鄱陽湖的風(fēng)，濕漉漉，咸津津，像一條黏膩冰冷的舌頭，舔過姑塘碼頭每一寸朽木、每一塊青石，也舔過我臉上被鹽粒磨出的細(xì)口子，又癢又痛。空氣里永遠(yuǎn)彌漫著一股味道——湖水的腥氣、魚蝦腐爛的漚臭，還有那無處不在、鉆進(jìn)骨頭縫里的咸。這就是我的日子，在牯嶺街上“陳記鹽棧”當(dāng)伙計(jì)的日子。扛鹽包，肩膀磨得又紅又腫；記流水賬，手指頭被劣質(zhì)墨染得烏黑；看掌柜和管事的臉色，腰桿子就沒敢真正挺直過。在這鬼子占了九江的年月里，能活著，喘著氣，已經(jīng)是老天爺開恩。可這口氣，憋在胸口，一天比一天沉，一天比一天燙，像塞了一團(tuán)燒紅的炭，悶在濕柴禾堆里，只冒煙，不起火。

今兒天剛麻麻亮，碼頭上就亂哄哄的。幾條歪歪斜斜的破木船剛靠岸，船幫子撞在石階上，發(fā)出沉悶的“哐當(dāng)”聲，激起一片渾濁的水花。船上的鹽工，一個(gè)個(gè)佝僂著背，臉膛被湖風(fēng)和鹽末子蝕得黝黑粗糙，像開裂的老樹皮。沉重的鹽包壓彎了他們的脊梁，每一步踩在濕滑的跳板上都顫巍巍的，繩索深深勒進(jìn)肩頭的皮肉里。

“旺哥！這邊！”我扯著有些沙啞的嗓子喊，緊跑幾步，迎上一個(gè)正扛著大鹽包、步履蹣跚的漢子。

阿旺，我的同鄉(xiāng)，也是鹽棧里跟我最親近的伙計(jì)。他比我大幾歲，性子也比我硬幾分。汗水順著他古銅色的額頭往下淌，沖開一道道灰白色的鹽漬。他咧了咧嘴，算是回應(yīng)我的招呼，露出的牙齒在黝黑的臉上顯得格外白。那笑容里滿是疲憊，卻還帶著點(diǎn)認(rèn)命的坦然。

“書陽，搭把手！”他聲音低沉，帶著重重的喘息。我趕緊伸手托住他背上那巨大的鹽包一角，分擔(dān)些分量。那鹽包粗糙的麻布表面摩擦著我的掌心，沉甸甸的，像扛著一塊冰冷的巨石。

“今兒這湖風(fēng)邪性，”阿旺吭哧吭哧地喘著粗氣，腳步踉蹌，“吹得人骨頭縫都發(fā)涼。碼頭上氣氛也不對(duì)，老覺得有眼睛盯著，后脖子發(fā)毛。”他壓低了聲音，下巴朝遠(yuǎn)處碼頭上幾個(gè)晃蕩的黑影努了努。

我順著他的目光瞥過去。幾個(gè)穿著土黃色軍服的鬼子兵，端著上了刺刀的“三八大蓋”，像幾根生了銹的鐵樁子，杵在碼頭高處。刺刀在灰蒙蒙的天光下閃著冷冽的寒芒，隔著老遠(yuǎn)，那寒氣仿佛都能扎進(jìn)人心里。他們的眼神是空的，掃過碼頭上螞蟻般忙碌的人群，像是在看一堆會(huì)動(dòng)的柴禾，或者待宰的牲口。那是一種純粹的漠然，比直接的兇殘更讓人心底發(fā)毛。

“少說話，多干活，”我把頭埋得更低，聲音幾乎含在喉嚨里，“把這批鹽趕緊卸完入庫，拿了今天的糧，回去能喝口熱乎的糊糊，就是福氣。”這話是說給阿旺聽的，更像是在一遍遍念給自己聽，念那點(diǎn)微弱的、能支撐自己繼續(xù)低頭彎腰的念頭。那團(tuán)憋在胸口的悶火，被這冰冷的現(xiàn)實(shí)一激，灼燒得胸腔隱隱作痛。

阿旺沒再吭聲，只是那扛著鹽包的腰，似乎又往下塌了幾分。沉默像沉重的鹽末子，無聲地落在我們肩頭。

就在這時(shí)，一陣突兀的、令人牙酸的汽車引擎轟鳴聲撕破了碼頭沉悶的空氣。一輛涂著丑陋黃綠色、車斗蒙著帆布的鬼子軍用卡車，像一頭橫沖直撞的鋼鐵怪獸，蠻橫地碾過坑洼不平的石板路，卷起漫天塵土，“嘎吱”一聲，粗暴地停在碼頭入口處，正正堵住了卸貨的通道。

車門“哐當(dāng)”一聲被踹開。

首先跳下來的是幾個(gè)鬼子兵，動(dòng)作帶著訓(xùn)練過的刻板利落，迅速散開，槍口有意無意地指向人群。空氣瞬間凝固了，所有搬扛的動(dòng)作都僵住了，只剩下湖水拍岸的單調(diào)聲響。鹽工們下意識(shí)地縮緊了身體，把頭埋得更低，連粗重的喘息都屏住了幾分。

