夕陽熔金，為青花巖鋪就的蜿蜒小道鍍上一層暖色。

林峰步履沉穩地行走其上，身后長長的影子隨著步伐，無聲地拂過道旁搖曳的野花野草。

歸途中，不時有相熟的藍白身影擦肩而過。

林峰臉上掛著溫和謙遜的笑意，微微頷首示意。

在煉器堂丙字號房服役兩月有余，這張勤勉謙和的面孔，已漸漸在往返此路的同門中混了個臉熟。

“林師弟，今日收工頗早啊。”

一個清朗的聲音傳來。

迎面走來一位身量頎長的青年，看上去約莫二十出頭，身姿挺拔如修竹，一身寬松的水藍道袍更襯得身形有些清瘦。

他綰髻束發，五官輪廓分明，在夕陽余暉的勾勒下，竟有幾分神似林峰前世記憶里某個風靡一時的頂流小生。

林峰立刻抱拳，笑容真誠了幾分：“蕭師兄。”

這位蕭冥師兄，比他早入門幾年，修為深不可測，難得的是性子隨和，不端架子。

“托王師兄的福，今日進展順利，便早些散了。”

林峰解釋。

蕭冥目光在林峰身上略一停留，帶著一絲欣賞的笑意：

“看來煉器堂的伙食不錯，林師弟這身板倒是壯實了不少，隱隱有幾分力道了。”

林峰自嘲地拍了拍手臂：“齊師兄天天盯著掄大錘，想不結實都難，就是這手藝嘛……還差得遠。”

兩人寒暄幾句，蕭冥似想起什么，正色道：

“對了林師弟，今年的外門大比，下月便要開啟報名了。若有心參與，可得早做準備。”

林峰臉上立刻浮現出恰到好處的向往與無奈，連連擺手：

“蕭師兄說笑了。師弟這點微末道行，連件趁手的法器都沒有，上去豈不是貽笑大方？還是安心打熬法力，盼著早日摸到后期的門檻，方是正理。”

蕭冥聞言，只是微微一笑，并未置評林峰的自謙，只道了聲“師弟自便”，便翩然離去。

他深知這林師弟看似謙和，骨子里卻自有主張。

林峰目送那清瘦的背影消失在霞光里，繼續前行。

又遇幾位點頭之交，彼此簡單招呼，各自歸巢。

推開吱呀作響的木門，略微清涼氣息傳來，小屋的清涼尚未浸潤肺腑。

林峰剛松口氣，準備坐下調息……

砰！

木門被一股大力撞開，一道風風火火的身影卷了進來！

“渴死我了！”

來人熟門熟路地一屁股坐在唯一的木凳上，動作快如閃電：

一手抄起桌上的粗陶茶壺，另一手“啪”地將倒扣的茶杯翻正。

溫熱的茶水“嘩啦啦”傾瀉而下，緊接著便是“咕咚咕咚”豪邁的牛飲聲。

“哈——！”

青年滿足地長吁一口氣，茶杯重重頓在桌上，震得桌面微顫。

林峰眼皮都沒抬一下，慢條斯理地坐到對面，取過另一只茶杯，給自己斟上七分滿，小口啜飲，動作與對面的豪放形成鮮明對比。

“林兄！林兄！大消息！天大的消息！猜猜看是什么？”

青年名叫孫炎，此刻滿臉漲紅，雙眼放光，興奮得手舞足蹈，活脫脫一個揣著驚天秘密急于分享、渴望收獲驚嘆的顯眼包。

林峰慢悠悠地咽下口中清茶，才抬眼看向那張因激動而顯得格外生動的臉，吐出兩個字：

“不猜。”

孫炎一腔即將噴薄而出的熱情瞬間被噎住，表情凝固，高舉的手僵在半空，仿佛被掐住了脖子的鴨子。

“林兄！你…你也太掃興了吧！”

他哀嚎一聲，像泄了氣的皮球癱在凳子上。

林峰失笑搖頭。

這孫炎，與他同年入門，住處不遠，性子如同他的名字，風風火火，一點就著。

兩個月前偶然結識后，便成了他這小屋的常客。

孫炎修為練氣五層，在林峰刻意維持的“練氣五層”人設面前，頗有點難兄難弟的味道。

他最大的愛好，就是把他那旺盛的分享欲，傾瀉在相對沉默的林峰身上。

“唉，算了算了，就知道指望不上你！”

