學城高墻之外，喧囂漸隱。
劉潛的身影沒入一條狹窄的小巷。
他在一扇漆皮剝落的簡陋木門前停下腳步，抬手敲了敲。
門軸緩緩向內打開，站著一個身形高瘦卻微微駝背的老者。
他飽經風霜的臉上布滿皺紋，如同干涸河床的龜裂，一雙藍色的眼睛深陷在皺紋的包圍，稀疏的灰白色頭發軟軟地貼在頭皮上。
最引人注目的是他嘴角那帶著幾分慈祥又似乎深藏智慧的笑容。
“您好。”
老者的聲音溫和：“請問您找誰？”
劉潛臉上也浮現出微笑：“冒昧打擾，請問您是科本學士嗎？”
老者臉上的笑容不變，輕輕點了點頭，隨即又緩緩搖了搖頭：“三天前，或許還算是，如今，學城的樞機會已經正式剝奪了我的學士身份。”
他的語氣平靜，仿佛在陳述一件與己無關的小事。
劉潛直視著那雙看似溫和的藍眼睛，開門見山：“科本學士，倘若我無條件支持您對死靈術以及其他領域的探索研究，為您提供充足的資源，安全的場所，甚至實驗素材，請問您是否愿意加入我的團隊？”
科本眼中那層溫和的笑意似乎波動了一下，閃過一絲極難察覺的精光。
他并未表現出明顯的驚訝，只是微微側了側頭，饒有興致地打量著眼前這個氣質不凡的陌生人：“請問...您是哪位？”
他的聲音依舊平穩，但那份探究的意味明顯加重了。
“我來自石階列島。”
劉潛坦然道：“此來學城，正是為了網羅如您這般對世界深層奧秘抱有執著探索精神，卻苦于世俗偏見與桎梏的人才。”
他沒有提及馬爾溫，也沒有透露更多細節，但“探索世界深層奧秘”這幾個詞已足夠在科本心中激起漣漪。
科本聞言，嘴角那抹慣常的笑意似乎加深了一絲。
他沒有再問任何問題，甚至沒有表現出絲毫猶豫，只是干脆地點了點頭：“明白了。”
他側身讓開門口，“請稍等片刻，我去收拾一下東西，現在就能跟您走。”
他的語氣平淡得像是在說去市場買塊面包。
劉潛微微一怔，他沒料到對方答應得如此干脆利落，甚至有些迫不及待。
但轉瞬之間他便了然于心。
科本這位被學城驅逐的“瘋子”，本質上是一個純粹的科研狂人。
只要能滿足他對未知領域那近乎偏執的探索欲望，提供最基本的研究條件，世俗的身份、名譽乃至道德枷鎖，在他眼中恐怕都輕如鴻毛。
這樣的存在，只要找準了他的核心需求，收服起來自然不費吹灰之力。
看著科本轉身，動作麻利卻又不失條理地開始收拾他那間堆滿了各種瓶瓶罐罐、奇形怪狀標本和寫滿詭異符號紙張的簡陋房間，劉潛心中更加篤定。
片刻之后，科本便提著一個看起來頗有些年頭的皮箱和一個鼓鼓囊囊的帆布袋走了出來，里面顯然是他視若珍寶的研究資料和“工具”。
“可以了，我們走吧。”
科本的笑容依舊掛在臉上。
劉潛點點頭，帶著這位剛剛“招募”到的特殊人才，悄然離開了這條陰暗的小巷。
他將科本安全地護送至停泊在港口、由精銳士兵看守的槳帆船上，并嚴令守衛確保其安全，這才放心地再次轉身，身影重新回到學城。
當他再次推開馬爾溫那間如同煉金實驗室兼雜物儲藏室的辦公室門時，里面的氣氛與他離開時截然不同。
馬爾溫正坐在他那張被書山包圍的破椅子上，身體前傾，神情是前所未有的專注和嚴肅，甚至帶著一絲面對高深學問時的謙遜。
他正滔滔不絕地向坐在對面的杰妮絲提出一個又一個關于血魔法的問題。
杰妮絲則顯得沉靜而自信，紫色的眼眸閃爍著智慧的光芒，有條不紊地解答著，偶爾引述那本禁忌之書中的原句，往往能讓馬爾溫恍然大悟，激動得直拍大腿。
看到劉潛回來，馬爾溫猛地抬起頭，臉上瞬間煥發出一種近乎亢奮的光彩，他指著杰妮絲，用一種混合著驚嘆和興奮的粗糲嗓音叫道：
“東方小子！你總算回來了！天哪，你真的讓我大開眼界，杰妮絲小姐...她對魔法本質的理解，對瓦雷利亞秘術的掌握，簡直足以在學城鍛造一條瓦雷利亞鋼的神秘學項鏈了，不！是兩條！這丫頭是個天才！”
他的語氣充滿了發現寶藏般的激動。
杰妮絲被夸得有些不好意思，白皙的臉頰微微泛紅，但眼神依舊明亮。
劉潛對她投去一個贊許的目光，隨即轉向馬爾溫，直接切入正題：“馬爾溫博士，關于那本梅納德總主教的日記，您差人送過來了嗎？”
“日記？啊！對對對！”馬爾溫一拍他那光亮的腦門，像是才想起來，立刻從椅子上彈起來，撲向那張如同災難現場的桌子。
他雙手并用，在堆積如山的羊皮紙卷、玻璃器皿和礦物標本中瘋狂翻找，嘴里不停地嘟囔著：“我記得...我記得佩特那小子送過來后，我就隨手...該死的，放哪兒了？佩特明明說放在這堆稿子下面了......”
