翌日。

熹微的晨霧像一層半透的灰紗，將草木與水澤的邊界悄然抹去。

古老的淺灘上，晝伏夜出者們剛剛匿跡，白日的生靈還未睜開迷蒙的眼睛。

這是晝夜交替時特有的短暫寧靜。

淺灘邊的一個泥洞中，周游緩緩睜開了雙眼。

洞口垂掛的露珠正滴答落下，昨天匆忙挖開的淤泥被水汽滲透，連洞頂都塌陷了一大塊。

甩了甩沾滿泥漿的尾巴，周游揮爪撥開頭頂的淤泥，用了吃奶的力才從半掩的泥洞中擠了出來。

嘩啦！

昨夜吃剩的田螺殼被尾巴掃到角落，發出清脆的碰撞聲。

腹中的饑餓感提醒著他，該去獵食了。

一個猛子扎進了水流中，周游翻滾著沖刷起了鱗甲上的淤泥。

不遠處，幾只紅蜻蜓正點水而過，濕潤的空氣竄進他的鼻腔，昭示著雨季的到來。

“看來今天會有很多魚群聚集在淺水區。”

清理完淤泥，周游悄然游入水草之間。

他急需飽餐一頓。

但也許是起得太早的緣故，昨日占據淺灘的成年揚子鱷們此刻并不在它們的崗位上。

取而代之的是幾只白鷺正在河灘上優雅地踱著步，細長的鳥喙不時快速刺入水中，叼起一尾銀光閃閃的小魚。

周游默默往背甲上蹭了點浮萍。

這能幫他掩蓋身上的氣味，減少被禽鳥發現的幾率。

為了安全起見，周游不打算讓自己暴露在水鳥們的視野中，而是選擇先吃幾顆田螺當做開胃早餐。

他舉起粗壯的前肢，隨手抓住一只田螺，用力摜在了岸邊凸起的石塊上。

“咔噠！”

螺殼應聲而裂，周游熟練地叼走了藏在其中的螺肉。

【吞噬田螺，進化值+0.7】

【當前進化值6.5/200】

“美汁汁！”

如果說前兩次進化增強的是周游的生存能力，那么【強化肌腱】則是讓他的戰斗力有了極大的飛躍。

現在他不僅能輕松抓握小型物體，強健的后肢更賦予他遠超同齡鱷魚的短距爆發力。

如法炮制地吃完了數只田螺，周游繼續在水草間緩緩游弋。

他已經比剛蘇醒那會大了不少，三四十公分的身軀光靠幾只田螺可喂不飽。

不過，雖然他對自己的實力很有信心，但還是保持著應有的警惕——

現在他無非就是一只大一點的蜥蜴，許多哺乳動物和禽類的食譜上都還有自己的名字。

突然，周游停下全部動作，整個身體伏在了泥漿中。

他敏銳地察覺到一絲異樣的震動——

有情況！

悄無聲息地，他像一截漂浮的朽木般向蘆葦叢游去。

鼻尖傳來一絲異樣的鐵銹味，混在潮濕的水汽中格外明顯。

沒游出多遠，周游就從清澈的水中嗅到了一絲更刺鼻的血腥味。

他立刻繃緊身體，放緩動作，順著血腥味向前方悄悄摸去。

慢慢地，血腥味越來越濃了。

這味道新鮮得很！

周游對自己的鼻子非常有自信。

一叢茂密的蘆葦中，兩只烏黑的眼睛正觀察著鮮血飄來的方向：

一頭蒼鷺的尸體正緩緩漂浮在水中。

他感到有些奇怪。

這片水域應該只有那些成年的揚子鱷才能狩獵蒼鷺這種大型水鳥。

但現在，一頭蒼鷺就這么靜靜地漂在水面上，身上幾乎沒有撕咬的痕跡，只有脖頸處在滲出滴滴鮮血。

“什么家伙能這么輕松地干掉蒼鷺？難道是...”

