
終于，隊伍有驚無險地穿過了虎嘯林。
直到這時，眾人才徹底放松下來，一個個如釋重負，大口大口地喘著粗氣，仿佛要把胸腔里所有的緊張和恐懼都吐出來。
剛才神經繃得太緊了，大冷的天，不少人硬是憋出了一身汗！
“停下！”
就在眾人剛剛松了一口氣的時候，蘇陽突然大喊一聲。“停車！”
蘇陽一聲暴喝，中氣十足。
冷不丁這么一下，隊伍里幾個膽小的家伙一個哆嗦，險些握不住手里的家伙。
還以為是林子里突然殺出土匪，一個個手忙腳亂，從棉布下抽出手弩，指著四周，手卻抖得像篩糠。
蘇陽沒急著解釋，先由得這幫小子咋呼。
等他們咋呼夠了，這才慢悠悠地開了口：
“石頭，你帶幾個，跟我進林子摸摸情況。”
“呼……”
提心吊膽的眾人，齊齊出了口氣。
有幾個更是夸張地捂著胸口，一副驚魂未定的模樣：
“嚇死我了，我的個老天爺，還以為土匪打過來了！”
“就是，沒事你瞎咋呼啥，我這小心臟撲通撲通的，差點沒跳出來！”
“俺……俺褲子都濕了……”
這話一出，人群里頓時一陣騷動，也不知道是誰，帶頭笑出了聲。
石頭一聽蘇陽要親自進林子，頓時急了，連忙攔住：
“二哥，這哪能讓你去？殺雞焉用牛刀！我帶幾個弟兄進去就行！”
他心里憋著一股勁。
之前和鳳子樓的打手干仗，自己和弟兄們就是一群擺設，屁用沒頂。
要不是二哥力挽狂瀾，一個人射翻了倆，還不知道要出多大事。
從那以后，石頭就暗暗發誓，一定要爭口氣，不能再拖二哥的后腿。
眼下進林子探路這種小事，要是還讓蘇陽親自出馬，自己這張臉往哪兒擱？
“二哥，你就瞧好吧，我保證把林子里的情況摸個底朝天！”
路旭東和畢明志幾個，也紛紛出言勸阻。
孔遠山更是跳脫，一拍胸脯，震天響：
“陽哥兒！這事兒哪用得著你親自出馬？咱們這幫弟兄又不是吃干飯的！你就在這兒等著，我們保證把林子翻個底朝天！”
石頭聽了，差點沒忍住一腳踹過去。
這叫什么話？
原來你一直在這吹牛皮，是拿我當擋箭牌？
你自己咋不進去？有種你上啊！
蘇陽看著這幫活寶，哭笑不得。
想想也是，這趟應該沒啥大危險。
索性就讓這幫小子去折騰，順便也讓他們發泄一下心里的緊張情緒。
可誰知，石頭帶著人剛往林子里走了沒幾步，就“嗷”的一嗓子，連滾帶爬地退了回來。
這突如其來的變故，把所有人都嚇了一跳。
蘇陽也“唰”的一下，把背上的家伙事兒給拎起來了。
“二……二哥，沒……沒事，”石頭指著林子深處，大喘氣，“土匪……跑逑了！留了幾具……尸體，像是……鳳子樓的……”
他眼神躲閃，似乎有什么難言之隱。
蘇陽把手一揮：“都是自家兄弟，有屁快放！”
孔遠山湊上來，擠眉弄眼：“石頭，你倒是說啊！磨磨唧唧的，想急死誰？”
石頭斜了他一眼，沒好氣地說：“你急什么？又不是你媳婦要生了！”
“你！”孔遠山被噎得直翻白眼。
“我……看著像……賴小二……”石頭終于把話說全了。
人群“轟”的一聲炸了。
“賴小二？他咋了？”
“死了？”
“不能吧！他不是在家養傷嗎？”
大伙兒七嘴八舌，說什么的都有。
蘇陽也納悶。
這賴小二，非要出來浪，跑這荒郊野嶺來干啥？難不成真是來給青虎嶺送贖金的？可這也太巧了吧，偏偏碰上鳳子樓的人？
“都別吵吵了！石頭，帶幾個人，跟我去看看！”蘇陽決定親自去瞧瞧。
到了地方，幾個人用樹枝撥開遮擋的雜草和浮土。