第3章月下交易初現(xiàn)端倪

晨霧未散時(shí)，蘇檀把掃帚往墻角一靠，袖中幾枚銅錢(qián)硌得手腕發(fā)疼。

她盯著司門(mén)局那扇刷著朱漆的小門(mén)，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)——這是她第三次來(lái)這兒了，前兩次都被當(dāng)閑雜人等轟走，今兒得換個(gè)由頭。

“小哥兒早啊！”她扯著嗓子喊，見(jiàn)門(mén)里探出個(gè)青衫小吏的腦袋，立刻堆出討好的笑，“我是灑掃局的小檀子，給您送炭來(lái)了！”說(shuō)著從懷里摸出塊半新不舊的棉帕，帕子里裹著三枚銅錢(qián)，“昨兒見(jiàn)您屋里炭盆滅得早，想著添點(diǎn)暖——這錢(qián)您收著，買(mǎi)碗熱粥喝？”

小吏眼尾一挑，伸手把銅錢(qián)攥進(jìn)掌心。

“灑掃局的倒會(huì)做人。”他轉(zhuǎn)身從案上抽出本簿子，“要查什么？直說(shuō)。”

蘇檀心跳漏了一拍。

她早打聽(tīng)過(guò)，司門(mén)局管著各宮出入登記，冷宮這種冷清地兒，登記簿都堆在最下層。

“就...就想問(wèn)問(wèn)冷宮西角殿，這三個(gè)月可有人進(jìn)去過(guò)？”她縮著脖子，指甲偷偷掐進(jìn)掌心——裝蠢得裝到底，可別讓人看出門(mén)道。

小吏翻頁(yè)的手頓了頓，指節(jié)在某一頁(yè)敲了敲：“三月初七，司藥房周典藥帶兩個(gè)小宮女；四月廿三，灑掃局王掌事親自帶人；五月初九，還是周典藥。”他抬眼瞥她，“怎么？你這小宮娥打聽(tīng)這個(gè)？”

蘇檀忙搖頭，把掃帚往肩上一扛：“能有什么？我就是...就是聽(tīng)人說(shuō)那地兒鬧鬼，好奇！”她轉(zhuǎn)身要走，又踉蹌一步，掃帚尖掃過(guò)簿子邊緣。

借著彎腰撿掃帚的當(dāng)口，她飛快掃過(guò)那幾行字——四月廿三的登記人，確實(shí)是王婆子。

回屋時(shí)，她的鞋跟在青石板上敲得咚咚響。

草席下的賬本被她壓得邊角發(fā)卷，翻開(kāi)“灑掃局用度”那頁(yè)，四月廿三的記錄刺得她眼睛發(fā)疼：“柴薪三車(chē)，勞役銀五錢(qián)”。

可按常理，掃個(gè)冷宮西角殿，最多一車(chē)柴薪，勞役銀兩錢(qián)足夠。

多出來(lái)的兩倍，夠買(mǎi)半車(chē)炭了。

“王婆子...”她咬著嘴唇，指尖在“柴薪”二字上反復(fù)摩挲。

原身被欺辱時(shí)，王婆子總說(shuō)“灑掃局的人就得認(rèn)命”，可她自己倒會(huì)在賬本上做手腳。

那天王春桃被發(fā)去洗衣局，說(shuō)是偷珠花——莫不是撞見(jiàn)了什么？

暮色漫進(jìn)窗欞時(shí)，蘇檀把賬本重新塞進(jìn)草席縫里。

她對(duì)著銅鏡理了理鬢角，故意把銀簪歪著別上——裴硯要的是貪財(cái)?shù)拇姥绢^，可不能太利落。

御花園的涼亭在晚風(fēng)中泛著青灰，蘇檀遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)裴硯倚著欄桿，月白錦袍被風(fēng)掀起一角，像片落進(jìn)池子里的云。

他聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，轉(zhuǎn)頭笑：“小檀子來(lái)得倒準(zhǔn)時(shí)。”

“公子吩咐的事，奴婢哪敢耽擱？”蘇檀小跑著過(guò)去，袖中裝著白天抄下的日期，“三月初七、四月廿三、五月初九，都有貴人進(jìn)冷宮西角。聽(tīng)司門(mén)局的小哥說(shuō)，四月廿三那次是清理先帝嬪妃的遺物呢。”

裴硯的笑意淡了些，眼尾卻還翹著，像只被踩了尾巴又強(qiáng)裝從容的狐貍。

“遺物？”他重復(fù)了一遍，指尖輕輕叩著石桌，“什么遺物能讓司藥房和灑掃局的掌事都出動(dòng)？”

蘇檀縮著脖子，把抄好的紙團(tuán)往他手邊一推：“奴婢也不知道，就聽(tīng)人這么說(shuō)。公子要是嫌奴婢打聽(tīng)的不好——”她故意抹了抹眼睛，“大不了把銀子還您？”

裴硯突然笑出聲，從袖中抽出個(gè)信封拍在她手心里。

“五十兩銀票，夠買(mǎi)多少糖人？”他起身時(shí)，衣擺掃過(guò)她手背，“小檀子倒是會(huì)添油加醋。”

蘇檀攥著信封，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。

她轉(zhuǎn)身往回走，走到第三塊青石板時(shí)，借著整理鬢角的動(dòng)作，偷偷掀開(kāi)信封一角——紙上密密麻麻寫(xiě)著“惠妃私通鎮(zhèn)北將軍”，最后幾個(gè)字被墨暈染開(kāi)，像是“密信藏于...”。

她的心跳聲蓋過(guò)了風(fēng)聲。

惠妃是皇帝眼前的紅人，裴硯拿這種密報(bào)當(dāng)賞銀...看來(lái)他的局，比她想得深。

回廂房時(shí)，燭火在窗紙上投下?lián)u晃的影子。

蘇檀把銀票壓在枕頭底下，又摸出那塊燒過(guò)的紙灰——“藏珠閣”三個(gè)字在火光里忽明忽暗。

她盯著墻角堆著的舊賬冊(cè)，那些是灑掃局近三年的支出記錄，封皮上落了層薄灰。

“明日...該查查這些了。”她對(duì)著燭火呵了口氣，火苗猛地一躥，把紙灰里的“閣”字燒了個(gè)干凈。

窗外傳來(lái)打更聲，她摸黑躺進(jìn)被窩，嘴角慢慢揚(yáng)起——裴硯要的是能辦事的人，那她就做個(gè)會(huì)算賬的宮娥；他要查二十年的舊案，她就替他把每筆銀子的去處，都算得明明白白。

月光透過(guò)窗紙漏進(jìn)來(lái)，照在墻角那摞賬冊(cè)上。

蘇檀閉眼前最后一眼，看見(jiàn)“柴薪”“勞役”幾個(gè)字在封皮上若隱若現(xiàn)，像一串等著被解開(kāi)的算盤(pán)珠子。