棗紅馬慢慢退出腦袋，抬起頭，眺望西北，思緒又回到遼闊的大草原……

牠甩甩大腦袋，趴在窩棚前，聽著陳禹悠長的呼吸聲，也枕著前蹄，慢慢睡著了。

這些天來回折騰，陳禹也沒睡過一個好覺，他剛躺下就進入了夢鄉。

一個模糊的影子從窩棚外輕輕走進來，陳禹猛然坐起，看著熟悉的蒼老面孔，頓覺鼻子一酸。

“爹？”

父親仍舊是老樣子，臉上帶著慈祥的笑，滿是老繭的手從他臉頰滑過，陳禹急忙去抓父親的手。

“爹，你走了娘也也走了，就剩下我一個人……”

“六子，你得好好活下去，把咱們家的地奪回來……”

“嗯……我要把咱家的地奪回來，帶著鄉親們過上好日子……”

“好孩子……”

父親的身影慢慢變得淡薄，聲音也越來越遠，最后消弭在茫茫曠野，再也抓不到一點蹤影。

兩行眼淚順著腮邊滑落。

他猛然坐起，抬頭看天，已經是滿天星斗。

陳禹心里悵然若失，原來只是個夢。

樹欲靜而風不止，子欲養而親不待。

如果爹還活著，那該多好！

棗紅馬正睡在窩棚前，見他醒了，噦噦叫了兩聲，一骨碌站起來，嘶嘶的叫。

“剛才給你割草你不吃，現在又來作禍！”

蕭瑟的秋風呼嘯刮過曠野，吹得棗紅馬身上的長毛層層迭起。

陳禹一把抱住棗紅馬的脖子，棗紅馬似乎也感受到了新主人的情緒波動，把下巴枕在他肩膀上，眨眨兩只大眼睛，靜靜感受這種別樣的氣氛。

“呦，六子厲害啊，這么快就把大馬馴服了！”

第二天一大早，陳禹就騎上棗紅馬去老韓家吃早飯。

那幫炮手和佃戶們看著他騎在高頭大馬上，神氣活現的樣子，一個個嫉妒到臉都變形！

甚至生出了“六子行，我也行！”的錯覺。

“哈哈，這匹馬其實挺聽話的。”

陳禹把馬拴在門口木樁子上，接過老楊頭遞來的倆窩頭，一碗菜湯，棗紅馬歪歪頭，瞥見不遠處馬廄里也拴著幾匹馬，正在那吃草料，這貨眼珠子嘰里咕嚕亂轉，趁著陳禹和眾人聊天的空擋，湊到韁繩前，咬住活扣一拽，便得了自由。

這家伙經驗老道的把韁繩叼在嘴里，顛顛溜進馬廄，看到拌了豆粕的馬料，頓時來勁了，一頭扎進去，甩開腮幫子狼吞虎咽！

馬廄里的馬群一臉困惑的看著沖進來搶食的不速之客，氣得噦噦叫起來！

“這他娘的，跟紅胡子似的，啥都搶！”

陳禹一扭頭，馬沒了！

再看這貨已經不知道啥時候溜進馬廄里，正霸占了食槽，胡吃海塞！

“六子，你這匹馬是真聰明，都會自個解韁繩了！”

老楊頭哭笑不得的把棗紅馬拽回來，這貨嘴里塞滿了草料，一邊走一邊嚼，看到陳禹，得意甩甩尾巴，噦噦叫上一聲，噴了他一身干草料。

“要是不聰明，能不讓人騎么！”

