晨光灑進學院禮堂，空氣中彌漫著緊張而凝重的氣息。艾文站在講臺一側，目光掃過臺下聚集的學生和導師們，心中平靜如水。

昨夜與導師的談話后，他們已經做好了準備。證據已收集完畢，證人也一一確認。今天，就是真相大白的時候。

凱倫站在他身后，神情嚴肅，拳頭緊握；莉亞則在一旁整理最后幾份魔法記錄，確保所有數據準確無誤。三人心照不宣地交換了一個眼神——是時候了。

“各位學員、導師。”院長的聲音在禮堂中響起，“今日召集大家前來，是為了處理近期關于艾文團隊的一系列指控。”

人群中一陣騷動，低聲議論四起。雷諾等人坐在前排，神色各異，有人故作鎮定，有人面露不安。

艾文緩步走上講臺，聲音清晰而堅定：“我們不是為了爭辯誰對誰錯，而是為了讓真相不再被掩蓋。”

他攤開手中的文件，繼續說道：“過去幾天，我們調查了謠言的源頭，并找到了相關證據。現在，請允許我向各位展示。”

莉亞隨即釋放了一道輔助魔法，將部分偽造的“證據”投影到空中，眾人清晰可見那些刻意捏造的內容，以及背后的筆跡比對結果。

“這些所謂的‘禁書’、‘黑暗契約’，皆為偽造。”艾文指向其中一份，“而制造這些假象的人，正是雷諾和他的同伙。”

此言一出，全場嘩然。

凱倫緊接著播放了一段錄音——那是他們在廢棄工坊附近布置的監聽魔法所錄下的對話，內容清楚表明雷諾等人是如何策劃散布謠言，甚至試圖栽贓嫁禍。

“你們聽到了嗎？”凱倫冷聲道，“他們說‘只要讓艾文背鍋，我們就贏了’。”

雷諾臉色驟變，猛地站起身來：“胡說！這是你們偽造的證據！”

“是嗎？”艾文反問，“那請你解釋一下，為什么你的同學會親眼看到你與校外黑衣人接觸？又為什么你會頻繁出入城郊那處曾被記錄為邪惡組織活動據點的建筑？”

人群中的伊凡緩緩站起，聲音雖不大，卻足夠讓所有人聽見：“那天晚上，我在圖書館后面的小路上看到了雷諾和幾個陌生人交談。他們的談話內容……提到了‘合作’。”

這一證詞如同一記重錘，砸在雷諾心頭。他張了張嘴，卻說不出話來。

院長沉聲開口：“雷諾，你是否愿意解釋這些事？”

雷諾咬牙，額上青筋跳動，最終沒有回答。

就在這時，莉亞又拿出那份殘留魔法波動的記錄，遞給了導師：“這份能量痕跡不屬于任何學院的魔法體系，極可能是某種古老咒術。如果它出現在我們的校園內，說明某些人已經不只是嫉妒那么簡單。”

導師翻閱后，神色變得異常凝重：“這確實不是普通的魔法……我們需要進一步調查。”

場中氣氛愈發沉重。

艾文環視四周，繼續說道：“我們不是要毀掉任何人，只是希望學院能保持公平與公正。如果我們連真相都無法面對，又如何培養未來的御獸師？”

他頓了頓，語氣轉柔：“但若有人利用嫉妒之心，勾結外敵，那就不僅僅是個人恩怨的問題了。”

最后一句話落下，禮堂陷入短暫的沉默。

隨后，一個低年級學員站了出來，聲音堅定：“我相信艾文學長。他們在試煉中救過我，也救過很多人。我不相信他們會做出那種事。”

緊接著，又有幾位學員紛紛作證，講述他們在試煉中目睹的種種事實。曾經因謠言而動搖的同學，此刻也逐漸恢復了判斷力。

院長終于開口：“證據確鑿，指控成立。雷諾及其同伙，即日起停課接受調查，待查明其與校外勢力關系后，再決定最終處罰。”

幾名守衛上前，將雷諾等人帶離現場。

人群之中，有掌聲響起，漸漸匯聚成一片熱烈的回應。

凱倫咧嘴一笑，拍了拍艾文肩膀：“干得漂亮。”

莉亞輕輕松了口氣，臉上浮現出久違的笑容。

然而，就在眾人以為事情告一段落時，導師忽然低聲對艾文說道：“剛才那位證人提到，他曾見過雷諾與一位黑袍人接觸。”

艾文眉頭微皺，“黑袍人？”

“嗯。”導師點頭，“那人戴著兜帽，遮住了臉，但從身形來看，不像是學生。”

艾文沉思片刻，輕聲道：“看來，這場風波背后，還有更大的影子。”

莉亞聞言，也收起了笑容。

禮堂外，風掠過樹梢，吹動了幾片落葉。陽光依舊明媚，但空氣中似乎多了一絲寒意。

某個角落里，一雙眼睛悄然退入陰影，消失不見。

晨光尚未完全驅散夜的殘影，學院的空氣卻已悄然發生變化。

禮堂風波過后，艾文團隊的名字再次被正面提及。雷諾及其同伙的退場并未帶來徹底的平靜，反而讓整個學院陷入一種微妙的緊張之中。謠言雖止，但那份殘留的不安仍在人心深處游蕩。

導師那句“還有更大的影子”，如同一枚未爆的種子，在艾文心中生根發芽。

他沒有多說什么，只是將此事記在心底。眼下，更緊迫的任務正在等待他們。

翌日清晨，學院公告處前已經圍滿了人。

“新任務發布了！”有人興奮地喊道。

凱倫擠在人群最前方，雙手撐著公告欄的邊沿，眼睛死死盯著那一張泛著金光的羊皮紙。

莉亞站在他身后，輕聲念著：“前往‘裂谷禁區’采集‘星輝草’……限時十天，任務等級S級。”

