翌日，凌晨一點(diǎn)。

林少牧帶著林燼，前往懸浮皇宮的進(jìn)入點(diǎn)。

之所以這么早，主要原因在于林燼。

圣上每天都會(huì)上朝議事，作為欽差大臣林少牧在回京之后，必須在第一時(shí)間，向其稟報(bào)銷煙行動(dòng)的所有過程、結(jié)果。

林燼作為武序，本來(lái)不需要跟著。

流程應(yīng)該是由林少牧根據(jù)圣上指示，上書銷煙行動(dòng)當(dāng)中，出手幫助過的人。

再由內(nèi)閣進(jìn)行整理調(diào)查，確認(rèn)無(wú)誤后方能面圣。

但問題在于，圣上曾言之要林少牧回京后第一時(shí)間前往宮內(nèi)。

后者便根據(jù)這個(gè)破綻，準(zhǔn)備當(dāng)即讓林燼跟圣上見一面。

這樣做從理論上來(lái)說(shuō)并無(wú)影響。

因?yàn)榱稚倌撩媸r(shí)，除了應(yīng)受的嘉獎(jiǎng)外，還會(huì)被問及有什么需求。

林少牧便想著借機(jī)提出林燼的事情，促成這次見面。

這么做為的是減少有人在后續(xù)查出林燼的真實(shí)身份，導(dǎo)致少年無(wú)法獲得來(lái)自皇室的獎(jiǎng)勵(lì)。

但在邏輯上來(lái)說(shuō)，這樣做便是欺君。

圣上只是說(shuō)了要見林少牧，可后者又帶了一個(gè)人過來(lái)。

即便圣上脾氣再怎么好，當(dāng)面可能不會(huì)說(shuō)些什么，可總歸心里面會(huì)有想法。

林少牧當(dāng)然考慮過這方面的后果，堅(jiān)持這樣做，說(shuō)白了都是為了林燼。

他好不容易從海棠本土當(dāng)中，找到一位能夠培養(yǎng)的武序。

又怎能不心急讓其快些成長(zhǎng)起來(lái)，以便應(yīng)對(duì)八國(guó)愈發(fā)強(qiáng)烈的入侵？

換句話說(shuō)，林少牧已經(jīng)將林燼視為能夠救國(guó)救民的唯一人選。

“這條路我走了三十年，你能在十六歲的時(shí)候踏上，可要多多珍惜啊。”

站在引力臺(tái)前，準(zhǔn)備進(jìn)入懸浮皇宮的林少牧，滿是感慨的說(shuō)道。

他所說(shuō)的“路”，是京城通往皇宮的唯一通道，同樣也是所有海棠人進(jìn)入權(quán)力中心的唯一途徑。

林少牧以自己為比喻，想讓林燼重視這場(chǎng)會(huì)面，更加深層次的含義是，希望他把握住這次機(jī)會(huì)。

林燼彈了彈身上的衣裳，微笑道：“我都穿成這樣了，難道還不算珍惜嗎？”