緊接著，一個(gè)穿著綢緞長(zhǎng)衫、外罩一件嶄新黑呢子馬褂的身影，慢悠悠地鉆出駕駛室。這人身材不高，但肚子腆著，把馬褂頂起一個(gè)圓潤(rùn)的弧度。一張圓盤臉，油光水滑，鼻梁上架著一副金絲眼鏡，鏡片后的小眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)著，像兩顆浸在油里的黑豆。他手里捏著一塊雪白的手帕，裝模作樣地捂著口鼻，仿佛碼頭上的咸腥氣玷污了他似的。他身后半步，亦步亦趨地跟著個(gè)點(diǎn)頭哈腰的瘦高個(gè)，手里捧著一本賬簿和毛筆。

整個(gè)姑塘碼頭，幾千號(hào)人，在這一刻，仿佛被一只無形的大手扼住了喉嚨，死寂一片。連鄱陽湖的風(fēng)，都似乎屏住了呼吸。

“龍九爺！”不知是誰，從牙縫里擠出這三個(gè)字，聲音輕得像蚊子叫，卻帶著刻骨的寒意，瞬間傳遍了整個(gè)碼頭。

龍九爺，龍九！九江地面上頭號(hào)認(rèn)賊作父的漢奸！給鬼子當(dāng)眼線、當(dāng)打手，專坑自己人的畜生！他仗著鬼子的勢(shì)，在九江城里作威作福，盤剝敲詐，手上不知沾了多少鄉(xiāng)親的血！看著他臉上那副假惺惺的斯文模樣，看著他身后那幾個(gè)荷槍實(shí)彈的鬼子兵，我胸口那團(tuán)悶燒的火，“騰”地一下，直竄上天靈蓋，燒得我眼前發(fā)黑，耳膜嗡嗡作響。攥緊的拳頭，指甲深深掐進(jìn)掌心，那點(diǎn)刺痛提醒著我，別動(dòng)，不能動(dòng)！

龍九爺環(huán)視一圈，對(duì)這片死寂的恐懼顯然極為滿意。他清了清嗓子，那聲音又尖又滑，像毒蛇吐信：

“諸位父老鄉(xiāng)親，辛苦啦！”他假模假式地拱了拱手，臉上堆著笑，那笑意卻只浮在油光的皮肉上，半點(diǎn)沒滲進(jìn)那雙冰冷的眼睛里，“皇軍體恤民生，知道大家伙兒吃鹽不易。不過嘛……”他話鋒陡然一轉(zhuǎn)，語氣里帶上了不容置疑的冷硬，“這鹽，關(guān)乎地方安穩(wěn)，關(guān)乎前線將士！皇軍有令，即日起，凡九江地界出入之鹽，皆需繳納‘特供鹽稅’！每一百斤鹽，抽二十斤稅鹽！這是皇軍的恩典，也是大家伙兒該盡的忠義！”

“嗡——”

人群像被捅了的馬蜂窩，瞬間炸開了鍋！驚愕、憤怒、絕望的低語聲浪般席卷開來。抽二十斤稅？一百斤鹽抽走二十斤？這跟明搶有什么分別！鹽是命啊！沒有鹽，人渾身沒力氣，傷口好不了，連腌點(diǎn)咸菜過冬的指望都沒了！這龍九，是要把大家伙兒往絕路上逼！

“憑什么？”一個(gè)壓抑著巨大悲憤的聲音猛地炸響，像平地驚雷，瞬間壓過了所有嘈雜。是阿旺！他把肩上的鹽包重重地往地上一墩，發(fā)出“咚”的一聲悶響，震得腳下的石板似乎都顫了一下。他猛地挺直了那常年被重壓的腰桿，脖子上的青筋根根暴起，古銅色的臉膛因?yàn)闃O致的憤怒漲得發(fā)紫，那雙布滿血絲的眼睛，像燒紅的烙鐵，死死釘在龍九爺那張油滑的臉上。

“九爺！”阿旺的聲音嘶啞，帶著破釜沉舟的顫抖，“我們起早貪黑，豁出命去湖上漂，才換來這點(diǎn)糊口的鹽！一百斤抽二十斤？還讓不讓人活了？這鹽稅，哪朝哪代的王法里有？這是要吸干我們窮苦人的骨髓油啊！”

阿旺的吼聲，道出了所有人心底的絕望和憤怒。無數(shù)道目光，帶著灼熱的恨意，聚焦在龍九爺身上。我離阿旺最近，看著他劇烈起伏的胸膛，看著他緊握得指節(jié)發(fā)白的拳頭，心一下子提到了嗓子眼，渾身血液都涼了。旺哥！你糊涂啊！跟這畜生講什么理？那是對(duì)牛彈琴，是找死啊！

龍九爺臉上的假笑瞬間消失了，像被寒風(fēng)刮走。那雙金絲眼鏡后的眼睛，瞇成兩條陰冷的細(xì)縫，射出毒蛇般的光。他嘴角向下撇著，形成一個(gè)極其冷酷的弧度。

“哦？”他拖長(zhǎng)了調(diào)子，聲音像是從冰窟窿里撈出來的，“嫌皇軍的恩典重了？覺得這規(guī)矩不合你的意了？”他慢悠悠地踱了一步，皮鞋底敲在石板上，發(fā)出清脆又瘆人的“咔噠”聲。

氣氛緊繃得像拉滿的弓弦，隨時(shí)會(huì)斷裂。人群死寂，連呼吸都小心翼翼。幾個(gè)鬼子兵的槍口，微不可察地抬了抬，刺刀的寒光更盛。

龍九爺?shù)哪抗庀翊懔硕镜你^子，在阿旺那身破舊汗褂和沾滿鹽漬的赤腳上刮過，充滿了毫不掩飾的鄙夷和嘲弄。他忽然笑了，那笑聲尖利又突兀，像夜梟的啼叫，聽得人頭皮發(fā)麻。

