更深露重，侯府門楣下懸著的兩盞氣死風(fēng)燈，只吝嗇地潑灑出一圈昏黃的光暈。

婆娑的樹影在地上爬，被夜風(fēng)吹得搖晃不定，像是無數(shù)窺伺的眼睛。

馬蹄聲和車輪碾壓石板路的單調(diào)聲響徹底歇了，周遭只剩下風(fēng)穿過枝葉的沙沙聲，還有遠(yuǎn)處隱約傳來的梆子聲。

“篤——篤，篤！”

三更天了。

傅九闕勒住韁繩，翻身下馬，動作利落無聲。

他幾步走到那輛不起眼的青帷小車旁，伸出手臂。

車簾被一只素白的手從里面掀開一角，隨即，孟玉蟬扶著他的手臂，輕盈地落在地上。

她身上裹著一件厚實的墨色披風(fēng)，兜帽壓得很低，幾乎遮住了大半張臉，只露出一點緊繃的下頜線條。

一路上的沉默，像一塊沉重的石頭，壓得這侯府門前的一方小小天地幾乎令人窒息。

她腳一沾地，立刻松開了扶著他的手，仿佛那手臂滾燙。

細(xì)微的動作，卻像一根針，刺得傅九闕指尖微微一蜷。

兩人之間隔著一步遠(yuǎn)的距離，沉默在夜色里彌漫。

昏黃的光線模糊了彼此的神情。

終于，孟玉蟬微微抬起了臉，兜帽陰影下，那雙清亮的眸子直直看向傅九闕：

“你費心救下那三個孩子，究竟是真心實意地可憐他們？還是……早就盤算好了，要留著他們，當(dāng)作將來某一天，用來釘死你那位好大哥的人證？”

傅九闕心頭一跳。

她竟主動問他話了！這念頭帶來的歡喜甚至?xí)簳r壓過了其他。

可緊隨其后的，是懊悔與沉重感。

他那些陰暗的算計，那些為了目標(biāo)不惜牽連無辜的冷酷，終究還是在她面前露出了獠牙，甚至差點傷了她。

他喉結(jié)艱難地滾動了一下，目光沉沉地鎖著她。夜風(fēng)拂動他額前的碎發(fā)，也吹不散他眼中的復(fù)雜。

“都有。”傅九闕的聲音低沉，“看著他們，我確實無法袖手旁觀。但，扳倒傅長安，他們也的確是最好的證人。”

話音落下，傅九闕清晰地看到孟玉蟬眼中有什么東西碎裂開來。

她甚至退后了半步，仿佛他身上散發(fā)出的算計氣息讓她本能地想要遠(yuǎn)離。

這微小的動作，讓傅九闕心口猛地一窒。

他下意識地想要上前一步，卻又硬生生頓住。

孟玉蟬深吸了一口氣，她沒再糾纏孩子的事。

“那……凌姨娘的事呢？”她聲音壓得更低，卻更鋒利，“侯夫人蘇氏盛怒之下對她動了手，偏偏就那么巧，傅長安正好趕來，當(dāng)場就和母親翻了臉。這出好戲，你敢說，背后沒有你的手筆？”

空氣仿佛凝固了。

傅九闕望著她，那雙眼睛，讓他心頭那點剛剛升起的暖意徹底熄滅。

他下頜的線條繃緊了一瞬，隨即，沒有半分猶豫，直接迎上她的目光。

“是。”一個字，斬釘截鐵，“是我讓人遞的消息，引他過去的。”

他微微揚起下巴，“我做的，我認(rèn)。”

敢作敢當(dāng)，干脆利落。

這態(tài)度像一記重錘，狠狠砸在孟玉蟬的心上。

她張了張嘴，想說什么，卻發(fā)現(xiàn)所有質(zhì)問、所有斥責(zé)，都顯得蒼白無力。

她看著他，這個她名義上的夫君，他承認(rèn)得如此輕易，仿佛只是在說一件再平常不過的小事。

攪動風(fēng)云，在他眼中，似乎只是棋盤上理所當(dāng)然的一步。

原來，這才是真正的傅九闕。一個她從未真正看清，也或許永遠(yuǎn)無法真正靠近的人。

夜色沉沉，壓得她幾乎喘不過氣。

沉默在兩人之間蔓延，比剛才更令人窒息。

孟玉蟬垂下眼，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，遮住了所有翻涌的情緒。

她似乎徹底放棄了追問，也放棄了理解。

“還有件事。蘇氏已經(jīng)發(fā)話，過幾日就送蘇燼月回蘇州。”她頓了頓，目光掠過傅九闕的臉，“她走得不情不愿，心有不甘。我提醒你，離她遠(yuǎn)點，免得惹一身不必要的麻煩。”

“當(dāng)然，以我的這點微末本事，說這些，大概也是狗拿耗子——多管閑事罷了。”

