沈玉蓮臉色煞白。

她完全聽不見那張大夫說了什么，只知道最后手上多了一份調整過后的藥方。

秋霜送走了那張大夫后，就瞧見沈玉蓮坐在那兒發呆。

此刻天色已經接近黃昏，屋內光線昏暗無比，她隱約瞧見少奶奶臉上掛著淚。

秋霜本想上前安慰一陣，可一想到沈玉蓮的脾氣——

罷了。

她可不愿像青玉姐姐那般挨上一腳。

奴才的命再不金貴，那也是爹生娘養的。

徐青玉躲在藏書閣摸魚，而流珠也已經把這幾日調查經過原封不動的稟了周家老夫人田氏和夫人嚴氏。

沈氏偷情這樣大的事情，嚴氏自然不敢擅專，“光憑一個左臂清瘀和兩味藥草，不能證明沈氏的清白。那日賓客眾多，難不成要我們去每家每戶撩開人家衣袖來看？我周家還丟不起這個人！時間只剩兩日，沈氏應該也查不出什么有用的東西?！?

真說沈氏偷人，其實嚴氏也并不十分相信。

沈玉蓮雖然出身不好，也沒讀過幾本書，但自嫁入周府以來也是謹小慎微，晨昏定省不曾落下，瞧著…不像是個輕浮之輩。

但沈氏是否偷人并不重要。

重要的是其他。

田氏將兒媳叫過來自然有自己的打算，“沈氏的事情板上釘釘，無需再查。沈氏的娘家人也快到了，你預備如何處置沈氏？”

嚴氏連忙道：“兒媳今日來也正要和母親商量。兒媳的意思是…沈氏偷人一事，我給過沈玉蓮機會，許她自己的人查。是她自己沒本事，查不出個結果來，這可怨不著咱們。就算兩家對峙，沈家人也無話可說?！?

嚴氏琢磨著婆母的意思。

周隱非她所出，她自然偏心周顯明。

再者，自己兒子有大出息，肩上挑著整個周府的重擔，也怨不得她看不上周隱。

嚴氏擔心婆母埋怨她一碗水端不平，便決定在處置沈氏一事上采用鐵血手腕，“等沈家來了人，自然要開祠堂定是非。到時候休妻或是沉塘，沈氏逃不掉。只是…”

她又打量著婆母的臉色，“只是老大身上孝期已過，就等著外放補缺，這關鍵時期…兒媳想著，暫且委屈老二一段時間，等顯明外放的地方下來后，再休妻不遲。否則兩家鬧起來，總歸是不好看。”

“這件事…你想得很周到?！碧锸县E著背坐在炕上，她年紀大了，眼花耳背，因此說話也是慢吞吞的，“如今顯明孝期已過，吏部補缺之事遲遲沒有著落。你有沒有想過，這個家你是分還是不分？若是分，怎么分？若是不分，難道全家都跟著顯明外放？”

田氏到底老辣，一下說中嚴氏這幾個月焦灼之痛。

她當然想分家。

可是老爺剛死，三個兒子都記在她的名下，算起來都是嫡出，若是分家，家中財產就得平均分配。

可周顯明的補缺一直沒有動靜，許是周大爺死了以后人走茶涼，許是一時半會吏部也沒有合適的空缺，總之這事兒就一直這么耽誤著。

就算一切順利周顯明去往任上，一年半年都站不穩腳跟，用錢的地方多著呢。

田氏見嚴氏那樣子，就知道她心中為難，“左右不過是銀錢不趁手的事兒。我記得沈氏陪嫁就有二十抬…”

嚴氏眼皮一跳。

她一時不敢接話。

“罷了，我年紀大，這惡人我來做?！碧锸限D動手里的佛珠，低垂著眼眸，又將這幾日的事情盤算了一遍，“沈氏偷人在前，留下嫁妝做賠償理所應當。你拿這筆錢去上下疏通打理，總得給顯明謀個外放的好地方。”

田氏也知道自己這事情做得不厚道，但周家大爺人走茶涼，她一個婦道人家不知官場局勢，自然要及早謀劃。

“沈氏一條爛命不值錢。沈家若是來了人，你不必要對她喊打喊殺，捏著沈氏的錯處讓沈家出點血，這件事就算過去了?！碧锸现刂貒@氣，“只是…如此一來，委屈了老二?！?

但誰家不如此？

關鍵時候，所有人都得擰成一條繩，先托舉最有出息的那個才是！

再者，這件事爛在府里，日后總有慢慢折磨沈玉蓮的時候。

嚴氏眼眶一紅，知道婆母是心疼周顯明，當下表態：“等事情一過，兒媳一定好好補償老二。到時候給老二挑個稱心如意的媳婦，再補些銀錢，總不會叫他太吃虧。”

“你看著辦就是?！碧锸险f完這些話有些疲累，她出身官宦之家，也并不計較黃白之物，只是到底今時不同往日，她也不得不盤算起孫媳婦的嫁妝，“再把府內上下敲打一番，若有嚼舌根子的，打死拖出去。”

“兒媳省得。沈氏的事情只有幾個心腹知道，對外都說是采花賊闖入了沈氏的院子，這事情真真假假，或許過段時間就清凈了?！?

嚴氏辦事，田老夫人還是很放心。

嚴氏除了偏心以外，說話做事擔得起周家大娘子的名號。

只是一想起那日——

“沈氏身邊那個叫青玉的丫鬟…”田氏蹙眉，總想起她那雙幽靜的眼睛，“瞧著是個聰明人?！?

嚴氏不知婆母為何突然提起徐青玉來，隨口附和了一句：“是。聽說沈氏和她感情要好，那丫頭…是個忠仆?！?

“太聰明了。”若想日后收拾沈玉蓮，可不能留個聰明人在她身邊，“等事情一過，尋個由頭發賣了吧?！?

一個丫頭而已——

嚴氏立刻應了。

等天黑透了，徐青玉才從藏書閣回去。周府廊下依次點了油紙黃燈，她瞧著那一盞盞燈籠，以及頭頂上那四四方方的天，想著周府的人和事，想著什么時候才能堂堂正正的出府。

她在這里，已經一年了。

至今仍身處這密不透風的后院之中。

行至抄手游廊，那明月慌慌張張的跑來，一看見她就拽著她的手：“青玉姐！快！沈家來人了！少奶奶被禁足，不能出院子，她讓我來找你，你快些去迎接！”

沈家來人了？

徐青玉心口直跳。

她記得那位沈家夫人雖然出身商賈，但早些年也自己做過生意，性格強勢，若是能叫她和周府發生沖突——

徐青玉和明月兩個人往正門去，走到正門才發現大門緊閉，問起沈家來人之事，那門房一臉不在乎：“夫人說了，少奶奶被采花賊進了屋子，怕四鄰瞧見沈家來人，讓他們從偏門進府！”

明月當下氣道：“沈家好歹是周家的姻親，怎能叫客人從偏門而入？難道周府連這點待客的道理也不明白？”