周游想起了昨天遇到的三只幼鱷。

但他立刻就把這個想法拋到了腦后。

那三只小鱷魚和自己差不多大，沒有系統的它們捅破天了也就能捉點泥鰍果腹。

在這片濕地，能做到這點的，恐怕只有那些已經成年的鱷魚了。

可奇怪的是，蒼鷺的尸體上沒有明顯的咬痕，這不符合鱷魚的習性。

哪有鱷只殺不吃的？

剎那間，他想到了一種不妙的可能：

“該不會是有人類來過吧？”

再三確認安全后，周游謹慎地游向了蒼鷺的尸體。

進化能力固然強大，但也讓他的食欲變得格外旺盛。

他不想放棄這到嘴的食糧。

這只蒼鷺體型不小，夠它吃上一兩天了。

湊近之后，周游終于發現了殺死蒼鷺的元兇：

是蛇！

蒼鷺頸上有兩排細密的傷口，整個脖子上都環繞著一圈圈凹陷的勒痕。

見此情形，周游反而放下了懸著的心。

這個傷口顯然是無毒蛇造成的，但它們幾乎不會主動攻擊蒼鷺這樣體型的水鳥。

恐怕是這只倒霉的蒼鷺先動了歪心思，結果在捕食過程中陰溝翻了船，被那條蛇纏住脖頸絞死，才留下了這種窒息而亡的傷痕。

而水蛇顯然無法吃下這么大一只蒼鷺，反而讓周游撿了個便宜。

“幸好不是被人打死的。”

如果在揚子鱷保護區內出現了偷獵者，那他接下來的時光恐怕就得夾著尾巴做鱷了。

放下心來的周游不再猶豫，大快朵頤起了蒼鷺腹部的嫩肉。

緊實的肌肉在齒間斷裂，脂肪的醇香在舌尖慢慢化開。

嗯...嚼起來有點像烤鴨。

詞匯匱乏的他只能給出最樸實的評價：

真香！

作為一只傳統派的鱷魚，周游沒有搞拔毛或者烤熟的騷操作，直接連皮帶骨咬碎，囫圇個就吞進了肚子里。

【吞噬蒼鷺肉，進化值+59.5】

【當前進化值68.9/200】

起飛！

感謝大自然的饋贈！

這只蒼鷺個頭不小，才吃了小半只就足足提供了五十多點進化值。

不過神奇的是，吃下約莫有一斤肉食，他的體型居然沒有太大變化。

要知道，周游此時也不過一斤重，這一頓下來自己除了飽腹感很強，行動能力幾乎沒受什么影響。

他在心里暗自猜測，也許自己吃下去的食物大部分都被系統吸收掉了，轉化成了某種能夠讓自己進化的能量。

而且經過這次吞噬，他也得出了進化值獲取的大致規則：

首先是質量：

獵物體型越大，進化值越高。

自己這次吃了約莫一斤的鷺肉，和之前吃的同重量的雞肉提供的進化值差不多。

其次是完整度：

自己吃下的食物越完整，獲得的進化值就越多，反之亦然。

而生物結構復雜性也許也對進化值獲取有些影響，比如他感覺哺乳動物能提供的進化值似乎要比魚類和兩棲類動物要高出一點...

周游晃了晃腦袋，過度的思考讓他本就不大的腦仁有些過載了。

不再思考這些復雜的問題，吃飽喝足后的他正銜著剩下的鷺肉準備打道回府，敏銳的雙耳突然捕捉到了另一陣異常的波動。

不是魚群游動的規律韻律，而是某種激烈的掙扎引發的混亂水紋。

在右前方！

周游立刻放下嘴邊的食物，擺動身軀，迅速游向了混亂發生的地方。

出于謹慎的天性，他選擇了一條迂回路線，貼著蘆葦叢的陰影慢慢靠近著震動傳來的方向。

很快，交戰的雙方出現在了周游的視野中：

一條半米多長的腹斑水蛇正在河岸上瘋狂地翻滾，活索般的身軀正緊緊纏繞著一只幼鱷。

蛇身每收緊一圈，幼鱷的掙扎就更激烈一分。

而那只幼鱷也不甘示弱，正死死咬著腹斑水蛇的頭顱，兩只后腿在河床上蹬出了大片的泥沙，將周圍的水域攪得一片渾濁。

但腹斑水蛇的絞殺越來越緊——它已經占據了絕對的上風！