陳禹只得把沒吃完的一個窩頭揣進口袋，牽著馬往外走。

棗紅馬一溜小跑跟上，眼珠子一個勁往他口袋里瞟。

那個窩頭你吃不吃？

不吃給馬兒嘗嘗唄！

秋收大忙時節終于到了，老韓家的人，除了韓景元和徐繼仁帶著幾個人到處收租子，連二少爺韓昌泰都被攆到地里，揮舞著鐮刀割苞米，捎高粱，起土豆，一個個累得王八犢子樣。

韓家大院里，金燦燦的苞米、火紅的高粱、黃澄澄黃豆堆得跟小山似的，老楊頭等幾個上了年歲的趕著馬，拖拽著石碾子，開始打場。

陳禹輪著鐮刀，瞅瞅一眼望不到頭的苞米地，揉揉酸疼的胳膊，這一年到頭光顧著給韓地主家干活，自己能剩下什么？

一年五塊大洋的工錢，都不夠償還老韓家的利息！

棗紅馬倒是清閑，這貨不用拉車，也不肯拉車，陳禹在地里干活，牠就圍著田野亂跑，鉆進苞米地里，用大嘴掰下一根苞米棒子啃得咔咔響。

再不就是跑到村外的小河邊滋溜溜的喝水，玩累了就趴在田埂上，歪著頭看看藍天白云，看看忙碌的新主人，打上一兩個響鼻，和他打聲招呼。

陳禹扭頭瞅瞅活得悠閑自在的棗紅馬，忽然覺得自己還不如一頭牲口！

“過來干活！”

棗紅馬似乎是聽懂了，一個蹶子跳起來，跑沒影了！

“王義屯的佃戶都咋說了？”

“他們說加一成太多了，想讓老爺少收點。”

“嫌多？行啊，你告訴他們，嫌多就把地給老子退回來，他們不種，有的是人搶著種！”

站在院子里，看著堆積得比房子還高的糧食垛，韓景元抽了一口卷煙，還甭說這種從土匪窩剿來的哈德門煙還真是個味兒！

比老旱煙強多了！

徐繼仁嗯了一聲，“劉山屯劉二愣子咬死不交，說往年都是收五成，今年多收的那一成他不承認，要是強要就去縣里告你，東家你看看咋整？”

“還告我？”

韓景元笑得眼淚都出來了，“他們不知道咱家二老爺在縣衙當秘書嗎？”

徐繼仁尷尬一笑，“這幫人也是異想天開，眼下半個青石縣都是咱們老韓家的，要我說……”

“要我說，咱們養保安隊是干啥的？保安保安，保境安民，現在這幫窮鬼敢跟老爺我起刺，那就讓他們嘗嘗咱們保安隊的厲害！”

他一擺手，“去，把周鴻學給我叫過來！”

不一會，接替戰死的張德彪，擔任一隊隊長的周鴻學匆匆跑過來，“老爺有啥吩咐？”

“你帶幾個人去劉山屯劉二愣子家，問問他到底交不交多收的一成租子，要是還嘴硬，就給他點厲害瞧瞧！”

“是！”

周鴻學叫上一隊隊員，騎上馬，直奔劉山屯而去。

“干啥著急忙慌的？”

王世財趕著馬車從外邊進來，見一隊的人風也似的沖出大院，好奇問了一句。

“收拾不交租子的窮鬼！”

韓景元慢悠悠走到門口，從馬車上抓起一穗苞米搓了搓，“這是東頭那塊崗子地收回來的苞米？上得不錯啊！”

“今年風調雨順，這苞米長得才好，都是大棒……”王世財抓起一個，沖韓景元比劃一下，“一畝地少說也能整個四百斤！”

“那就不少了，趕緊的卸車吧！”韓景元哈哈一笑，“告訴伙計們加把勁，貪點黑，把東頭的地都給我收利索了，今天家里殺豬，晚上吃豬肉燉粉條子！”

“多謝老爺，這下我們可有口福了！”

“哈哈趕緊卸車吧！”

韓景元遞給王世財一根哈德門香煙，看著收進家里的糧食，心里美滋滋。

啥話？秋收大忙時節，不給伙計們吃點好的，誰給你下苦力氣干活？

萬一耽擱了收成，霜凍一來，莊稼都爛在地里，吃虧的不還是我韓景元？

甭管這些大大小小的地主們平日里對佃戶多么苛刻，但在秋收這個裉節上，誰也不敢糊弄！

晚飯果然是豬肉燉粉條子，一人一大碗，外加大白面饅頭管夠，陳禹盛了滿滿一大碗豬肉粉條子，又拿了四個大饅頭，來到外邊，坐在門檻上唏哩呼嚕的吃。

棗紅馬湊過來，吸著鼻子盯著大白面饅頭，趁他不注意，沖過來，咬住一個就跑！

栓柱托著白面饅頭，不吃，而是傻呆呆的看，陳禹拍了他一下，“干啥呢賞花呢？”

“你猜我想到啥了？”

......

遠處馬掛鑾鈴，風也似的沖過來，嚇得眾人急忙起身躲避！

“老爺不好了，出人命了！”