“我們從十幾歲時，就聞聽海瑞的美名，認為是當代的偉人，永遠為人敬仰，這是任何人都及不上的。”這是三位年輕的進士，在萬歷十四年（1586年）說過的話。海瑞去世的前一年，被人誣告，進士顧允成、彭遵古、諸壽賢三人替海瑞辯誣申救而寫的文章中有類似的話，可看作當時青年人對海瑞的普遍評價。

“海剛峰不怕死，不要錢，不吐剛茹柔，真是錚錚一漢子。”這是《四友齋從說》第13卷中對海瑞一生的評價。海瑞冒死上...