張掌柜嘆息道：“前幾日還是聽說東虜犯邊，本以為我朝官兵可御敵于外，沒料到沈陽衛竟失。”

這東虜猖獗至此，不僅讓許多來往關外的生意沒法繼續操持，而且又要多不少從遼東逃竄而來的難民。

掌柜也沒有多說，畢竟包廂內幾人雖然都沒有官職，但身份卻是非富即貴，于是告罪一聲，便匆匆離去。

只有那道鹿尾兒羹還在桌子上冒著熱氣，不過大家感覺氛圍壓抑沉悶，都沒有再吃。

沈陽衛失守之事，眾人早已知曉，但是聽到有人親身談及，還是難免會心生幾分天下興亡的憂慮。

馮紫英此時看氛圍不對，便強打精神，笑道：“大家也別過于憂心，天下事多，也不是事事不可挽回，如今圣天子在位，綱紀整肅，只要假以時日，陛下圣心決斷，定會轉危為安，重起振興偉業。”

冷家兄弟聞言，也連忙附和稱是，賈蕓不懂軍國大事，只是默默布菜。

但賈瑞卻是淡淡一笑，把話題卻是引到了軍事上，問道：

“紫英兄，我祖上也是軍功起家，若是我想效仿班定遠，行投筆從戎之舉，敢問紫英兄可否指點一二。”

此話一說，眾人臉色倏忽一變，賈瑞怎么突然說起班定遠。

馮紫英也是微微一愣，但還是耐心回答賈瑞的問詢，道：“國朝制度森嚴，兵將分途，普通軍士，一般出自世襲軍戶，或者是充軍壓配的罪犯，或者是邊境招募的武人。”

“普通軍士雖說太宗時定下了軍功授爵的舊制，憑借敵人首級由兵至將，但戰場無眼，且近來戰事艱難，想靠此出人頭地，難如登天。”

說到此處，馮紫英感慨道：“我等勛貴子弟，就是走這大頭兵的道路，也沒什么意思，一般來說若是將門或者勛族子弟，父祖多有人脈，那便可由父祖或者家中舊相識舉薦，進入行伍中，從這基層武官做起。

經歷戰事磨礪，由父輩扶持，再慢慢嶄露頭角。

說到這里，紫英笑說：“小弟不久后便要調入御林軍，做一把總，若論品職，相當于九品武官。”

“天祥兄若是想入伍報國施展抱負，或許可以找你府上老爺，看他能否通過人脈關系舉薦，只不過我朝文重武賤，天祥兄何必舍文就武？”

聽到馮紫英這番介紹，賈瑞心中倒是有了計較。

大周的制度放在這個時代倒也合理，只不過還是對普通軍士不夠優厚，不過也沒辦法，畢竟時代局限性在這，賈瑞也不會強求變革。

至于賈府找人舉薦，賈瑞也倒是可以嘗試為之。

但賈府這些人就是庸碌之輩，他們舉薦的職位，想來不會多好，到時候還會被人認為攀附權貴，跟這些人牽扯太多。

不如還是走夏先生的路。

他不再提這個參軍之事，且先把國子監的學業讀著，日后再看機會。

隨即賈瑞轉換話題，又談起了詩詞歌賦，一行人興致漸起，喝酒談笑，暫時不提遼東戰事。

酒足飯飽，卻覺得意猶未盡，馮紫英提議五人可以去戲園子，看看新近歌伶的精彩演出。

看來紫英雖然玲瓏剔透，但說到底還是二十左右的青年，正是愛玩，愛熱鬧的年紀，忍不住讓新結識的朋友去一同消遣。

戲園子相當于后世的電影院，常有戲班在那里演出與獻藝。

賈瑞也沒有婉拒盛情，便跟著眾人前往，不過在路過一家書肆店事，賈瑞卻停了下來，饒有興趣打量著外面一排書攤。

這是賣話本小說的店，外面擺著是三國演義，水滸傳，說唐全傳，東周列國志。

多是演義性質的歷史小說，有不少賈瑞都看過。

不過他在這里翻找書籍，卻沒找到自己想要買的那個。

馮紫英看到賈瑞駐足不前，好奇道：“賈兄這是找尋何物。”

“我想找一本說岳全傳看看，現在東事緊急，女真犯境，讓人想起當年宋金之事，我想看武穆王的英雄事跡，以做激勵借鑒。”

原來賈瑞是想買一本說岳全傳，這本書藝術水平不高，但故事情節還行，在演義小說算中上作品。

賈瑞想后面去國子監讀書，可以就岳飛事跡寫一些針砭時弊文章，也算是以文揚名。

不過賈瑞一說，在場幾人都是面面相覷，馮紫英驚訝道：“小弟愛讀話本小說，但印象卻從無此書。”

冷子云是書畫店商人，接口道：“賈公子，我印象中岳將軍的故事，還沒有被人寫作完整的演義小說。”

此話一說，賈瑞有些驚訝。

不過隨后，某個念頭便在他心中流轉。

這是一個機會，既然現在沒有，那如若我寫，便是首創之功。

岳飛是賈瑞極為熟悉的歷史人物，他的生平事跡，寫部演義小說，對賈瑞而言，只是順手為之之事。

而且文人寫史，也能從中展示自己的才學見解，算是嶄露頭角的好方略。

賈瑞本來沒打算做文抄公，但是如今機會擺在眼前，不做倒也可惜。

“兩位冷兄，我有個計劃，你們是行家里手，可以聽我詳言。”

賈瑞談起自己的寫作構思，還隨口就說了幾段自己的開頭構思。

果然引人入勝，其他人都是聽得入迷，被賈瑞的作品深深吸引。

馮紫英更是激動興奮道：

“賈兄這個故事好精彩，我們行伍之人，最佩服岳老爺的精忠報國。

而且當年岳老爺殺的是金兵，我們則是抗擊東虜，都是塞外東胡，這書若能問世，定能大行于世，引得多少有為青年投筆從戎。

冷子云是商人，此時也意識到這是難得機會，道：

“賈公子，你這大作若是完成，后面一系列刊印發行，便由我來負責，我可以給你提供最優厚價格。”

“那就麻煩冷兄支持了，我便不去戲園子，大家請便自去消遣，我想先回去整理思路潛心創作。”

賈瑞拱手作別，其他人也忙道，急，日后再相聚便是，還是賈兄的大作重要。

四個人前呼后擁送著賈瑞回家。

隨后冷家兄弟和馮紫英先后告辭，只有賈蕓住在左近，倒是跟著賈瑞繼續說笑。

不過當賈瑞走進熟悉的自家小院時，卻看到一清秀女孩，正專注凝神，用蒲扇細心扇著藥爐子。