這些老掉牙的“鐵疙瘩”，運轉起來只怕比老牛拉破車還費勁，生產效率和精度更是無從談起。

所謂的“架子還在”，不過是幾間漏雨的廠房和一堆等著回爐的廢鐵。

再看那份皺巴巴的職工花名冊，更是凄慘。

原本登記在冊的二百多人，旁邊用鉛筆打著勾的“在崗”名字，只剩下稀稀拉拉幾十個。

譚陽明的目光掃過那些名字后面的備注，像被冰冷的針扎了一下。

真正的技術骨干和年富力強的工人，早已像鳥獸散盡。

整個廠子，從賬目，設備到人員，都散發著一股沉疴難起，行將就木的腐朽氣味。

蘇玉若嘴里那個“盤活”的希望，此刻看來，簡直像個拙劣的黑色笑話，或者說，一個精心布置，等著他跳進去粉身碎骨的陷阱。

譚陽明合上最后一本賬冊，動作很輕，卻帶著一種塵埃落定的沉重。

他抬起眼，臉上沒什么表情，只有眼底深處殘留著一絲看透后的漠然和疲憊。

他端起桌上那杯早已涼透的茶水，湊到嘴邊，卻又放下，杯底在桌面上碰出清脆的一聲響。

“蘇同志，”他的聲音不高，平靜得聽不出波瀾，“這廠子……底子比我想的還薄！”他頓了頓，目光掃過桌上那堆散發著衰敗氣息的紙張，“賬是一筆爛賬，設備是破銅爛鐵，能干活的人，一只手都數得過來。

這哪里是廠子？分明是個填不滿的無底洞！”

他微微后仰，靠進吱呀作響的藤椅里，姿態是明確的拒絕：“這盤棋，我下不了。

這渾水，我也沒本事趟！”話里的意思斬釘截鐵，再無轉圜余地。

蘇玉若的臉瞬間褪盡了血色，嘴唇囁嚅著，似乎想爭辯什么，急切地探身過來：“譚記者，你聽我說，賬是亂了點，可……”她的話戛然而止。

就在譚陽明隨手整理那堆令人作嘔的爛賬，準備一股腦塞回那個散發著霉味的牛皮紙袋時，一本最厚，封面油膩發黑的賬冊側面，一小塊不同尋常的，略顯突兀的凸起，硌了一下他的手指。

那感覺非常細微，卻像一道微弱的電流。

他動作一頓，指尖下意識地在那凸起處按了按。

硬硬的，有棱角，像是夾在厚厚書頁里的薄片。

他不動聲色，手指看似隨意地翻動著那本賬冊沉甸甸的內頁。

紙張粘連，翻動時發出令人牙酸的“嘩啦”聲，灰塵簌簌落下。

翻到靠近中間偏后的位置，一頁紙張的邊緣，極其隱蔽地裂開了一道細微的縫隙，不仔細看幾乎無法察覺。

那縫隙里，隱約透出一線不屬于泛黃賬頁的，更白一些的紙張邊緣。

譚陽明的呼吸微不可察地屏住了。

他用拇指和食指的指甲，極其小心地捏住那頁賬紙的上下邊緣，如同拆解一枚危險的炸彈引信，緩緩將它從粘連的紙堆中剝離。

紙張脆弱得仿佛一碰即碎，發出輕微的撕裂聲。

終于，那頁紙被揭開了。

下面，赫然藏著一張對折起來的，邊緣已經磨損泛黃的薄薄信紙。

它被巧妙地粘合在前后兩頁賬紙的夾層里，若非賬本老化開裂，幾乎不可能被發現。

譚陽明的心臟，在胸腔里猛地一撞。

他眼角的余光掃過對面心神不寧的蘇玉若，她正焦灼地絞著手指，根本沒注意到他這細微的動作。

他迅速而自然地將那頁賬紙重新覆蓋回去，指尖卻已閃電般夾出了那張折疊的信紙，借著身體前傾整理桌上散亂紙張的動作，將它悄無聲息地滑進了自己中山裝的內袋。

布料微涼，隔著薄薄一層襯衣，緊貼著他驟然加速的心跳。

“蘇同志，”他再次開口，語氣依舊是剛才那種帶著疏離的平靜，仿佛什么也沒發生，“你的好意我心領了。

但這廠子，確實……”他搖了搖頭，沒有說下去，意思不言而喻。

蘇玉若的臉徹底垮了下來，嘴唇翕動了幾下，最終什么也沒說出來，眼神里充滿了失望和一絲不易察覺的慌亂。

譚陽明不再看她，目光投向窗外灰蒙蒙的天空。

內袋里那張薄薄的信紙，此刻卻像一塊燒紅的烙鐵，緊緊熨帖著他的胸口，燙得驚人。

指腹下殘留的觸感，那信紙折疊處略顯生硬的棱角，清晰地烙印在他腦海中。

一個名字。

一個早已刻入骨髓，帶著血與恨的名字。

在那信紙展開的瞬間，僅僅是一瞥，那三個字，那個當年將父親拖入深淵，最終導致父親含恨而終的仇人的名字，就像三道燒紅的鋼釬，狠狠烙在他的視網膜上。

每一個筆畫都扭曲著，透著舉報者刻骨的憤怒和絕望的指控。

冰冷的寒意從脊椎骨一路竄上頭頂，四肢百骸的血液卻在瞬間沸騰，咆哮！蘇玉若還在他面前失魂落魄地坐著，嘴里絮絮叨叨地說著什么“再考慮考慮”，“機會難得”之類的廢話，聲音嗡嗡的，仿佛隔著一層厚重的毛玻璃傳來。

譚陽明臉上維持著最后的，近乎凝固的平靜，像一副冰冷的面具。

他端起桌上那杯徹底冷透的茶水，仰頭灌了一大口。

冰涼的茶水滑過喉嚨，帶來一絲虛假的鎮定。

他放下杯子，指節因為過度用力而微微泛白。

“讓我再想想！”他的聲音低沉沙啞，像砂紙磨過粗糙的木頭，帶著一種奇異的，極力壓抑的緊繃感。

這回答模棱兩可，卻讓蘇玉若灰敗的眼中驟然又亮起一絲微弱的，近乎乞求的光。

譚陽明沒再看她，目光沉沉地落在窗外。

窗外，鉛灰色的云層低低壓著，仿佛醞釀著一場久違的，足以摧毀一切的暴風雨。

胸腔里，那張薄薄的信紙卻像一顆投入死水潭的燒紅巨石，瞬間激起了滔天的，帶著血腥味的巨浪。

父親臨終前那雙渾濁的，寫滿不甘和憤怒的眼睛，清晰地浮現在眼前，與信紙上那個名字重疊。

他緩緩地，深深地吸了一口氣，那口氣息帶著舊賬本濃重的霉味和塵埃，冰冷地灌入肺腑。

譚陽明的話擲地有聲，話尾在蘇玉若耳邊嗡嗡作響，帶著一種不容置疑的分量。