“好！好一個(gè)硬骨頭！”他拍了兩下巴掌，掌聲在死寂的碼頭上空洞地回響，“既然你覺得這規(guī)矩不好，那就……”他猛地收住笑聲，臉上只剩下猙獰的狠戾，右手朝著鄱陽湖口那個(gè)方向——那個(gè)水流湍急、暗流洶涌、漩渦密布，連經(jīng)驗(yàn)最老道的老漁夫都不敢輕易靠近的“鬼旋渦”方向，狠狠一指！

“去跟鄱陽湖的龍王爺講講你的道理！看他老人家認(rèn)不認(rèn)你這套王法！”

話音未落，他身后一個(gè)離阿旺最近的鬼子兵，臉上沒有任何表情，只有一種執(zhí)行命令的機(jī)械麻木。他像一具沒有生命的木偶，猛地踏前一步，動(dòng)作快得讓人反應(yīng)不及。沾滿泥污的翻毛牛皮軍靴，帶著一股野蠻的力量，狠狠地踹在阿旺的腰眼上！

“呃啊！”阿旺猝不及防，發(fā)出一聲痛苦的悶哼。那一腳勢(shì)大力沉，他整個(gè)人像被攻城錘擊中，劇痛讓他眼前一黑，身體完全失去了平衡，被那股巨大的沖力帶得踉蹌著朝碼頭邊緣跌去！

“旺哥——！”我腦子“轟”的一聲，一片空白，只剩下本能撕心裂肺的尖叫。身體比腦子動(dòng)得更快，我像瘋了一樣往前撲，伸出手，想要抓住他，抓住我在這冰冷世道上唯一一點(diǎn)帶著暖意的依靠！

我的指尖，幾乎已經(jīng)觸到了阿旺那件被汗水浸透、散發(fā)著濃重汗味和鹽腥氣的破舊汗褂！粗糙的布料摩擦著我的指腹！

就差那么一點(diǎn)點(diǎn)！

就在我的手指即將勾住他衣角的剎那，另一個(gè)鬼子兵動(dòng)了。他沒有踹我，只是極其隨意地、像拂開擋路的蒼蠅一樣，猛地橫過上了刺刀的步槍，用堅(jiān)硬的木質(zhì)槍托，朝著我的胸口狠狠一搡！

一股沛然莫御的巨大力量撞在我心口！肋骨發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟，劇痛瞬間攫住了我，肺里的空氣被硬生生擠壓出去！我眼前金星亂冒，喉嚨里涌上一股腥甜。身體完全不受控制，像一個(gè)被拋出去的破麻袋，重重地朝后摔飛出去！

“砰！”后背狠狠砸在冰冷堅(jiān)硬的青石板上，骨頭像是散了架，五臟六腑都移了位。痛！鉆心的痛！我蜷縮在地上，像一只被踩扁的蝦米，劇烈地咳嗽，每一次抽吸都牽扯著胸口的劇痛，眼前陣陣發(fā)黑，耳朵里嗡嗡作響，全是自己粗重痛苦的喘息和擂鼓般的心跳。

就在我摔出去的同時(shí)，阿旺已經(jīng)沖到了碼頭的最邊緣！他徒勞地?fù)]舞著手臂，想要抓住點(diǎn)什么，可那里只有虛空！他最后扭過頭，那雙布滿血絲、被痛苦和驚駭填滿的眼睛，越過混亂的人群，越過飛揚(yáng)的塵土，死死地、死死地釘在了我的臉上！

那眼神里，有不甘！有憤怒！有對(duì)這吃人世道的控訴！最后，定格在一種讓我心膽俱裂的、深不見底的恐懼和絕望！像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在了我的靈魂上！

“書……”他似乎想喊我的名字，可只來得及發(fā)出一個(gè)破碎的音節(jié)。

噗通——！

巨大的、沉悶的落水聲，像一柄重錘，狠狠砸在所有人的心上！

時(shí)間仿佛在這一刻凝固了。

碼頭上幾千號(hào)人，像是被施了定身法，泥塑木雕般僵在原地。只有渾濁的鄱陽湖水，在阿旺落水的地方，劇烈地翻騰了一下，冒出一串渾濁的氣泡，隨即被湍急的水流裹挾著，打著旋兒，卷向碼頭下方那片令人聞之色變的區(qū)域——鬼旋渦。

那片水域，平日里看著只是水流急些。但老姑塘人都知道，水下是復(fù)雜交錯(cuò)的暗礁和深溝，無數(shù)股力量不同的水流在那里沖撞、撕扯，形成大大小小、肉眼可見或隱藏在水下的致命漩渦。再好的水性，一旦被卷進(jìn)去，絕無生還之理！那是鄱陽湖的閻王嘴！

阿旺那件灰藍(lán)色的破汗褂，在水面上浮沉了一下，像一片無力的落葉，隨即就被一個(gè)突然出現(xiàn)的、臉盆大小的漩渦猛地吸了下去！瞬間消失得無影無蹤！

