隨著外星星艦如同巨大的金屬腫瘤般牢牢吸附在 A市上空，一種令人窒息的壓迫感籠罩著整座城市的廢墟。飛船的表面不再是冰冷的金屬光澤，在夜色中，復(fù)雜的能量紋路開(kāi)始浮現(xiàn)、流轉(zhuǎn)，發(fā)出低沉的嗡鳴，仿佛一頭沉睡巨獸的心跳，冷酷地嘲笑著下方螻蟻般的掙扎。低沉的、如同地心深處傳來(lái)的轟鳴聲持續(xù)不斷，那是星艦內(nèi)部龐大引擎運(yùn)作的聲響，也是毀滅的序曲。伴隨著一聲令人牙酸的金屬摩擦音，星艦腹部的數(shù)個(gè)巨大艙門(mén)如同深淵之眼般緩緩開(kāi)啟。一股無(wú)形的力場(chǎng)瞬間擴(kuò)散，城市中尚未熄滅的火焰被強(qiáng)行壓低，空氣仿佛凝固成了膠狀，
每一次呼吸都變得異常沉重，帶著金屬和焦糊的味道，寒意直透骨髓。
外星士兵的身影如同鬼魅般從開(kāi)啟的艙門(mén)中降下，或通過(guò)小型載具迅速部署到城市的各個(gè)戰(zhàn)略節(jié)點(diǎn)。它們比最初登陸的士兵顯得更加高大，裝甲上多了復(fù)雜的紋飾和感應(yīng)裝置，行動(dòng)間帶著一種更強(qiáng)烈的目的性和壓迫感。猩紅或幽藍(lán)的目鏡掃視著斷壁殘?jiān)涞貌粠б唤z情感，只有純粹的、高效的殺意。它們的出現(xiàn)，如同死神的宣告，讓殘存的人類(lèi)徹底放棄了僥幸心理，更深地蜷縮進(jìn)陰影之中。
李遠(yuǎn)和凌雪藏身在一棟被炸掉半邊、搖搖欲墜的商業(yè)大廈中層。透過(guò)破碎的落地窗，他們清晰地目睹了下方街道上正在發(fā)生的一幕：一小群來(lái)不及躲藏的市民被一隊(duì)外星士兵驅(qū)趕到一個(gè)空曠的廣場(chǎng)。沒(méi)有立即屠殺，士兵們用一種發(fā)出淡綠色掃描光束的儀器挨個(gè)照射人群。光束掃過(guò)時(shí)，人們發(fā)出痛苦的呻吟。隨后，士兵們粗暴地將其中幾個(gè)看起來(lái)較為年輕、體格健壯的人拖拽出來(lái)，用某種束縛裝置鎖住，押向一個(gè)臨時(shí)搭建的、泛著金屬冷光的半球形建筑。其余的老弱婦孺則被無(wú)情地驅(qū)散，其中一名試圖反抗的老人被能量射線(xiàn)瞬間氣化，連慘叫都來(lái)不及發(fā)出。
“它們……在篩選？”凌雪的聲音壓得極低，帶著難以置信的顫抖，“它們要活人做什么？奴隸？還是……”她不敢往下想，胃里一陣翻騰。
“不像單純的殺戮機(jī)器，”李遠(yuǎn)緊盯著那個(gè)半球形建筑，手指在個(gè)人終端的虛擬鍵盤(pán)上飛速操作，記錄著掃描光束的波長(zhǎng)和束縛裝置的結(jié)構(gòu)，“它們的行動(dòng)有明確的目標(biāo)性。看那個(gè)建筑，結(jié)構(gòu)不像監(jiān)獄，更像……實(shí)驗(yàn)室或者某種處理中心。”他心中的不祥預(yù)感越來(lái)越強(qiáng)烈。這些外星人，絕非簡(jiǎn)單的掠奪者。
“我們必須離開(kāi)這里，找到更多的人。”李遠(yuǎn)關(guān)閉終端，眼神凝重，“光靠我們兩個(gè)，什么都做不了。”
