【渭】壓著肩膀穿過(guò)人群，快步走過(guò)坑坑洼洼的街區(qū)。腳上纏著的麻繩已經(jīng)被水浸濕，附上了一層沙土。

“君主不見了？我不識(shí)字，你幫我看看？”一個(gè)聲音怯生生的男人問(wèn)道。

“何止！前些日子君主的男人可是說(shuō)她夜半帶著一箱寶物獨(dú)自出海去了。這聽著可不好辦……你這個(gè)月漁稅交了嗎？”

“沒(méi)呢沒(méi)呢，你看看我這病懨懨的樣子，阿娘讓我早點(diǎn)找個(gè)好人家，這樣還能省兩個(gè)月漁稅……”

再往后的對(duì)話就聽不真切了。渭把背后的魚簍往上聳了聳，邁進(jìn)了鬧市盡頭的兩層屋子。

女舵國(guó)坐落在一片小島上，除了近海一圈水域，再往外便是一望無(wú)際的濃霧。在這個(gè)與外界接觸甚少的國(guó)度，人們往往以捕魚為生，每月上交漁稅。在這片土地面積不大的島上，除了中心直入云天的那座塔，只有極少些房屋是兩層樓高的。渭進(jìn)入的漁稅繳納點(diǎn)就是其中之一。

“五……五石半吧，你這個(gè)月的量還遠(yuǎn)不夠啊。”稅官推了推鼻梁上的扁眼鏡，那細(xì)瘦的手指敲了敲放著魚的天平盤。鏡片后，兩顆棕黃的眼珠掃視了這個(gè)有些犯難的婦人的臉。

渭想伸手把魚收回簍里，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方并沒(méi)有要還的意思。“不知道是不是我的問(wèn)題。啊啊，當(dāng)然，也許是我的問(wèn)題。您的稱石是不是比以往的大了些？”

“你這是什么意思？”稅官瞇起眼睛，銳利的目光讓渭不由得臉上發(fā)燒，只好任由他把數(shù)目記在稅簿上。

未等她嘆完完整一口氣，渭的右肩被人狠狠撞了一下，整個(gè)人險(xiǎn)些跌倒在地。來(lái)者是一個(gè)身材魁梧的女性，裸露著的手臂強(qiáng)壯有力，面頰上顯著健康的紅色。

“我的稅，這里的肯定夠了！”女人把一大簍的魚蝦擱在石桌上，海水沿著不平的桌面在地上積成一個(gè)小水洼。

“夠了夠了！”稅官嘿嘿笑了聲，挽起兩只寬大的官袍袖子，兩根蒼白的手臂把簍抱下地。“君主保佑您！當(dāng)然，您要是愿意上交更多來(lái)彌補(bǔ)窮人們交不起的稅，那就更好了！”

“這不必你說(shuō)！”女人看向了站在一邊比她小一圈的渭，揚(yáng)起的下巴像是挑釁。“后天我再來(lái)。”

后面來(lái)的納稅者在女人離開后很快就擠滿在天平前，爭(zhēng)先要在月末這三日里上交漁稅。

渭拎著被海水泡得咸腥的竹簍扳開門栓，丈夫【遷】正帶著孩子【鰱】曬蝦干。見妻子回家，遷主動(dòng)進(jìn)屋倒了碗水?dāng)[在顯眼的地方并把孩子抱進(jìn)了房間。

“怎么樣，交上稅了嗎？”遷俯身坐在她面前，不太確定情況——無(wú)論是什么心情，妻子的表情永遠(yuǎn)很平靜。但果不其然，他又一次聽到了令人失望的消息。

“稅官的稱石又換了？從前我還要交稅時(shí)他就時(shí)常把石頭換沉……”遷看了看渭的臉，心覺(jué)自己不宜說(shuō)得更多。

“明后天我再出海去看看吧。”渭把有些蓬亂的頭發(fā)往后一攏，留遷一人盤坐在桌前，進(jìn)房躺在了鰱的邊上，不一會(huì)就傳來(lái)了輕鼾聲。

次日，渭打算如往日一般背簍出海。她蹲在狹小的漁船上整理漁網(wǎng)，膝蓋發(fā)麻。岸邊是一個(gè)臨時(shí)支起的茶水鋪，離她的船極近。

“十位女性已經(jīng)找齊了？果真是奮斗派啊，她們會(huì)是我們國(guó)度的英雄！”一位男性漁民蹲在淡水桶邊搓了搓手，水滴散落一圈，快速加入了木桌上的談話。“我不識(shí)字，昨天的詔令只聽人們說(shuō)了個(gè)大概。君主她真的失蹤了？”

