粗糙的麻繩勒出的血痕火辣辣地疼。

文魁甩了甩幾乎僵硬的手腕，那股鉆心的酸麻還沒散去，就被兩名親兵面無表情押向中軍大帳。

厚重的氈簾被一只粗暴的手掀開，一股濃烈的氣味瞬間灌滿了他的鼻腔——

皮革的腥膻、汗液的酸臭，還有一絲若有若無的血腥味。

帳內(nèi)，火盆里的火焰“噼啪”跳動(dòng)，映得兩側(cè)鐵甲森森。

十?dāng)?shù)名秦軍將校，像一尊尊沉默的鐵像，齊刷刷站在兩旁。

帥案之后，蒙恬。

玄甲如墨，身形如山。那雙深不見底的眼睛，一眨不眨，仿佛要將文魁里里外外看個(gè)遍！

這陣仗！這該死的壓迫感！

文魁吞了口唾沫，感覺后背已經(jīng)濕了一片。心臟也擂鼓般，手心全是黏膩的冷汗。

這幫殺神，眼神都能剮人肉！

“堂下何人？”

蒙恬的聲音不高，卻像重錘砸在心口，

“為何能預(yù)知匈奴來襲？”

文魁深吸一口氣，躬身，盡量讓聲音聽起來平穩(wěn)：

“回稟上將軍，小人……文魁，北地長城，一雜役。”

“雜役？”

蒙恬眉峰微不可察地一挑，聲音里帶著一絲審視的冷意，

“你是如何得知匈奴，會(huì)從西側(cè)斷崖小道突襲？莫非……軍中，有你的內(nèi)應(yīng)？”

一股無形的殺氣瞬間鎖定了文魁，帳內(nèi)空氣仿佛凝固，

那些將校，像是隨時(shí)會(huì)撲上來將他撕碎。

文魁頭皮發(fā)麻，這一關(guān)過不去，腦袋立馬就得搬家。

他再次躬身，語氣帶著一絲恰到好處的惶恐與真誠：

“上將軍明鑒！小人便是天大的膽子，也絕不敢行此通敵叛國之舉！小人……小人只是……”

他頓了頓，腦中飛速盤算，那套準(zhǔn)備好的說辭脫口而出：

“小人家中祖上，略通一些觀星卜算的淺薄之術(shù)。昨夜偶觀天象，見西方有流火之兆，隱指血光，又聞風(fēng)聲有異，鳥獸不寧，心中揣測(cè)，恐有兵禍。”

“故此斗膽以祖?zhèn)髦ㄍ蒲荩瑪喽ㄐ倥珜⒂纱寺穪矸福什拧?

“故才拼死一搏，向章百將示警！萬望上將軍明察！”

這套鬼話，他自己都不怎么信，但眼下也只能這么說了。

把那些現(xiàn)代聽來的什么“異常天象預(yù)示災(zāi)難”的邊角料，全塞進(jìn)“祖?zhèn)鞑匪恪边@個(gè)筐里。

蒙恬的眼神里，閃過一絲失望。

他大概以為能挖出什么大魚，結(jié)果又是這種虛無縹緲的東西。

但，事實(shí)是這雜役說準(zhǔn)了。

沉吟片刻，蒙恬的聲音像是從齒縫里擠出來：

“我軍中素來賞罰分明，無論何故，預(yù)警有功，免你死罪。來人！”

“末將在！”

“賜衣物，水食。暫留帳下聽用。”

“喏！”

文魁感覺緊繃的神經(jīng)驟然一松，差點(diǎn)腿軟。

小命，暫時(shí)是保住了。

然而，他那口氣還沒喘勻，帳外急促的腳步聲如催命符般響起。

一名斥候連滾帶爬地闖進(jìn)來，聲音嘶啞變形：

“報(bào)——！上將軍，烽火臺(tái)……烽火臺(tái)告急！匈奴……匈奴約三百余騎！”

“他們……他們有新家伙，威力極大！工事被毀，守軍……守軍快頂不住了！”

三百騎！新家伙！

帳內(nèi)氣氛，瞬間從凝重轉(zhuǎn)為死寂。

蒙恬“霍”地起身，幾步跨到地圖前，鐵甲摩擦發(fā)出刺耳聲響：

“新兵器？是何物？”

