錦州大捷的消息像野火一樣燒遍皮島時，正是暮色四合之際。

港口邊的漁村里，獲救的三百多遼民正圍著篝火哭哭笑笑。

一個斷了胳膊的老漢舉著粗瓷碗，酒液灑得滿臉都是，似乎被韃子的鐵蹄踐踏的恐懼還未遺忘：

“俺們村子整整兩千多口啊，

韃子那高頭大馬...唉...”

老漢情緒激動，頓了頓才又接著說道：

“俺都以為這輩子要埋在遼東凍土了，是東江鎮的爺們兒把俺們從韃子刀下搶回來的！

那些...那些...”

老漢實在說不下去了，仰脖又咕咚咕咚猛灌了兩大口烈酒，似乎只有酒精的辛辣才能稍微麻痹他的恐懼和后怕，還有失去親鄰的悲痛。

話音未落，周圍響起一片唏噓哽咽，有人朝著篝火旁晾曬的“東江鎮”軍旗，突然跪地磕頭，一下下撞得沙礫作響。

朱袁章站在瞭望塔下，聽著遠處的喧鬧，指尖卻在冰涼的石欄上輕輕敲擊。

霍驍捧著剛統計好的清單快步走來，聲音里帶著抑制不住的興奮：

“大哥，這次繳獲的兩千石糧草清點完畢，還有韃子的三十匹戰馬和十二副鐵甲！

鄭隆芳的艦隊已經撤到十里外了，看樣子是真要回登州了！”

“撤了才是麻煩。”

朱袁章忽然轉頭，目光掃過港口方向，

“登州巡撫換了三任，沒一個懂邊事的。

鄭隆芳撤防，不是信咱們，是信錦州那場仗能讓朝堂閉嘴。

可咱們要是拿不出新動靜，用不了半月，新的‘巡查使’就得帶著刀來皮島。”

霍驍臉上的笑容僵住了：“那……歸降的潰軍才整編完，他們還沒喘口氣……”

“讓炊事營今晚多蒸五十斤饅頭，”

朱袁章打斷他，轉身走向校場，

“告訴弟兄們，明早卯時集合，練刀術。”

打鐵需得自身硬！

說別的都沒用！

敵人不會等著你練好文武藝再來殺你！

崇禎那個廢物，還跟歷史上一樣那么沒用！！

文官壓制武將，外行領導內行！

狗屁不通！

不亡國才怪！

校場上的火把噼啪作響，剛歸順的關寧散兵和皮島舊部擠在一起，氣氛有些微妙。

一個滿臉刀疤的關寧軍小校抱著胳膊冷笑：

“打了場小勝仗就當自己是戚家軍了？

老子在寧遠守城墻的時候，你們還在島上摸魚呢！”

這話剛落，皮島這邊就炸了鍋。

一個獨眼龍士兵攥緊刀柄：

“放你娘的屁！去年韃子圍攻覺華島，是誰帶著三十人沖陣救了你們關寧軍的傷兵？”

眼看兩邊就要拔刀，朱袁章突然將腰間的佩刀擲在地上，刀鞘撞著石板發出悶響。

“錦州繳獲的糧草，分三成給關寧軍送去。”

他聲音不高，卻讓全場瞬間安靜，

“告訴祖將軍，這是袁督師舊部的一點心意。”

刀疤臉愣住了：

“憑什么？咱們拼死搶來的……”

“憑袁督師的血書里寫著‘勿以我為念’，”

朱袁章盯著他，一字一頓：

“憑他沒說不讓咱們護著關寧軍。”

他就是要用這種溫水煮青蛙的方式，一點一點兒讓祖大壽感覺道皮島和遼東唇齒相依。

好為他以后......

祖大壽可是不可多得的大將啊...

他連趙率教都敢救，祖大壽，他要換個方法收服......