“那是！”其中一個(gè)穿著紅褐色麻衣的女性迅速為這個(gè)上座的男性倒了碗茶，看上去是茶館的老板。

“三個(gè)月前不是就有君主獨(dú)自出海的傳言嘛，只是那時(shí)候大伙都沒(méi)當(dāng)回事。誰(shuí)知道她真的沒(méi)再回來(lái)過(guò)！”老板蹲下身，從男人的簍里摸出幾只蝦，兩人一瞬間的對(duì)視說(shuō)不清的曖昧。渭低下頭，把收好的網(wǎng)鋪在板上。

坐在對(duì)面的男人臉被曬得起皮，抹了把火辣辣的臉，齜牙咧嘴地招呼他們湊近，“所以現(xiàn)在是君輔在主事？聽說(shuō)這次詔令也是他發(fā)的。君主手下直屬的兩位大臣呢？為何不是她們發(fā)布的？”

另一個(gè)上了點(diǎn)年紀(jì)的女人似乎是他們之中知道得最多的，喝干了碗里的茶，“哪還有什么大臣啊，君輔他是想要……”話盡于此，男人女人們面面相覷，當(dāng)中幾個(gè)還因?yàn)樽约旱南敕q紅了臉。

“嗨呀，激動(dòng)什么，人家大臣都不操心，你們操心什么個(gè)勁！”老板把一條腿支在凳子上，拍了拍身邊的男人，座上八九個(gè)人的屏息掩蓋了男人早已游離的目光。“村長(zhǎng)你可別唬他們了！話說(shuō)那個(gè)稱自己在海上看到君主的漁人是你們村的吧？”

“好像是吧！那不重要，你們這么慌張做什么？奮斗派不向來(lái)都是女人居多么？君輔作為君主的丈夫，怎么會(huì)是個(gè)奮斗派呢？更何況奮斗派們的目標(biāo)也從來(lái)不是爭(zhēng)權(quán)奪位啊！”村長(zhǎng)笑這群人開不起玩笑。“咱不都是怠惰派嘛！”

“這可不見得是個(gè)好詞，您還挺驕傲！”坐在老板邊上的男人已經(jīng)悄悄把手臂搭上了她的肩。“咱們這里，還是屬您最像奮斗派！”此話一出，眾人笑得前仰后合，老板咯咯地笑，眼見著那顆漂亮的腦袋就要倚向男人的肩。

“當(dāng)了村長(zhǎng)也不見得是奮斗派嘛！咱只要交得上稅，過(guò)得好日子不就成了……呦，你孩子回來(lái)了！”

眾人往后一看，一個(gè)扎著三根辮子的毛頭小孩光著腳朝著這跑。

“阿娘！”

老板立馬跳下椅子朝孩子張開手臂，目光飄到了孩子身后的男人身上。帶著孩子上街買菜的男人看到鋪?zhàn)永镞@樣一副好光景，抓著白菜就往老板身上扔，海岸上頓時(shí)熱鬧一片。

怠惰派愛(ài)喝茶，愛(ài)打聽，最愛(ài)看熱鬧。但渭比他們更怠惰，但凡在岸邊多留一刻鐘，這個(gè)月可能就交不起足夠的稅，未來(lái)大半個(gè)月內(nèi)會(huì)被沒(méi)收更多魚獲，三人可就真的吃不上飯了。

出海大半日，海面風(fēng)平浪靜，收成依舊填不滿稅上的空缺。無(wú)奈之下，渭只能重復(fù)昨日上稅的行為，又一次被老稅官冷嘲熱諷了一番。只是今天沒(méi)遇著奮斗派的人，這讓她稍微好受了些。

