“要的就是他們不信。”江清菀忽然起身，素白裙裾掃過青磚地面。

玲瓏這才驚覺小姐今日連胭脂都沒用，烏發松松挽著，倒像是特意要藏起這三個月養出的顏色。

墻角堆著曬干的藥草，江清菀隨手將書冊拋在藤椅上。

玲瓏跟著她穿過回廊。

“小姐，院門還鎖著。”

話音未落，就見江清菀已挽起袖口去搬那瘸腿方桌。

桌腳在青石磚上拖出刺耳聲響，驚得梁上燕子撲棱棱飛走。

玲瓏這才想起這些時日小姐總在院中練些奇怪招式，有次她半夜起身，分明看見小姐倒掛在老槐樹上。

墻頭青苔被晨露浸得發亮，江清菀踩上木桌。

玲瓏仰頭望著她纖瘦背影融進天光里，忽然想起在寒山寺的深冬，小姐也是這樣踩著破木凳去摘檐角的冰溜子。

那時她們裹著補丁摞補丁的夾襖，呵出的白氣能結成霜花。

“接著！”墻頭傳來輕喚，一截枯枝遞過來。玲瓏攥著枯枝爬上木桌時，聽見自己心跳震得耳膜生疼。

晨風送來前院隱約的絲竹聲，混著海棠花香，甜得發膩。

關了這么久的禁閉，憋死老娘了！

江清菀長呼一口氣，頓覺神清氣爽。

她攀著青苔斑駁的墻磚剛探出半個身子，忽然渾身僵住。

檐角燈籠在風中亂晃，光影搖曳間，她看見梧桐樹下立著道頎長身影。

那人玄色錦袍上暗金紋路若隱若現，銀質面具遮住眉眼，露出的下顎線如刀削般凌厲。

身后忽然閃出個黑衣人，單膝跪地：“主子，書房沒有。”

江清菀攥緊墻頭碎瓦。

這絕不是父親豢養的暗衛——那人腰間懸著的羊脂玉螭龍佩，分明是御前行走才可佩戴的式樣。

“嘎吱”一聲脆響。

男人倏然轉頭，目光似淬了霜雪的劍鋒破空而來。

江清菀呼吸停滯，恍惚看見他耳后隱現的朱砂小痣。

夜風卷著桂香拂過，她忽然將食指按在唇上，做了噤聲的手勢，并歪頭沖他眨眨眼。

“爺，屬下去處理？”黑衣人握緊刀柄。

“無妨。”男人抬手止住，喉間溢出輕笑：“可是江家那位二小姐？”

他抬眸望向墻頭，少女正手忙腳亂地揪著纏在石榴枝上的裙角。

墻內傳來小丫鬟帶著哭腔的輕喚：“小姐當心呀！”

江清菀顧不得發髻散亂，咬著牙翻身躍下。當作沒看見那兩個男人。

青石板路上積水未干，她踉蹌著扶住老槐樹，玲瓏已經連滾帶爬地撲過來。

“去后園明月湖。”江清菀扯著玲瓏鉆進竹林，枯葉在腳下簌簌作響。

前院絲竹聲漸歇，戌時三刻的梆子聲遙遙傳來。

她數著心跳拐過九曲回廊，月光正落在粼粼湖面上。

秋風掠過殘荷，帶著濕氣的寒意撲面而來。

江清菀蹲在青石岸邊，指尖觸到刺骨湖水，忽然想起方才面具后那雙眼睛——漆黑瞳仁里映著月光，竟像盛著千年不化的雪。

“小姐真要如此？”玲瓏攥著她衣袖發抖。

江清菀沒說話，褪下腕間金釧塞進丫鬟手心。

遠處傳來紛沓腳步聲，是壽宴散場的動靜。

“記住，待我沉下去再喊。”她猛地起身，裙擺掃落幾片枯葉。

撲通水聲驚起夜鷺，寒意如千萬銀針刺入骨髓。水草纏住腳踝時，她聽見玲瓏帶著哭腔的尖叫劃破夜空：“快來人啊！二小姐不小心掉湖里了！”

月光碎在湖面時，大少爺江墨塵正扶著柳樹嘔吐。

青梅酒的酸澀涌上喉頭，他扯松了玉帶鉤，聽見遠處傳來細若游絲的哭喊。

“救、救命啊——”

小廝提著燈籠的手一抖，昏黃的光圈掃過水面。

江墨塵瞇起眼睛，看見個藕荷色身影撲在岸邊，發間銀簪在月光下泛著冷光。

這婢女他認得，前日送藥膳來時被章姨娘攔在廊下，打翻了湯藥。

正是江清菀房里的玲瓏。

“二小姐...二小姐沉下去了！”玲瓏膝行著抓住他袍角，指縫里還黏著水藻。

江墨塵低頭看見自己云紋錦靴沾上泥點，忽然想起十年前離京那日，五歲的胞妹也是這樣攥著母親裙擺，鼻涕眼淚糊了滿臉。

三丈開外有團黑影在下沉，發絲如水鬼般散開。這景象與記憶重疊——那年母親被拖出佛堂時，也是這樣烏發委地。

“愣著作甚！”他踹了一腳呆立的小廝，“去前廳叫會水的婆子！”

話音未落，人已一個猛子扎進刺骨的寒潭。

前廳壽宴的喧囂余溫尚在，金玉滿堂，酒香氤氳。

相國江延慶與江老夫人正立于階前，含笑送別最后幾位貴賓，只覺江府榮光無限，錦繡前程唾手可得。

這份蒸騰的喜慶卻被一個連滾帶爬撞進來的小廝撞得稀碎。

“老、老爺！老夫人！不好了！”小廝面無人色，舌頭打結，“二小姐偷跑出院，失足掉、掉進后園湖里了！”

“什么？！”江延慶臉上得意的笑容瞬間凍結，取而代之的是一片鐵青。

他猛地轉頭，目光如淬了冰的刀鋒，“誰給她的膽子？放她溜出去的！”

小廝抖如篩糠，話都說不利索：“還、還有……大少爺……大少爺正巧看到二小姐落水，第一時間跳下去了！”

“塵兒？！”江老夫人聞言大驚，手死死抓住胸口衣襟，身體晃了幾晃，眼看就要栽倒。

江清菀？那個生來就克她江家氣運、愚鈍不堪、品行敗壞的，死不足惜！

但墨塵是江家出類拔萃的嫡長孫，是江氏一脈日后的擎天玉柱啊！他怎么能跳進那冰湖里去！

“老夫人息怒！”侍立在側的章姨娘反應最快，一個箭步搶上前扶住老夫人，聲音帶著恰到好處的驚惶與關切，“您萬萬動不得氣，保重身體！”

“就是，祖母！”江鶴雪也立刻上前，輕輕替老夫人拍背順氣，聲線婉轉，眼底深處卻掠過一絲難以察覺的冰冷，“您別急，大哥吉人自有天相，定會無恙的。”

江老夫人被兩人攙著，渾濁的老眼死死瞪著后院方向，龍頭拐重重頓地，聲音抖得不成樣子：“清菀真是個掃把星！走，扶我去看看！我的塵兒若有個閃失……”后半句被劇烈的喘息吞沒，只剩下無盡的恐慌。

“孽障！”江延慶從齒縫里擠出兩個字，再不顧什么送客的禮數，轉身便朝后院疾沖而去。

下人見狀，慌忙扶起江老夫人，跌跌撞撞地追趕。