此刻的林燼換掉了以往熟悉的汗衫短褲。

站在引力臺(tái)邊緣的他，身穿不開衩藍(lán)布長(zhǎng)袍，外罩黑馬褂，配布鞋，儼然一副海棠傳統(tǒng)派打扮。

這是林少牧親自為林燼挑選的衣裳，兜里還放著從南溟港城帶過來(lái)的大部分寶石。

面圣是大事，形象絕對(duì)不能差，否則就是藐視皇權(quán)。

并且上下都需要打點(diǎn)，可容不得半點(diǎn)馬虎。

等待上升扶梯降落的間隙，林少牧又跟林燼叮囑了許多面圣時(shí)需要注意的事情。

例如必須行三跪九叩大禮，全程低頭俯身，禁止直視皇帝，言語(yǔ)需用敬語(yǔ)，陳述時(shí)間要極短等等。

林燼對(duì)于這種舊制度嗤之以鼻，卻也知林少牧為何如此苦口婆心。

故而就算再怎么不以為意，依舊耐著性子聽著。

很快，上升扶梯抵達(dá)引力臺(tái)。

上升扶梯跟后世常見的觀光電梯相似，整體呈鏤空形狀，一次性能容納二十人。抵達(dá)最高處，可直觀看見京城的全貌。

整體高度為九百九十九米，象征著極數(shù)，體現(xiàn)著皇權(quán)至上的概念。

兩人搭乘扶梯進(jìn)入皇宮后，受到了一系列的檢查。

無(wú)論是守衛(wèi)、御林軍還是太監(jiān)，都已經(jīng)知道林少牧?xí)?lái)面圣。

但對(duì)于其身旁的少年，卻顯得異常意外。

林少牧每每遇見盤查，都會(huì)詳細(xì)訴說(shuō)林燼為何會(huì)跟在身邊，并拿出金元、八國(guó)鈔等塞進(jìn)盤查人員手中。

后者面對(duì)此番情況，均是默默點(diǎn)頭，予以放行，旋即匆匆而去，把情況層層上報(bào)。

這個(gè)消息最終會(huì)傳進(jìn)圣上耳中，讓其有個(gè)“心理準(zhǔn)備”。

別看守衛(wèi)、御林軍、太監(jiān)只是服侍皇帝的仆人。

但在這所皇宮當(dāng)中，他們的權(quán)力也極其大。

就連最卑微的太監(jiān)，只要抓住機(jī)會(huì)亦能翻身。

如今好不容易抓住機(jī)會(huì)，怎能不在圣上面前表現(xiàn)一番。

經(jīng)過幾百道的盤查后，清晨五點(diǎn)左右，林燼跟林少牧即將分別。

前者要前往景運(yùn)門外“九卿房”，后者則會(huì)隨駐京大臣一同上朝。

臨行前，林少牧又是拉著林燼一陣叮囑，但比起之前，這次卻顯得有些莫名其妙。

“做好不會(huì)得到任何賞賜的準(zhǔn)備，

就算真的這樣，也別太氣餒，同樣別在皇宮中尋我。

一切等回去之后，有機(jī)會(huì)我會(huì)告訴你全部事情。”

林少牧從進(jìn)宮之后所遇見的事情，已經(jīng)看出了某些東西。匆匆丟下一句話，便前往乾清門。

這句話把林燼弄得一頭霧水，他本想詢問，可話還沒說(shuō)出口，就被一個(gè)太監(jiān)找上。

“林公子，請(qǐng)隨咱家前往九卿房休息，圣上退朝后，會(huì)喚人來(lái)叫您。”

李艷英聲音尖細(xì)，他已經(jīng)得知了林燼為何會(huì)出現(xiàn)在皇宮當(dāng)中。

“公公客氣了，叫我小林就好。”

林燼恭敬說(shuō)道，表面平靜非常，跟著這名沒有透露姓名的太監(jiān)一同離開。

直到進(jìn)入九卿房，望見里面的布置后，他的眼中才閃過一絲晦暗光芒。

這間房看似高貴，實(shí)則什么都沒有，進(jìn)入之后需要全程跪伏在地。直到圣上召見，方能在太監(jiān)的帶領(lǐng)下起身出去。

李艷英顯然從林燼眼中讀懂了意思，淡淡說(shuō)道：

“林公子就此休息吧，有什么事叫咱家即可。”

李艷英的態(tài)度堪稱冷淡，說(shuō)難聽點(diǎn)就是倨傲。

不僅如此，在心里面，他還琢磨著，林燼會(huì)怎么回復(fù)。

要是不合心意，那就有理由弄死這半大少年了。

“公公太客氣了。”

林燼立刻接下話頭，旋即從袖中掏出幾顆寶石塞進(jìn)對(duì)方手里。

李艷英見狀眼中閃過詫異，沒料到少年如此機(jī)靈。

他的態(tài)度有所緩和，語(yǔ)氣多了些親切：

“咱家叫小英子，你以后便這樣稱呼咱家吧。”

