蜀郡南郊，亂石荒坡。

空氣中，一股濃烈的臭雞蛋硫磺味撲面而來，讓身經(jīng)百戰(zhàn)的秦軍銳士，都下意識(shí)皺起眉頭。

這里死一般寂靜，唯一的聲響，是風(fēng)吹過亂石的嗚咽。

寂靜的源頭，是地上七八個(gè)深不見底的坑洞。

一簇簇幽藍(lán)色的火焰，從洞口往外冒，如冥府燈籠，青天白日依舊讓人心生寒意。

“大人，此地不祥……”

親兵隊(duì)率的聲音發(fā)干，握著劍柄的手背青筋畢露。

李二郎，這位被文魁委以重任的天才工匠，此刻也完全沒了平日的從容。

他死死盯著那些火焰，喉結(jié)上下滾動(dòng)，臉上寫滿了震驚。

“不對……此非鬼火。”

“或是沼澤瘴氣？不，瘴氣無根，隨風(fēng)而動(dòng)。”

“亦或是山中麟火？不，麟火一閃即逝……！”

他抬頭看向文魁，眼中滿是求知欲：“大人，這……究竟是何物？”

文魁卻笑了。他環(huán)視一圈，看著眾人臉上的恐懼。

“怕什么？”

“不過是些能燒的‘氣’罷了。”

附近的村民們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聚集在山坡上，對著這群闖入“禁地”的官兵指指點(diǎn)點(diǎn)。

“是那位文青天！”

“他來這里做什么？難道是要鎮(zhèn)壓這妖火？”

一個(gè)拄著拐杖的白發(fā)老丈，被幾個(gè)后生攙扶著，顫顫巍巍地走近，隔著幾十步高喊：

“使君大人！萬萬不可靠近啊！那是地獄門，是會(huì)吞噬生靈的妖火！碰之不祥啊！”

文魁聞言，非但沒退，反而向前走了幾步，站到了一個(gè)燃燒最旺的火洞前。

他回過頭，對著所有人微微一笑：

“老丈，鄉(xiāng)親們，稍安勿躁。且看本官，為爾等降服此火。”

“來人。”

“取鍋，架火，倒水。”

簡單的幾個(gè)字，讓所有人當(dāng)場石化。

鍋？架火？倒水？用這……用這“地獄之火”燒水？

瘋了！文大人一定是瘋了！

但監(jiān)軍的命令無人敢違抗。

很快，一口行軍大鐵鍋，被兩個(gè)腿肚子發(fā)軟的親兵，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢抬了過來。

當(dāng)鐵鍋的鍋底，接觸到燃燒的氣體時(shí)，并未發(fā)生任何恐怖之事，只是穩(wěn)穩(wěn)架在了坑口之上。

又有人從附近溪流，取來半鍋清澈見底的涼水，哆哆嗦嗦地倒入鍋中。

做完這一切，所有人立刻退到數(shù)丈外，與李二郎站一起，屏息凝神，死死盯著那口鍋。

時(shí)間，一息一息地流逝。

亂石坡上，只有那幽藍(lán)的火苗在無聲跳動(dòng)，以及眾人越來越重的呼吸聲。

一炷香的功夫，仿佛比一個(gè)世紀(jì)還漫長。

突然！

“咕嘟……”一個(gè)微不可聞的聲音，從鐵鍋里傳出。

一個(gè)氣泡，從鍋底升起，而后破裂。

緊接著，第二個(gè)，第三個(gè)……

“咕嘟……咕嘟咕嘟……”

氣泡越來越多，越來越快！水面開始劇烈翻滾，一團(tuán)團(tuán)白色的熱氣，蒸騰而上！

“水……水開了！”

不知是誰，用盡全身力氣，發(fā)出一聲尖叫！

“天哪！開了！真的開了！”

“鬼火……鬼火能燒開水？”

“這……這到底是什么神仙法術(shù)？”

人群瞬間炸開了鍋！

文魁緩緩走上前，站到人群中央，伸出一根手指，指向那口沸騰的鐵鍋：

“父老鄉(xiāng)親們，將士們！”

“此火，非鬼火，乃地火！”

