北海的寒風像無數把鈍刀，反復切割著裸露的皮膚。云澈用黑晶右手固定住浮冰，左臂攬著已經半昏迷的林火火。三天了，他們隨著洋流漂流，靠云澈偶爾用神力捕捉的魚類維生。
“還...還有多遠？“林火火的嘴唇青紫交加，聲音細如蚊蚋。
云澈抬頭看向北方。極北之地的天空呈現出病態的暗紅色，像是一道永不愈合的傷口。自從獲得弒神之力后，他對神性能量的感知變得更加敏銳——那里確實有股古老而強大的力量波動。
“不遠了。“他撒謊道，同時將一絲火神之力導入林火火體內維持體溫，“再堅持一下。“
實際上，極北之地仍然遙不可及。更糟的是，云澈發現自己的神力在極寒環境下變得不穩定。冰神之力過于活躍，壓制了其他力量，導致體內平衡再次紊亂。黑晶化已經從右肩蔓延到鎖骨，每次使用弒神之力，裂紋就會擴大一分。
浮冰突然劇烈搖晃。云澈警覺地環顧四周，發現海水變得異常渾濁。下一刻，一根粗大的觸手破冰而出，直襲林火火！
云澈本能地揮動黑晶右手，觸手應聲而斷。但更多的觸手從四面八方涌來，每根都布滿吸盤和倒刺。渾濁的海水中，隱約可見一個龐大的陰影在游動。
“深...深海魔鯨王！“林火火虛弱地驚呼，“這種地方不該有...除非...“
除非是被控制的。云澈看穿了真相——這頭魂獸眼中的金光與神王的改造人如出一轍。母神的力量已經滲透到極北海域！
魔鯨的觸手瘋狂攻擊，浮冰四分五裂。云澈抱起林火火躍向另一塊浮冰，同時嘗試調動風神之力加速。但極寒環境下，風神之力響應遲緩，他們差點落水。一根觸手趁機纏住云澈的左腿，倒刺扎入血肉。
劇痛激發了弒神之力的自主反應。黑色閃電從云澈體內爆發，順著觸手傳導至水下。魔鯨發出震耳欲聾的哀嚎，觸手全部痙攣著縮回。海水沸騰了幾秒鐘，然后恢復平靜，只剩下擴散的血色。
“它...死了？“林火火顫抖著問。
云澈搖頭：“暫時退卻。“他盯著血色海水，“但血腥味會引來更多獵食者。“
仿佛印證他的話，遠處海面開始出現更多背鰭——冰鯊群，同樣眼中閃著不自然的金光。云澈的黑晶右手再次亮起黑光，但這次，胸口突然傳來一陣尖銳疼痛——弒神之力在反噬宿主！
“該死...“他單膝跪地，嘴角滲出血絲。過度使用弒神之力的代價開始顯現。
林火火勉強坐起來，從腰間小包取出最后三顆火神棘種子：“用這個...暫時穩定...“
她將種子按在云澈胸口的火神紋章上。種子遇血燃燒，暫時壓制了弒神之力的暴走。云澈抓住這短暫的平衡，全力釋放風神之力推動浮冰向北方疾馳。
冰鯊群緊追不舍，但不敢靠近。就這樣漂流了數小時，當天色漸暗時，一道黑線出現在地平線上——陸地！
“極北荒原...“林火火眼中燃起希望，“我們到了！“
浮冰撞上岸邊礁石碎裂。兩人狼狽地爬上凍土，立刻被刺骨的寒風刮得站立不穩。這里的溫度比海上低得多，呼出的氣瞬間結冰，睫毛上掛滿白霜。
云澈的黑晶右臂在極寒中反而更加靈活，但左半身開始僵硬——冰神之力在自發保護宿主，導致局部過度冰凍。他不得不持續調動火神之力維持體溫，這種內耗加速了力量流失。
“找...找個避風處...“林火火的牙齒打顫得說不出完整句子。
荒原上幾乎沒有遮蔽物。他們艱難地跋涉了半小時，才找到一處冰窟。洞內比外面暖和些，但依然滴水成冰。林火火立刻癱倒在地，連發抖的力氣都沒了。