“佩特？”劉潛心中一動。
那個在學城混跡多年卻一事無成、一條項鏈都未鍛造的平庸學徒？
一個名字瞬間勾起了他關于這個“小人物”的記憶碎片。
佩特癡迷于羽筆酒樽的侍女蘿希，渴望得到她的初夜。
為了籌集一枚金龍，他與一個神秘出現的煉金術士達成交易。
用偷來的沃格雷夫博士那把能打開學城所有門的萬能鑰匙，換取那枚改變命運的金龍。
最終的結果，是佩特愚蠢地死于非命，人財兩空。
然而，佩特的故事并非重點。
關鍵在于，那個名為煉金術士卻疑似賈昆的無面者，在佩特死后很可能利用那枚鑰匙，繼續以佩特的身份潛伏在學城深處。
黑白之院為何要耗費如此心機，派遣頂尖的“千面之神”仆從潛入這知識的堡壘？
他們的目標究竟是什么？
有一個有意思的猜測是，攸倫·葛雷喬伊曾向弟弟維克塔利昂夸口，說自己擁有一枚龍蛋，只是心情不好時隨手扔進了海里。
而這只是攸倫的謊言，真相是攸倫為了除掉阻礙他登上鐵群島大位的兄長巴隆，在黑白之院雇傭了無面者。
支付的酬勞，極有可能就是那枚傳說中的龍蛋。
如果這個推測成立，那么無面者獲得龍蛋后，派遣賈昆潛入舊鎮學城的目的就呼之欲出了。
他們需要找到某種方法，某種失落的秘密或強大的魔法物品，來幫助他們孵化這枚沉寂的龍蛋化石。
思緒如電光石火般掠過，劉潛的注意力被馬爾溫一聲粗糲的驚呼拉回現實：
“啊！找到了！該死的，它怎么跑到這堆東西下面去了？我明明翻過這里的。”
馬爾溫如獲至寶般從一堆礦物樣本下面抽出一本裝幀古樸的書籍。
封面是深紅色的硬皮，邊緣鑲嵌著褪色的藍色絲線，顯得莊重而神秘。
劉潛立刻上前，從馬爾溫手中接過這本梅納德總主教的日記。
馬爾溫喘著氣，用袖子擦了擦額頭的汗，狐疑地盯著劉潛：“這位梅納德總主教的任職時間還是前十幾年，你小子，到底是從哪里挖出這種陳年舊事的？”
劉潛沒有回答，他迅速而精準地翻動著泛黃脆弱的書頁，目光如同掃描儀般掠過那些褪色的墨跡。
終于，在靠近末尾的一頁，紙張邊緣已經有些破損卷曲的角落里，一行看似不起眼的記錄牢牢鎖定了他的視線。
字跡清晰而鄭重：
“......應雷加·坦格利安王子之誠摯懇請，派遣牧師前往神眼湖畔，為其與萊安娜·史塔克小姐主持神圣之婚姻儀式，于七神見證下締結永恒誓約......”
雷加瘋了嗎？！
劉潛心中翻起了驚濤駭浪。
他一直以為劇集里關于雷加和萊安娜結為夫妻的劇情都是瞎編亂造，但現實卻擺在面前。
不過，日記的內容和劇集也有些差異。
雷加沒有請總主教解除與伊莉亞公主的婚姻，而是打算效仿征服者伊耿，娶兩個老婆。
“不可能！這絕不可能！怎么會這樣？！”
馬爾溫也湊了過來，渾濁的眼睛死死盯住那行字跡。
他的臉色瞬間變得慘白，如同被抽干了血液，猛地從劉潛手中奪過日記，手指因為過度用力而顫抖，聲音嘶啞地低吼道：“雷加他...他居然和萊安娜...在七神教會的見證下...締結了婚姻？！諸神啊！”
他仿佛無法承受這個事實帶來的沖擊，身體晃了晃，幾乎要站立不穩。
這本日記一旦公之于眾，足以引爆整個維斯特洛。
勞勃起兵叛亂的理由就是雷加綁架并監禁他的未婚妻萊安娜，現在這一切的理由，都在這本日記面前將站不住腳。