面對今川義元已如實質的殺意，東信義非但不退，反而將脊背挺得更直，昂首直面今川義元的兇眸：

“若殿下認定在下所言皆是虛言妄語，此刻便可取走在下這顆頭顱！”

他話音斬釘截鐵，毫無懼色：“但在下深信不疑！以殿下這等雄才大略的霸主胸襟，絕不會因區區表面上的‘名分桎梏’，就錯失這千載難逢、成就無上霸業的——通天之階！”

今川義元沉默了。

他那緊握著檜扇的手指，骨節因用力而根根發白，微微地顫抖著。

此刻，他內心的風暴也在激烈地翻騰著。

今川義元對于腐朽幕府的不屑與鄙夷，是早已深入骨髓的。然而，“東海道總追捕使”這六個字背后所代表的滔天權柄與無上便利，卻又如同一塊散發著致命誘惑的磁石，牢牢地吸引著他那顆雄心！

這糾結與掙扎，清晰地寫在了他那瞬間變幻莫測的臉色之上。

“東信義，你還是在狡辯！”今川義元面色一冷，突然再次厲喝，聲音陡升八度！

他猛地俯身，凌厲的目光幾乎要刺入東信義的靈魂深處：“說！你背后……究竟受何人指使？！”

“無人指使！”

東信義猛地伏身叩首，額頭觸地！再抬起時，眼神中燃燒著近乎狂熱的赤誠與堅定：“在下只是堅信——義元公！唯有您！才是那個能夠終結這百年戰國亂世、還天下以太平的——真命雄主！”

他聲音激昂，如同在宣讀最終的預言：“在下此舉，只是想要助殿下以這‘東海道總追捕使’之名，整合東海！進而……”

他的語調陡然拔升至頂點，如同驚雷炸響：“奪取那‘天下總追捕使’之位！劍指京都，一統天下！成就萬世未有之霸業！”

‘天下總追捕使’！

這六個字，如同六柄無形的重錘，狠狠砸在今川義元的心坎上！

他感覺自己的心跳猛然加速，正在瘋狂擂動！一股難以言喻的熱流瞬間沖上頭頂，連帶著身體都抑制不住地微微震顫起來！

那是他深埋心底、極少向人吐露過的終極野望！

“東信義！你憑什么說這樣的話？就憑你一張利嘴嗎？！”今川義元嘶聲低吼，猛地抬起右腳，沉重的木屐帶著千鈞之力，狠狠踏在了東信義挺直的肩頭上！

“咔！”

東信義的肩胛骨承受著巨大壓力，發出了刺耳的的脆響！

鉆心的劇痛讓東信義額角瞬間滲出細密的冷汗，但他卻死死咬緊牙關，反而借著這壓力猛地仰起頭，臉上竟綻開一個近乎瘋狂的笑容：

“在下憑的……豈止是一張利嘴？！”

他眼中燃燒著洞穿一切的火焰，聲音因劇痛而帶著顫音，卻字字如烙鐵般滾燙：“在下憑的……是殿下的胸中，那燃燒了整整二十年！從未熄滅！必將焚盡這亂世的——滔天野望啊！”

就在今川義元心神劇震的瞬間，東信義那只并未被踩住的手，一把抓住了今川義元直衣那華麗的下擺！

他直視著今川義元震驚的瞳孔，眼中灼熱：

“殿下！您就是我東信義認定的雄主！您有平定花倉之亂、斬殺親族的無雙果決！您有開創甲相駿三國同盟的蓋世氣魄！您有修訂《今川假名目錄》、梳理法度的無上睿智！您更有鯨吞三河、威震東海的赫赫武勇——”

東信義的聲浪一浪高過一浪，如同沸騰的巖漿，沖擊著大殿的每一個角落：

“試問！這樣的天下雄主！還有什么枷鎖……能困得住您的沖天之翼？！還有什么人……能阻擋您踏上那——天下共主之路！！！”

排山倒海般的宣言，如同無形的風暴席卷了整個廣間！

絕對的死寂！

時間仿佛被凍結。

侍奉的小姓們僵在原地，手中團扇早已停止揮舞，面無人色。廊下侍立的近侍們更是連呼吸都已遺忘，只覺心神被這前所未聞的“頌圣”之詞，給震的一片空白！

這哪里是諂媚？這分明是以人心為鼓槌，敲響了最狂熱的戰鼓！

“哈……哈哈……”

今川義元喉嚨里先是發出一陣壓抑的、意義不明的低笑。

旋即，這低笑如同決堤的洪水，驟然爆發成響徹云霄的狂笑！

“哈哈哈……好！好一個巧舌如簧！好一個洞徹人心！哈哈哈……”

他大笑著，終于將那只沉重的木屐從東信義肩上移開。

笑聲漸歇，他眼中閃爍著復雜難辨的光芒，有激賞，有野心被徹底點燃的灼熱，也有深深的戒備。

隨即，他抬手，用一種前所未有的隨意姿態揮了揮：“來人！賜席！奉茶！”

東信義卻依舊保持著跪姿，并未立刻起身。他抹去額角的汗水，目光澄澈而堅定地看向今川義元：“治部大輔殿的厚意，在下心領。然，幕府之命為重！”

他一字一句道，“還請殿下——先行焚香沐浴，受領職銜。此后，再飲茶敘話……不遲。”

今川義元的笑聲如同被利刃切斷，驟然停止。

他深深地看了東信義一眼。那雙洞悉人心的眼睛里，此刻充滿了難以言喻的鄭重。

最終，他緩緩地、極其鄭重地點了點頭。

“取伽羅沉香來。”他沉聲吩咐。

小姓們如夢初醒，慌忙奉上名貴的沉香木片與精致的香爐。

今川義元接過那寸木寸金的伽羅木，親自將其置于爐內銀炭之上。

一縷青煙，帶著仿佛能滌蕩靈魂的奇異幽香，裊裊升起，在寂靜莊嚴的大殿中縈繞盤旋。

在這裊裊的青煙中，在滿殿屏息的注視下，今川義元緩緩展開了那卷朱印狀。

他凝望著那枚象征將軍權威的鮮紅花押，沉默了片刻。

然后，他無比鄭重地——在自己的名諱之上，在那象征權力的位置，按下了代表今川家的、獨一無二的朱紅花押！

朱印殷紅，如同烙印，落在將軍的印記之畔。

青煙繚繞間，這枚印記，仿佛承載了整個東海道的重量。

這一刻，

“東海道總追捕使”的赫赫權柄……

正式花落今川家！