坐進車里，他沒有立刻發動，而是拿出手機，這一次，指尖不再猶豫，找到了那個名字。

撥通。

電話只響了一聲就被接起。

“陽明？”蘇玉若的聲音傳來，帶著濃重的鼻音和一絲不易察覺的緊繃，顯然也是一夜未眠，“你那邊……沒事吧？我聽到一些風聲……”她的敏銳一如既往。

“沒事。”譚陽明的語氣瞬間柔和下來，像冰層下悄然涌動的暖流，驅散了聲音里的最后一絲冷硬，“一點小麻煩，解決了。你怎么樣？”

電話那頭沉默了一瞬，然后是蘇玉若深吸一口氣的聲音，仿佛在努力平復什么。“我沒事。就是……剛收到消息，董老板的人，一個小時前，試圖強行撤掉我們明天頭版關于南郊那片‘問題回遷房’的深度追蹤稿。”她的聲音里壓抑著憤怒和一種被冒犯的決絕，“理由是‘影響區域和諧穩定’，呵，好大的帽子！稿子是我親自盯的，證據鏈扎實！他們休想！”

譚陽明眼神一沉，果然，姓董的報復來得又快又齷齪。“稿子不能撤。”他的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的力量，“原封不動，照發。天塌下來，有我頂著。”

“可是……”

“沒有可是。”譚陽明打斷她，語氣是罕見的強硬，“玉若，記住，從這一刻起，他每動一下，都是在把自己往絕路上推。我們退一步，就是萬劫不復。堅守陣地，就是對他最好的反擊。稿子，一個字都不能少！天亮后，我會讓法務部準備好所有應對預案。你只管做你該做的事。”

電話那頭又是片刻的沉默。

他能想象她此刻緊蹙的眉頭和咬緊的唇。

然后，蘇玉若的聲音再次響起，疲憊褪去，重新變得清晰而堅定，像被淬煉過的精鋼：“好。我知道了。稿子，一定準時發！陽明……”她停頓了一下，聲音里多了一絲不易察覺的柔軟，“你自己……千萬小心。”

“放心。”譚陽明應道，簡單的兩個字，承載著厚重的承諾。

他掛了電話，目光投向車窗外。

而在另外一邊。

董老板那顆肥碩油膩的心臟，在聽到手下人結結巴巴語無倫次的電話匯報時，像被注入了過量的劣質興奮劑，猛地膨脹狂跳起來。

董老板捏著手機，肥厚的手掌因為用力而指節發白，臉上橫肉亂顫，那雙被酒色泡得渾濁的眼睛里先是爆發出難以置信的驚愕，隨即，一種近乎扭曲的狂喜如同毒藤般瘋狂蔓延開來。

“廢物，一群廢物。”

他猛地將手機摜在鋪著厚厚波斯地毯的地板上，昂貴的定制機身彈跳了幾下，屏幕瞬間碎裂。

他卻毫不在意，雙手叉腰，在奢華酒店套房里踱著步，粗重的喘息帶著一種病態的亢奮。

“折了好，折了好啊，譚陽明你終于動手了，見血了，好啊！”

在他看來，譚陽明出手廢掉那幾個混混，不是雷霆震懾，而是被逼到墻角，氣急敗壞的狗急跳墻。

是黔驢技窮的最終暴露。

這說明什么？

說明他董老板的施壓奏效了，說明譚陽明怕了，報社那邊剛強行頂住他撤稿的壓力，這邊就沉不住氣動手傷人，簡直是天賜良機。

“蠢貨！莽夫！”

董老板興奮地搓著手，唾沫星子橫飛。

“真以為會兩下子功夫就能橫著走了？這年頭，靠的是這個！”

他狠狠戳了戳自己油光锃亮的腦門，又做了個數錢的手勢，“拳頭？拳頭值幾個錢！等著吧，老子讓你吃不了兜著走！”

他像一頭嗅到血腥味的鬣狗，在房間里焦躁地轉了幾圈，猛地抓起酒店的內線電話，聲音因為激動而有些變調。

“喂！給我接王總！王德順！立刻！馬上！”

城西。

“靜水流深”私人會所。

最深處那間從不對外只接待真正“貴客”的日式茶室，紙拉門緊閉，隔絕了外界的一切喧囂。

室內彌漫著上等沉香的淡雅氣息，混合著頂級玉露茶的氤氳。

然而，空氣卻凝重得如同鉛塊。

董老板龐大的身軀幾乎占據了半個矮幾，他面前那杯價值不菲的茶湯早已涼透，他卻渾然未覺，唾沫橫飛地將昨夜“譚陽明狗急跳墻，悍然行兇傷人”的“壯舉”添油加醋地描述了一遍，語氣里充滿了煽動性的憤怒和一種刻意營造的、仿佛與王德順同仇敵愾的義憤。

董老板拍著桌子，震得茶具叮當作響。

“報社那邊，我剛派人去‘溝通’一下稿子的事，他轉頭就給我來這么一手，這分明是赤裸裸的威脅，是對您王總，對整個東城商界秩序的挑釁，他眼里還有誰？”

王德順端坐在他對面，一身剪裁極其合體的深灰色手工西裝，襯得他身形挺拔。

他臉上沒有任何表情，像一尊精心雕琢過的玉像，只有那雙細長的眼睛，在裊裊茶煙后閃爍著幽深難測的光。

他慢條斯理地提起紫砂壺，給自己續了小半杯茶，動作優雅得沒有一絲煙火氣。

對于董老板的激憤控訴，他只是靜靜地聽著，連眉毛都沒動一下。

直到董老板說得口干舌燥，端起涼茶牛飲般灌了一口，王德順才放下茶壺，指尖在光滑的紫檀矮幾上輕輕敲擊了兩下，發出篤篤的輕響。

“董老板，稍安勿躁。”

他的聲音不高，卻像冰水一樣瞬間澆熄了董老板刻意營造的燥熱氣氛，“譚陽明這個人，不是莽夫。他動手，未必是氣急敗壞。”

董老板一愣，臉上的橫肉僵住：“王總，您這話……什么意思？他可是實打實把人打殘了！”

“正因為實打實，才更顯其用意。”

王德順端起茶杯，湊到鼻尖輕輕嗅了嗅茶香，眼神卻銳利如刀鋒，透過薄薄的茶霧刺向董老板，“他是在用最原始、最暴力的方式告訴你，也是告訴我，別再用那些上不了臺面的下三濫手段去碰他和他要護著的東西。他在劃一條線，一條用血劃出來的線。”

他頓了頓，嘴角勾起一絲極淡、卻冰冷刺骨的弧度，“而且，他劃得很準。車庫動手，干凈利落，事后還能迅速抹平痕跡，讓你抓不到半點把柄。這份心思和手段，你覺得是莽夫所為？”