地下陰河的某個支流出口，渾濁的水流將一塊巴掌大小的、色澤溫潤的白色碎片，沖刷了出來。

碎片上，雕刻著繁復而古老的云雷紋，邊緣的破損處，顯露出其玉石般的質地。

它在水中翻滾著，被水流攜帶著，朝著下游那個人類聚集的、名為洛蘭鎮的地方，悄無聲息地漂去。

一塊來自神陵的、帶著致命誘惑的魚餌，就這樣，被投入了凡人的世界。

老湯姆今天的心情很不好，事實上，他最近的心情就沒好過。

作為洛蘭鎮資格最老的淘金客之一，他年輕時也曾有過光輝歲月，靠著一手祖傳的、在河里辨別金沙的本事，娶了鎮上最漂亮的姑娘。

但隨著年齡的增長，他的眼神越來越差，手也開始發抖，能淘到的金沙越來越少，而酒癮卻越來越大。

妻子跟一個路過的行商跑了，家產也敗得差不多了。

如今的他，只是一個終日與劣質麥酒為伴的、渾身散發著酸臭味的糟老頭子。

“該死的，連條泥鰍都看不到！”

老湯姆將手中的破舊淘金盤狠狠地摔在河邊的爛泥里，對著清澈的河水吐了口濃痰。

今天又是顆粒無收的一天，這意味著，晚上他又得去咕嚕酒館賒賬了。

一想到老板那張能刮下三尺霜的臭臉，他就一陣頭疼。

他罵罵咧咧地準備收拾東西走人，眼角的余光，卻無意中瞥見了水底的一抹異樣的反光。

不是金子那種耀眼的黃，而是一種溫潤的、乳白色的光澤。

“什么鬼東西？”

老湯姆嘟囔著，用腳邊的木棍伸進水里撥弄了一下。那東西似乎有些分量，被撥動后，翻滾了一下，又沉了下去。

他猶豫了片刻，最終還是脫掉了那雙破了洞的靴子，卷起褲腿，踩進了冰冷的河水里。

摸索了半天，他終于將那東西從水底的淤泥里撈了出來。

入手冰涼，觸感溫潤，像是一塊上好的玉石。

但它又比普通的玉石更冷，在這炎熱的午后，握在手里，竟讓他打了個哆嗦，連帶著因為宿醉而昏沉的腦袋都清醒了幾分。

這是一塊巴掌大小的碎片，邊緣很不規則，顯然是從某個更大的物件上斷裂下來的。

上面雕刻著一些他看不懂的、卻莫名感覺很古老的繁復花紋。

“切，還以為是什么寶貝，原來就是塊破石頭。”

老湯姆失望地撇了撇嘴。這玩意兒或許值幾個銅板，但絕對換不來一壺好酒。

隨手就想把它扔回河里，但那股沁人心脾的冰涼感，卻讓他有些舍不得。

他想了想，還是擦干了上面的泥水，塞進了自己那破爛的亞麻口袋里。

“算了，拿回去墊桌腳也不錯。”

穿上靴子，扛起淘金盤，哼著不成調的曲子，慢悠悠地往鎮子的方向走去。

他沒有注意到，當他把那塊玉石碎片放進口袋后，周圍的空氣似乎都變得有些壓抑。

河邊的草叢里，幾只正在覓食的灰毛兔子，突然豎起了耳朵，驚恐地四散奔逃。

水面下，幾條原本正在悠閑游弋的黑魚，也像是受了驚嚇，猛地擺動尾巴，鉆進了深水的石縫里。

更詭異的事情，發生在他回家的路上。

他必須穿過一片小小的河灘，這里是鎮上孩子們最喜歡玩耍的地方，也是一種名為“河道食腐蟹”的魔物的地盤。

這種螃蟹只有巴掌大小，長著一對鋒利的大鰲，平時以河里的死魚爛蝦為食，性情不算兇猛，只要不主動招惹，它們也不會攻擊人類。

但今天，情況完全不同。

當老湯姆一腳踏上河灘時，數十只原本隱藏在沙礫和石縫中的食腐蟹，像是聞到了血腥味的鯊魚，突然從四面八方涌了出來！

它們的甲殼呈現出一種不正常的暗紅色，小眼睛里閃爍著貪婪而狂暴的光芒，嘴里發出“咔嚓咔嚓”的、令人毛骨悚然的聲響。

“見鬼！這些小東西今天吃錯藥了？”