只有那片被攪動(dòng)得更加渾濁的水面，留下一個(gè)猙獰的、旋轉(zhuǎn)著的凹陷，像一張無聲獰笑的惡魔之口，吞噬了一條活生生的性命。

死了。旺哥……死了。

就因?yàn)槲液傲怂宦暎烤鸵驗(yàn)樗娲蠹液傲艘痪浔镌谛睦锏脑挘烤捅荒切笊駚G垃圾一樣，一腳踹進(jìn)了鬼門關(guān)？

一股冰冷刺骨的寒氣，從尾椎骨猛地竄上天靈蓋，瞬間凍結(jié)了我全身的血液。摔在地上的劇痛仿佛消失了，胸口被槍托撞擊的悶痛也感覺不到了。整個(gè)世界的聲音都離我遠(yuǎn)去，只剩下自己心臟在死寂的胸腔里瘋狂擂動(dòng)的聲音，咚咚！咚咚！像要炸開！

恐懼。無邊無際、冰冷徹骨的恐懼，像鄱陽湖底最粘稠的淤泥，瞬間淹沒了我，扼住了我的喉嚨，讓我無法呼吸。身體控制不住地劇烈顫抖起來，牙齒咯咯作響。我想閉上眼睛，不敢再看那片吞噬了阿旺的渾濁水面，可眼皮像被焊死了，死死地、驚恐地瞪著那個(gè)漩渦消失的地方。

憤怒！比剛才更猛烈、更狂暴、更原始的憤怒！像壓抑了千年的火山，在我被恐懼凍結(jié)的胸腔里轟然爆發(fā)！那團(tuán)一直悶燒的炭火，此刻變成了焚天的烈焰！燒干了恐懼，燒盡了懦弱！燒得我雙眼赤紅，目眥欲裂！我要撲上去！我要撕了龍九那狗雜種！我要咬斷那個(gè)鬼子兵的喉嚨！我要……

可身體，像是被釘死在了冰冷的石板上，沉重得如同灌滿了鉛。求生的本能像最堅(jiān)硬的枷鎖，死死地禁錮著我每一寸想要暴起的肌肉。動(dòng)一下，就是死！像阿旺一樣，被隨意地推進(jìn)那無底的深淵！這種清醒的認(rèn)知，比鬼子的刺刀更鋒利，更殘忍地切割著我的神經(jīng)。

“哼！不識(shí)抬舉的東西！”龍九爺冷漠的聲音打破了死寂，像一塊冰砸在凝固的湖面上。他用手帕嫌惡地?fù)哿藫蹌偛疟话⑼鷴暝鷷r(shí)可能濺到的灰塵，仿佛剛才被推進(jìn)湖里的不是一條人命，而是一只礙眼的野狗。他甚至沒往湖里再看一眼，仿佛那里從未發(fā)生過什么。

他轉(zhuǎn)向身后那個(gè)捧著賬簿的瘦高個(gè)，下巴一抬：“去，查查這死人叫什么，記下來。他該交的稅鹽，按規(guī)矩，翻倍！算在他相熟的人頭上！讓他家里人，或者同伙，替他補(bǔ)上！皇軍的規(guī)矩，就是天條！少一粒鹽，唯你們是問！”他的聲音不高，卻像淬了毒的針，清晰地扎進(jìn)每一個(gè)人的耳朵里。

翻倍？補(bǔ)上？阿旺死了，還要用他的尸骨，再榨他親人、朋友一層油？還要把這吃人的稅，加諸到其他同樣掙扎在生死線上的苦命人身上？

畜生！畜生啊！

我趴在地上，額頭死死抵著冰冷粗糙的青石板，身體因?yàn)闃O致的憤怒和屈辱而劇烈地顫抖著。指甲深深摳進(jìn)石板縫隙里，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χ鴳K白。血！我需要血！要么是仇人的血，要么是我自己的血！只有血，才能澆滅這焚心的烈火！

“都看見啦？”龍九爺?shù)穆曇舭胃吡藥追郑瑤е环N殘忍的得意，再次掃視噤若寒蟬的人群，“這就是不守規(guī)矩的下場(chǎng)！皇軍的恩典，不是給你們討價(jià)還價(jià)的！”

他踱著方步，皮鞋聲敲打著所有人的神經(jīng)。目光像毒蛇的信子，在人群中逡巡，似乎很享受這種主宰他人生死的快感。突然，他的腳步停在了一處。

人群下意識(shí)地分開一條縫隙，露出了蜷縮在角落里的一個(gè)小身影。那是個(gè)小女孩，頂多七八歲的樣子，穿著一件破爛得幾乎看不出顏色的單衣，瘦小得像個(gè)豆芽菜。小臉蠟黃，顴骨高高凸起，嘴唇干裂起皮，一雙大眼睛因?yàn)殚L(zhǎng)期的饑餓而顯得格外大，里面盛滿了驚惶和茫然。她懷里緊緊抱著一個(gè)豁了口的粗陶碗，碗里空空如也，只有碗底殘留著一點(diǎn)灰白色的粉末痕跡。

龍九爺臉上那點(diǎn)虛假的笑容又回來了，扭曲而殘忍。他走到小女孩面前，居高臨下地看著她，像看著一只隨時(shí)可以碾死的蟲子。他從口袋里慢條斯理地掏出一個(gè)巴掌大的小紙包，當(dāng)著所有人的面，慢悠悠地打開。

紙包里是些灰白色的粉末，看著像鹽，但顏色死氣沉沉，毫無光澤。

“小丫頭，餓了吧？”龍九爺?shù)穆曇艨桃夥诺谩皽睾汀保瑓s比寒風(fēng)更刺骨，“想不想嘗嘗鹽的味道？嗯？”