“你在外面常活動(dòng)。他們說(shuō)明天那十位女勇士就要出海尋人了，這是真的？”夜晚，遷哄睡了孩子，給渭端上了一小碗魚湯。雖說(shuō)是魚湯，碗里盛著的只是飄著兩片菜葉的蝦干水，渭拿勺子攪了攪，偶爾看得見幾片魚皮。

“嗯，我明天再出去一趟吧，還差了點(diǎn)要補(bǔ)上。”

“哦……聽說(shuō)君輔給她們每個(gè)人都發(fā)了一根金條，還給每家都免了三個(gè)月的漁稅嘞。”

“那樣非常好了，”渭喝了口湯，嘴里嘗出了一股土腥味。“免稅的日子里，她們或許能幫窮人們交上更多的稅……反正她們樂(lè)意干那種事。”遷點(diǎn)點(diǎn)頭，并沒(méi)有明白渭的意思。

第二日天還未亮，渭同許多人一樣踩著這個(gè)涼爽的節(jié)點(diǎn)出了海。岸上是洪亮的號(hào)角聲，十位勇士各帶著幾桶淡水和一些干糧踏上了尋君之路。

或許是本月的最后一日，今天出海的人格外多，或是未婚配的男子，或是要養(yǎng)家糊口的女人，或是沒(méi)了爹媽的孩子，或是下無(wú)子嗣的老人。

平日里熟悉的水域今日被十位勇士們占了去，渭來(lái)到了一片更陌生但更為開闊的海，但在這里她能更清楚地看到濃霧。

半日過(guò)去，已不知自己把船劃到了哪，背后的島嶼前所未有的小，渭抱著試試看的心態(tài)舉起金屬叉插起了濃霧邊緣剛出水的魚。她看了看離她不遠(yuǎn)的另外幾條船，其中幾個(gè)也正在為自己捕到大魚欣喜若狂。

捕了三四條后，渭這才如夢(mèng)初醒般發(fā)現(xiàn)自己周身已被霧氣包裹，分不清方位。在某個(gè)方向似乎有人在喊著什么，她聽不真切。霧的邊緣有人起了爭(zhēng)執(zhí)，漸漸起了波瀾的海面把他們的影子托得起起伏伏。

“快走吧，命還是得為自己留著的！”

“這個(gè)月的量還差的遠(yuǎn)！我的技術(shù)你還不知道？你要是怕了就趕緊回去吧，我心里有數(shù)！”

“你這真是……唔！”

渭并沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)說(shuō)話的兩人那發(fā)生了什么，一個(gè)巨大的浪把她和船托到了前所未有的高度，隨后快速下落。再怎么好的水性在自然面前都不值一提，渭死死抓著船沿，卻不料這小船被海水翻了個(gè)面，幾條大魚正鋪天蓋地砸在她身上……

女舵國(guó)至少六十年沒(méi)有經(jīng)歷這般大的風(fēng)暴了，眾多出海的人在這場(chǎng)突如其來(lái)的災(zāi)難中喪生，許多人如同赴了君主的后塵般在海上不見蹤影。七位勇士帶回了其余三人在海難中失蹤的消息，在接到君輔和大臣下發(fā)的暫時(shí)休頓命令后只好留在家中不再有動(dòng)作。

幾家在喪失了家里干活的主力后，紛紛收到了君輔為他們免稅兩月的消息，男人們帶著孩子們跪倒在高塔前磕了不知多少個(gè)頭。

又是三個(gè)月，這已是君主失蹤的第六個(gè)月。當(dāng)人們已不再提起那次海難和不知蹤跡的君主時(shí)，七位幸存的勇士們主動(dòng)請(qǐng)纓再次出海尋君。君輔和兩位大臣大肆稱贊了她們的行為，再次在某個(gè)清晨為她們吹起了號(hào)角。

