晨霧在山谷間緩緩流淌，被朝陽染成淡淡的金紗。林野背著裝滿干糧的粗布行囊，時不時伸手拂開橫在面前的藤蔓，轉頭望向并肩而行的柳清允。她發間別著兩朵新摘的野薔薇，裙擺沾著晨露，正踮著腳去夠枝頭熟透的野果，笑聲清脆得像山澗的溪流：“林野快來看！這果子比去年咱們摘的都大！”
林野笑著搖頭，掏出腰間的水囊遞過去：“清允，慢點爬，當心摔著。等進了秘境，說不定能找到比這甜百倍的靈果。”柳清允輕盈地躍下，咬了口果子，汁水順著嘴角溢出，她卻毫不在意地抬手抹了抹，眼睛亮晶晶的：“到時候你可不許跟我搶！上次在迷霧林，你把最后一顆紫心果獨吞了！”
“那明明是你說吃多了會牙疼！”林野哭笑不得地反駁，山間回蕩著兩人的笑鬧。陽光穿過枝葉的縫隙，在他們交疊的影子上灑下細碎的光斑，仿佛連時光都在此刻溫柔地駐足。
然而，當笑聲還未消散，山林間突然傳來令人牙酸的金屬摩擦聲。林野瞳孔驟縮，一把將柳清允護在身后。只見一道黑影自峭壁疾掠而下，玄色衣擺掀起腥風，吳帥手持長劍，劍尖寒光直指他們咽喉：“兩個乳臭未干的小娃娃，也敢覬覦秘境？”
暮色徹底墜入山坳時，林野和柳清允的衣襟早已被荊棘撕得破碎。身后傳來的腳步聲如附骨之疽，吳帥不緊不慢的冷笑混著夜梟的嘶鳴，在寂靜的山林里格外刺耳。柳清允攥著林野染血的袖口，指甲深深陷進他皮肉：“我們一起跑，我不會丟下你！”
林野強撐著將她往岔路推去，喉間腥甜翻涌：“清允，你記得往西南走，那里有溪流能掩蓋氣息……”話音未落，破空聲驟起，吳帥的劍氣擦著他耳畔削斷幾縷發絲，在樹干上劈出半尺深的裂痕。
“想逃？”吳帥的身影從樹梢飄落，玄鐵劍挑起林野下頜，“倒是對苦命鴛鴦。”柳清允猛地抽出腰間短刃，卻被林野反手按住。他轉身將她抵在樹后，掌心的溫度透過單薄的衣衫燙得人發顫：“快走！只要你活著，我就不算輸?！?
月光下，柳清允看見少年眼底從未有過的決然。她咬著下唇后退兩步，又猛地撲上去在他肩頭重重一推，轉身沖進夜色。林野握緊拳中偷藏的殘破劍譜，迎著吳帥森冷的劍光踏出半步——這一步，是赴死，也是他能為她爭取的最后生機。
暮色如血，浸透了山道旁嶙峋的怪石。少年被吳帥一掌拍在巖壁上，喉間腥甜翻涌，指縫間滲出的血順著青石紋路蜿蜒成溪。他勉力抬頭，只見少女跌跌撞撞奔入密林，發間的銀鈴在風中碎成斷續的嗚咽——那是他們臨行前，她笑著說“遇險就搖鈴”的信物。
“想逃？”吳帥的玄鐵劍挑起少年下頜，劍鋒映出少年蒼白如紙的臉，“螻蟻也配覬覦秘境？”劍刃壓下的瞬間，少年懷中的古老劍譜突然迸發刺目青光。無數金色符文如活物般游入他經脈，撕裂般的劇痛中，他聽見虛空傳來轟鳴：“新晉修士受天道庇佑，七日內強者不得戕害……”
吳帥的劍尖停在少年心口三寸處，震得空氣嗡嗡作響?！暗故菞l漏網之魚?！彼湫Τ穭?，玄衣獵獵作響，“七日之后，我會看著你在絕望中腐爛?！蹦_步聲漸遠，少年癱倒在血泊里，意識隨著不斷流失的體溫逐漸渙散。
不知過了多久，山霧裹著藥香漫來。朦朧中，少年感覺有人小心翼翼托起他的脖頸，溫熱的藥汁順著嘴角流入。“撐住……”采藥少年的聲音混著山風，“我帶你回家……”他的指尖拂過少年染血的衣袖，像觸碰易碎的蝶翼。而少年望著天際最后一抹殘陽，終于在黑暗吞噬意識前，落下了一滴滾燙的淚——為不知生死的少女，為破碎的約定，也為自己還未開始便已傷痕累累的修行之路。
林野在潮濕的竹榻上蘇醒時，藥香混著霉味撲面而來。窗欞外斜斜切進一道暮色，將床頭陶罐里的野菊染成暗金色。他想撐起身子，肋下撕裂般的劇痛卻讓他跌回枕間，喉間溢出的悶哼驚飛了檐下棲息的寒鴉。
“別動?！安伤幧倌晖崎T而入，粗陶碗里的藥汁晃出漣漪，“你斷了三根肋骨，吳帥那一掌差點震碎你的丹府?！吧倌陮⑺幫脒f到他唇邊，腕間褪色的紅繩不經意間掃過林野手背——那繩結的編法，竟與柳清允發間的銀鈴墜飾如出一轍。
三日后，林野執意啟程。他循著記憶中與柳清允失散的方向，踏過泥濘的山道，撥開帶刺的藤蔓。當他在斷崖邊尋到半片嵌在石縫里的銀鈴時，指腹撫過鈴身細密的薔薇刻紋，忽然注意到鈴舌內側隱約有行小字：“遇危召月...“字跡被血漬暈染，模糊不清。
深夜，林野倚著枯樹歇息。月光將他的影子拉得很長，遠處山霧中傳來若有若無的鈴響。他猛然抬頭，卻只看見幾只夜梟掠過樹梢，翅膀劃破夜色的聲響，竟與吳帥出劍時的破空聲驚人相似。
與此同時，百里外的小村莊里，柳清允正蜷縮在農戶家漏雨的屋檐下。她攥著林野送的平安符，符咒背面暗紋在月光下浮現出北斗七星的圖案。隔壁傳來孩童誦讀童謠的聲音：“二月二，龍抬頭，北斗照，故人歸...“她猛地捂住耳朵，指甲深深掐進掌心：“歲歲平安...歲平安，二月初春不見意中人...“話音未落，平安符突然發燙，北斗紋路竟滲出一絲金芒。
山風掠過村莊，吹開柳清允發間的碎發。她恍惚間聽見熟悉的腳步聲，回頭卻只看見滿地斑駁的月光。而此刻的林野，正將半片銀鈴貼在胸口，他沒有注意到，采藥少年送他的干糧袋里，不知何時多了一枚刻著藤蔓花紋的青銅哨——那圖案，與秘境入口處的禁制圖騰一模一樣。