“狗拿耗子”四個字，像帶著倒刺的鞭子，狠狠抽在傅九闕心上。

他聽得分明！這哪里是什么自嘲？這是她對他徹頭徹尾的疏遠(yuǎn)！

“玉蟬！”傅九闕心頭猛地一沉，一種前所未有的慌亂攫住了他。

他下意識地伸手想去抓住她的手腕，急切地想要解釋些什么。

可當(dāng)他真正伸出手，指尖幾乎要觸碰到她時，所有的解釋卻像被一只手死死扼在了喉嚨里。

說什么？說他身不由己？說這侯府就是吃人的魔窟，他只能以牙還牙？說他不愿她卷入?yún)s終究把她卷了進(jìn)來？

千頭萬緒，萬般無奈，涌到嘴邊，卻只變成一片混亂的空白。

他張著嘴，喉嚨里干澀得發(fā)疼，竟一個字也吐不出來。那只伸出的手，就那么僵硬地停在半空，帶著一絲顫抖。

再沒有一句多余的話。

孟玉蟬利落地轉(zhuǎn)身，墨色的披風(fēng)在夜風(fēng)中劃開一道決絕的弧度。

“襄苧，走。”

一直垂首屏息站在車旁的丫鬟襄苧立刻應(yīng)了一聲“是”，小跑著跟上。

主仆二人，毫不猶豫地踏進(jìn)了閬華苑。

“吱呀——哐！”

門軸轉(zhuǎn)動和門扉合攏的聲響，重重砸在傅九闕的心上。

他伸出的手還僵在半空，指節(jié)因為用力而泛白。

他終究，還是讓她失望透頂，把她推得更遠(yuǎn)了。

傅九闕獨自站在原地，像一尊石像，只有那盞孤零零的氣死風(fēng)燈，還在他腳下投下一圈慘淡的光暈。

良久，一聲沉重的嘆息，才從他胸腔深處艱難地吐出，消散在濃得化不開的夜色里。

他最后望了一眼那緊閉的院門，終于轉(zhuǎn)過身，一步一步，拖著沉重的步伐，朝著自己的書房走去。

……

次日午時，陽光透過雕花窗欞，在閬華苑內(nèi)室的地面上投下斑駁的光影。

空氣里浮動著細(xì)小的微塵，靜得能聽見窗外偶爾幾聲鳥鳴。

孟玉蟬坐在臨窗的軟榻上，手里捧著一卷書，目光落在書頁上，卻久久不曾翻動。

門簾輕輕一響，襄苧腳步輕快地走了進(jìn)來，臉上帶著一絲如釋重負(fù)的笑意。

“少夫人，”她走到榻邊，聲音壓得低低的，帶著抑制不住的喜色，“成了！剛孟府那邊遞了信兒過來，曹夫人那邊已經(jīng)把東西都送到咱們指定的那處小宅子里了！清點過了，單子上列出來的那些田契、地契、鋪面文書，還有幾大箱子的頭面首飾、古玩擺設(shè)，一樣不少！就是……”

襄苧遲疑了一下，聲音低了下去，“就是早年您提過的那幾件特別精巧，據(jù)說夫人曾經(jīng)極其珍愛的老首飾，確實被曹夫人早年做人情送出去了，找不回來了。”

孟玉蟬的目光終于從書頁上移開，緩緩抬起。

“她當(dāng)然不敢再動手腳。”孟玉蟬的聲音平平的，聽不出喜怒，“如今，她急著要錢呢，自然會乖乖地把東西送出來，好讓我們趕緊把銀票給她，解她的燃眉之急。”

襄苧連忙點頭：“正是這個理！少夫人看得透徹。那……”

她試探著問，“那剩下的銀票，咱們什么時候給曹夫人送過去？是奴婢去辦，還是讓府里的管事跑一趟？”

襄苧小心地觀察著孟玉蟬的臉色。

孟玉蟬的眼神瞬間冷了下去，像淬了冰。

她將手中的書卷隨手?jǐn)R在小幾上，發(fā)出輕微的聲響。

“送？”她扯了扯嘴角，“急什么。讓她再等等，好好嘗嘗這火燒眉毛的滋味。至于誰去送……”她頓了頓，目光飄向窗外，“這事，你去找九闕跟前的人說一聲，讓他去處理吧。孟家的爛賬，他傅二公子不是一向最有手段么？”

“啊？”襄苧愣住了，完全沒料到會是這個回答。讓二公子去給曹氏送錢？這算怎么回事？

孟玉蟬卻不再看她，也無意解釋。

她站起身，走到靠墻的多寶格前，從最上層一個不起眼的紫檀木匣子里，取出了一本邊角磨損得厲害的賬冊。

封皮上用清秀的簪花小楷寫著“田畝錄”三個字。

她拿著賬冊走回榻邊坐下，手指輕輕撫過那磨得發(fā)白的封皮邊緣，動作帶著一種珍重和懷念。

“襄苧，”她頭也沒抬，聲音卻異常清晰，“把院門關(guān)上。這兩天，誰來都不見。就說我身子不適，需要靜養(yǎng)。”