風(fēng)暴之下許多人葬身魚腹，但海上唯一不變的是那未知的白色濃霧。

三日之后七位勇士并沒(méi)有從霧中找回君主或是她們失蹤的三名同伴，而是帶回了兩名被束著手腳的瘦削人類。

聽到消息后遷把鰱留在了家里，獨(dú)自一人搖搖晃晃跑到鬧市，勇士們正要把兩人押上高塔。

“渭……渭你沒(méi)死！”健壯的男人紅了眼，想要沖破人群帶回更為瘦黃的妻子，卻被勇士們拿魚叉趕開。遷只好遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著她與另外一位同樣被束縛的男子被帶往那座通天的高塔。

隔天晚上，遷許久未見的老稅官帶著詔令和另外幾人闖進(jìn)他們的屋子。

“您的妻子，渭，與她的伙伴【塢】在霧中尋到了君主的蹤跡！他們帶回了君主出海時(shí)攜帶的寶物，他們是真正的勇士！”老稅官顫顫巍巍地笑著，遷覺(jué)得他老了許多。

老稅官吩咐身后的幾個(gè)人把東西交到他手上。遷打開布袋，微弱的燭光下，他這才發(fā)覺(jué)手上拿著的到底是件什么物什，帶著半夢(mèng)半醒的鰱朝他們磕頭。額頭已落地，一根金條還被他舉在半空。

“我們可受不起這，這可都是君輔和大臣的恩澤啊！兩位勇士大概會(huì)在明早回來(lái)，若是帶回好消息，勇士渭，您的妻子，她將會(huì)有半個(gè)月的休整日。”

狹小的屋子逐漸被幾筐菜和幾簍新鮮的魚獲占滿，遷看著這個(gè)逐漸豐滿的屋子，感到了前所未有的舒適。破曉時(shí)分，一個(gè)不高的身影進(jìn)了家門。男人睜了睜眼，全然沒(méi)料到這是穿著淡紅色華服的渭。

“這些日子過(guò)得如何？”兩人如往常一樣盤坐在木桌的兩側(cè)。渭淡淡的目光落在桌子中央歪歪扭扭的蠟燭上，想必家里是連蠟燭都買不起了。

“還算過(guò)得去吧。君輔為我們免了點(diǎn)稅，我只捕了幾天的魚。許久沒(méi)下海，手都生了，而且這個(gè)月的稅還沒(méi)交齊……對(duì)了，既然你已經(jīng)是勇士了……”

“用不著交了，后面都不用了。對(duì)了，這個(gè)是……”

遷聽到屋門發(fā)出一聲吱呀聲，一個(gè)同樣穿著華貴的男人不知何時(shí)靠在了門上，他認(rèn)出這個(gè)男人是那時(shí)被一同押回的塢。

“因?yàn)橐恍┰虬桑锌崭憬忉專F(xiàn)在要在我這里暫住。遷你沒(méi)意見吧？”微弱的晨光灑不進(jìn)屋內(nèi)，跳動(dòng)的燭光映在渭的面龐上，忽明忽暗。

遷嗯了聲，目光短暫地在塢的臉上停留，隨后在屋子中理出了單獨(dú)一角。名為塢的陌生男人自覺(jué)走入了為他布置的角落。渭在發(fā)現(xiàn)遷正在看著她后迅速收回了看向角落的視線。

“總而言之，生活算是好起來(lái)了，對(duì)吧？”

“嗯。”

兩位新勇士帶回君主隨身攜帶的寶物的消息迅速傳遍國(guó)度，早已被人們遺忘的君主似乎又一次變?yōu)樗麄兊恼勝Y。

“兩位勇士青年才俊郎才女貌，居然找到了失蹤多日的君主啊！這真是女舵國(guó)的大幸！”岸邊重新被支起的茶水鋪里，村長(zhǎng)拍著桌子為他們叫好。

老板面朝外坐著，照舊支著條腿，邊上丈夫正帶著孩子給客人斟茶。她嘴上說(shuō)正在觀測(cè)天氣，也不知是不是在等一位許久沒(méi)出現(xiàn)過(guò)的男性漁民。