借助凌雪對(duì)城市隱蔽路線(xiàn)的記憶和李遠(yuǎn)利用環(huán)境監(jiān)控殘留信號(hào)（外星人似乎尚未完全覆蓋或干擾舊有系統(tǒng)）進(jìn)行的短暫路徑規(guī)劃，兩人如同幽靈般在廢墟間穿行。他們避開(kāi)了幾波巡邏隊(duì)，甚至目睹了零星的、絕望的小規(guī)模抵抗，結(jié)局無(wú)一例外都是慘烈的失敗。
最終，他們循著一段未被破壞的地下光纖管道中微弱的求救信號(hào)，找到了目的地——一處位于城市邊緣、原本用于儲(chǔ)備應(yīng)急物資的半地下大型倉(cāng)庫(kù)。厚重的合金大門(mén)被巧妙地用廢墟雜物偽裝起來(lái)。
經(jīng)過(guò)謹(jǐn)慎的確認(rèn)和一套臨時(shí)約定的暗號(hào)，門(mén)內(nèi)傳來(lái)沉重的機(jī)械轉(zhuǎn)動(dòng)聲，大門(mén)開(kāi)啟一條縫隙。里面，微弱的光線(xiàn)下，是幾十張?bào)@恐、疲憊、麻木又帶著一絲期盼的臉。空氣渾濁，混合著汗味、藥味和恐懼的味道。
幸存者大約四十多人，構(gòu)成復(fù)雜：有在爆炸中僥幸逃生的 EDF士兵（只剩三人，裝備不全，傷痕累累）；有穿著白大褂、眼神呆滯的醫(yī)生和護(hù)士；有像凌雪一樣的學(xué)生；有附近社區(qū)的普通居民，拖家?guī)Э冢簧踔吝€有幾個(gè)灰頭土臉、眼神卻透著精明的工程師和技術(shù)人員。角落里，幾個(gè)孩子緊緊依偎在母親懷里，睜著驚恐的大眼睛。
“就你們倆？”一個(gè)穿著殘破 EDF制服、左臂纏著滲血繃帶的中年男人（他自我介紹叫王剛，曾是 EDF中尉）打量著李遠(yuǎn)和凌雪，語(yǔ)氣帶著明顯的失望和焦慮，“外面情況怎么樣？還有多少活人？”
李遠(yuǎn)冷靜地分享了他們的觀(guān)察：外星士兵的數(shù)量、活動(dòng)模式、中心區(qū)的據(jù)點(diǎn)建立，以及……那令人不安的“篩選”行為。倉(cāng)庫(kù)內(nèi)響起一片壓抑的抽泣和絕望的低語(yǔ)。
“完了……全完了……”一位頭發(fā)花白的科學(xué)家（周教授，材料學(xué)家）頹然坐倒在地，“它們的科技……我們連它們的皮都擦不破！反抗？拿什么反抗？我們只是待宰的羔羊！”他的悲觀(guān)引發(fā)了更大的恐慌。
“難道我們就躲在這里等死？或者等著被那些怪物拖出去‘處理’掉？”一個(gè)年輕的技術(shù)員激動(dòng)地喊道，臉上滿(mǎn)是憤怒和不甘。
倉(cāng)庫(kù)內(nèi)的氣氛壓抑到了極點(diǎn)，絕望如同實(shí)質(zhì)般沉重。
“我們不能坐以待斃！”李遠(yuǎn)的聲音不大，卻異常清晰，帶著一種不容置疑的穿透力，瞬間壓過(guò)了嘈雜。所有人的目光都集中到他身上。“它們的科技是遠(yuǎn)超我們，但并不意味著我們毫無(wú)機(jī)會(huì)！它們不是神，它們也是物質(zhì)構(gòu)成的，有能量來(lái)源，有行動(dòng)模式，就一定有弱點(diǎn)！周教授，您是材料專(zhuān)家，它們的裝甲您怎么看？王中尉，您和它們交過(guò)手，它們的攻擊和防御有什么規(guī)律？各位工程師，這里的設(shè)備，哪怕是廢棄的，我們能改造出什么？我們需要的是信息！是分析！是團(tuán)結(jié)！”