孫炎自我調節能力極強，瞬間又滿血復活，身體前傾，壓低聲音，仿佛在宣布什么絕密軍情：

“林兄，聽好了！一個月后，外門大比！就要開！始！報！名！了！”

他頓了頓，看到林峰依舊平靜的臉，決定放出更猛的料：

“嘿，可別以為只是外門的事兒！內門那些眼高于頂的師兄師姐們，這次也得下場！師叔們這次定的規矩，絕了！”

孫炎一拍大腿，唾沫星子都快飛出來。

“分三組！練氣初期一鍋燴，中期一鍋燴，練氣后期的內門大佬們自己玩！獎勵？嘖嘖，聽說初期組的頭名，都頂得上咱們一年的辛辭！”

“這下好了，像咱們這樣的，也不用擔心一上去就被老鳥們揍得滿地找牙，在自己組里，總有機會搏一搏！”

他越說越激動，抓起茶杯又灌了一大口，仿佛那杯里裝的是壯行酒。

“咳咳……”

林峰看他那豪飲架勢，忍不住提醒：“孫兄，慢些，我這茶杯可經不起你這戰場洗禮。”

“噗…哈哈哈！”

孫炎被逗樂了，茶水差點噴出來：

“林兄說話還是這么…別致！怎么樣？心動沒？咱哥倆一起去報個名？搏一搏，靈石變更多！”

林峰放下茶杯，神色淡然如古井：

“孫兄志存高遠，自當前去一展身手。至于我嘛……”

他微微搖頭。

“我這《雨露訣》幾斤幾兩，孫兄還不清楚？與人爭斗，非我所長。只愿能早日窺得那筑基門檻，方不負這仙緣。”

“筑基……”

這兩個字仿佛有魔力，瞬間沖淡了孫炎臉上的亢奮，取而代之的是一種混雜著向往與苦澀的復雜神情。

他眼神黯淡下來，喃喃道：

“筑基啊……談何容易。就憑咱們這真靈根的資質，沒有丹藥當飯吃，能把這基礎功法修圓滿，熬到練氣后期，怕都要耗盡半生心血……更別提那五十歲的筑基大限了……”

小屋內的氣氛，因這殘酷的現實而陡然沉重。

林峰感受到對方的低落，語氣溫和卻堅定地打破沉默：

“孫兄，何必此時就妄自菲薄？你我尚年輕，仙路漫長，焉知日后沒有機緣臨頭？想想你常提起的那位馬師兄，不也是真靈根？他如今……”

林峰適時點到為止。

提到“馬師兄”，孫炎臉上頓時浮現出一種混合著羨慕、欽佩和自慚形穢的復雜表情。

他下意識地摸了摸后腦勺，訕笑道：

“我？我哪能跟馬師兄比啊……”

剩下的話他沒說出口，但在心里早已翻騰：

人家馬師兄，雖然也是真靈根，可那皮相生的，嘖嘖，宗門里多少師姐師妹偷瞄？

那待人接物的本事，八面玲瓏！

更舍得下血本，靈石花出去眼都不眨！

說起甜言蜜語來，能把冰山都哄化了！

那位筑基長老的獨女師姐，不就是被他……

林峰了然。

這位馬師兄堪稱碧海宗底層男修的勵志典范。

憑借出色的外貌、高超的情商和傾家蕩產的魄力，硬是拿下了宗門內某位筑基師叔的掌上明珠。

過程堪稱狗血。

師姐非君不嫁鬧得滿城風雨，馬師兄關鍵時刻上演“負荊請罪”的苦情戲碼，態度誠懇得令人發指。

最終逼得那位長老捏著鼻子認下這樁高攀的婚事，成了宗門底層弟子茶余飯后津津樂道的逆襲神話。

一時間，不少男修紛紛效仿，試圖尋找自己的富婆師姐，結果導致部分女修眼光水漲船高，口號一度變成“非雙靈根、異靈根、天靈根不嫁”。

時過境遷，當年眼高于頂的女修，聽說不少蹉跎了歲月，如今擇偶標準也悄然接地氣了不少。

見孫炎又陷入“我哪點都比不上人家”的自卑旋渦，林峰開解道：

“孫兄，尺有所短寸有所長。你待人熱忱，朋友眾多，在這外門之中，誰人不知百事通孫炎的名號？這便是你的本事。”