“但也有個(gè)問(wèn)題，兩位勇士是怎么在霧里活下來(lái)的呢？我阿媽的阿媽可說(shuō)霧里都是不祥之物嘞！而且他們倆那時(shí)是被七位勇士押上岸的……”

“小崽子不懂別亂說(shuō)！”村長(zhǎng)抬手在青年后腦上使勁一拍。“他們?nèi)さ氖蔷鳎麄兌际鞘艿骄鞅佑拥模∧阋粋€(gè)怠惰派別學(xué)人奮斗派多疑！活在猜忌了里可一點(diǎn)都不好。畢竟惹了一身壞毛病再怎么年紀(jì)輕那都不是件好事……”

數(shù)日之前，高塔之上。身著珠玉之裳白皙男人正上下打量著底下向他屈膝低頭的男女。

“你們當(dāng)真在霧里見到了君主？”

“當(dāng)真，她的圣潔面容奴這輩子不敢忘。”塢的額頭緊貼冰冷的地面，渭瞥見他的指尖不住顫動(dòng)。

“你們?cè)陟F里究竟看到了什么？或者說(shuō)，”君輔慢慢走下王座，紛繁復(fù)雜的珠簾拖在地上，“你們是怎么在霧里活下來(lái)的？”

渭感到心里一緊，腹部似乎又泛起了惡心。

“奴們尋到了君主曾待過(guò)的狹小島嶼，靠著她的庇佑活了下來(lái)。”

聞言，君輔像是找到了什么趣事，笑盈盈地讓兩人站起。

“說(shuō)說(shuō)看，到底是如何庇佑的？”

沒(méi)了掩飾，塢顫動(dòng)著嘴唇半天沒(méi)說(shuō)出一個(gè)字，渭難堪地低下頭。王座上男人的眼神在兩人之間來(lái)回掃視，不一會(huì)哈哈大笑起來(lái)。

“想必兩位是找到了君主出行時(shí)攜帶的隨身寶物吧？”他用一根手指勾起寬袖，晃了晃手腕上一只艷紅色的手鐲。

“對(duì)，對(duì)！我們正是這樣與勇士們說(shuō)的！”

由此作為一個(gè)開端，跟隨兩位新勇士出海的七位勇士逐漸帶回了許多東西。首先是一些發(fā)現(xiàn)君主蹤跡的好消息，后來(lái)是一件件寶物。最后甚至是君主華貴的衣物。

在渭和塢的帶領(lǐng)下，七位勇士正式獲得了封號(hào)，徹底成為了人們的英雄。而最大的這兩位功臣此時(shí)正交疊在那個(gè)不久前被空出的角落，離他們不到幾步開外，遷正心滿意足地把金條理進(jìn)帶了鎖的箱子里，盤算著家里是不是該換個(gè)更大的屋子。

若干天后，這個(gè)國(guó)家的最頂端傳來(lái)了君主飛升成神的消息。以君輔為首，人們紛紛屈膝向島嶼四周霧氣彌漫的地方祈禱。昔日的不祥成了如今神佑國(guó)度的屏障。

兩位大臣似乎也在不言中隨君主而去，人們紛紛贊頌她們的忠誠(chéng)，更為賣力地向那位神在人間的國(guó)王獻(xiàn)上海中蘊(yùn)藏的寶藏。

曾經(jīng)的怠惰派們也正為了成神而向奮斗派靠近。渭躺在門口的椅上，對(duì)鰱講述自己那些年在霧中找尋現(xiàn)已成神的君主的傳奇故事，最后又頗為積極地補(bǔ)充了一句自己還想繼續(xù)下海，只是國(guó)王不再允許她這樣的開國(guó)功臣繳納漁稅。

幼時(shí)營(yíng)養(yǎng)的缺失讓鰱難以理解母親的話語(yǔ)。母親也深知這一點(diǎn)，又把自己的傳奇講給了她的另一個(gè)孩子。那個(gè)孩子雖然年紀(jì)小，但學(xué)話很快。

渭在故事收尾時(shí)望向掛在半天空的太陽(yáng)，仿佛看到了希望。是君主，是神，或是別的什么，人們無(wú)從得知。

“神佑女舵。”

“神佑，女舵……”