晨光灑在學(xué)院的石板路上，空氣中還帶著夜露的涼意。訓(xùn)練場(chǎng)上殘留著昨夜篝火的余燼，艾文站在裝備庫(kù)門前，手指輕輕搭在門把手上，回頭看了眼身后的凱倫和莉亞。

“走吧。”他輕聲說(shuō)。

凱倫咧嘴一笑，率先推門而入。裝備庫(kù)內(nèi)光線昏暗，一排排架子整齊排列，上面擺放著各類御獸師專用的武器、護(hù)甲以及輔助道具。魔獸收容區(qū)在另一側(cè)，透過(guò)玻璃可以看到幾只低階魔獸正在休憩。

莉亞輕聲道：“我們先去挑魔獸吧？”

艾文點(diǎn)頭，“先確定契約對(duì)象，再根據(jù)它們的特點(diǎn)選擇合適的裝備。”

三人緩步走向魔獸區(qū)，腳步聲在空曠的庫(kù)房中回響。就在他們即將靠近時(shí)，前方突然傳來(lái)一陣喧鬧聲。

“喲，這不是我們的‘明星小隊(duì)’嘛？”一個(gè)略帶譏諷的聲音響起。

艾文抬頭，看到幾個(gè)熟悉的身影擋在魔獸區(qū)前。領(lǐng)頭的是個(gè)身材高大的學(xué)員，名叫雷歐，是學(xué)院里少數(shù)能獨(dú)立契約雙魔獸的強(qiáng)者之一。他的眼神中帶著明顯的敵意，身后跟著幾名同樣神情不善的同學(xué)。

凱倫皺眉，“讓開(kāi)。”

雷歐嗤笑一聲，“怎么？急著去選魔獸？你們真以為自己有多了不起？不過(guò)是運(yùn)氣好罷了。”

艾文上前一步，語(yǔ)氣平靜，“我們都是學(xué)院的學(xué)員，試煉名額有限，大家都想爭(zhēng)取機(jī)會(huì)。但沒(méi)必要在這里浪費(fèi)時(shí)間。”

雷歐冷哼，“說(shuō)得冠冕堂皇。你們那點(diǎn)實(shí)力，也配參加正式試煉？”

莉亞抿緊嘴唇，剛要開(kāi)口，卻被艾文輕輕攔住。他看著雷歐，目光沉穩(wěn)，“如果你覺(jué)得我們不夠資格，那就用實(shí)力說(shuō)話。但在試煉開(kāi)始前，希望你能保持最基本的公平競(jìng)爭(zhēng)原則。”

這番話不卑不亢，反而讓雷歐一時(shí)語(yǔ)塞。他身后幾人面面相覷，似乎沒(méi)想到艾文會(huì)如此冷靜地應(yīng)對(duì)挑釁。

雷歐臉色微變，冷哼一聲，“行，我倒要看看你們能在試煉里撐多久。”

說(shuō)完，他揮了揮手，帶著同伴讓開(kāi)了通道。

艾文沒(méi)有多言，只是微微頷首，帶著凱倫和莉亞繼續(xù)前行。

進(jìn)入魔獸區(qū)后，莉亞低聲問(wèn)：“你就不生氣嗎？”

艾文搖頭，“情緒解決不了問(wèn)題。而且……”他頓了頓，目光掃過(guò)四周，“剛才人群中，有一個(gè)人一直在觀察我們。”

凱倫聞言警覺(jué)地回頭，“誰(shuí)？”

“沒(méi)看清。”艾文低聲說(shuō)，“但那人很謹(jǐn)慎，刻意隱藏了氣息。不是普通學(xué)員。”

莉亞神色微凝，“會(huì)不會(huì)是其他團(tuán)隊(duì)的人？或者……敵人？”

“目前還不清楚。”艾文道，“但我們得小心點(diǎn)。”

他們?cè)谀ЙF區(qū)停留了一段時(shí)間，最終各自挑選了一只適合當(dāng)前階段的契約魔獸。艾文選了一只名為“影風(fēng)狼”的敏捷型魔獸，擅長(zhǎng)追蹤與突襲；凱倫則選了一只力量型的“鐵脊熊”，強(qiáng)化近戰(zhàn)能力；莉亞選擇了“水靈蝶”，一種能釋放溫和治愈魔法的精靈類魔獸。

確認(rèn)契約后，三人前往裝備區(qū)挑選相應(yīng)的御獸師裝備。

剛走到門口，艾文忽然停下腳步。

“怎么了？”凱倫察覺(jué)到他的異常。

艾文目光微斂，緩緩道：“那個(gè)人……又出現(xiàn)了。”

