待神秘人離開后，牛郎安撫好孩子們再次睡下，一段時間后他坐在灶臺邊，望著熟睡的兩個孩子，眼神中透出幾分疲憊與堅定。

他輕輕起身，生怕驚醒他們，走到廚房角落，目光落在那口黑黢黢的土灶上。灶口積滿了灰塵，旁邊堆著幾捆干柴和一些粗鹽、陶鍋，還有一把銹跡斑斑的鐵鏟。

“得給他們做點正經飯。”他喃喃自語，伸手摸了摸肚皮，早已餓得前胸貼后背。孩子們也該吃點熱乎的了，光靠野莓和草根撐不了多久。

他來到灶前，嘗試生火為孩子們準備飯菜，卻狀況百出。火星剛燃起就被風吹滅，濃煙猛地竄出來，熏得他眼睛流淚，咳嗽不止。做飯時，不是火星被吹滅，就是濃煙嗆得他難受。

“這玩意兒怎么這么難搞！”他抹了把臉，鼻子都被熏黑了。

他不死心，又試了幾次，終于在一次偶然調整柴火位置后，火焰“呼”地一聲騰起，照亮了整個灶臺。

他松了口氣，擦擦額頭的汗，心想總算能開始做飯了。

可接下來的問題才真正考驗他的耐心。

鍋是生銹的，水是從井里打來的，米是昨天用系統兌換的一小袋初級辟谷米——雖然不是真正的白米，但好歹可以充饑。

他將水倒入鍋中，架在灶上，然后打開米袋，倒了一碗米進去。

“煮粥應該不難吧？”他嘀咕著，回憶起小時候母親煮粥的樣子。

然而現實遠比記憶殘酷。

火太旺，水剛開就溢了出來；他手忙腳亂去調火，卻又把火壓得太小，鍋里的水半天不動彈。

“我想吃雞蛋！”小寶忽然說。

“……哪來的雞蛋？”牛郎苦笑，看著空蕩蕩的廚房，“等爹爹以后賺點錢，給你們買雞養。”

“那你先把這鍋粥做好嘛。”小靈撅嘴。

牛郎點點頭，繼續盯著鍋看。

他試著往灶里添柴，調整火候，火勢漸漸穩定下來，鍋中的水終于均勻沸騰。

“叮！”

腦海中的系統突然響起提示音：

【新手任務更新：完成一頓完整的飯菜】

【目標：為子女做出可口食物】

【獎勵：中級育兒經驗+20，靈力點數+10】

【失敗懲罰：子女健康值下降，親子羈絆削弱】

“連做飯都能加經驗？”牛郎眼前一亮，立刻來了精神。

他深吸一口氣，決定認真對待這頓飯。

他先取出一小塊系統兌換的初級回元丹，偷偷碾碎撒進粥里，希望能讓孩子們補充點體力。

接著，他嘗試炒點野菜。

野菜是昨天摘的，洗都不用洗，直接下鍋。他拿起鐵鏟翻炒，火勢控制得比之前更穩，但還是略顯生疏，菜葉有些焦黃。

“啊呀！”小靈指著鍋，“爹爹，菜糊了！”

“沒事沒事，焦一點更香。”牛郎強裝鎮定，趕緊盛出來放在桌上。

他又試著重新炒一遍，這次火候掌握得稍好些，勉強炒熟了。

“來來來，吃飯啦！”他招呼兩個孩子過來。

小寶皺眉：“這也叫飯？”

“就是就是，看起來黑乎乎的。”小靈撇嘴。

“對不起啊，爹爹第一次做飯，做得不太好。”他低頭道歉。

兩個孩子對視一眼，小靈忽然說：“其實……你已經很努力了。”

小寶點頭：“我們以前都是娘親做飯的。”

提到織女，牛郎心頭一緊，面上卻依舊笑著：“等找到娘親，她一定也能教你們吃好吃的。”

他一邊說著，一邊默默觀察系統界面。

【任務進度：完成一頓完整的飯菜（50%）】

【當前狀態：子女情緒穩定，饑餓值降低】

“看來只要堅持下去，就能慢慢提升。”他心想。

吃完飯后，他讓孩子們去休息，自己則收拾鍋碗，順便研究系統商店里新解鎖的功能。

“除了回元丹和辟谷丸，還有個‘廚藝技能書’，不過需要一百經驗值才能兌換。”他嘆了口氣，“看來還得再接再厲。”

他站在灶臺前，望著那口黑黢黢的土灶，心中暗暗下定決心。

帶著這樣的決心，牛郎早早入睡，期待著第二天能在廚藝上更進一步。

第二天一早，天還沒亮，他就起床了。

他走出茅屋，來到屋后的山坡上，打算找點新鮮食材。他記得昨晚系統提示附近可能有靈草，或許能換點經驗值。

他帶著小寶和小靈一起出門，邊走邊教他們辨認哪些植物可以吃，哪些有毒。

“這個葉子像手掌的是車前草，可以清熱解毒。”他指著路邊的一種野菜說道。

“那這個呢？”小靈指著一朵紫色小花。

“這是紫蘇，能入藥，也能當調料。”牛郎解釋。

小寶興奮地撿起一片葉子：“爹爹，我們可以帶回去炒著吃嗎？”

“當然可以。”牛郎笑著點頭，“以后我們天天做飯，好不好？”

孩子們齊聲歡呼。

他們一路走，一路采，收獲了不少野菜和幾株低階靈草。牛郎將它們小心翼翼地放進布袋里，準備回家做成晚飯。

回到茅屋后，他再次面對那口灶臺。這一次，他熟練地調好火候，開始炒菜。

鍋里飄出一陣香氣，孩子們圍在旁邊，眼睛瞪得圓圓的。

“哇，爹爹你今天做得好香！”小寶驚喜地說。

“是真的！”小靈連連點頭，“比我上次吃的那個焦炭還好吃！”

牛郎哈哈一笑：“那是自然，爹爹可是進步神速！”

晚飯時，他們吃上了熱騰騰的野菜粥和炒紫蘇，雖然不算美味，但至少能下咽。

【任務完成：完成一頓完整的飯菜】

【獎勵：中級育兒經驗+20，靈力點數+10】

系統的提示音響起，牛郎嘴角揚起一抹笑意。

他知道，這只是開始。

未來的路還很長，但他已經邁出了第一步。

“爹爹，你明天還能做更好的飯嗎？”小靈期待地看著他。

“當然可以。”牛郎堅定地說，“只要你們想吃，爹爹都會想辦法做出來。”

窗外，晨曦初露，陽光灑進屋內，照亮了灶臺上的鍋，也照亮了牛郎的臉。

他低頭看著手中的鐵鏟，仿佛握住了某種新的力量。

這一刻，他不再是那個破產的養牛場老板，也不是傳說中的牛郎，而是——一個父親。