夜色漸濃，一個穿著粗布短打的老漢悄悄摸進了朱袁章的營房所在地。

老漢佝僂著背，手里攥著個油布包，親兵護衛領著他進了朱袁章的帥帳。

老漢見到朱袁章就往地上跪，被朱袁章一把扶住。

“孫大人讓小的給將軍帶個物件。”

老漢哆哆嗦嗦解開油布，里面是半塊硯臺，斷口處還留著暗紅的痕跡......

朱袁章震驚無比！

孫大人？！

誰？！

他試探著壓低聲音問道：

“你從京城來？”

老漢看了一眼旁邊站著的親兵，朱袁章一個眼神，兩個人立刻退了出去。

老漢這才重重點點頭。

朱袁章的指尖觸到硯臺的瞬間猛地收緊。

“這是老爺在遼東經略任上用過的端硯，當年袁崇煥還在他帳下當參軍時，曾在這硯臺上寫過《守遼十策》。

孫大人說，”

老漢再次左右看看，還看了一眼門口，朱袁章說：

“但說無妨，這些都是我最忠心的親信。”

老漢這才壓低聲音，喉結滾動著：

“京師的雪化了，有些花卻要謝了。讓將軍……備好過冬的柴火。”

朱袁章心里猛的一緊！

沉默著將硯臺揣進懷里，突然問：

“孫大人近來可好？”

老漢別過臉，眼角的皺紋里浸著淚：

“大人前天在朝堂上跟溫體仁吵了一架，被陛下罰俸半年。

他讓小的帶句話，說皮島的海風硬，讓將軍多穿件衣裳。”

朱袁章沒有問為什么，為什么帝師孫承宗會想起他來，為什么要千里迢迢派人親自來一趟，只為了捎兩句話。

為什么選自己。

但是他知道，這是晚明柱石對自己心血的托付，也是老將軍的后手。

他知道東江鎮跟朝廷勢不兩立，不說有殺“父”之仇在先，單說這糧餉，軍費，就足以讓皮島舊部跟朝廷離心離德。

朱袁章自然不會天真的以為老帥會背叛自己的皇帝學生，

但是眼看自己在遼東辛苦積攢的家當被黨爭一點一點蠶食，他的心，怎么能不痛？！

所以，他是在變相的想要為他的皇帝學生，或者說是為大明江山再織一張網！

而自己就是那個好用的蜘蛛......

好吧，雖然明知道是被利用，但是被利用也得看被誰利用，

孫承宗啊，那可是兩任帝師，連九千歲魏忠賢都不敢動的人，

如果說當時的明朝還有誰能夠以一己之力挽救危局，

那這個人就是孫承宗！

所以，別說被孫大學士當蜘蛛，就是當一條狗，朱袁章也樂意！

——因為，兩個人最終的目的并不矛盾。

孫老師無非是想要讓自己跟關寧軍搞好關系，然后不要投降后金，繼續父帥之前的遺志，牽制后金。

自己雖然看不上崇禎，可是自己卻不是看不上大明萬里江山啊。

講話了——那是額滴！

都是額滴！

即使孫老師不說，他也會那么做。

現在不同了，他不但賣了孫老師面子，也能在小皇帝面前刷一波存在感。

何樂而不為呢？！

天快亮時，送糧的隊伍已經備好。

朱袁章站在碼頭，看著載著糧草的船消失在晨霧里，

載著孫老師無比信任的管家，揚帆而去。

有了孫承宗的看重，朱袁章決定把自己高筑墻，廣積糧，緩稱王的三步走策略再走的扎實一些。

朝廷里那群瘋狗已經瘋了，建奴還在京畿，他們都敢直接斬殺大將！

還有什么是他們做不出來的。

現在才崇禎三年。

自己羽翼未豐，可不能貿然出島，還是那句話，步子邁得太大容易扯到蛋蛋。

還有一個最最關鍵的問題，那就是崇禎那個不肖子孫！

是真的扶不起來啊，想要擋住建奴，重整河山，還得靠自己這個老祖宗......