小女孩驚恐地看著他，又看看他手里的紙包，小小的身體縮得更緊了，像只受驚的鵪鶉，瑟瑟發(fā)抖。饑餓的本能和對(duì)眼前這個(gè)人的恐懼在她小小的身體里激烈交戰(zhàn)。

龍九爺蹲下身，幾乎和小女孩平視。他伸出肥短的手指，拈起一小撮那灰白色的粉末，不是遞過去，而是帶著一種戲謔的惡意，故意將指尖湊近小女孩干裂的嘴唇。

“來，舔舔。這可是好東西，皇軍‘特供’的鹽！嘗嘗甜頭！”他的話語里充滿了惡毒的引誘。

小女孩的嘴唇劇烈地顫抖著，小小的身體因?yàn)闃O度的恐懼而僵硬。饑餓的火焰最終燒毀了恐懼的藩籬。她那雙因?yàn)闋I(yíng)養(yǎng)不良而顯得過大的眼睛里，只剩下對(duì)那一點(diǎn)點(diǎn)“鹽”的、近乎瘋狂的渴望。她伸出瘦得皮包骨的小手，顫巍巍地想要去夠龍九爺?shù)氖种浮?

龍九爺卻猛地縮回了手，臉上露出一絲貓捉老鼠般的殘忍笑意。他手指一彈，將那一小撮粉末撒在了自己骯臟油膩的鞋尖上！那沾滿泥污和不知名穢物的鞋尖！

“喏，”他用腳尖點(diǎn)了點(diǎn)地上沾了粉末的位置，聲音陡然變得冰冷而充滿壓迫，“舔干凈！像條狗一樣舔干凈！舔了，爺就賞你一口飯吃！”

轟——！

我的腦子像是被重錘狠狠砸了一下！眼前陣陣發(fā)黑！一股腥甜的血?dú)庵睕_喉嚨！畜生！這已經(jīng)不是畜生！這是披著人皮的惡鬼！是地獄里爬出來的羅剎！他怎么敢？！他怎么能？！對(duì)一個(gè)孩子！用這種比凌遲還惡毒的方式！

憤怒！前所未有的憤怒！像滾燙的巖漿，瞬間沖垮了我所有的理智！什么隱忍！什么茍活！去他媽的！我腦子里只剩下一個(gè)念頭：殺了他！就算被亂槍打死，我也要撲上去，咬也要咬下他一塊肉來！

身體里被恐懼凍結(jié)的力量，被這滔天的怒火瞬間點(diǎn)燃！我猛地抬起頭，赤紅的雙眼死死盯住龍九爺那張獰笑的胖臉，喉嚨里發(fā)出一聲野獸般的低吼，撐在地上的手臂肌肉賁張，就要不顧一切地?fù)渖先ィ?

就在這千鈞一發(fā)之際！

一道目光！

一道冰冷、銳利、如同實(shí)質(zhì)刀鋒般的目光，毫無征兆地刺在了我的背上！

那目光穿透了混亂的人群，穿透了我沸騰的殺意，精準(zhǔn)地釘住了我即將暴起的動(dòng)作！像一盆帶著冰碴的冷水，兜頭澆下！

我撲起的動(dòng)作猛地僵住！全身的血液似乎都在這一瞬間凝固了。不是恐懼，而是一種被更高掠食者鎖定的、源自本能的強(qiáng)烈危機(jī)感！仿佛只要我再動(dòng)一下，下一瞬就會(huì)被無形的利刃割斷喉嚨！

我強(qiáng)行壓制住胸腔里翻騰的火山，艱難地、極其緩慢地轉(zhuǎn)動(dòng)僵硬的脖子，循著那道目光的方向，在人群的縫隙中搜尋過去。

就在碼頭邊緣，靠近一堆廢棄纜繩和破漁網(wǎng)的地方，一個(gè)身影靜靜地立在那里。那是個(gè)女人。

她穿著深青色的粗布衣褲，漿洗得發(fā)白，樣式普通得不能再普通，像碼頭上任何一個(gè)貧苦的漁家女或幫工。頭上包著一塊同樣洗得發(fā)白的藍(lán)布頭巾，遮住了大半張臉，只露出一個(gè)線條清晰冷硬的下巴。她站立的姿勢(shì)很隨意，甚至微微側(cè)著身，仿佛只是路過，被碼頭的喧鬧吸引，駐足看個(gè)熱鬧。

但就是她！

那道幾乎將我刺穿的目光，就是來自那塊藍(lán)布頭巾下！我看不清她的眼睛，卻能清晰地感覺到那目光的實(shí)質(zhì)——冰冷，銳利，像深秋清晨凝結(jié)在刀鋒上的寒霜，帶著一種洞穿一切的漠然和……警告？

她在警告我？為什么？

就在我心神劇震的剎那，碼頭上爆發(fā)出小女孩撕心裂肺的痛苦哭嚎！

“哇啊——！”

我猛地轉(zhuǎn)回頭。

只見那小女孩蜷縮在地上，雙手死死捂著自己的嘴巴，小小的身體痛苦地痙攣著，像一只被丟進(jìn)沸水里的蝦米。她剛才顯然沒能抵抗住那惡魔的誘惑，舔了龍九爺鞋尖上那點(diǎn)灰白色的粉末！此刻，她干裂的嘴唇和口腔，正以肉眼可見的速度變得鮮紅、腫脹，甚至開始起泡！那粉末根本不是什么鹽！那是摻了生石灰的假鹽！或者更惡毒的東西！

