看清那霜白鱗蟒的境界不過練氣前期，沈墨心中不由涌起一陣后怕。

此等妖獸，絕非三個稚童所能抗衡！上次他們能摘得靈果，定是走了天大的運氣，恰好撞上這守護妖獸離巢之時。

沈墨不再遲疑，指尖靈力微吐，化作一道無形絲線，精準地將枝頭那枚瑩潤如玉的洗元果卷回手中。

他謹慎地取出一個特制的玉盒，將靈果封存妥當，收入儲物袋，這才駕起清風，帶著三個孩子安然返回小院。

至于為何不順手除去那白蟒？沈墨心中自有計較。

那本殘破丹書上有明確記載：此蟒名曰“洗元靈蟒”，與洗元果樹乃是伴生關系！

靈蟒需依果樹氣息修煉成長，而果樹亦需靈蟒吞吐的獨特精氣滋養方能結果。二者共生共榮，缺一不可。

若貿然斬殺靈蟒，這難得的二品靈植恐難以成活。

“看這靈蟒不過練氣前期修為，想來這洗元果樹在此扎根生長，時日尚短……”沈墨暗自思忖。

驀地，一個念頭如電光石火般閃過腦海——【地脈溫養】！祭靈大人初顯圣時賜下的玄妙神通之一！

他清晰地記得其描述：“……靈田收益提升，靈植誕生概率略增。溫養至深，可升靈脈品階……”

目光死死鎖定在“靈植誕生概率略增”這八個字上，沈墨心頭豁然開朗，繼而涌起難以言喻的震撼！

先是峰頂悄然出現的一品上等‘赤炎朱果樹’，如今又在后山發現了二品靈植‘洗元果樹’……

他沈家占據的，不過是一條普普通通的一品下等靈脈！若無祭靈大人，焉能有此等福緣接連降臨？

“祭靈大人……恩同再造啊！”想通此節，沈墨對枯樹祭靈的敬畏與感激，再次攀升。

回到院中，沈墨神色肅然地叮囑三個孩子，日后絕不可再靠近后山那處灌木叢，尤其要遠離那條白蟒。

同時吩咐下去，讓巡邏弟子稍加留意那片區域，布下簡易警示即可，靈蟒習性戀巢，只要不主動招惹，一般不會遠離果樹。

安頓好孩子們的安全，沈墨的目光落在他們身上，心思活絡起來。

值此家族存亡之秋，后輩的培養刻不容緩！

他略作沉吟，抬手點在沈霄明眉心，一道蘊含玄奧信息的靈光渡入：

“霄明，此乃一品上等功法《庚金訣》。此訣乃爺爺當年隨赤霄門北上時偶得，雖止步一品，但根基渾厚，鋒芒內蘊，隱隱有更高深功法的影子，望你勤加修習，莫負其名！”

接著，他轉向眼巴巴望著的沈泠筠，指尖靈光再現：

“泠筠，此為一品上等功法《戊土訣》，厚重綿長，善守能御，契合你之靈根，當好生參悟。”

最后，沈墨的目光落在略顯緊張的李云凌身上，停頓片刻。這孩子雖為外姓，卻也是四靈根天賦，又經過洗元果洗精伐髓，更難得心性純良。

念及家族正值用人之際，沈墨心中終究生出一絲惻隱之心。

他指尖靈光流轉，不同于前兩次的明亮，卻同樣凝實：

“云凌，此為功法《赤焰訣》。此訣乃我沈家立身根基之一，雖非頂尖，卻可支撐你一路修行至煉氣后期之境。望你刻苦用功，將來為家族分憂解難！”

傳功完畢，沈墨深知一品中等功法對外姓修士而言已是破格厚賜。

沈家慣例，外姓族人最多只能習得下等功法，以防其修為過高，生出異心。但如今強敵環伺，當以凝聚人心、提升實力為先！

“好了，你們便在院中安心修煉，細細體悟功法奧妙。”

沈墨揮了揮手，重新躺回藤椅之上，看似閉目養神，實則心神高度集中，一絲靈識悄然籠罩著小院，為三個小家伙默默護法。

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夜色如墨，無星無月。

沈家治下塘西村邊緣。

兩道身影如同融入夜色的鬼魅，悄然矗立。陳家三子陳玉謹，林家少主林青峰，并肩而立，目光冰冷地投向不遠處漆黑的村落。

村中燈火俱滅，唯有零星的巡邏火把在黑暗中搖曳，勾勒出模糊的輪廓。

在他們身后，是黑壓壓的族兵：六名氣息凝練的修士，盡皆是練氣三層的好手。再往后，是數十名精悍的披甲族兵，刀鋒在黯淡夜色下反射著幽冷的寒光，濃烈的煞氣幾乎凝成實質。

“陳兄，此戰由你調度，青峰聽令行事。”林青峰微微拱手，語氣平淡無波，眼神深處卻掠過一絲不易察覺的疏離。。

陳玉謹臉上堆起虛偽的笑容，連忙回禮：“林兄言重了！你我兄弟，同心戮力便是，何分彼此？長輩們也是求個穩妥罷了。”

他話鋒一轉，透出森然，“時辰已到，按計行事！”他猛地一揮手。

身后六名修士聞令而動，各領一隊族兵，如同三股漆黑的洪流，悄無聲息卻又迅疾無比地撲向沈氏領地！

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塘西村內。

外姓修士、村管事兼族兵隊長劉塘，剛剛巡查完村防，帶著一身疲憊躺下不久。

突然，他聽到了一股異常密集的腳步聲，“不好！”他心中警鈴大作，一個翻身坐起。

幾乎同時——

“殺啊——！”

震天的喊殺聲、凄厲的慘叫、房屋燃燒的噼啪聲如同驚雷般炸響！寧靜的村莊瞬間化為煉獄！

劉塘臉色劇變，“敵襲！是陳林狗賊——！”

一把推醒身旁的妻子李氏，厲聲道：“快起來！外面出大事！你立刻藏好！若……若我回不來，便去青峰村主家找沐陽！”

李氏嚇得面無人色，一把抓住丈夫的手臂，聲音帶著哭腔：“塘哥！太危險了！我們……我們一起逃去青峰村吧！”

“糊涂！”劉塘猛地甩開手，眼神堅決，“主家賜我仙緣，予我安身立命之所，庇我妻兒老小！今日賊寇屠我族人，毀我家園，我劉塘豈能貪生怕死，不戰而逃？！”

他抓起倚在墻邊的紅纓長槍，頭也不回地撞開房門，沖出門外！

門外，已是人間慘境。

火光沖天，映照著扭曲的面容與飛濺的鮮血。孩童的哭嚎撕心裂肺，婦孺的悲鳴絕望無助，男人的怒吼與臨死的慘叫不絕于耳……。

劉塘目眥欲裂！他看到鄰居劉家婦人抱著幼子倉惶奔逃，被一名獰笑的陳氏族兵追上，刀光一閃，婦人頭顱飛起，熱血噴濺在懵懂孩童的臉上！

昨日還殷切托付他關照族中后輩的老叔伯，被一桿長矛貫穿胸膛，釘死在土墻上！

“畜生！！”無邊的怒火瞬間吞噬了劉塘的理智！他發出一聲野獸般的咆哮，長槍如毒龍出洞，運轉靈力加持己身，直刺那剛剛行兇的陳氏族兵！

“噗嗤！”

那族兵臉上的獰笑尚未凝固，頭顱已被蘊含靈力的槍尖點爆，紅的白的四散飛濺！