老湯姆嚇了一跳，本能地揮舞起手中的淘金盤。

以往，他只要跺跺腳，這些膽小的生物就會退開。

但今天，它們非但沒有退，反而更加瘋狂地沖了上來！

一只膽大的食腐蟹猛地躍起，用它那對大鰲，死死地夾住了老湯姆的小腿。

“嗷！”

劇痛傳來，老湯姆慘叫一聲，一腳將那螃蟹踹飛。

但更多的螃蟹已經爬上了他的身體，用它們那鋒利的鉗子，撕扯著他的褲腿和衣衫。

這已經不是驅趕，而是捕食！

老湯姆徹底慌了，他用淘金盤瘋狂地拍打著身上的螃蟹，但這些小東西悍不畏死，拍飛一只，立刻就有三只補上。

他被圍在中間，很快就手忙腳亂，身上被夾出了數道血口。

這些螃蟹的目標，似乎是他口袋里那塊冰冷的石頭。

那塊石頭正散發著一種他感覺不到，卻讓這些魔物陷入瘋狂的氣息。

“救命！救命啊！”

老湯姆絕望地大喊起來，聲音里充滿了恐懼。

自己的體力正在飛速流失，再這樣下去，他今天就要交代在這里，成為這些小東西的晚餐了。

就在他以為自己死定了的時候，一聲清朗的呼喝從不遠處傳來。

“嘿！老家伙，需要幫忙嗎？”

老湯姆循聲望去，只見一個背著長劍、穿著一身嶄新皮甲的年輕冒險者，正站在河灘的另一頭。

那年輕人看上去不過十七八歲，臉上還帶著幾分稚氣，但眼神卻很明亮。

是冒險者公會的新人，好像叫杰克。

“別廢話了！快來幫忙！”老湯姆如同抓住了救命稻草，嘶吼道。

杰克咧嘴一笑，露出一口白牙。

他最近剛剛晉升為黑鐵級冒險者，正愁沒有機會展現自己的實力。

眼下這情況，簡直是為他量身定做的英雄救美……哦不，是英雄救老頭的劇本。

他拔出背后的長劍，腳下發力，如同一陣風般沖了過來。

“看我的！旋風斬！”

杰克大喝一聲，身體高速旋轉起來，手中的長劍劃出一道道銀色的光環。

這招式雖然華而不實，但對付這些低級魔物卻意外地好用。

“叮叮當當！”

一陣密集的金屬碰撞聲響起，沖在最前面的十幾只食腐蟹直接被劍刃斬斷了蟹腿，或者被巨大的力量掃飛了出去。

蟹群的攻勢為之一滯。

“干得漂亮，小子！”

老湯姆趁機從包圍圈里連滾帶爬地跑了出來，心有余悸地喘著粗氣。

杰克耍了個帥氣的劍花，得意地說道：“小意思。不過這些螃蟹今天怎么回事？跟瘋了一樣。”

他的目光，無意中落在了老湯姆那破爛的口袋上。

口袋被蟹鉗劃破了一個大口子，那塊白色的玉石碎片，正從里面滑落了出來，掉在了沙地上。

幾乎是在玉石落地的瞬間，那些被杰克擊退的食腐蟹，以及更多從河里爬出來的螃蟹，全都停下了動作。

它們齊刷刷地轉向那塊玉石，小眼睛里的紅光更盛，仿佛那是什么絕世美味。

“是那塊石頭！”杰克立刻反應了過來，他也是個機靈人，

“老湯姆，你從哪兒撿來的這玩意兒？”

“河……河里……”老湯姆結結巴巴地回答。

“難怪！”杰克眼中閃過一絲貪婪。

能讓魔物陷入瘋狂的寶物，絕對不是凡品！