云澈檢查了她的狀態——嚴重失溫，左腳有輕微凍傷。更麻煩的是，她體內的火神血脈被極寒壓制，無法自主產生足夠熱量。
“需要...火...“林火火眼神渙散，“姐姐以前...說過...極北有...永恒之火...“
永恒之火？云澈想起林焰最后的話——極北熔爐能分離混沌印記。也許那就是關鍵。
他嘗試點燃普通火焰，但極寒環境下連火神之力都變得微弱。就在一籌莫展之際，胸口的火神紋章突然傳來一陣溫熱。云澈集中精神感應，發現林焰殘存的意識正在試圖溝通！
【冰...下方...】微弱的波動傳來，【熱源...兩公里...東北...】
云澈立刻抱起林火火沖出冰窟。東北方向是一片看似普通的冰原，但當他將黑晶右手按在冰面上時，確實感知到了微弱的熱量波動。
“堅持住。“他低聲對昏迷的林火火說，同時向感應到的方向前進。
每一步都比上一步更艱難。寒風卷著冰粒打在臉上，像無數細小的刀片。云澈的左臉已經凍傷，皮膚呈現不健康的青白色。黑晶化的右半身雖然不受寒冷影響，但重量拖慢了速度。
兩公里走了近兩小時。當云澈終于到達熱源上方時，已經瀕臨極限。他跪在冰面上，用最后的力氣揮動黑晶右手砸向冰層。
“砰！砰！砰！“
三次重擊后，冰面出現蛛網狀裂紋。第四次，冰層轟然塌陷，露出下方一個巨大的空洞——以及一池冒著熱氣的幽藍泉水！
“地熱溫泉...“云澈帶著林火火跳了下去。
空洞內溫暖如春，空氣中彌漫著硫磺味。池水溫度適宜，云澈小心地將林火火浸入水中，只露出頭部。漸漸地，她的臉色恢復了些血色。
安置好林火火后，云澈檢查這個天然庇護所。空洞似乎是地質運動形成的，一側巖壁上有個狹窄的通道，不知通向何處。更引人注目的是池水邊緣的石頭——表面光滑得不自然，像是被人工打磨過。
云澈的黑晶右手觸碰那些石頭，立刻感應到微弱的神力殘留。不是現代魂導器，而是更古老、更純粹的力量...龍神的氣息？
【沒錯...】林焰的意識再次傳來，比之前清晰了些，【這里是...熔爐外圍...通道往下...】
“熔爐就在下面？“云澈低聲問。
【需要...鑰匙...】林焰的波動斷斷續續，【你的...血...】
云澈剛要用黑晶右手劃破左腕，突然渾身一僵——危險感知！他猛地轉身，剛好看到三個身影從他們掉落的冰洞躍下。
那三個“人“穿著白色制服，面容...與云澈一模一樣！
“克隆體...“云澈立刻進入戰斗狀態，黑晶右手護在林火火前方。
三個克隆體面無表情地分散開來，動作協調得像一個人。他們同時抬起右手——同樣黑晶化的手臂！但更可怕的是，他們胸口沒有火神紋章，沒有五種神力平衡，只有純粹的弒神之力在涌動。
“目標確認。“中央克隆體冷冰冰地說，“清除任務開始。“
三道黑色閃電同時射來。云澈倉促撐起六神護盾，勉強擋下攻擊，但護盾立刻出現裂痕。這些克隆體沒有保留，每一擊都是致命的！
“林火火！醒醒！“云澈一邊閃避一邊大喊。
林火火被戰斗聲驚醒，迷迷糊糊地看到三個“云澈“在攻擊，一時分不清敵我：“什么...怎么回事...“
“克隆體！神王的殺手！“云澈一個翻滾躲過交叉攻擊，黑晶右手反擊，卻被輕松避開。
克隆體的戰斗方式與云澈相似，卻更加冷酷高效。他們不交流，不猶豫，每一次攻擊都直取要害。更糟的是，他們似乎能預判云澈的每個動作，就像...
