十數日的長途跋涉，風塵仆仆。
當索托城那雄偉而高大的輪廓，終于出現在地平線上時，玉小剛的眼中，閃過了一絲難以掩飾的激動。
城墻如同一條匍匐的巨龍，由堅硬的青黑色巖石砌成，高達數十米，上面布滿了歲月留下的斑駁痕跡。
城門之上，“索托城”三個蒼勁有力的大字，在陽光下熠熠生輝，透著一股飽經風霜的厚重與威嚴。
寬闊的城門洞下，人流如織，車馬如龍。
來自天南地北的商旅、形態各異的魂師、以及普通的平民，共同匯聚成一股充滿了生命力的洪流，涌入這座繁華的城市。
玉小剛牽著羅三炮，混在人流之中，第一次感受到了這種大城市獨有的、充滿了機遇與挑戰的復雜氣息。
與他之前途經的任何一座城鎮相比，這里的魂師數量，簡直多得令人發指。
街道上，幾乎每隔幾步，就能看到一位身上帶著魂力波動的魂師。
他們有的身穿華麗的貴族服飾，氣度不凡；有的則背著巨大的兵刃，滿身煞氣；還有的，則如同玉小剛一樣，穿著樸素，像個游學的學者。
這里，是強者的舞臺。
這里，也是天才的墳場。
玉小剛深吸一口氣，將心中的那一絲忐忑壓下，取而代之的，是更加堅定的尋覓之心。
他沒有心思去欣賞這座城市的繁華，他的目標，從一開始就無比明確。
他攔住一位看起來頗為和善的路人，禮貌地問道。
“這位大哥，請問，索托城最大的書店，或者魂師公會的情報處，在哪個方向？”
那路人見他文質彬彬，態度謙和，便熱情地為他指明了方向。
玉小剛道了聲謝，便立刻朝著那人所指的方向走去。
他首先來到的是索托城最大的書店，名為“翰海書屋”。
書屋共有三層，雕梁畫棟，古色古香，里面擺滿了各種各樣的書籍，從大陸通史到名人傳記，從魂獸圖鑒到魂技解析，琳瑯滿目。
玉小剛的心，不由得火熱了些。
他滿懷期待地走到柜臺前，向一位正在整理書籍的老先生詢問道。
“老先生，請問，貴店是否有關于‘武魂變異’，或是‘武魂潛力深度開發’這類理論的專著？”
那老先生抬起頭，扶了扶自己的老花鏡，仔細地打量了玉小剛一番。
“武魂變異？潛力開發？”
他渾濁的眼中，露出一絲古怪的神色。
“年輕人，你是魂師吧？”
“是的。”
“那你應該知道，武魂的品質，大多是天生注定的。變異，十有八九都是向著壞的方向。與其研究這些虛無縹緲的東西，不如多花點時間去冥想修煉，或者想辦法弄一個好點的魂環，那才是正道。”
老先生的語氣，帶著一種長輩式的、自以為是的規勸。
玉小剛的眉頭微不可察地一皺，但還是耐著性子解釋道。
“老先生，您誤會了。我認為，武魂的變異并非絕對的壞事，它同樣也代表著一種進化的可能性。而任何一種武魂，其潛力都遠比我們想象的要深，只是我們沒有找到正確的開發方法而已……”
“行了行了。”
老先生不耐煩地擺了擺手，打斷了他的話。
“你說的這些理論，太過驚世駭俗，老夫聽不懂，也沒興趣聽。”
“我們這里賣的，都是能幫助魂師提升實戰能力的書。你說的那些，沒有。”
說完，他便不再理會玉小剛，自顧自地埋頭整理書籍去了。
玉小剛碰了一鼻子灰，心中有些失落，但并未氣餒。
他又前往了位于城市中心的魂師公會。
這里的氣氛，比書屋要喧鬧得多。
無數魂師在這里接取任務，交換情報，整個大廳都充滿了強大的魂力波動。
他來到情報咨詢處，一個看起來精明干練的年輕女接待員，正有些不耐煩地應付著前來咨詢的人。
