王愔之照著老習慣，與隨隊而來的山陰民眾交談，深入了解情況，同時甄別愿意和他去錢塘建莊園的目標人群。

好些人把他當作了傾訴對象。

有老人抓住他的手腕大哭道：“郎君活命之恩，仆等沒齒難忘，今后唯愿追隨郎君，即便為一莊客，亦可報郎君之恩！”

王愔之一看，這一家全是老弱婦孺，沒有壯男。

男人與賊兵拼殺，全部死了，幸而及時把孫恩驅走，賊兵來不及施暴，倉惶退出，一家老小逃得一劫。

還有人拽住王愔之的袖子，不放手道：“吾等必奏請府君，委郎君以會稽軍事，會稽安危，皆交付于郎君也！”

這顯然不可能和他去錢塘建莊園，王愔之沒了多少興趣。

一戶又一戶人家走下來，王愔之對山陰也有了大體了解。

山陰良人加商徒有超過萬戶之多，在大晉，已是相當難得。

多數住城外，少數在賀齊營建山陰時，祖輩于城里留有老宅。

而整個會稽，因土地肥沃，水網密布，自耕農本也不少，可今次均是遭了重創，朝廷的稅基也將隨之大減。

其實從士族豪強手里，并非征不來稅，可這需要很大的名氣與很強的人脈，得一家家上門要，曰派捐。

這種事，也就王凝之、禇爽之流能做的來，所以他們這類人，也不完全是尸位餐素，我大晉自有國情在此。

天色漸漸黑了，禇秀之也回來了。

王凝之還是很慷慨，給了禇秀之一萬石糧食，三千匹絹，另有鐵鎧三百領，大黃弩兩百副，刀槍盾槊數千，箭矢十萬枝。

由此也反映出山陰的富庶。

王愔之看著一車車的財貨兵器，暗暗后怕。

要知道。歷史上的農民軍一旦攻陷了某個關鍵節點城池，會獲得大量補給，戰斗力將飛躍提升。

虧得自己及時把孫恩驅逐出城，若任由武庫官倉落入賊手，后果不堪設想。

而城內的喊殺聲仍未止歇，還時不時有火光竄出，映照著漆黑的天際，隱隱約約有號哭聲與咒罵聲傳來。

這顯然是城內的士族豪強在互相攻殺！

“呵~~”

周家也是下了血本，領騎兵跟隨王愔之的，是周僧慧嫡長子周沖，可見建功立業之心切。

此時便是呵的一笑，感慨道：“若無督帥，怕是上回徐道覆來攻，陽羨城里亦是這般，屆時不知有幾家幾戶能保全家業！”

“是啊！”

原城門督余海，是余氏的嫡子，如今也率五十騎在王愔之帳下效力，跟著附和：“陽羨得以保全，皆是督帥之功。”

“值此大亂，郎君必能重回建康，誅司馬道子父子，錄尚書事，輔政于天子！”

“嗨，這鳥朝廷有何干頭，不如掀了他！”

眾人進餐時，議論紛紛，越說越是過火。

“咳咳！”

王愔之清咳兩聲。

聲音這才止住。

他不清楚，這是否陽羨各家對他的試探，不過就目前而言，還是要做大晉朝忠臣，反相王父子，不反朝廷。

沒一會，陳歸女與薛雀兒回來了。

薛雀兒如霜打蔫的茄子，縮頭縮腦，陳歸女則俏面含煞，多半薛雀兒自己交待了。

這很好嘛。

男人就得有擔當。

“哼！”

陳歸女站王愔之面前，冷哼一聲。

薛雀兒連打眼色。

“好了，好了，有何想不開之處？”

王愔之蠻不在乎的揮手：“荊氏也是個可憐人，家里只剩她一個，雀兒若不納她，活著都難。

再者，將來雀兒的莊子也要人打理嘛，我視你如妹，無論如何你都是大婦，雀兒若心有偏坦，你告訴我，我幫你出氣。

對了，可曾打探到家里情形？”

陳歸女撇了撇嘴，一名老者，帶著幾個青年男子走來。

“老朽陳珍，見過郎君，亦謝過郎君對小女的照料！”

一名老者拱手。

“陳公不必多禮，家里情形如何？”

王愔之擺手道。

“哎~~”

陳珍嘆了口氣道：“城外的產業皆已烏有，幸而我家在城內有老宅，堪堪避過一劫，也算不幸中之萬幸?！?

王愔之陪著嘆道：“潁川陳氏，本海內旺族，今次得脫大難，料是祖宗余蔭陰庇，人活著，就有希望，聽聞貴家在錢塘有分枝，不知可有書信往來？”

陳珍面帶戚色道：“五日前，收得家書一封，吾從弟言：賊人相攻太急，不辨來路，恐家業不保，老朽亦是收得家書，才陸續將族人遷回城內。”

王愔之沉吟道：“總是會好起來的，待打退孫恩，我將往錢塘營建莊園，貴家也可遣人同去?！?

“多謝郎君！”

陳珍連忙稱謝。

他清楚，王愔之是有意帶他，不然以陳家的虛弱，想要接手從弟的莊子，怕是人剛到錢塘就被左近豪強攻滅了。

“我與雀兒情同手足，自是應該！”

王愔之微微一笑。

陳珍神色稍滯。

其實他對薛雀兒不太滿意。

講的好聽，汾陰薛氏，究其根本，不就是塢堡帥么？

潁川陳氏再落泊，又何曾淪落到與塢堡帥結親？

可是形勢比人強。

一來，陳歸女于出嫁途中被義興豪強劫走，雖未細說，但一個女兒家遭遇了什么，無須多言，況且陳歸女在王愔之帳下聽命，整日拋頭露面，也嫁不到好人家了。

二來，要想重振家業，還得靠王愔之提攜，他不敢得罪王愔之。

“薛將軍亦是年少有為！”

陳珍捏著鼻子贊道。

“好！”

王愔之點頭道：“雀兒與歸女兩情相宜，既陳公屬意雀兒，待得打退了孫恩，就把雀兒長兄請來，兩家議一議親事，如何？”

其實僅憑門楣，薛雀兒確實有點高攀，畢竟薛家只是塢堡帥，薛雀兒還不是嫡系子弟。

而潁川陳氏的先祖陳寔、陳群，皆為杰出一時人物。

用現代話來講，這是典型的新錢與老錢的結合，老錢掛個老牌士族的牌子，實則內里早已蛀空了。

新錢雖冉冉升起，卻苦無名望，兩者結合，可取長補短。

薛雀兒和陳歸女都有些緊張，他們壓根沒想到，王愔之會挑開來說，還是直接給陳氏郎主施壓。

“便依郎君！”

陳珍看了眼薛雀兒和陳歸女，暗嘆了口氣，點頭應下。

王愔之又打量向陳珍身后的幾名青年，拜前世遺澤，他看人還是有一套的，而且前世有很多相人書，出于業務需要，也讀了不少。

此時看去，這些子弟少了份銳氣，多出些唯唯諾諾，甚至有的都不敢和自己目光對視，怕是讀書讀呆了。

他本打算如陳家有合適的子侄，不介意納入帳下，可此時，只是暗暗搖頭。

……