劇烈的灼燒感讓她痛不欲生，只能發(fā)出凄厲無助的哀嚎，淚水混合著血沫從指縫里涌出來。

“哈哈哈！”龍九爺爆發(fā)出一陣得意而殘忍的大笑，仿佛聽到了世間最美妙的音樂。他欣賞著小女孩的痛苦掙扎，臉上扭曲的快意令人作嘔。

“賤骨頭！給臉不要臉！這就是下場(chǎng)！”他狠狠啐了一口，直起身，對(duì)著噤若寒蟬的人群吼道，“都給我看清楚了！這就是跟皇軍、跟規(guī)矩作對(duì)的下場(chǎng)！今天這稅鹽，一粒都不能少！天黑前，按數(shù)交到‘協(xié)稅所’！少一錢，就等著進(jìn)湖里喂魚吧！”

說完，他帶著志得意滿的獰笑，看也不看地上痛苦翻滾的小女孩和遠(yuǎn)處湖面上那早已平復(fù)的漩渦，轉(zhuǎn)身，在幾個(gè)鬼子兵的簇?fù)硐拢髶u大擺地走向那輛卡車。

引擎再次轟鳴，卷起塵土，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

碼頭上，死一樣的寂靜再次降臨。只有小女孩壓抑不住的、斷斷續(xù)續(xù)的痛苦嗚咽，像鈍刀子一樣割著所有人的心。幾個(gè)年紀(jì)大的婦人，捂著臉，發(fā)出壓抑的、絕望的啜泣。

我依舊趴在地上，身體因?yàn)闃O致的憤怒和后怕而劇烈地顫抖著。剛才那道冰冷的警告目光，像一根無形的刺，扎在我狂怒的心臟上，帶來一陣陣尖銳的刺痛和寒意。她是誰？為什么要阻止我？是龍九的人？還是……

我掙扎著想爬起來，胸口和后背的劇痛讓我一陣眩暈。我下意識(shí)地再次看向那個(gè)女人站立的地方。

人已經(jīng)不見了。

只有那堆廢棄的纜繩和破漁網(wǎng)，在帶著咸腥味的湖風(fēng)里，微微晃動(dòng)。仿佛剛才那冰冷的一瞥，只是我極度憤怒和恐懼下產(chǎn)生的幻覺。

幾個(gè)相熟的鹽工，紅著眼睛，默默地走過來，把我從冰冷的地上攙扶起來。沒人說話，沉重的悲痛和刻骨的仇恨，像鉛塊一樣壓在每個(gè)人的心頭。我們默默地走向湖邊，望著阿旺消失的那片水域。渾濁的湖水打著旋，無聲地流淌，吞噬了一切痕跡。

“旺哥……”我聲音嘶啞，喉嚨里堵得難受，眼淚終于不受控制地滾落下來，混著臉上的汗水和塵土，流進(jìn)嘴里，又苦又澀又咸。

一個(gè)老鹽工，蹲在湖邊，粗糙的大手顫抖著，捧起一抔渾濁的湖水，渾濁的淚水順著他溝壑縱橫的臉頰流下，滴進(jìn)渾濁的水里。

“阿旺……走好……”他哽咽著，聲音破碎，“這仇……咱們記下了……”

記下了！血債血償！龍九！鬼子！我秦書陽只要還有一口氣在，這仇，就刻在骨頭上了！胸口那團(tuán)火，不再是悶燒的炭，而是淬了血的毒焰，燒得我靈魂都在戰(zhàn)栗！

我死死咬著牙，任由咸澀的淚水沖刷著臉頰。目光不再茫然悲傷，而是像淬了毒的刀子，銳利地掃視著整個(gè)碼頭，掃視著剛才那幾個(gè)鬼子兵站立的位置，掃視著龍九爺卡車離去的方向。每一個(gè)崗哨的位置，鬼子巡邏隊(duì)的路線，碼頭上堆放的物資……所有能看到的細(xì)節(jié)，都像燒紅的烙鐵，狠狠地燙在我的腦子里。

我記！我拼命地記！每一個(gè)細(xì)節(jié)！每一張沾著血的臉！阿旺的血不能白流！那個(gè)小女孩的痛苦不能白受！這仇，這筆血債，我秦書陽，記死了！

碼頭上壓抑的哭聲和低語漸漸平息，只剩下麻木的勞作。鹽包依舊沉重，壓彎了更多人的脊梁。但有什么東西，在死水般的絕望之下，悄然改變了。一種無聲的、冰冷的仇恨，在渾濁的空氣中彌漫、發(fā)酵。

我拒絕了同伴送我回去的好意。我需要一個(gè)人待著，需要找一個(gè)地方，把胸口那股幾乎要炸開的、混雜著悲痛、憤怒、恐懼和殺意的狂亂情緒壓下去。我拖著疼痛的身體，像一具行尸走肉，漫無目的地沿著湖岸，朝著牯嶺鎮(zhèn)后山的方向走去。

越走越偏，人聲漸漸消失。空氣里只剩下湖水拍岸的單調(diào)聲響，還有風(fēng)吹過荒草發(fā)出的嗚咽。不知不覺，我走到了一個(gè)廢棄的采石礦坑附近。這里靠近廬山邊緣，山石嶙峋，植被稀疏，早已荒廢多年。巨大的礦坑像大地猙獰的傷口，積著渾濁的雨水。旁邊依著山壁，有幾個(gè)黑黢黢的礦洞入口，像怪獸張開的巨口，陰森森的。

