另一邊，回到辦公室內的李教授難得的對著屏幕走了神。

畫面中播放的，正是他從監控室拷貝過來的錄像。

他一邊思索著什么，一邊無意識地用食指敲打著桌面。

猶豫再三，還是撥出了一個電話。

“老師，是我，李哲。”李教授神色有些勉強，但語氣依然恭敬：

“我這邊，遇到了一些特殊情況。”

電話那頭，年邁的老者靜靜聽完他的描述，沉默了幾秒。

隨后，他嘆了口氣：

“阿哲，原則上我是不能和你說這些的。

但其實，你說的這個情況并不是個例。”

李教授聞言愣了神：

“您的意思是？”

“最近兩個月，各地陸續發生了幾起類似案例。南省，秦嶺深處，還有鄱陽湖...”

李教授的呼吸微微加快：

“您的意思是，這不是偶然？”

老者的聲音頓了頓，隨后開口道：

“我說這些的意思是，希望你能回來。”

沒等李教授出言反駁，老者接著說道：

“官方有意牽頭一個研究小組，你作為這方面的翹楚，應該在這個節骨眼多做點貢獻。

阿哲啊...

據我了解，不只是國內有這些情況，其他國家也有類似的情況發生。

甚至有些地方甚至...已經出現了傷亡。

我知道以前那些事是他們不對，但現在形勢不同了，過去的就讓他過去吧。”

李教授的手指無意識地敲擊著桌面，思緒翻涌。

三年前，他正是因為看不慣研究所的派系傾軋，才被穿了小鞋，調到了這個偏遠的保護區。

可現在...

他苦笑一聲。

“老師，我...我還是想留在這里。他們那一套，我不喜歡，也不認可。”

導師似乎對他的回答并不意外，沒有繼續勸阻，只是嘆息了一聲：

“阿哲，如果這些動物真的在...進化，那就不再是單純的生態研究了。

大道理你也聽多了，總之，你再想想吧。

我等你消息。”

李教授沉默著，直到對面掛斷了電話。

他盯著屏幕上定格的身影，眼神復雜。

半晌，他再次撥打了另一個電話。

三天后。

保護區的工作人員在李教授的指揮下，開始在揚子鱷主要活動區域安裝高清攝像頭。

“教授，這地方真的會有幼鱷爬上來嗎？”

一個學生用力扯了扯身上的雨衣，指著觀景臺問道。

“理論上不會。”

李教授推了推眼鏡，難得地幽默了一次：

“但理論上，揚子鱷也不會翻鐵絲網偷雞吃。”

說完，他側頭看了一眼正在仔細檢查著攝影機的周欣怡。

自從那天之后，她變得有些沉默寡言了。

注意到導師的目光，周欣怡忍不住問道：

“教授，您覺得它會不會已經離開保護區了？”

李教授搖搖頭：

“揚子鱷的領地意識很強，幼體更不會貿然遠離熟悉的水域。”

然而，幾天過去了。

他們幾乎翻遍了整片保護區，卻連周游的蹤跡都沒發現。

攝像頭拍到的全是普通揚子鱷閑逛的畫面，偶爾有幾只幼鱷路過鏡頭前，但體型和行為都與他們要找的那只相差甚遠。

“奇怪...”

李教授盯著電腦屏幕喃喃自語：

“難道它真的離開了這里？”

周欣怡忽然想到什么，猶豫道：

“教授，您說...它會不會是察覺到我們在找它，所以故意躲起來了？”

李教授怔了怔，隨即失笑：

“欣怡，揚子鱷沒那么高的智商。”

可話雖如此，他心底卻隱約浮起一絲不安。

如果這只鱷魚真的聰明到能理解攝像頭的作用...

但旋即，他又啞然失笑：

“我真是被這姑娘傳染了。”

直到所有監控布設完畢，他們也沒能發現什么蛛絲馬跡。

李教授一行人只能暫時放棄搜尋，將希望寄托于長期監控。

...

又過了幾日，陰雨綿綿的天空終于放了晴。

黑暗的洞穴中，周游猛睜開了雙眼。

一股灼燒般的饑餓感從胃部直竄上來，仿佛有團火在腹腔里燃燒。他下意識想翻身，卻突然發現——洞穴變得無比狹窄，自己的背甲幾乎頂到了洞頂！

“塌方了？！”

他急忙扭動身體，結果爪子剛一扒拉，就在地面犁出了一道深深的痕跡。

等等……不是洞穴變小了，是他變大了！

周游低頭看向自己的前肢，原本細短的爪子如今粗壯了一圈，鱗甲在昏暗的光線下泛著金屬般的冷光。

他試著伸展身體，尾巴“砰”地撞在洞壁上，震得整個洞穴都在簌簌地掉土。

“我靠，我這是長多大了？！”

他艱難地擠向洞口，原本寬敞的通道現在竟顯得如此狹窄。

而且因為連日的暴雨，通道內的積水已經快要灌到平臺了。

費了九牛二虎之力，他終于將大腦袋探出了洞口。

下一秒，他就被湖水倒映出的自己震驚了：

此刻，周游背甲上黃色斑紋已經褪去，取而代之的是一副深橄欖色的角質鱗甲。

背脊中央的六列凸起鱗片形成了鋸齒狀凸起，如同古代盔甲一般威風凜凜。

原本就很粗壯的尾巴變得更加有力，如同巨蟒一般在身后甩動著。

【恭喜宿主完成生態位晉升】

【權限解鎖中...】

—————————

【宿主：周游】

【種族：揚子鱷】

【體長：72cm】

【能力：適者生存（殘缺），硬化鱗甲，強化肌腱】

“這是，系統更新了？”

周游好奇地研究了起了新的面板，很快，他就找到了自己沉睡時的系統記錄。

【警告！宿主存在種族缺陷，能力融合即將失敗】

【對策激活中...】

【自動消耗1點進化點，獲得能力：代謝控制】

【現在你可以通過神經-內分泌系統調控糖類、脂肪、蛋白質的實時轉化，自由調節體溫、活性、愈合速度等狀態。】

周游這才恍然大悟：

“難怪我醒過來的時候發現進化值已經被用完了，還以為是我失憶了呢。”

解答完心中的疑惑，他繼續向下閱讀起了日志：

【融合成功，獲得能力：適者生存（殘缺）】

【你獲得了超高效的營養攝取與利用率，并且可以自由調控它們的使用方向。】

【你的核心能力“適者生存”尚未完善，請尋找合適能力進行融合】

這是啥意思，自己辛苦了半天，怎么還進化出了一個殘缺版的技能？

周游正想仔細研究一下自己的新能力，胃部忽然傳來一陣劇烈的絞痛，讓他暫時擱置了好奇心。

他這才想起，自己已經很久沒吃過東西了。

為了避免成為第一個被餓死的穿越者，他立刻起身游入了湖水中。