莉亞下意識(shí)屏住呼吸，悄悄打量四周。裝備區(qū)內(nèi)人來(lái)人往，但有一道視線始終若有若無(wú)地落在他們身上。

艾文不動(dòng)聲色地走進(jìn)裝備區(qū)，隨手拿起一把短刃檢查鋒利度，同時(shí)借著金屬邊緣的反光觀察周圍。

果然，在角落的陰影處，有一個(gè)模糊的身影正躲在貨架后，試圖避開(kāi)他們的注意。

“看來(lái)，有人對(duì)我們很感興趣。”艾文低聲說(shuō)。

凱倫握緊拳頭，“要不要過(guò)去看看？”

“別沖動(dòng)。”艾文制止他，“對(duì)方不想暴露身份，說(shuō)明目的不明。我們現(xiàn)在最重要的是完成準(zhǔn)備，不能被這種小事干擾節(jié)奏。”

莉亞點(diǎn)頭，“那你打算怎么辦？”

艾文將短刃放回原位，目光一閃，“我們可以給他一個(gè)錯(cuò)覺(jué)——讓他以為我們毫無(wú)防備。”

說(shuō)著，他故意提高聲音，“這些裝備都不太合適，我們換個(gè)地方看看吧。”

凱倫立刻會(huì)意，裝作不滿地嘟囔：“好吧，那就去東邊的分庫(kù)試試。”

莉亞也配合地點(diǎn)頭，“聽(tīng)說(shuō)那邊新進(jìn)了幾件不錯(cuò)的防御法器。”

三人一邊說(shuō)著，一邊朝另一個(gè)出口走去。

但他們沒(méi)有直接離開(kāi)，而是繞了個(gè)彎，從側(cè)門重新回到裝備區(qū)，并迅速找到了之前那個(gè)可疑的身影。

那是個(gè)身材瘦削的男子，穿著深色長(zhǎng)袍，臉上戴著兜帽，遮住了大半張臉。他正快速翻找著某個(gè)貨架上的卷軸，動(dòng)作熟練，顯然是有意為之。

艾文眼中閃過(guò)一絲冷意，“他在偷東西？”

凱倫低聲咒罵，“這家伙到底是誰(shuí)？”

莉亞皺眉，“如果他是沖著我們來(lái)的，為什么會(huì)順手偷東西？難道另有目的？”

艾文沒(méi)有回答，而是悄然靠近幾步，忽然出聲：“閣下對(duì)學(xué)院的藏品很有興趣？”

那人猛地一震，迅速轉(zhuǎn)身，眼神中閃過(guò)一絲驚愕，隨即恢復(fù)平靜。

“你們……誤會(huì)了。”他聲音低啞，語(yǔ)調(diào)平穩(wěn)，“我只是隨便看看。”

艾文盯著他，“隨便看看的話，為什么一直跟著我們？”

那人沉默片刻，忽然笑了笑，“你們的確有點(diǎn)意思。”

說(shuō)完，他身形一閃，竟在三人眼皮底下消失不見(jiàn)！

凱倫瞪大眼睛，“瞬移符？！”

莉亞趕緊追出去，但已經(jīng)看不到那人的蹤影。

“他跑了。”她無(wú)奈地說(shuō)。

艾文站在原地，眉頭緊鎖，“這個(gè)人……不簡(jiǎn)單。”

凱倫咬牙，“下次見(jiàn)面，可就沒(méi)這么容易讓他溜走了。”

艾倫卻搖了搖頭，“不，他既然敢現(xiàn)身，就說(shuō)明他已經(jīng)掌握了我們的部分情報(bào)。也許……他并不是敵人。”

莉亞驚訝地看著他，“你的意思是？”

艾文目光深遠(yuǎn)，“也許是某種試探。但我可以肯定一點(diǎn)——這個(gè)人，絕不會(huì)是我們最后一次見(jiàn)到。”

他低頭看了看手中的裝備清單，輕輕嘆了口氣，“現(xiàn)在，我們得加快準(zhǔn)備了。”

凱倫握緊拳頭，“沒(méi)錯(cuò)，不管是誰(shuí)，等著瞧吧。”

莉亞點(diǎn)頭，“我們已經(jīng)不是當(dāng)初那個(gè)只會(huì)單打獨(dú)斗的小隊(duì)了。”

艾文嘴角微微上揚(yáng)，眼中透出一抹堅(jiān)定，“是時(shí)候讓他們見(jiàn)識(shí)一下，真正的團(tuán)隊(duì)協(xié)作了。”

裝備庫(kù)里，燈光忽明忽暗，映照出三人堅(jiān)定的身影。

門外，風(fēng)吹動(dòng)了簾布的一角。

一道模糊的輪廓，悄然退入陰影之中。