“他們在共享思維！“林火火終于清醒過來，掙扎著爬出溫泉，“找出主控者！“
云澈立刻明白了——三個克隆體中，必有一個是主控節點。他冒險讓左臂挨了一擊，冰神之力自動反沖，在攻擊者體表凝結冰霜。那個克隆體動作微不可察地頓了一下，比其他兩個快了半秒調整。
“左邊那個！“云澈大喊。
林火火立刻拋出最后兩枚火神棘種子。種子在空中爆燃，形成火網籠罩目標。克隆體本能地抬手防御，這片刻的分神已經足夠——云澈的黑晶右手貫穿了他的胸膛！
沒有血，只有黑色能量噴涌而出。被擊中的克隆體瞬間碳化，但另外兩個立刻改變戰術，不再分開攻擊，而是背靠背站定，形成完美防御圈。
“該死...“云澈喘息著后退，左臂的傷口滴著血。弒神之力造成的傷害無法快速愈合。
林火火爬到他身邊：“通道！跳進池底通道！“
云澈這才注意到，溫泉池底確實有個不起眼的洞口，熱氣從中涌出。但克隆體也發現了他們的意圖，同時舉起黑晶右手，開始蓄力某種合體技。
“走！“云澈抱起林火火跳入溫泉。
身后，三道黑色閃電合并為一，轟擊在水面上。爆炸的沖擊波加速了他們的下墜，但也震得云澈五臟移位。通道蜿蜒向下，水溫越來越高，最后幾乎沸騰。
“屏住呼吸！“云澈用冰神之力包裹兩人，硬扛高溫。
下墜仿佛永無止境。就在云澈快要撐不住時，他們突然跌出通道，落入一個巨大的地下湖中。湖水滾燙，但比通道里涼快些。云澈掙扎著浮出水面，眼前的景象讓他忘記了疼痛——
一個由七色水晶構成的巨大熔爐矗立在湖心島上，爐膛中燃燒著幽藍色的火焰。熔爐周圍環繞著十二根石柱，每根上都雕刻著龍形浮雕。最驚人的是，整個洞窟頂部鑲嵌著無數發光晶體，投射下的光線在爐火映照下形成一幅浩瀚星圖！
“永恒熔爐...“林火火敬畏地低語，“龍神鍛造神器的地方。“
兩人剛游上岸，水面再次沸騰——兩個克隆體也追來了！他們躍出水面，黑晶右手已經蓄滿能量。
云澈將林火火推向熔爐方向：“找啟動方法！我來拖住他們！“
克隆體一左一右包抄過來。云澈調動體內殘存的力量，但六神之力在高溫環境下紊亂不堪。第一個照面，他的胸口就挨了一擊，火神紋章差點被擊碎。
“呃啊！“云澈跪倒在地，黑晶右手的裂紋擴大。
【站起來...】林焰的意識突然變得異常清晰，【用我的力量...】
胸口的火神紋章爆發強光，暫時逼退了克隆體。云澈感到一股熟悉的溫暖流遍全身——林焰的火神本源在燃燒自己為他提供力量！
“不！你會消失的！“云澈試圖阻止。
【已經...決定了...】林焰的波動帶著決絕，【熔爐...能重生我...但首先...活下去...】
火神之力與其他五種神力短暫達成平衡，云澈的六神護甲重新成形。但克隆體也調整了策略，不再近戰，而是同時釋放弒神閃電。黑色能量在空中交織成網，向云澈籠罩下來。
生死關頭，某種更深層的力量被激活了。云澈感到胸口弒神印記深處有什么東西蘇醒了——不是六神之力，也不是普通的弒神之力，而是更原始、更暴虐的存在！
“這是...什么...“
他的黑晶右手突然自動抬起，不是防御，而是...吸收！克隆體釋放的黑色閃電全部被吸入右手，不僅沒有造成傷害，反而讓裂紋愈合了幾分！
克隆體首次露出驚訝表情：“第七神力...覺醒...“
云澈沒有給他們反應時間。吸收了攻擊能量的右手爆發出前所未有的黑光，一道直徑超過兩米的黑色光柱橫掃而出，將兩個克隆體瞬間蒸發！余波甚至擊穿了遠處的石壁，露出后面的巖漿層。
“這力量...“云澈震驚地看著自己的右手，黑晶化已經蔓延到整個右胸。