輪到玉小剛時，他同樣提出了自己的問題。
“你好，我想咨詢一下，公會是否有關于武魂理論，特別是變異武魂和武魂核心競爭力方面的研究資料可以查閱？”
那女接待員聽到“變異武魂”這幾個字，下意識地看了一眼跟在玉小剛腳邊的羅三炮。
隨即，她那原本還算專業的臉上，便毫不掩飾地露出了一絲輕蔑的譏笑。
“這位先生，我想你搞錯了。”
“我們魂師公會，提供的是戰斗、任務、以及能帶來實際利益的情報。”
“至于您說的那些……聽起來像是某些不切實際的學者，在書房里憑空幻想出來的東西。”
“我勸您一句，有研究這個的時間，不如多接幾個低級任務，賺點錢，給自己換一身像樣點的行頭。”
她的話語，比書店老先生的規勸，要尖酸刻薄得多。
玉小剛的臉色，瞬間沉了下去。
他身旁的羅三炮，似乎也感受到了主人那壓抑的怒火和周圍不善的目光，不安地“噗噗”叫了兩聲。
這叫聲，不大，但在喧鬧的大廳里，卻也引起了附近幾名魂師的注意。
“哈，快看，那是什么武魂？一只會放屁的豬？”
“笑死我了，就這種廢武魂，還想研究什么核心競爭力？”
“怕不是腦子壞掉了吧！”
譏諷和嘲笑，如同無形的利箭，從四面八方射來。
玉小剛緊緊地攥著拳頭，身體因為憤怒而微微顫抖。
他想反駁，想將自己那些足以震驚大陸的理論狠狠地甩在這些無知者的臉上。
但他最終，還是什么都沒說。
他只是深深地看了那個女接待員一眼，那眼神中的冰冷與孤傲，讓后者心中莫名一寒。
然后，他默默地轉身，在那些刺耳的嘲笑聲中，走出了魂師公會的大門。
站在繁華而喧囂的索托城街頭，玉小剛的心中，卻是一片冰冷的失落。
他原以為，像索托城這樣的大城市，總該能找到一兩個能夠理解他的人。
但現實，卻再次給了他沉重的一擊。
世人的偏見，就像一座看不見的大山，沉甸甸地壓在他的身上，讓他幾乎喘不過氣來。
難道，我的理論，真的錯了嗎？
難道，我這二十年的堅持，真的就只是一個笑話嗎？
一個自我懷疑的念頭，不可遏制地從心底升起。
但瞬間，又被他那無比堅定的信念，給狠狠地碾碎！
不！
我沒有錯！
錯的是這個世界！是這個只看血脈，只看表象的，愚昧的世界！
玉小剛的眼中，重新燃起了不屈的火焰。
他意識到，空談理論，是無法說服任何人的。
他需要證據！
一個足以讓所有人都閉嘴的、無可辯駁的證據！
他需要一個舞臺，一個能夠讓他將理論付諸實踐，展現其真正價值的舞臺！
就在這時，一陣比魂師公會大廳更為狂熱的歡呼聲，從不遠處的城市中心傳來。
他抬頭望去，看到一座無比宏偉、造型如同一個巨大鳥巢的圓形建筑，矗立在那里。
建筑的上方，懸掛著四個龍飛鳳舞的燙金大字——
大斗魂場！
他聽到身邊有路過的魂師，正興奮地議論著。
“快走快走！今天大斗魂場有‘赤龍嬌女’的比賽！聽說她已經豪取九連勝了，今天要是再贏，就能挑戰擂主了！”
“是啊！她的戰斗真是太精彩了！那種純粹的力量，簡直無人能擋！”
“而且我聽說，各大魂師學院的‘星探’，最近可都盯著大斗魂場呢，希望能從里面發掘出一些沒被發現的天才‘怪物’！”
魂師學院的“星探”？
發掘天才“怪物”？
玉小剛聽到這幾句話，心中猛地一動。
一個全新的、大膽的想法，如同閃電般，劃破了他心中所有的迷茫和失落。
或許……
他緩緩抬起頭，目光灼灼地望向那座充滿了熱血與榮耀的宏偉建筑。
或許，我的舞臺，就在那里！