腐葉林深處的一處山洞，洞口被藤蔓半掩，洞內卻干燥異常。洞壁的石縫中滲出淡淡的熒光，將三個人的影子拉得扭曲。

林辰靠在左側的巖壁上，指尖無意識地摩挲著冰心蝕骨刃的刀柄；趙老四蹲在洞中央，面前攤著一塊粗糙的獸皮，上面擺放著剛采摘的凝魂草，淡紫色的葉片上還沾著新鮮的泥土；孫藥則站在趙老四身后，雙手緊張地絞著衣角，眼睛卻像黏在凝魂草上似的，一刻也不肯移開。

“一共是七株凝魂草，品相都不錯，至少能換三十五塊下品靈石。”趙老四用粗糙的手指點著草葉，聲音帶著壓抑不住的興奮，“再加上之前的收獲，十塊中品靈石差不多。”

孫藥的呼吸瞬間急促起來：“十塊中品靈石？那可是三百塊下品靈石啊！夠我們在殘葉坊市快活三個月啦！”

趙老四斜了他一眼，語氣帶著警告：“急什么？還沒到分的時候。”他的目光轉向林辰，嘴角勾起一抹不懷好意的笑，“林兄弟，這趟多虧了你，不然我們倆可拿不下這凝魂草——畢竟，那幾只妖獸可不是好惹的。”

林辰淡淡“嗯”了一聲，沒有接話。他當然知道趙老四這話是客套，剛才對付妖獸時，這兩人躲在后面，只敢扔幾塊石頭偷襲，真正動手斬殺蜥王妖獸的，是他用冰心蝕骨刃劃出的致命一擊。

“既然林兄弟立了大功，”孫藥立刻順著趙老四的話頭往下說，語氣帶著討好，“這伴魂花……是不是該多分林兄弟一些？”

趙老四的臉色微不可查地一沉，隨即又堆起笑：“那是自然。不過嘛，規矩不能破——我是領隊，探路、找藥都是我牽頭，這靈石，我得拿大頭；孫藥你負責采草、辨毒，也有功勞；林兄弟雖然動手殺了蜥王，但畢竟是第一次加入的……”他故意頓了頓，觀察著林辰的反應，“我看這樣，凝魂草我拿四株，孫藥拿兩株，林兄弟拿一株，怎么樣？”

這話一出，孫藥的臉瞬間垮了——他原本以為至少能分到三株凝魂草，沒想到趙老四一開口就給自己砍了一半。但他看著趙老四魁梧的身材，終究沒敢吱聲，只是偷偷瞟了林辰一眼，希望他能站出來說句公道話。

林辰像是沒聽到趙老四的話，只是低頭看著自己的手掌。掌心里，噬魔紋的黑色紋路若隱若現——剛才殺蜥王妖獸時，他故意暴露了煉氣七層的修為，就是為了看看這兩人的底細，現在看來，果然沒猜錯，貪婪和蠻橫，刻在他們的骨子里。

“一株？”林辰緩緩抬頭，目光平靜地掃過趙老四，“趙大哥是覺得，我剛才殺蜥王的時候，用的是繡花針？”

趙老四的笑容僵在臉上，語氣沉了下來：“林兄弟這話是什么意思？難道覺得我分少了？”

“不是少了。”林辰站直身體，一步一步走向獸皮，每一步都踩在石縫的熒光上，留下淡淡的腳印，“是不公。凝魂草我們三人平分，這是最公道的分法。”

“你瘋了？！”趙老四猛地站起來，比林辰高出一個頭的身材帶著壓迫感，“凝魂草是我帶你們找到的！你一個后來的，也敢跟我提條件？”

孫藥急忙拉住趙老四的胳膊，假意勸道：“趙大哥息怒，林兄弟可能是不懂規矩……”他轉頭對林辰使眼色，“林兄弟，差不多就行了，能拿到一株凝魂草已經不錯了，別惹趙大哥生氣。”

“規矩？”林辰嗤笑一聲，目光如刀，直刺趙老四，“北域的規矩，就是強者為尊，對吧？剛才殺蜥王時，是誰嚇得差點尿褲子，還得靠我救？現在分贓了，倒想起規矩了？”

“你找死！”趙老四被戳到痛處，怒吼一聲，砂鍋大的拳頭帶著風聲砸向林辰的面門！他篤定林辰只是個煉氣七層的軟柿子，這一拳下去，保管他跪地求饒。

孫藥嚇得閉上了眼睛，仿佛已經看到林辰被打飛的慘狀。

然而，預想中的撞擊聲沒有傳來。

林辰站在原地，左手兩根手指穩穩地夾住了趙老四的拳頭，動作輕描淡寫，仿佛只是拈起一片落葉。趙老四的拳頭離林辰的臉只有寸許，卻再也前進不了分毫，他能感覺到，一股看似溫和、實則堅韌的力量從林辰的指尖傳來，震得他整條胳膊都在發麻。

