晨霧籠罩著黑松林，將昨夜的廝殺痕跡掩藏得干干凈凈。南星河、云清月和雷狼沿著一條隱蔽的山路前行，身后是已經(jīng)化為白骨的南志遠(yuǎn)，前方則是未知的命運(yùn)。

雷狼的體型比之前大了一圈，如今已經(jīng)能到南星河的腰部那么高。它身上的傷口在云清月特制的藥膏作用下已經(jīng)結(jié)痂，但走路時仍有些跛。南星河自己的情況也好不到哪去——南志遠(yuǎn)最后那一下撞擊讓他斷了兩根肋骨，每走一步都像有刀子在胸腔里攪動。

“再堅持一會兒，“云清月攙扶著他，聲音比往常柔和許多，“前面有個山洞，我們休息一下。“

南星河點(diǎn)點(diǎn)頭，強(qiáng)忍著疼痛跟上她的步伐。雷狼警惕地走在最前面，時不時回頭確認(rèn)主人的狀況。

【忠誠度：100/100（生死與共）】

山洞不大，但足夠三人暫時棲身。云清月熟練地生起一小堆火，從藥箱里取出幾樣藥材搗碎，加入熱水熬成一碗黑乎乎的藥湯。

“喝了，“她將藥碗遞給南星河，“能止痛。“

南星河接過碗，藥湯散發(fā)著一股刺鼻的腥味，但他沒有猶豫，仰頭一飲而盡。苦澀的液體滑過喉嚨，很快，一股暖流從胃部擴(kuò)散到全身，胸口的劇痛果然減輕了不少。

“謝謝，“南星河長舒一口氣，“你又救了我一次。“

云清月沒有接話，只是低頭整理藥箱，火光映照下，她的側(cè)臉線條顯得格外柔和。半晌，她才開口：“師父說，南家已經(jīng)和暗影閣聯(lián)手了。“

南星河握緊了拳頭：“為了抓我？“

“不全是，“云清月?lián)u頭，“暗影閣最近在搜羅有特殊天賦的年輕人，尤其是馭獸師和制卡師。他們似乎在準(zhǔn)備什么大動作。“

她頓了頓，從懷中取出一封信：“師父讓我把這個給你。“

南星河接過信，拆開火漆印章。信紙很薄，上面只有寥寥數(shù)語：

“青嵐學(xué)院下月招生，可去一試。持此信找莫長老。——藥婆“

“青嵐學(xué)院？“南星河抬頭，“是那個與皇室關(guān)系密切的青嵐學(xué)院？“

云清月點(diǎn)點(diǎn)頭：“青嵐城就是以學(xué)院命名的。它是靈淵大陸三大修煉圣地之一，專門培養(yǎng)馭獸師、制卡師和煉藥師。“

她指了指信封背面的一行小字：“這里寫著，學(xué)院最近在秘密招收有'特殊天賦'的學(xué)員，不受家族背景限制。“

南星河若有所思。以他現(xiàn)在的處境，加入一個強(qiáng)大的勢力確實(shí)是最佳選擇。青嵐學(xué)院背景深厚，連暗影閣都不敢輕易招惹，如果能成為其中一員，至少安全會有保障。

“你呢？“他看向云清月，“要不要一起去？“

云清月?lián)u搖頭：“我得回云家。二叔勾結(jié)暗影閣的事必須查清楚，否則整個家族都會有危險。“

她的語氣很平靜，但南星河能感覺到其中的決心。這個看似清冷的少女，骨子里比任何人都倔強(qiáng)。

“什么時候動身？“

“明天一早，“云清月收起藥箱，“師父已經(jīng)安排好了，有人會護(hù)送我回城。“

火堆發(fā)出輕微的噼啪聲，兩人一時無話。雷狼趴在南星河腳邊，已經(jīng)睡著了，偶爾還會發(fā)出幾聲夢囈般的嗚咽，像是在回憶昨夜的戰(zhàn)斗。

“這個給你，“云清月突然打破沉默，從腰間解下一個小布袋，“里面有三瓶藥，紅色的是'血還丹'，重傷時保命用的；綠色的是解毒劑；黑色的是'斂息散'，能隱藏氣息。“

南星河接過布袋，入手沉甸甸的，還帶著云清月的體溫。他小心地收進(jìn)懷里：“謝謝。“

“不用謝，“云清月站起身，“就當(dāng)是還你救我的人情。“

她走到洞口，望著遠(yuǎn)處漸漸暗下來的天色：“早點(diǎn)休息吧，明天還要趕路。“

南星河靠在洞壁上，看著云清月挺直的背影，心中五味雜陳。相識不過數(shù)日，卻已經(jīng)共同經(jīng)歷了生死，這種情誼，不是一句“謝謝“就能概括的。

