一大清早，門口就停了好幾輛大馬車，后邊跟著不少穿著青布棉服，背著長槍的炮手。

大雪封山，道路難行，這些炮手也都累得出了一身透汗，摘下狗屁帽子，頭頂騰騰的冒著白氣，看上去頗為滑稽。

“呦，世兄遠來，未曾遠迎，還望見諒啊！”

韓老爺換上一身簇新的棉長袍，笑呵呵領著徐管家出門迎接。

馬車上下來一個胖子，不是別人，正是青石縣著名的周家大地主，姓周名云瑞，字望之，他滿臉陪笑，向韓老爺一抱拳，“韓老弟客氣了，先前韓老弟迎娶三房，未曾拜訪，實在失禮……”

“客氣客氣了，咱們屋里談吧！”

眾人分賓主落座，一番寒暄，這才進入正題。

“聽聞老弟家前些日子被土匪圍了，當時老哥我這心火呲燎的著急，恨不得肋生雙翅飛過來，助你們家一臂之力，不過后來我聽說在一位少年英雄的指揮下，不但打跑了土匪，還砍下不少人頭？”

“是，是有有此事，那些土匪實在太囂張了，趁著我進城賣糧的時候悄悄摸過來，多虧我家……”

韓景元愣了一下，瞅瞅徐管家，徐管家微微點了下頭，韓景元這才沖下人吩咐一聲，“去把二少爺叫過來。”

“哦，那位小英雄，原來就是貴府的二公子？”

“算……”韓景元老臉一紅，勉強點了下頭，“當然也有賴我家的炮手舍生忘死，奮勇拼殺，才把那伙土匪打跑。”

門嘎吱一聲開了，周云瑞瞅瞅出現在眼前的年輕人，長相倒是不差，就是腳步虛浮，一臉頹相，怎么看也不像個和土匪真刀真槍拼命的英雄，倒像個被酒色掏空了身子的紈绔。

周老爺皺皺眉，但還是禮貌一笑，“世侄幾年不見，倒是長高了不少。”

“畜生，還不拜見你周伯伯！”

韓景元一看到二少爺，就氣不打一處來，端起茶杯哼了一聲，二少爺急忙滿臉堆笑，沖周老爺一抱拳，轉身一屁股坐在他身邊，抓起桌子上的哈德門香煙，“抽煙不？”

“世侄客氣了……不會。”

周老爺擺擺手，二少爺自己叼了一根，“瞎幾把咕嘟唄！有啥不會的！”

“咳咳！”

徐管家咳嗽兩聲，嚇得二少爺麻溜站起來，杵在一邊，是坐也不是站也不是，一臉尷尬。

“世侄最近在看什么書啊？”

“瞎幾把看唄，啥都看，像什么《金瓶……”

“滿嘴胡話，滾出去！”

韓景元自然知道他的寶貝兒子是什么德行，急忙把二少爺給攆出去。

“我看世侄氣色差了點，是不是最近太過操勞的緣故？”

“是啊是啊，現在家里上上下下里里外外，他都得學著經手一些，你也知道，老大在國外不知道啥時候能回來，我能倚靠的就只有這個畜生……”

韓景元滿臉陪笑，心里把二少爺罵了個狗血淋頭，你自己不出息，還得老子絞盡腦汁幫你圓話！

周老爺遲疑了一下，往外邊瞅瞅韓家大院，看著老韓家的偌大家產，這才把手伸進口袋里，掏出一張二寸黑白照片，“這是我們家那個丑閨女，先前在縣里照相館照的，不咋樣……”

韓景元急忙雙手接過來，上眼一打量，嚯！

周家老七這小模樣！

模樣清秀，眉宇間透著一股英姿勃發的銳氣，看得他連連點頭，我們家那個窩囊廢，就得找個這樣的厲害媳婦管著！

“聽聞令嬡在家中不習針織女工，專好舞槍弄棒，甚至能騎馬打槍，不知可有此事？”

韓景元見他已經把照片拿出來了，心里暗暗嘀咕看來這老鬼是相中了老二，接下來就是談彩禮的事情了！

至于這彩禮怎么談，就是個技術性問題了。

“這……”

一句話問得周老爺面紅耳赤，他尷尬一笑，“小女頑劣，讓老弟見笑了，現在我已經將她禁足家中，跟隨她母親學習針織女工、三從四德，小女天資聰慧，料想將來成家立業后收了心，會是一個賢妻良母……”

周老爺尷尬端起茶杯抿了一口，心里嘀咕著是誰嘴那么欠，把我家閨女的底全都給抖露出來了！

這下得少要不少彩禮！

韓景元見目的已經達到，打著哈哈站起身，“世兄遠道而來，著實辛苦，愚弟已經吩咐下人略備薄酒，還請世兄不要客氣！”

“承讓承讓！”

兩人寒暄著走入飯廳，分賓主落座，隔著玻璃窗，周老爺的目光落在一個牽著馬進院的年輕人身上，頓時眼睛一亮！

這小伙……

全身上下透著股英姿勃發的精氣神！

“敢問剛才牽馬過去的那人是……”

他往窗外一指，韓景元一愣，繼而哈哈笑起來，沖外邊喊了一嗓子，“六子，六子進來！”

門嘎吱一聲響了，陳禹抖抖身上的雪花進了門，韓景元一笑，“給你介紹一下，這是我們家的三當家，陳禹陳六子，六子，這是你周伯伯，敬他一杯酒！”

陳禹一笑，走上前，抓起桌子上的酒瓶，倒了一杯，舉到周老爺面前，“周伯伯好，您今日到訪，令我們家蓬蓽生輝，我謹代表家里的幫工傭人，扛活的佃戶，敬您一杯！祝您老福壽康寧，財源廣進！”

“誒，好孩子，瞅瞅人家這兩句嗑嘮得……”

周老爺樂得合不攏嘴，連忙一把扶住陳禹，“小伙子今年多大了？”

“十七，過了年十八了。”

“正是好年歲啊，訂婚了嗎？”

“我這不是在城里給他訂了老崔家的姑娘，尋思著年前就幫他們把事辦了。”

韓景元插話道，周老爺眼中閃過一絲遺憾，“老崔家？是不是縣城開裁縫鋪的那家？”

“嗯，就是他家。”

徐管家咳嗽一聲，“六子，你去把咱家牲口的飼料賬目攏一下，等會我看。”

“知道了大管家。”

陳禹借機脫身，心里嘀咕著這個周老爺什么毛病，一見面就問我訂婚沒有！

縣城老崔家，裁縫鋪……

有空去看看！

“這個老周，是真難對付！”

這頓酒一直喝到下午兩點多，眼瞅著太陽掛西了，周老爺這才迷迷糊糊站起身，在眾多炮手的簇擁下出了門，和韓景元寒暄兩句，上了馬車。

“三千個現大洋，二十匹綢緞，一套金銀首飾，兩千斤雪白粳米……倒也不多……”

“這特么還不多？把咱家一年的收成都搭進去了！”韓景元剔著牙，推開賬房的門，見陳禹正在算賬，嘿嘿一笑，“忙著呢孩子？”

“老爺有何吩咐！”

“跟你說個事，坐坐坐，你徐叔剛才跟我說了，賬目呢你管的不錯，加上前陣子咱家鬧土匪，要是沒你……”

他哈哈笑了一聲，接過一本薄薄的賬簿，“這是你爹那年生病，從我這借了二十塊現大洋，當時說好的是三分利，利滾利算下來……”

看到賬簿，陳禹的臉色瞬間陰沉下來！