這其實(shí)還是一個(gè)坑。

只要林燼敢叫，李艷英就又有機(jī)會(huì)找麻煩了。

究其原因在于，林少牧帶著林燼進(jìn)宮之后，不僅皇上知道了，老佛爺同樣知道了。

作為始終壓制新派成長(zhǎng)的人，老佛爺自然不想看見新派再添一員。

故而直接派出李艷英，想要找機(jī)會(huì)弄死林燼。

“英公公，您長(zhǎng)我?guī)讱q，我又怎能如此無(wú)禮。

這些錢您拿著，倘若不嫌棄，咱們私下以兄弟相稱如何？”

林燼壓根不上套，又拿出幾顆寶石送上。

并且，他一個(gè)健全之人跟太監(jiān)稱兄道弟，看似有些跪舔，但實(shí)際上卻占了大便宜。

在宮里面，尤其是太監(jiān)這個(gè)群體，根本就沒有稱兄道弟一說(shuō)。

太監(jiān)作為無(wú)根之人，只會(huì)認(rèn)干兒干孫。

要是成了他的兄弟，一朝得勢(shì)之后便會(huì)水漲船高。

如果太監(jiān)落得一個(gè)身死，林燼也沒任何損失。

這些都是林燼穿越前，從一本網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)當(dāng)中學(xué)到的東西。

只不過那本小說(shuō)更新斷斷續(xù)續(xù)，總歸有些遺憾。

“兄弟，你這話可說(shuō)到咱家心坎里面去了。

剛才一見到你，咱家就覺得親切，

如果能有你這個(gè)弟弟，真是咱家?guī)纵呑有迊?lái)的福分啊。”

李艷英眼角擠出幾滴眼淚，裝模作樣哭泣道，手掌卻悄然間把寶石收走。

他啜泣片刻，接著道：

“咱家本名李艷英，以后你就叫咱家英哥吧。”

“哥哥！”

“弟弟！”

兩人仿若失散已久的親兄弟，抱頭痛哭起來(lái)。

林燼一邊假哭，一邊想著另一件事。

李艷英這個(gè)名字他不熟悉，但在記憶里面，可是有一個(gè)大太監(jiān)跟其名字相仿。

難不成這位就是老佛爺眼前的紅人？

林燼暫時(shí)還摸不清情況，假心假意寒暄一番后，便準(zhǔn)備跪著等待圣上面見。

怎料還沒跪下，就被李艷英一把拉起。

“弟弟，咱家作為哥哥，怎能讓你這般？

你且等著，咱家這就去老佛爺那里，給你搬個(gè)躺椅過來(lái)。”

坐實(shí)了，這就是記憶當(dāng)中的大太監(jiān)。

林燼暗道一聲不妙。

他跟林少牧才來(lái)宮里準(zhǔn)備面圣，以老佛爺為首的勢(shì)力這么快就來(lái)了。

這要是等會(huì)得了賞賜，豈不是要被嫉妒死？

到時(shí)候能不能出宮都是一個(gè)問題！

可事已至此，也無(wú)太多應(yīng)對(duì)手段。

林燼只能看著李艷英飛也似的離開，身形之快連軌跡都沒有。

這太監(jiān)竟會(huì)一門比九轉(zhuǎn)驚鴻步都高深的步法！

不到幾個(gè)呼吸的時(shí)間，李艷英去而復(fù)返，單手把一張?zhí)梢畏畔隆?

“弟弟，咱家就在外面站著，你歇息一會(huì)，等圣上傳令過來(lái)，咱家便叫你。”

李艷英說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身便準(zhǔn)備再次離開。

“怎能讓哥哥辛苦，哥哥且坐著，我站旁邊就好。”