她的目光落在攤開的賬冊上，那些屬于母親筆跡的墨色字跡映入眼簾，仿佛帶著舊日的暖意。

“從今日起，我們就待在這里。把這些東西都理清楚。”

一連兩日，閬華苑的門，再未開啟。

孟玉蟬把自己關(guān)在這片小小的世界里，專注地看著賬冊，指尖劃過一行行墨字，仿佛在觸摸著母親留下的最后一點溫度。

孟玉蟬偶爾會抬起頭，目光穿過窗欞，望向庭院里那幾株開得正盛的玉蘭。

潔白碩大的花朵在陽光下舒展，干凈得不染塵埃。

她靜靜地看著，眼神空茫了一瞬，隨即又低下頭去。

閬華苑的門，關(guān)了兩天兩夜。

孟玉蟬沒踏出過院子一步，也沒讓任何人進(jìn)來。

外面侯府的天是晴是陰，是刮風(fēng)還是下雨，她一概不知，也懶得打聽。

襄苧倒是出去過幾趟取飯食，回來時也帶些府里零碎的消息，但孟玉蟬只是聽著，眼皮都懶得抬一下。

襄苧坐在小杌子上，幫著整理謄抄賬冊，偶爾抬頭看看自家少夫人。

孟玉蟬側(cè)臉對著窗，陽光勾勒出她挺秀的鼻梁和緊抿的唇線，眼神專注地落在賬冊上，長長的睫毛在眼下投下一小片安靜的陰影。

兩天了。

二公子那邊，一點動靜都沒有。

沒有派人來問一句，沒有遞進(jìn)只言片語，更別提親自登門解釋。

孟玉蟬捻著紙頁的手指微微一頓，一個數(shù)字在眼前晃了晃，卻沒能看進(jìn)心里去。

一絲極淡的自嘲浮上心頭。

她還在等什么？等他解釋他那些算計是情非得已？等他剖白他并非全然不顧及她的感受？真是可笑。

他若真在乎，又怎會放任她獨自在這院中冷了兩天？那沉默，比任何辯解都更清晰地宣告了他的態(tài)度。

他不在乎她的失望，或許，連她這個人，在他那盤大棋里，也不過是個隨時可以擱置的棋子罷了。

心口某個地方，像是被細(xì)密的針又扎了一下，不劇烈，卻綿長地泛著冷意。

她深吸一口氣，將賬冊翻過一頁，強(qiáng)迫自己把注意力重新凝聚在那些文字上。

晌午剛過，院門被輕輕叩響。

襄苧放下筆，快步出去。不一會兒，她引著個看著很機(jī)靈的半大小子走了進(jìn)來。

“少夫人，是二公子跟前的來福。”襄苧輕聲稟報。

來福垂著手，規(guī)規(guī)矩矩地行禮：“小的來福，給少夫人請安。二爺讓小的來傳話。”

孟玉蟬的目光依舊落在賬冊上，頭也沒抬，只淡淡“嗯”了一聲，算是聽見了。

來福不敢耽擱，趕緊說：“二爺說，虞神醫(yī)那邊已經(jīng)聯(lián)系妥當(dāng)，預(yù)計今日日落時分就能到京郊那處竹屋了。二爺請您也過去一趟。”

虞逍遙？這個名字像一顆石子，在孟玉蟬沉寂的心湖里，終于激起了漣漪。

她握著賬冊的手指無意識地收緊，指尖微微泛白。

那個總是一身利落勁裝，說話爽利甚至帶點嗆人，眼神卻比誰都清澈透亮的神醫(yī)姐姐……

上次分別，還是母親剛過世不久，她來給自己診脈開方，陪自己熬過最難的那段日子。

時光荏苒，恍如隔世。

“知道了。”孟玉蟬終于抬起眼，聲音依舊平靜，但眼底深處透出一點光。

有久別重逢的期待，也有被這消息勾起舊事的酸楚。

襄苧在一旁小聲提醒：“少夫人，虞神醫(yī)性子急，咱們得早些動身，免得她到了撲空。”

孟玉蟬合上賬冊，站起身：“更衣吧。”

來福又趕緊道：“二爺特意吩咐了，讓小的帶少夫人和襄苧姐姐走一條近便些的小路，省得繞遠(yuǎn)，也省得驚動府里其他人。”他話說得含蓄，意思卻很明白。

孟玉蟬看了他一眼，沒說什么。換了身素凈的藕荷色常服，頭發(fā)簡單挽了個髻，只簪了一支素銀簪子，便帶著襄苧，跟著來福出了閬華苑。

來福果然熟門熟路，引著她們在侯府那些偏僻得幾乎無人踏足的角落七拐八繞。

穿過一個堆滿雜物的月洞門，又沿著一條夾在兩道高聳院墻之間的逼仄窄巷走了許久。