第二天黎明，南星河被一陣輕微的響動驚醒。睜開眼，發(fā)現(xiàn)云清月已經(jīng)收拾好行裝，正準(zhǔn)備離開。

“要走了？“他撐起身子。

云清月點(diǎn)點(diǎn)頭：“接我的人到了。“

洞外站著一個身材高大的中年男子，穿著普通的粗布衣裳，但腰間掛著一塊云紋玉佩，顯示著他不凡的身份。男子向云清月行了一禮，然后警惕地打量著南星河和雷狼。

“保重，“云清月走到洞口，突然回頭，“如果...如果在學(xué)院遇到麻煩，可以去找莫長老，就說你是藥婆的弟子。“

南星河笑了：“你也是，小心云家二叔。“

云清月嘴角微微上揚(yáng)，露出相識以來的第一個笑容，然后轉(zhuǎn)身離去，很快消失在晨霧中。

南星河望著她離去的方向，久久沒有動彈。雷狼用腦袋蹭了蹭他的手，似乎在安慰他。

“走吧，伙計，“南星河揉了揉雷狼的耳朵，“我們也該出發(fā)了。“

青嵐學(xué)院位于青嵐城北面的青嵐山上，占地極廣，從山腳到山頂都是學(xué)院的領(lǐng)地。南星河和雷狼花了三天時間才走到山腳下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，學(xué)院建筑群依山而建，錯落有致，最顯眼的是一座高聳入云的白色塔樓，據(jù)說那是學(xué)院的“藏經(jīng)閣“，收藏著無數(shù)功法秘籍。

山腳下已經(jīng)聚集了不少人，都是來參加招生考核的。南星河粗略估計，至少有三百人，年齡大多在十五到二十歲之間，有的衣著華貴，顯然是世家子弟；有的則衣衫襤褸，和他一樣是寒門出身。

“聽說了嗎？今年考核特別嚴(yán)，只收三十人。“

“怕什么，我二叔是學(xué)院教習(xí)，早就打點(diǎn)好了。“

“呵，有關(guān)系了不起？青嵐學(xué)院最看重天賦，沒本事的人連第一關(guān)都過不了！“

南星河默默聽著周圍的議論，心中有了計較。他帶著雷狼找了個僻靜角落休息，取出云清月給的信又看了一遍。

“藥婆說找莫長老...“他喃喃自語，“不知道這位莫長老是什么人。“

正思索間，一陣騷動從人群前方傳來。只見一隊穿著青色制服的學(xué)院弟子走來，為首的是一名面容嚴(yán)肅的中年女子，手中拿著一卷名冊。

“安靜！“女子聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中，“我是青嵐學(xué)院外院執(zhí)事柳青，負(fù)責(zé)今日的初試考核。“

人群立刻安靜下來，所有人都緊張地看著她。

“考核分三項：天賦測試、實(shí)戰(zhàn)演練和心性考驗(yàn)。今天進(jìn)行第一項。“柳青一揮手，幾名弟子抬出一塊半人高的黑色石碑，“這是'測靈碑'，能檢測你們的靈根屬性和潛力等級。“

她開始點(diǎn)名，被叫到的人依次上前，將手放在石碑上。石碑會根據(jù)測試者的天賦亮起不同顏色和強(qiáng)度的光芒。

“李巖，火屬性，潛力五品，不合格！“

“王雪，水屬性，潛力三品，通過！“

“趙虎，無靈根，不合格！“

南星河緊張地看著一個個考生或喜或悲地離開石碑。到目前為止，通過的人不到十分之一，而且大多是世家子弟，顯然從小就有資源培養(yǎng)。

“下一位，南星河。“

聽到自己的名字，南星河深吸一口氣，走上前去。雷狼想跟上來，被他用眼神制止。

“手放在碑面上，注入靈力。“柳青公事公辦地指示。

南星河照做，手掌貼上冰冷的碑面，緩緩釋放靈力。起初，石碑毫無反應(yīng)，周圍開始有人竊竊私語。

“又一個廢物...“

“連靈根都沒有，來湊什么熱鬧？“

南星河咬牙，加大了靈力輸出。突然，石碑劇烈震動起來，表面浮現(xiàn)出無數(shù)細(xì)小的裂紋，緊接著——

“轟！“

一聲巨響，測靈碑竟然炸成了碎片！

全場鴉雀無聲，所有人都目瞪口呆地看著這一幕。柳青的臉色變得極其難看：“你...你做了什么？“

南星河自己也懵了：“我...我不知道...“

就在這時，一個洪亮的聲音從人群后方傳來：“讓老夫看看，是什么人能把測靈碑弄炸！“

人群自動分開，一個白胡子老頭大步走來。他穿著皺巴巴的灰色長袍，頭發(fā)亂得像鳥窩，但一雙眼睛卻亮得驚人，仿佛能看透人心。

“莫長老！“柳青連忙行禮。

老頭擺擺手，徑直走到南星河面前，上下打量他：“小子，叫什么名字？“

“南星河。“

“南家的？“

“曾經(jīng)是。“

莫長老瞇起眼睛，突然伸手抓住南星河的手腕。一股溫和但不容抗拒的靈力探入他體內(nèi)，迅速游走一圈。

“有意思...“莫長老松開手，眼中閃過精光，“精神力異常活躍，靈力屬性卻雜亂無章，難怪測靈碑會炸。“

他從懷里摸出一塊巴掌大的玉牌扔給南星河：“拿著，直接去內(nèi)院找我。初試免了。“

全場嘩然。要知道，青嵐學(xué)院建院三百年來，能跳過初試直接進(jìn)內(nèi)院的，不超過十人！

柳青忍不住問：“莫長老，這不合規(guī)矩...“

“規(guī)矩？“莫長老哼了一聲，“老夫就是規(guī)矩！“

他轉(zhuǎn)身要走，突然又回頭，指了指雷狼：“這小家伙也帶上，內(nèi)院的'靈獸谷'適合它成長。“

南星河還沒從震驚中回過神來，莫長老已經(jīng)大步離去，只留下一句話飄在空氣中：

“明天辰時，內(nèi)院'藏星樓'，別遲到！“