林燼快速擋住門口。

剛才不知道還好，現(xiàn)在明白情況了，怎能不警惕。

這要是一個(gè)坑，跳進(jìn)去可就出不來(lái)了！

讓林燼詫異的是，李艷英也沒出去的打算，直接躺了下去。

見狀，他頓時(shí)松了口氣。

按照這個(gè)太監(jiān)剛才施展的速度，要是想攔根本攔不住。

此時(shí)，兩個(gè)人都揣著八百個(gè)心眼子，全留在房中，一邊閑談一邊等待圣上傳喚。

早時(shí)十點(diǎn)。

前來(lái)傳令的太監(jiān)，終于抵達(dá)九卿房。

但出人意料的是，并沒有想象之中的面圣。

圣上根本沒有要見林燼的想法，只是遣人送來(lái)了獎(jiǎng)賞。

一副御筆字畫，上書“福”字。

林燼心中的石頭落了下去。

還好還好，不是什么大的獎(jiǎng)賞。

不然被李艷英看見了，老佛爺能在下一刻得知所有事情。

到時(shí)候隨便找個(gè)由頭，把他給留下來(lái)，那可就全完了。

林燼立刻跪下接受，大聲感謝圣上。

李艷英臉色變換不定，本想著借賞賜，弄死這少年，誰(shuí)料是這種情況。

他悄悄把傳令太監(jiān)拉到一旁，兩人耳語(yǔ)幾句，便知曉全部?jī)?nèi)容。

旋即，李艷英打發(fā)走太監(jiān)，故作沉吟片刻道：

“弟弟，不太妙啊。”

林燼立馬上前，握著李艷英的手道。

“哥哥但說(shuō)無(wú)妨，我這次來(lái)京還帶了不少寶石錢財(cái)，

只是此次進(jìn)宮匆忙，全在府里放著，等會(huì)便全部拿給哥哥。”

他是度過難關(guān)了，可林少牧卻沒出現(xiàn)。

能用錢財(cái)換來(lái)一些消息，不虧。

“哎呀，咱家不是那個(gè)意思。”

李艷英虛情假意道，尾音拖得極長(zhǎng)。

“咱倆可是親兄弟，說(shuō)這些就見外了！”

林燼不由分說(shuō)，轉(zhuǎn)身便要去取錢。

“別，稍后拿給咱家就行。”

李艷英抬起手，并沒拉住林燼，后者就停下了腳步。

李艷英看在心里，暗叫一聲小狐貍，想了想把從太監(jiān)那里打探的消息說(shuō)了出來(lái)。

雖說(shuō)圣上在醒來(lái)后，已經(jīng)知道了林少牧擅自帶人進(jìn)宮的事情，但他依舊覺得自己的權(quán)力受到了挑釁。

作為我的狗，哪怕我曾許諾過要給你獎(jiǎng)賞，并且要把你扶持成為帝師。

但不經(jīng)過我允許，就帶人來(lái)這兒，是不是太僭越了？

基于這樣的想法，圣上在朝堂上只是簡(jiǎn)單聽了一下林少牧所訴經(jīng)過，然后象征性頒發(fā)了一些獎(jiǎng)勵(lì)，便下朝走了。

給林燼題字，也只不過是想在面子上過得去，讓其他人稱自己一句賢君而已。

林燼知曉全部過程后，徹底放下心。

這樣一來(lái)，老佛爺那邊有了安慰，便不會(huì)當(dāng)即下手，一切還有回旋余地。

只不過在心里面，或多或少還是有些意難平。

銷煙行動(dòng)本意是想讓海棠更好的發(fā)展。

他沒拿到獎(jiǎng)勵(lì)也就算了，作為功臣的林少牧卻還要被其他勢(shì)力針對(duì)，剛進(jìn)宮就被盯上。

這都是什么事？

怪不得林少牧總是說(shuō)，朝廷里面全是腐儒、敗類。

“弟弟也別太過沮喪，聽聞圣上已經(jīng)命林大人，在京內(nèi)暗查紅燈照一事，

若弟弟能跟著一起，把這件事辦好，還是有不少機(jī)會(huì)的。”

李艷英寬慰道，言語(yǔ)間盡是關(guān)切，心里面卻計(jì)劃著另外一件事。

“多謝哥哥指點(diǎn)。”

林燼瞬間想到了很多，又跟李艷英扯了半天。

直到看見御林軍來(lái)到門口，心知這是要把他“送”出皇宮，當(dāng)即跟李艷英提出告辭，旋即離開了這座懸浮皇宮。

林燼本意是想快些回去，詢問林少牧到底怎么回事。

可讓他沒想到的是。

自從回到四合院，之后的一個(gè)半月，就沒再踏出過院子一步。