他頓了頓，眼神掃過每一張震撼的面孔。

“這是上天憐我蜀地百姓，特意賜下的寶藏！取之不盡，用之不竭！”

“能燒水，便能做飯！”

“能做飯，便能煮鹽！”

“能煮鹽，便能……冶鐵煉鋼！”

煮鹽！冶鐵！對于任何一個(gè)時(shí)代的人來說，都意味著財(cái)富與力量！

“從今往后，”文魁的聲音拔高，

“我蜀郡煮鹽，將不費(fèi)一根木柴！我大秦?zé)掍摚瑢⒂性丛床唤^的燃料！”

“此非不祥，乃是天大的祥瑞！”

短暫的死寂之后，人群爆發(fā)出山呼海嘯般的歡呼！

“文大人神人也！”

“天佑大秦！天佑文大人！”

“祥瑞！這是天大的祥瑞啊！”

李二郎激動(dòng)得渾身顫抖，三步并作兩步?jīng)_到文魁面前。

“文大人！此火……此火當(dāng)真能引走使用？”

文魁看著他，贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，拋出了一個(gè)他從未聽過的詞。

“當(dāng)然，只需要……鋪設(shè)‘管道’。”

“管道？”李二郎一愣。

文魁只說了一個(gè)字：“竹。”

李二郎先是茫然，隨即眼珠一轉(zhuǎn)，瞬間通透！

“竹……竹子？中空！首尾相連……我的天！”

他猛地一拍大腿，呼吸瞬間粗重起來，指著那些火井，語無倫次地大叫：

“可行！大人！此法絕對可行！”

“把火引到山下去，引到鹽井邊，引到鐵爐旁！天工......此乃天工開物啊！”

看著狀若瘋魔的李二郎，文魁會(huì)心一笑。

天才，只需一點(diǎn)撥，便能通神。

“好！本官命你，即刻執(zhí)掌‘蜀郡建設(shè)團(tuán)’，以此地為中心，起鹽場，熬井鹽！”

“今后，我蜀地之鹽，不費(fèi)一木一柴，價(jià)將賤于土石！其白如雪，其利于國！”

他頓了頓，聲音愈發(fā)宏大。

“再建陶窯，燒磚瓦！再筑高爐，煉精鋼！”

“本官要讓蜀郡，處處爐火不熄，家家溫暖如春！讓大秦銳士，用上用‘地火’煉出的百煉之鋼！”

李二郎渾身劇震，他重重跪地：“二郎，領(lǐng)命！必不負(fù)大人所托！”

一個(gè)以火井為中心的龐大工業(yè)，在李二郎帶領(lǐng)下，熱火朝天地破土動(dòng)工。

文魁的聲望，在蜀郡達(dá)到了前所未有的頂峰，幾被神化。

但他知道，在這個(gè)年代，農(nóng)業(yè)，才是一切的根本。

就在他籌劃，如何在蜀地掀起一場農(nóng)業(yè)變革時(shí)，一個(gè)意想不到的人，找上了門。

來者，是之前在“豪強(qiáng)清算”中，從輕發(fā)落的一位中小地主，名叫趙奉。

“啟稟文大人。”

趙奉躬著身子，姿態(tài)放得極低，眼中卻帶著一絲邀功的興奮，

“小人知道大人您心系萬民，正為糧食產(chǎn)量發(fā)愁。”

“小人斗膽，向大人獻(xiàn)上一物。”

趙奉咽了口唾沫，壓低聲音，仿佛在訴說一個(gè)驚天秘密。

“此物，不與稻麥爭良田，山坡旱地皆可活！”

“而且……而且其產(chǎn)量，簡直駭人聽聞！”

他伸出五根手指，激動(dòng)地比劃著。

“一畝，少則數(shù)千斤！”

“一畝地產(chǎn)出，活十?dāng)?shù)口人，綽綽有余啊！”

空氣仿佛凝固了。

文魁的呼吸，有那么一瞬的停滯。

他的目光，死死鎖在堂下那個(gè)名叫趙奉的地主臉上。

“你說什么？一畝，數(shù)千斤？”

“此話，可當(dāng)真？”