我找了個(gè)背風(fēng)、能看見礦坑入口的亂石堆，靠著冰冷的巖石滑坐下來。身體的疼痛和精神的巨大沖擊讓我疲憊不堪，只想喘口氣，讓混亂的腦子稍微清醒一點(diǎn)。阿旺最后那絕望的眼神，小女孩痛苦蜷縮的身影，龍九爺那張獰笑的胖臉，還有那道冰冷的警告目光……各種畫面在我腦子里瘋狂沖撞，攪得我頭痛欲裂。

我閉上眼，大口喘著氣，試圖平復(fù)。可一閉上眼，就是鄱陽湖渾濁的漩渦，就是阿旺消失的水花……

“呼……呼……”粗重的喘息在寂靜的山坳里顯得格外清晰。

突然！

一道極其詭異的光芒，毫無征兆地闖入了我緊閉的眼簾！

那是一種幽冷的、跳躍的綠色！像墳地里飄蕩的鬼火！但又比鬼火更亮，更穩(wěn)定！

我猛地睜開眼！

只見對(duì)面山壁半腰，一個(gè)被藤蔓半遮半掩的廢棄礦洞口，正幽幽地燃燒著一團(tuán)綠色的火焰！那火焰不大，只有拳頭大小，懸在半空，靜靜地燃燒著，散發(fā)出一種不祥的、令人心悸的光芒！綠光映照著洞口嶙峋的怪石和枯萎的藤蔓，更添幾分陰森恐怖。

這荒山野嶺，廢棄礦洞，哪來的綠火？我頭皮瞬間炸開！一股寒氣從腳底板直沖頭頂！是幻覺？是阿旺的冤魂？還是……

還沒等我想明白，那團(tuán)綠火猛地跳動(dòng)了一下，倏地熄滅了！仿佛從未出現(xiàn)過！礦洞口重新陷入一片昏暗。

就在綠火熄滅的瞬間！

“唔……！”一聲壓抑短促的悶哼，像被扼住了喉嚨發(fā)出的聲音，猛地從我藏身的亂石堆下方不遠(yuǎn)處傳來！

那聲音極近！近得就在我腳下幾塊巨石的陰影里！

我渾身的汗毛都豎了起來！心臟像是被一只冰冷的手攥住，驟然停止了跳動(dòng)！有人！就在下面！

幾乎是本能反應(yīng)，我像受驚的兔子，猛地縮緊身體，屏住呼吸，把自己更深地藏進(jìn)巖石的陰影里，只露出一只眼睛，驚恐地朝聲音來源處窺視。

只見下方兩塊巨石形成的狹窄夾角陰影里，不知何時(shí)，悄無聲息地多出了兩個(gè)人影！

一個(gè)男人背對(duì)著我，穿著本地人常見的灰布短褂，身形佝僂，正跪在地上，身體篩糠般劇烈地顫抖著。他喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的怪響，像是想要求饒，卻又被巨大的恐懼扼住了聲音。

而站在他面前的，是一個(gè)纖細(xì)卻散發(fā)著極度危險(xiǎn)氣息的身影！

深青色的粗布衣褲，洗得發(fā)白。一塊藍(lán)布頭巾嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地包裹著頭臉，只露出一雙眼睛。

就是碼頭上那個(gè)女人！

此刻，那雙眼睛在昏暗的光線下，亮得驚人！不再是之前的冰冷漠然，而是燃燒著足以凍結(jié)靈魂的凜冽殺意！像兩柄出鞘的寒冰利刃！

她的右手，正緊緊地扼著地上那個(gè)男人的喉嚨！纖細(xì)的手指如同鐵鉗，深陷進(jìn)對(duì)方的皮肉里，掐得他眼珠暴突，臉色迅速由紅轉(zhuǎn)紫，眼看就要斷氣！

她的左手，反握著一把匕首！那匕首樣式奇特，刃身短而寬，在昏暗的光線下，閃爍著一種幽冷的、令人不寒而栗的金屬光澤！冰冷的鋒芒，正穩(wěn)穩(wěn)地抵在那個(gè)男人劇烈跳動(dòng)的頸側(cè)大動(dòng)脈上！

山風(fēng)吹過亂石，發(fā)出嗚咽般的聲響。廢棄礦坑的死寂，被匕首冰冷的鋒芒和男人垂死的窒息聲撕裂。

女人微微側(cè)著頭，似乎在捕捉風(fēng)中的任何一絲異動(dòng)。她包裹頭臉的藍(lán)布頭巾紋絲不動(dòng)，只有那雙眼睛，在昏暗中燃燒著冰冷的火焰。她的聲音壓得極低，像毒蛇滑過枯葉，每一個(gè)字都帶著刺骨的寒意，清晰地鉆進(jìn)我的耳朵：

“說！誰給鬼子報(bào)的信？”

她的手腕微微用力，匕首冰冷的刃鋒更緊地貼住男人頸側(cè)的皮膚，幾乎要嵌進(jìn)去。跪在地上的男人喉嚨里“嗬嗬”作響，像破風(fēng)箱在拉扯，身體抖得像狂風(fēng)中的落葉，恐懼已經(jīng)攫取了他所有的語言能力。

“說！”馬三姐的聲音陡然拔高了一度，像冰錐碎裂，“誰告訴你們，我們的人今晚在錦繡谷碰頭？！”

“馬三姐，不是我......不是我......”

