（一）茍且偷安

公元961年，李煜于風雨飄搖中登上了南唐皇帝的寶座。這對既無文韜又無武略，只會舞文弄墨的他來說，簡直是歷史的一個嘲弄。天將降大任于斯人也，生在帝王之家，他根本就沒有選擇的權力。此時的南唐已是窮途末路，國運正值風雨飄搖之際。而半個多世紀的大浪淘沙和優勝劣汰，北宋君臣被推到了歷史的風口浪尖，注定要完成這一偉大的歷史使命。在這個節骨眼上，莫說是李煜做皇帝，就是他的父親甚至祖父在世時，也難逃亡國的厄運。統一是大勢所趨，而南唐政權又不具有統一四海的實力，于是就只能成為統一的犧牲品了。

后人有詩云：“南唐天子多無福，不作詞臣作帝王。”以李煜父子在詞學史上的造詣，倘是在盛唐或北宋，那一定會自成一家，李氏家族的名望不會遜色于北宋的蘇氏家族（即蘇洵、蘇軾、蘇轍，三人均為北宋著名的文學家）。但命運卻偏偏讓這對父子生在帝王之家，生不逢時，注定了他們的人生悲劇。尤其對李煜來說，歷史將他推到安邦治國、經世濟民的君王寶座上，更是強人所難。這番陰錯陽差的安排，連宋主趙匡胤都為之感嘆。李煜降宋后，趙匡胤曾經說過：“李煜如能用作詩的功夫來治理國家，又怎會淪為我的階下囚呢？”

李煜繼位時，南唐與北宋是宗主國和屬國的關系。宋為主，南唐為輔，因此李煜繼位后常常深感不安，度日如年、如履薄冰，生怕一不留神便得罪了趙匡胤。諸葛亮曾經在《出師表》中說自己“茍全性命于亂世”，這種說法用在繼位后的李煜身上，再恰當不過了。李煜雖然唯唯諾諾，毫無稱霸之心，但還是會引起趙匡胤的不滿，他常常咄咄逼人，發難于李煜，而李煜則敢怒而不敢言，唯恐自己一時言語有失，換來趙氏的再次興師問罪，甚至兵戈相見。在這期間，李煜曾經繕寫《即位上宋太祖表》，以表示自己無意逐鹿中原、與趙氏爭天下，只求茍安的心意。此表語詞謙恭，書寫工整，通篇流露出李煜自甘寄人籬下的情感，全文如下：

臣本于諸子，實愧非才。自出膠庠，心疏利祿。被父兄之蔭育，樂日月以優游。思追巢許之余塵，遠慕夷齊之高義。既傾懇悃，上告先君，因非虛詞，人多知者。徒以伯仲繼沒，次第推遷。先世謂臣克習義方，既長且嫡，俾司國事，遽易年華。及乎暫赴豫章，留居建業，正儲副之位，分監撫之權。懼弗克堪，常深自勵。不謂奄丁艱罰，遂玷纘承。因顧肯堂，不敢滅性。

然念先世君臨江表，垂二十年，中間務在倦勤，將思釋負。臣亡兄文獻太子從冀，將從內禪已決宿心。而世宗敦勸既深，議言因息。及陛下顯膺帝箓，彌篤睿情，方誓子孫，仰酬臨照，則臣向于脫屣，亦匪邀名。既員宗祊，敢忘負荷。惟堅臣節，上奉天朝。若曰稍易初心，輒萌異志，豈獨不遵于祖禰，實當受譴于神明。方主一國之生靈，遐賴九天之覆燾。況陛下懷柔義廣，煦嫗仁深，必假清光，更逾曩日。遠憑帝力，下撫舊邦，克獲宴安，得從康泰。

然所慮者，吳越國鄰于敝土，近似深讎，猶恐輒向封疆，或生紛擾。臣即自嚴部曲，終不先有侵漁，免結釁嫌，撓干旒扆。仍慮巧肆如簧之舌，仰成投杼之疑。曲構異端，潛行詭道。愿回鑒燭，顯論是非。庶使遠臣，得安危懇。

李煜的卑詞謙語，并沒有換來趙匡胤的寬容。面對北宋的落井下石和步步緊逼，李煜只能忍氣吞聲。這期間，趙氏使出各種招數離間李煜君臣，并孤立南唐政權。在宋宰相趙普的協助下，趙匡胤制定了“先南后北”的戰爭方略，先后制伏了后蜀、南漢等地，一路捷報頻傳，矛頭直指南唐。李煜多次修書宋主，聲淚俱下，希望南唐能得以保全，可他的眼淚豈能軟化趙匡胤進軍江南、統一天下的虎狼之心？趙匡胤正是抓住了李煜這個弱點才軟硬兼施、步步緊逼，直逼得李煜走投無路。隨著時間的推移，李煜越來越感覺到亡國之日已為時不遠。為了擺脫王朝末日這種“鴉啼影亂天將暮”的恐懼和煩惱，李煜終日借酒澆愁。在那萬籟俱寂、殘燭當照的漫漫長夜，他有了辛棄疾“酒醉醒來猶未醒”之感。但這種一味逃避的心態不會改變國破家亡的現實命運。那種“山雨欲來風滿樓”的恐懼令李煜早生華發，雖正當壯年，卻已容顏老去；風流尚有，而風光不足。在這樣的長夜，李煜仍然不乏創作的激情，他寫出了絕妙好詩《九月十日偶書》：