他的話(huà)像一束微光，刺破了濃重的絕望。凌雪立刻站出來(lái)，聲音雖然還有些沙啞，卻充滿(mǎn)了力量：“他說(shuō)得對(duì)！我親眼看到它們抓走我的同學(xué)！我們不能看著同胞像牲口一樣被帶走！躲在這里，食物和水遲早會(huì)耗盡！我們必須想辦法了解它們，找到它們的破綻！哪怕只有一絲希望！”
李遠(yuǎn)的理性分析和凌雪飽含情感的呼吁，如同強(qiáng)心劑注入了幸存者的心中。王剛中尉的眼神重新變得銳利，他握緊了僅剩的能量手槍?zhuān)骸皨尩模献赢?dāng)兵不是為了當(dāng)縮頭烏龜?shù)模⌒±钫f(shuō)得對(duì)，死也要咬下它們一塊肉！”周教授也掙扎著站起來(lái)，推了推破碎的眼鏡：“對(duì)…對(duì)！它們的裝甲材料…掃描數(shù)據(jù)顯示了一種從未見(jiàn)過(guò)的晶格結(jié)構(gòu)…能量武器攻擊時(shí)，某些頻率的震動(dòng)似乎能讓它產(chǎn)生短暫的諧振…我們需要數(shù)據(jù)！更多的數(shù)據(jù)！”
希望的火種被點(diǎn)燃了。在接下來(lái)的幾天里，這個(gè)小小的幸存者據(jù)點(diǎn)開(kāi)始了緊張的運(yùn)轉(zhuǎn)：
情報(bào)組（李遠(yuǎn)主導(dǎo)，凌雪輔助）：利用倉(cāng)庫(kù)里找到的舊型號(hào)無(wú)人機(jī)（經(jīng)過(guò)工程師的緊急改裝，增加隱蔽性和被動(dòng)偵察模塊），冒險(xiǎn)對(duì)外星據(jù)點(diǎn)進(jìn)行遠(yuǎn)距離偵察。李遠(yuǎn)分析巡邏路線(xiàn)、能量節(jié)點(diǎn)分布、士兵交接班規(guī)律。凌雪則憑借對(duì)城市的熟悉，規(guī)劃偵察路線(xiàn)和緊急撤退方案。
技術(shù)組（周教授和工程師們）：拆解倉(cāng)庫(kù)里的設(shè)備，利用一切可用的材料——高強(qiáng)度合金管、廢棄的工業(yè)激光器部件、高能電容、甚至廚房的強(qiáng)效清潔劑（某些酸性或堿性物質(zhì)可能對(duì)未知材料有奇效？）。他們嘗試制作簡(jiǎn)陋的武器：高壓電擊棒、強(qiáng)酸噴射器、利用激光器改造的致盲裝置、甚至是用噪音發(fā)生器干擾對(duì)方傳感器的嘗試。
后勤與醫(yī)療組：清點(diǎn)分配有限的食物和水，收集雨水，照顧傷員，安撫兒童。凌雪也參與其中，利用生態(tài)知識(shí)辨別廢墟中可能可食用的頑強(qiáng)植物（風(fēng)險(xiǎn)極高）。
戰(zhàn)術(shù)組（王剛中尉和士兵）：訓(xùn)練身體相對(duì)強(qiáng)壯的幸存者一些基本的隱蔽、移動(dòng)和近身搏斗技巧，研究利用廢墟環(huán)境進(jìn)行伏擊的可能性。
倉(cāng)庫(kù)變成了一個(gè)緊張而充滿(mǎn)求生意志的蜂巢。每個(gè)人都找到了自己的位置，恐懼仍在，但被一種更強(qiáng)烈的、為了生存和反抗而凝聚起來(lái)的意志所壓制。李遠(yuǎn)和凌雪成為了這個(gè)臨時(shí)團(tuán)隊(duì)事實(shí)上的核心，他們的冷靜與勇氣感染著每一個(gè)人。