她就是馬三姐！那個(gè)龍九也降服不了的女人！那個(gè)敢殺鬼子的女人！錦繡谷？碰頭？報(bào)信？鬼子？巨大的震驚讓我?guī)缀跬撕粑眢w僵硬地貼在冰冷的巖石上，心臟在死寂的胸腔里瘋狂擂動(dòng)，撞擊著肋骨，發(fā)出沉悶的回響。冷汗瞬間浸透了我破爛的汗衫，黏膩冰冷地貼在皮膚上。

地上的男人似乎被這聲厲喝和頸間致命的威脅激起了最后一絲反抗的本能，他猛地掙扎了一下，喉嚨里發(fā)出一個(gè)含糊不清的音節(jié)：“九……九……”他的眼神渙散，充滿了瀕死的恐懼和哀求，拼命地試圖用手指向某個(gè)方向。

“九？”馬三姐的聲音更冷了，帶著一種洞穿一切的殘酷，“龍九？還是九號(hào)倉庫？”

她扼住男人喉嚨的手指猛地收緊！骨節(jié)發(fā)出令人牙酸的咯咯聲！

“呃……嗬……”男人的眼球可怕地向上翻起，臉色由紫轉(zhuǎn)青，身體劇烈地抽搐起來，眼看就要斷氣。

就在這時(shí)！

“砰！砰！砰！”

一連串清脆而突兀的槍聲，驟然撕裂了礦坑死寂的空氣！聲音似乎是從礦坑的另一側(cè)，靠近牯嶺鎮(zhèn)的方向傳來！在寂靜的山坳里顯得格外刺耳驚心！

槍聲！

馬三姐扼住男人喉嚨的手猛地一頓！那雙燃燒著殺意的眼睛，瞳孔驟然收縮！匕首的鋒芒也隨之一滯！

她像一頭機(jī)敏的獵豹，瞬間抬頭，銳利的目光穿透昏暗的光線，精準(zhǔn)無比地射向槍聲傳來的方向！身體繃緊，進(jìn)入了絕對(duì)的警戒狀態(tài)。

這突如其來的變故，讓地上那瀕死的男人抓住了一絲渺茫的生機(jī)！或許是槍聲的刺激，或許是求生的本能爆發(fā)，他喉嚨里發(fā)出一聲怪異的嘶吼，用盡全身殘存的力氣，猛地向側(cè)面一撲，試圖掙脫馬三姐的鉗制！

“找死！”馬三姐低叱一聲，反應(yīng)快如閃電！扼喉的手閃電般撤回，反握的匕首在昏暗的光線下劃出一道冰冷的弧線，帶著決絕的殺意，毫不猶豫地朝著男人撲出的方向狠狠扎下！

噗嗤！

一聲沉悶的、令人頭皮發(fā)麻的利刃入肉聲響起！

“呃啊——！”一聲短促凄厲到變調(diào)的慘嚎驟然爆發(fā)，隨即又戛然而止！

那男人的身體像被抽掉了骨頭，猛地一僵，隨即軟軟地癱倒在地，只剩下四肢無意識(shí)的輕微抽搐。鮮血，暗紅色的、帶著濃重鐵銹味的鮮血，從他頸側(cè)噴涌而出，迅速在冰冷的碎石地上洇開一大片刺目的猩紅。

我死死捂住自己的嘴，牙齒深深咬進(jìn)手背的皮肉里，才將那一聲沖到喉嚨口的驚叫硬生生堵了回去！濃烈的血腥味混著礦坑里潮濕的土腥氣，直沖鼻腔，嗆得我胃里一陣翻江倒海！

馬三姐看都沒再看地上那具迅速失去溫度的尸體一眼。她猛地拔出匕首，帶出一溜血珠，在昏暗的光線下甩出一道詭異的紅痕。她迅速蹲下身，在那男人沾滿泥污和血跡的衣襟上飛快地擦拭了幾下匕首，動(dòng)作干脆利落，沒有絲毫猶豫。

做完這一切，她像一道沒有重量的青煙，倏地起身，緊貼著嶙峋的山壁陰影，朝著與槍聲來源相反的方向——礦坑深處那幽暗曲折的廢棄礦洞，無聲無息地疾掠而去！深青色的身影幾個(gè)閃動(dòng)，便徹底融入了礦洞口那片濃重的黑暗之中，消失得無影無蹤。

只有地上那灘迅速擴(kuò)大、散發(fā)著濃烈腥氣的暗紅血泊，還有空氣中尚未散盡的、冰冷的殺意，證明著剛才那電光火石間的致命一幕并非幻覺。

槍聲還在遠(yuǎn)處的山坳里零星地響著，像催命的鼓點(diǎn)。

我癱軟在冰冷的巖石后面，渾身脫力，像剛從水里撈出來一樣，被冷汗浸透。牙齒不受控制地咯咯作響，身體篩糠般抖個(gè)不停。巨大的恐懼和劫后余生的虛脫感交織在一起，幾乎將我淹沒。

鄱陽湖的風(fēng)，裹挾著濃重的血腥味，嗚咽著卷過礦坑，吹在我臉上，冰冷刺骨。

我死死地盯著那個(gè)馬三姐消失的礦洞口，那黑暗如同噬人的巨獸之口。