“你……”趙老四的眼睛瞪得像銅鈴，臉上寫滿了難以置信，“你的修為……”

林辰沒有回答，只是指尖微微用力。

“咔嚓！”一聲脆響，趙老四的指骨傳來劇痛，他慘叫一聲，下意識地抽回手，卻發現自己的拳頭已經腫成了紫黑色，五根手指以詭異的角度扭曲著——顯然是被捏斷了。

孫藥嚇得腿一軟，“噗通”一聲跪在了地上，臉色慘白如紙：“筑……筑基期？！”

林辰松開手，看著趙老四抱著斷手痛呼的模樣，眼中沒有絲毫波瀾。他緩緩抬手，解開了影魔披風的兜帽，露出那張年輕卻冰冷的臉，筑基后期的靈力如同沉睡的火山，驟然爆發！

黑色的噬魔紋順著他的脖頸蔓延，與本源金紋交織，在他周身形成一道金黑相間的光帶。洞頂的石屑被靈力震得簌簌落下，凝魂草葉片上的露珠瞬間蒸發，連空氣都仿佛被這股力量凍結，帶著刺骨的寒意。

“你……你一直隱藏修為？！”趙老四又驚又怕，額頭上的冷汗順著臉頰往下淌，浸濕了胸前的獸皮。他終于明白，自己從一開始就看走了眼——這看似無害的年輕人，根本不是什么軟柿子，而是一頭潛伏在暗處的猛獸，等著在最關鍵的時候亮出獠牙。

“不然呢？”林辰的聲音冷得像冰，“看著你們像分贓不均的野狗一樣內訌？還是等著你們拿到靈草，再從背后給我一刀？”

他的目光掃過孫藥，嚇得孫藥連連磕頭：“林……林爺饒命！都是趙老四的主意！是他讓我少分你靈草的！我什么都不知道！”

“閉嘴！”趙老四怒吼一聲，惡狠狠地瞪著孫藥，“你以為他會放過你？我們倆今天要是不聯手，誰也別想活著走出黑風洞！”

孫藥被吼得一哆嗦，抬頭看看林辰冰冷的眼神，又看看趙老四猙獰的面孔，一時間竟不知該如何是好。

林辰看著他們狗咬狗的丑態，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度：“聯手？就憑你們？”

他向前邁出一步，筑基后期的靈力威壓如同實質，狠狠壓在趙老四和孫藥身上。趙老四只覺得胸口像壓了一塊巨石，呼吸都變得困難，斷手的劇痛仿佛被放大了十倍，痛得他幾乎要暈厥過去；孫藥更是直接被壓得趴在地上，臉貼著冰冷的巖石，連抬頭的力氣都沒有。

“趙老四，”林辰的聲音在洞中回蕩，帶著審判般的威嚴，“剛才你說，北域的規矩是強者為尊？”

趙老四咬著牙，從牙縫里擠出幾個字：“是又怎樣？！你別得意……我表哥是殘葉坊市的守市人，你要是敢動我，他絕不會放過你！”

“守市人？”林辰嗤笑一聲，“那就讓他來找我。”

他突然動了。

天衍步法·踏星展開，林辰的身影如同鬼魅般出現在趙老四面前，右手的冰心蝕骨刃不知何時已經出鞘，金藍色的刀芒在昏暗的山洞里劃出一道璀璨的弧光，直指趙老四的咽喉！

“你敢！”趙老四眼中閃過一絲瘋狂，猛地從腰間掏出一把淬了毒的骨匕首，不顧一切地刺向林辰的腹部！他知道自己不是對手，只想同歸于盡！

“雕蟲小技。”林辰手腕一翻，刀芒順勢下壓，精準地斬在骨匕首的柄上。“當啷”一聲脆響，骨匕首被震飛，插在遠處的巖壁上，尾端還在嗡嗡作響。

刀芒去勢不減，眼看就要割開趙老四的咽喉，他卻突然猛地向后一仰，借著這股慣性，如同滾地葫蘆般朝著洞口的方向逃去，一邊逃一邊嘶吼：“孫藥！給我攔住他！我回頭給你十塊中品靈石！”