林火火從熔爐方向跑回來：“我找到啟動方法了！需要龍神血脈和...“她突然停下，驚恐地看著云澈，“你的眼睛...“
云澈摸向自己的臉——右眼的金色豎瞳周圍，出現了七個細小的黑點，排列成北斗七星狀。
“第七神力...“他喃喃自語，“初代修羅神的...本源力量...“
【快...】林焰的意識越來越弱，【熔爐...我撐不住了...】
云澈顧不上研究新力量，抱起林火火沖向熔爐。近看，這個神器更加壯觀——爐膛足有三米高，內部藍色火焰安靜燃燒，感覺不到熱量，卻讓周圍的空氣扭曲變形。
“十二龍柱需要龍神血脈激活。“林火火指著那些石柱，“然后...“
她的話被突然的地震打斷。洞頂晶體紛紛墜落，湖水劇烈翻騰。更可怕的是，他們掉下來的通道中，出現了更多白色身影——至少十個克隆體正在下降！
“沒時間了！“云澈將黑晶右手按在最近的龍柱上，“怎么激活？“
“血！普通的那只手！“
云澈用牙齒撕開左腕血管，將血灑在龍柱基座上。血液接觸石頭的瞬間，整根柱子亮起藍光，龍形浮雕仿佛活了過來，在柱體上游動。
“繼續！所有柱子！“
他們分頭行動，林火火負責左側六根，云澈負責右側。隨著激活的龍柱增多，熔爐中的火焰也越來越旺盛。當第十一根柱子亮起時，克隆體已經全部落地，正向熔爐沖來。
“最后一根！“林火火撲向第十二根龍柱，但一個克隆體甩出黑色閃電攔截。她勉強躲過，卻失去了最佳位置。
云澈的黑晶右手再次亮起，但這次第七神力沒有響應——過度使用后進入了冷卻期！眼看克隆體越來越近，千鈞一發之際，胸口的火神紋章突然脫離，飛向最后一根龍柱！
“林焰！“云澈大喊。
火神紋章貼在龍柱上，林焰最后的意識波動傳來：【活下去...小龍...】
十二龍柱同時大亮，熔爐中的藍色火焰沖天而起，在空中形成一條巨龍虛影。克隆體們突然僵在原地，像是被某種力量壓制。
“入侵者...“巨龍虛影發出震耳欲聾的聲音，“接受審判！“
十二道藍光從龍柱射出，交織成網籠罩所有克隆體。他們的黑晶手臂開始融化，身體像蠟像般扭曲變形。幾秒鐘內，十幾個克隆體全部化為一灘黑水，滲入地下消失不見。
林火火跪倒在地：“姐姐...她...“
云澈走向熔爐，巨龍虛影低頭注視著他：“龍神與修羅的繼承者，你為何而來？“
“重生火神。“云澈指向貼在龍柱上的火神紋章，“分離混沌印記。“
巨龍沉默片刻：“風險巨大。混沌已深植火種，強行分離可能導致徹底消散。“
“還有其他方法嗎？“
“融合。“巨龍回答，“以完整七神力重塑火種，但代價是...“
洞窟突然劇烈震動，比之前更強烈。頂部出現巨大裂縫，海水傾瀉而下！
“母神感知到了這里。“巨龍虛影開始變淡，“快決定！“
云澈看向林火火，后者含淚點頭。他深吸一口氣，站到熔爐前：“告訴我代價。“
巨龍的聲音直接在腦海中響起：【混沌印記將轉移到你體內。你將成為母神新的錨點，但火種將保持純凈。】
換句話說，用自己換取林焰的重生。云澈毫不猶豫地點頭：“開始吧。“
“不！“林火火想阻止，“一定有別的辦法！“
太遲了。熔爐藍焰突然分成兩股，一股包裹住火神紋章，另一股纏繞上云澈。劇痛如潮水般襲來，他感到有什么東西正從火種中被強行抽出，然后...注入自己體內！
【勇敢的孩子...】母神的聲音突然在痛苦中響起，溫柔得令人毛骨悚然，【你將成為我最完美的容器...】
云澈想反抗，但身體已經不受控制。黑晶化開始向左側蔓延，右眼的七個黑點旋轉起來。最后一刻，他看向林火火，用盡最后的意志力喊出：
“記住...雙生子...必須...“
藍光爆發，吞沒了一切。