艾文走近，目光一掃便捕捉到幾個關鍵信息：任務難度高、目標稀有、區域危險系數極高。

“這可是連高年級隊伍都望而卻步的任務。”凱倫回頭看了眼艾文，“你打算接？”

“當然。”艾文語氣平靜，“我們需要它。”

莉亞點點頭：“星輝草對我的魔法增幅有很大幫助，而且——”她頓了頓，壓低聲音，“我們得盡快提升實力，以防那個黑袍人的后續動作。”

凱倫沉默片刻，最終咧嘴一笑：“那就干吧！”

三人默契地達成共識，轉身朝報名處走去。

報名處設在學院東側的教務樓內，門口排著零星幾支隊伍。顯然，并不是所有人都愿意接受這種級別的挑戰。

負責接待的是學院一位中年執事，他抬頭看了一眼三人，眉頭微皺：“你們是新生隊？這個任務可不是鬧著玩的。”

“我們知道。”艾文上前一步，“但我們具備完成任務的能力。”

執事翻看著登記表，語氣略帶遲疑：“之前已經有三支隊伍報名了，但其中一支中途退出，另一支至今未歸……”

話音未落，莉亞心頭微微一緊。

“未歸？”她低聲重復。

執事點頭：“最后一次通訊中斷是在三天前，沒有任何回音。”

空氣中仿佛多了幾分沉重。

凱倫握拳，眼中閃過一絲怒意：“如果沒人敢去，那就由我們來！”

執事深深看了他們一眼，最終還是蓋下了確認章：“希望你們能活著回來。”

任務正式生效。

離開教務樓后，三人沿著石板路緩緩前行。

陽光灑落在肩頭，卻無法驅散心中的陰霾。

“你說，那些失蹤的人……會不會和那個黑袍人有關？”莉亞終于開口。

艾文腳步一頓，眼神變得深沉：“不排除這個可能。”

“所以我們要更快更強。”凱倫咬牙，“不能讓他們白白犧牲。”

當晚，他們在訓練場進行了最后一次戰術推演。

艾文調出地圖，指著裂谷禁區的外圍地形：“這里地勢復雜，魔獸種類繁多，我們必須小心行事。”

莉亞拿出魔法卷軸，記錄下每種可能遇到的魔獸弱點：“我準備了足夠的恢復藥劑和防御咒術，足以支撐五天以上的高強度戰斗。”

凱倫則展示了他的戰斧，刃口寒光閃爍：“我會保護好你們。”

艾文點頭，隨后取出一個密封的木盒：“這是我從導師那里借來的‘追蹤羅盤’，可以感應星輝草的能量波動，或許能幫我們節省不少時間。”

莉亞輕輕撫摸羅盤表面，感受到一股淡淡的魔力流動。

“明天一早出發。”艾文收起地圖，“在此之前，各自檢查裝備，確保萬無一失。”

夜色漸濃，學院的燈火一盞盞亮起。

而裂谷禁區的方向，卻始終籠罩在一片黑暗之中。

次日清晨，三人整裝待發。

校門口，導師親自前來送行。

“記住，活著回來比什么都重要。”他將一塊刻有學院徽記的護符遞給艾文，“這是給你們的保命之物，關鍵時刻，或許能救你們一命。”

艾文鄭重接過，系在腰間。

“我們會的。”

隨著一聲清脆的鐘響，他們踏上了通往裂谷禁區的道路。

風掠過林間，吹動衣角，也吹亂了身后的塵埃。

裂谷禁區位于大陸西北方，是一片被遺忘的荒野。傳說中，這里是遠古戰爭的遺跡，也是許多強大魔獸的棲息地。

一路上，三人保持警惕，輪流警戒。

第三日傍晚，他們抵達了一片密林邊緣。

林中霧氣彌漫，隱約可見一些奇異的足跡。

“有人來過。”凱倫蹲下身，仔細觀察地面痕跡。

艾文瞇起眼：“這些腳印不像是普通冒險者的。”

莉亞施展魔法探測，臉色微變：“能量波動很奇怪……像是某種古老魔法殘留。”

“看來，我們的直覺沒錯。”艾文低聲說道，“這片區域，已經被某些人盯上了。”

就在他們分析之際，遠處突然傳來一陣低沉的咆哮聲。

一頭體型巨大的巖甲獸從林中沖出，雙目赤紅，顯然是受到了某種刺激。

“準備戰斗！”艾文迅速召喚出自己的契約獸——一只通體雪白的冰狼。

凱倫揮動戰斧迎上，莉亞則快速吟唱起輔助咒語，為隊友們加持防御與敏捷。

戰斗激烈而短暫。

巖甲獸雖然力量驚人，但在三人配合之下，很快便被擊退。

然而，當他們清理戰場時，卻發現巖甲獸身上竟然插著一根金屬箭矢。

“這不是學院制式的武器。”莉亞取出箭矢，上面還殘留著一抹詭異的墨綠色液體。

“毒。”艾文神色凝重，“而且，是專門用來對付魔獸的。”

“也就是說……”凱倫咽了口唾沫，“有人在獵殺這里的魔獸？”

“或者，”莉亞緩緩開口，“他們在馴化它們。”

艾文低頭沉思片刻，忽然抬頭看向密林深處：“我們必須加快進度。敵人已經先我們一步進入禁區核心。”

他們的任務不只是采集星輝草那么簡單了。

裂谷禁區背后，似乎隱藏著更大的秘密。

而此刻，林中的風再次吹起，帶著一股不屬于自然的氣息。

某個角落里，一雙冷酷的眼睛正透過樹影，默默注視著他們的身影。

手中，一張任務名單被緩緩揉成一團。

“來了嗎……”