晚雨秋陰酒乍醒，感時心緒杳難平。

黃花冷落不成艷，紅葉颼飗競鼓聲。

背世返能厭俗態，偶緣猶未忘多情。

自從雙鬢斑斑白，不學安仁卻自驚。

除此之外，還有華彩詞章《烏夜啼》：

無言獨上西樓，月如鉤，寂寞梧桐深院鎖清秋。剪不斷，理還亂，是離愁，別是一般滋味在心頭。

這一時期陪伴在李煜身邊的便是他的紅顏知己小周后。小周后與李煜可謂患難與共、相濡以沫。她處處以女人特有的柔情和嫵媚來寬慰久受國事折磨的李煜，使他感受到愛情的甘洌和甜美，這種柔情讓李煜如癡如醉。小周后對李煜的溫存和深情，像潤物無聲的春雨一般滋潤著后主受傷的心靈，二人的感情在患難中變得更加深邃，更加堅定。

李煜這種縱情聲色、無心國事的行為激起了眾多朝臣的不滿。他們之中有冒死進諫的剛毅之士，也有忠厚耿直的先帝舊臣。他們苦口婆心地進諫，李煜非但不聽，反而對忠臣痛下殺手，致使很多南唐老臣蒙冤而死。李煜的倒行逆施使南唐的忠臣和正義之士最終與他離心離德。言路阻塞、枉殺忠臣，南唐國勢每況愈下，這可樂壞了北宋君臣，他們覺得攻打南唐的時機已然成熟，趙匡胤最終決定舉兵向南唐都城金陵進發。早在數年前，就有臣下向李煜進言，讓他加強防守，鞏固國防，但李煜只當是耳旁風，并沒有采納忠言。等到宋朝兵馬真正兵臨城下之時，李煜才領悟到大勢已去，但一切都太晚了。

（二）兵臨城下

北宋開寶八年（975年）臘月末，宋太祖趙匡胤終于發動了攻打南唐的戰爭。強弩之末的南唐君臣根本沒有抵御的能力，只得將都城金陵拱手相讓。李煜及其嬪妃、朝廷重臣一干人等都被帶到一艘船上，押往北宋都城汴京（今河南開封）。李煜君臣的亡國慘劇就此上演。

金陵城被占領的那一天，濃重的烏云籠罩著宮殿，層巒疊嶂的群山，沉甸甸地映照在這座城市的上空。國無君、殿無主成了南唐此時的寫照。遠處的秦淮河岸，寒風呼嘯，江邊泛起肆虐的波濤，好似那即將來臨的兵勇，洶涌地拍打著江邊的巖石，激起陣陣的浪花，波濤貪婪地侵蝕著江岸上的泥沙；又好似要將南唐君臣子民吞噬在茫茫的江水之中，不留一點痕跡。此刻的李煜站立在船頭，他的身份已不再是南唐國主，而是宋主的階下囚。往日的風光不再，威嚴全無，錦衣玉冠代之以素面衣衫，他悵然若失地凝視著這座在紛紛雨雪中漸漸隱去的六朝古都，十幾年的帝王生活將他與這座城市緊緊地連在一起。但如今，人去樓空，江山不在，臣民何以為家？身為君主的他悲慟地看著眼前發生的一切，卻無力挽回，只能將自己的靈魂安置于了詞章之中。

他望了一眼這座他曾經“虎踞龍盤”的城市，那昔日的瓊樓玉宇只化作今日的辛酸之淚。回首自己為君十余年，不僅令先帝的英明掃地，還使朝政混亂，天怒民怨。他終于感到昔日那纏綿悱惻的宮廷仙境只是他暫時的茍且偷生，他曾妄想置身于世外桃源之中，但現實無情，身為無能的國君，他難逃亡國的命運。此時此刻，他已成為宋主的階下囚。他深知此去兇多吉少，恐怕此時此刻便是自己與這座城池的訣別之時。詩仙李白筆下的“孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流”是歌詠友情的名句，但用在此時的李煜身上卻也恰當無比。那滾滾東逝的長江水，流盡了李煜的帝王歲月，流盡了南唐君臣最后的氣數，只留下降幡一片，消逝于水天之際。

歷史總是驚人的相似，此情此景在大約七百年前的三國時也曾經上演，只不過劇中的主人公不是南唐后主李煜，而是曾被辛棄疾盛贊的孫權的后人（辛棄疾的《南鄉子》中寫道：“天下英雄誰敵手，曹劉？生子當如孫仲謀。”而制造這場變故的則是剛剛篡奪了曹魏政權的晉武帝司馬炎。為此，晚唐詩人劉禹錫還曾經賦詩一首《西塞山懷古》：

王浚樓船下益州，金陵王氣黯然收。

千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭。

人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流。

今逢四海為家日，故壘蕭蕭蘆荻秋。

望著那滾滾而逝的長江水，李煜絕望地感到：與他一起成長的南唐，與他榮辱與共的金陵，這個他人生和事業的起點，如今就要和自己永別了，想到這兒，他百感交集，一字一淚地吟詠出了流傳千古的《破陣子》：

四十年來家國，三千里地山河，鳳閣龍樓連霄漢，玉樹瓊枝作煙蘿。幾曾識干戈。一旦歸為臣虜，沈腰潘鬢銷磨。最是倉皇辭廟日，教坊猶奏離別歌，垂淚對宮娥！

就這樣，南唐后主李煜被宋太祖趙匡胤俘虜，成了中國歷史上又一位具有君主和“階下囚”雙重身份的皇帝。那曾經輝煌無盡的石頭城也成了他夢中的一座城，屬于他的所有回憶都隨著南唐王朝的滅亡而煙消云散。