孫藥被這突如其來的變故嚇傻了，下意識地想站起來，卻被林辰一腳踹在胸口，像個破布娃娃般倒飛出去，撞在洞壁上，噴出一口鮮血，昏死過去。

“想跑？”林辰冷笑一聲，天衍步法展開，如同附骨之疽，緊追在趙老四身后。

趙老四雖然斷了一只手，跑得卻比兔子還快，眼看就要沖出洞口，抓住洞外的藤蔓逃之夭夭。他甚至已經在幻想，等回到殘葉坊市，怎么讓表哥帶人手來，將林辰碎尸萬段！

就在他的手即將觸碰到藤蔓的瞬間，身后傳來林辰冰冷的聲音：“留步。”

一道金藍色的刀芒如同有生命的靈蛇，掙脫林辰的手掌，帶著破空聲，精準地追上了趙老四，從他的后心貫穿而入！

“呃……”趙老四的身體猛地僵住，難以置信地低頭看著胸前露出的刃尖，上面還沾著他溫熱的鮮血。他張了張嘴，似乎想說什么，最終卻只發出一聲模糊的嗚咽，身體軟軟地倒在洞口，徹底沒了聲息。

冰心蝕骨刃仿佛感應到主人的心意，自動從趙老四的尸體上抽出，在空中劃過一道弧線，回到林辰手中，刃身的血跡瞬間被鳳焰凈化，恢復了冰冷的光澤。

林辰站在洞口，看著趙老四的尸體，眼神沒有絲毫波動。在北域這種地方，對敵人的仁慈，就是對自己的殘忍。他走到孫藥身邊，探了探他的鼻息——還有氣，但靈脈已經被剛才那一踹震碎，就算醒來，也成了廢人。

“留你一命，算是給你剛才沒動手的報答。”林辰淡淡說了一句，然后取走趙老四和孫藥的儲物袋。

趙老四的儲物袋是用妖獸皮做的，上面還沾著腥臭的血跡。林辰將靈力注入袋中，里面的東西瞬間傾瀉而出：三十多塊下品靈石、一小瓶黑乎乎的毒液、幾張殘破的符箓、還有半塊啃剩的獸肉……最值錢的，是一塊鴿子蛋大的“玄鐵石”，能用來淬煉法器。

孫藥的儲物袋更寒酸，只有十塊下品靈石、一個空藥簍、還有幾張畫廢的符紙。

“真是窮酸。”血魔子的魂影在養魂玉中哼了一聲，綠光掃過地上的財物，“這種貨色也敢出來混北域，死了活該。”

林辰將靈石、玄鐵石和那瓶毒液收進自己的儲物袋——毒液雖然陰毒，但說不定什么時候能用得上。他看了一眼昏迷的孫藥，沒有再動手，只是將趙老四的尸體就地放了火球。

“轟！”

林辰站在火邊，看著尸體漸漸化為灰燼，直到確認沒有留下任何痕跡，才轉身走出山洞。

洞外的陽光有些刺眼，林辰瞇了瞇眼，目光投向右側的一片灌木叢——就在剛才追殺趙老四的時候，他用破妄真訣掃過那里，隱約看到灌木叢深處，有一抹比洞中的伴魂花更濃郁的白光，散發著純凈的靈力波動。

“血魔子，感應到了嗎？”林辰在識海中問道。

養魂玉的綠光驟然明亮起來，血魔子的聲音帶著前所未有的興奮：“是！絕對是伴魂花！而且是成熟的！至少有五百年的年份！比上次的那株強十倍！”

林辰的心跳瞬間加速。五百年份的伴魂花，足以指引他找到真正的醒魂花！只要拿到醒魂花，就能解開蘇清月他們身上的鎖魂霧，就能想辦法離開這該死的北域！

他不再猶豫，天衍步法展開，朝著灌木叢掠去。影魔披風在風中獵獵作響，將他的身影與周圍的腐葉林融為一體。

灌木叢深處，一株半尺高的伴魂花靜靜佇立在一塊青石旁。潔白的花瓣完全綻放，如同冰雪雕琢而成，花蕊中散發著淡淡的金光，周圍的空氣都因這股純凈的靈力而變得清新，連腐葉林的煞氣都被驅散了幾分。

林辰小心翼翼地走上前，指尖的金紋輕輕拂過花瓣，確認沒有陷阱后，才用玉鏟將伴魂花連根帶土挖起，放進一個特制的玉盒中——這是他從地下宮殿帶出來的寶物，能最大程度地保存靈草的藥性。

收好伴魂花，林辰站起身，望向西方的天際。那里的天空呈現出詭異的暗紅色，正是北域最危險的核心區域。

“醒魂花……我一定會找到的……”林辰握緊了手中的玉盒，眼中閃過一絲堅定。

殘葉坊市一處靜室，一張人形紙人，突然著火，燃燒了起來，“不好了，不好了！趙老四的紙人著火了！”

“什么？是誰干的？”說這話的正是坊市的老大權頭。