這話戳中了孫炎的癢處。

他性格開朗，樂于助人，加上修為在同期中不算墊底，人緣確實不錯。

他臉上陰霾散去，嘿嘿一笑，恢復了幾分神采：

“林兄說得對！對了，正事兒差點忘了！”

他一拍腦門，想起此行最重要的目的。

“今晚！老地方，聽濤小筑！花姐攢的局，特意讓我來請你。花！姐！也！在！哦！”

孫炎故意拉長音調，朝林峰擠眉弄眼，臉上寫滿了“你懂的”和看好戲的促狹。

林峰端起茶杯的手幾不可察地頓了一下，隨即神色如常地啜了一口。

花姐，本名花月容，比他們入門早，年歲稍長林峰。

人如其名，生得嬌俏可人，眼波流轉間自帶幾分嫵媚。

可性格卻與外表大相徑庭，行事風風火火，頗有幾分俠女氣概。

自打上次被孫炎硬拉去聚會，花月容偶然與林峰攀談幾句后，似乎就對這個沉默寡言、氣質沉穩的師弟產生了濃厚的興趣。

“嘿嘿，林兄，”

孫炎湊近了些，壓低聲音，帶著男人間的心照不宣。

“花姐這樣的妙人兒，惦記的人可不少！可她偏偏對你……嘿嘿，多好的機會啊！拿下！絕對是一段佳話！”

林峰面無表情地放下茶杯：“孫兄若有意，何不毛遂自薦？我看花姐對你也很是和善。”

“我？我我我……”

孫炎像被踩了尾巴的貓，瞬間結巴，臉漲得通紅，連連擺手。

“林兄別開玩笑了！花姐那等人物，我…我哪配得上啊！”

那深入骨髓的自卑感再次浮現。

林峰心中暗自搖頭。

這便是許多底層男修的縮影，面對條件稍好的女修，未戰先怯，要么自慚形穢，要么化身“舔狗”，將修仙者的氣度忘得一干二凈。

“孫兄，我其實……”

林峰剛想再次婉拒，孫炎卻猛地站起來，語速飛快地打斷他：

“停！林兄打住！我知道你要說什么！今晚戌時三刻，聽濤小筑，不見不散！花姐特意叮囑了要請你！你可千萬別再放鴿子！不然兄弟我這張臉往哪擱？走了走了！”

他一邊說一邊飛快地退向門口，根本不給林峰拒絕的機會。

“林兄！一定要來啊——！”

孫炎的聲音隨著他風風火火跑遠的腳步聲，在門外的小道上回蕩。

林峰看著那晃動的門扉，無奈地搖搖頭，將杯中殘茶一飲而盡。

他收拾好簡單的茶具，盤膝坐回蒲團上。

“時辰尚早，不可荒廢。”

筑基之路，容不得半分懈怠。

林峰取出一枚淡金色的【金髓丸】服下，清涼的藥力化開，驅散著從煉器堂帶出的最后一絲燥熱，心神沉入《玄水經》的周天運轉之中。

直到窗外最后一抹霞光被深沉的靛藍吞沒，點點星子爬上夜幕，林峰才緩緩收功，眼中精芒內斂。

他起身，換上一套干凈但毫無特色的普通黑衫，推開木門。

清風微涼，帶著草木的清新氣息。

林峰掐訣輕點，【破浪舟】化作一道幽藍流光懸停身前。

一步踏上，舟身微沉，旋即化作一道迅疾的藍虹，無聲地劃破漸濃的夜色，朝著燈火闌珊的坊市方向，疾馳而去。

晚風拂過他的衣袂，也帶走了小屋最后一絲暖意。

他的眼底，卻閃過一絲不易察覺的微光。

夜色下的坊市，潛藏著比白日更多的故事。