斥候大口喘著氣，臉上滿是驚恐：

“像……像皮索木桿做的拋石索！人頭大的石頭，能砸出幾十步！轟隆一下，木墻就塌，弟兄們……擋不住啊！”

拋石索？原始投石機(jī)？

文魁心頭一跳：這玩意兒，在早期確實(shí)是大殺器。

“將軍！末將愿領(lǐng)軍馳援！”一個(gè)暴躁的聲音吼道。

“不可！恐有埋伏！當(dāng)固守，襲其后！”另一個(gè)冷靜的聲音反駁。

“固守？等死嗎？烽火臺(tái)一丟，匈奴就殺進(jìn)來了！”

帳內(nèi)吵成一團(tuán)，火盆里的火苗，似乎也跟著焦躁地跳動(dòng)。

文魁站在角落，聽著這些秦軍將領(lǐng)的爭(zhēng)論，腦子里卻飛快轉(zhuǎn)動(dòng)。

刻板，太刻板了！

對(duì)付這種原始投石器，不是沒有辦法！

挖壕溝改變拋射角，濕泥草席卸力……這些簡單的物理原理，他們?cè)趺淳拖氩坏剑?

眼看蒙恬的臉色越來越黑，像暴風(fēng)雨前的天空，文魁知道，賭一把的時(shí)候又到了！

再不說，等烽火臺(tái)真丟了，自己這點(diǎn)“功勞”屁用沒有！

“啟稟上將軍！小人……斗膽，有一淺見！”

唰！

所有目光再次聚焦在他身上，帶著驚愕、懷疑，還有一絲不易察測(cè)的……期待？

一個(gè)剛撿回條命的雜役，又想干什么？

蒙恬的眼神像兩把錐子，釘在文魁臉上：

“講。”

文魁清了清嗓子，帶著幾分故弄玄虛的沉穩(wěn)：

“回稟上將軍，小人昨夜卜算，除卻匈奴來襲，還曾于恍惚間得一異象，似與破解敵軍利器有關(guān)。”

他刻意停頓，吊足了胃口，才繼續(xù)道：

“小人竊以為，匈奴拋石索雖利，然‘其形于外，必有所短’。敵械若根基不穩(wěn)，投射必失其準(zhǔn)。”

“我軍或可于營寨之前，速掘深壕，令其石落壕中，無功而返；”

“或以濕泥草席，厚覆寨墻，以柔克剛，卸其兇力。”

“再者，若能遣精銳，夜擾其陣，使其疲于奔命，其械亦難竟全功！”

這番話，半真半假，將現(xiàn)代防御工事的雛形，硬生生塞進(jìn)了“卜算異象”和“星象玄學(xué)”的殼子里。

聽起來，倒也唬人。

帳內(nèi)，死一般的寂靜。

將校們面面相相覷，眼神里寫滿了驚疑。

挖溝？糊泥巴墻？這是什么打法？

聽著像小孩子過家家，可仔細(xì)一想……好像，也不是全無道理？

蒙恬的目光在文魁臉上刮了許久，那眼神復(fù)雜得像一團(tuán)亂麻。

一次是巧合，兩次……這雜役，到底是什么來路？

“一派胡言！”

一聲暴喝如平地驚雷，一名絡(luò)腮胡都尉滿臉猙獰，

“區(qū)區(qū)雜役，也敢在此妖言惑眾！我看你就是匈奴細(xì)作，想用這些荒唐之言亂我軍心！將軍，此人不殺，必為大患！”

“對(duì)！定是細(xì)作！”

不少將領(lǐng)跟著鼓噪起來，看向文魁的眼神又充滿了殺意。

不是吧，又來？

文魁手心再次捏緊，蒙恬的目光在文魁和那都尉之間掃過，最終落在了文魁身上。

“汝之所言，”

他一字一頓，聲音里帶著不容置疑的決絕，

“姑且一試！”

他向前逼近一步，森冷的鐵甲幾乎貼到文魁臉上，那股血腥味更濃了。

“本將，給你一個(gè)機(jī)會(huì)！”

蒙恬的眼神陡然凌厲起來，

“若策有效，記你首功！若無效，或查出你半分異心……”

他聲音壓低，卻帶著令人窒息的殺意：

“本將，親手剮了你！”