血，是燙的。

赤面閻羅的血，粘稠、溫熱，帶著濃重的鐵銹腥氣，濺滿了我的手臂，我的臉頰，甚至有幾滴滾燙地落進我因嘶吼而張開的嘴里。那味道，像燒紅的鐵塊烙在舌根，帶著死亡和終結的灼痛。

他死了。

刑殿冰冷的石地上，那本暗金色的《萬相真經》靜靜躺著，最后一頁被粘稠的血浸透、翻開。爹的筆跡，如同燒紅的烙鐵，狠狠地、死死地燙進了我的瞳孔——

“吾兒，真兇是魔教?！?

魔教??？

這幾個字，每一個都像一把淬毒的冰錐，狠狠扎進我的心臟！爹臨死前用血寫下的“債”字，赤面閻羅那渾濁復雜的眼神，三年蟄伏的仇恨……所有的一切，瞬間被這五個字徹底扭曲、撕裂！

不是赤面閻羅？！那個屠戮滿門的血色夜晚，那個站在火光中、刀尖挑著娘衣襟的赤紅鬼面……竟然只是……只是一把刀？一把屬于那個藏在魔教最深陰影里、名為“通天”的魔頭的刀？！

“呃…啊——！”

一股無法形容的、混雜著極致荒謬、滔天恨意和被命運徹底愚弄的狂怒，如同火山熔巖般從胸腔深處猛烈爆發！我喉嚨里發出野獸瀕死般的嗬嗬聲，身體控制不住地劇烈顫抖，攥著染血經書的手指骨節捏得慘白，幾乎要將那堅韌的冊頁生生捏碎！眼前陣陣發黑，赤面閻羅凝固在臉上的復雜表情，爹額頭的血字，通天教主這個名字……在腦海中瘋狂旋轉、撕扯！

“吱呀——”

沉重的刑殿玄鐵大門，被無聲地推開一道縫隙。昏暗的光線下，大長老的身影如同幽靈般滑了進來。他那張古板嚴肅的臉上沒有任何意外，目光掃過刑床上已然氣絕的赤面閻羅，再落在我身上——落在我因劇烈顫抖而無法控制的軀體，落在我手中那本染血的、翻開的《萬相真經》上。

他渾濁的老眼里，竟似乎……松了一口氣？那是一種如釋重負的疲憊，一種塵埃落定的了然。

他沒有去看赤面閻羅的尸體，仿佛那只是一件無關緊要的舊物。他徑直走到我身邊，距離很近，近得能聞到他身上常年浸染的墨香和一種淡淡的、陳舊的草藥味。他的聲音異常平靜，甚至帶著一絲不易察覺的沙啞，在這死寂的刑殿里低低響起：

“他早知道了?！?

我的身體猛地一僵，顫抖戛然而止，如同被瞬間凍結。抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯住大長老近在咫尺的臉。知道了？知道什么？

大長老的目光掠過赤面閻羅扭曲猙獰的半邊臉，落在他相對完好的那半張冷峻面容上，眼神深處掠過一絲復雜的追憶?！拔g骨枯心散。魔教秘毒，無藥可解。發作時如萬蟻噬心，骨肉寸寸枯朽……他硬生生吊著這口氣，已經半年?！贝箝L老的聲音低沉下去，帶著一種沉重的疲憊，“就為了等你……親手了結這一切?！?

等我？

一股冰冷徹骨的寒意瞬間從腳底竄上頭頂！赤面閻羅最后那句嘶啞的“為了讓你看清……”如同魔音灌耳！

他不是在拖延！他不是在嘲弄！他是真的……在用命為我開刀？！斬斷我心中那根名為“赤面閻羅”的仇恨之鏈，逼我看清真正的仇人？！

這巨大的、顛覆性的沖擊，幾乎讓我窒息！身體里的力量仿佛瞬間被抽空，腿一軟，踉蹌著向后跌靠在冰冷的刑床邊緣，手中的《萬相真經》幾乎脫手。喉嚨里全是腥甜的血氣，分不清是赤面閻羅的，還是我自己咬破舌尖的。

“看清了？”大長老的聲音像冰冷的石頭，砸在我混亂的意識上，“真兇是通天。那個藏在魔教黑幕之后，視蒼生如螻蟻的魔頭。只要他一日在，只要魔教一日不滅，這天下，就永無寧日！你爹娘的仇，千千萬萬像你爹娘一樣枉死之人的仇，就永遠報不了！”

魔教不滅，天下不寧！

這八個字，如同洪鐘大呂，在我混亂的腦海中轟然炸響！瞬間沖散了那荒謬的眩暈和錯亂。一股更加龐大、更加冰冷、也更加熾烈的火焰，取代了之前單純的復仇之火，在胸腔里熊熊燃燒起來！那火焰名為——毀滅！

“我要……”我的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，每一個字都帶著血腥氣和決絕的冰寒，“……鏟平魔教！”

我的目光如同淬火的刀鋒，猛地射向大長老！沒有哀求，沒有猶豫，只有最直接的宣告！

大長老看著我眼中那幾乎要焚盡一切的火焰，臉上沒有任何意外，也沒有絲毫勸阻的意思。他只是緩緩地、極其平靜地點了點頭，仿佛早已料到我會如此說。

然后，在死寂的刑殿里，在赤面閻羅冰冷的尸體旁，在彌漫的血腥氣中，大長老慢條斯理地從自己玄色長老袍的寬大袖口中，掏出了一樣東西。

不是令牌，不是丹藥，而是一封……信。

信封是素白色的上好宣紙，上面沒有任何落款，只在封口處，用火漆壓印著一個極其特殊的徽記——那是一架斷裂的古琴，琴弦崩散，琴身布滿裂紋，卻依舊透著一股不屈的孤傲之意！

“琴王谷?！贝箝L老的聲音平淡無波，將信封遞到我沾滿血污的手中，“拿著它，去琴王谷?！?

琴王谷？

這個名字如同一塊冰冷的石頭投入腦海。我聽說過這個名字，一個曾經在音律之道上冠絕天下、以琴御氣、以音殺敵的隱世門派。上一次正邪大戰，魔教席卷天下，琴王谷傾全谷之力阻擊魔教西進，在“斷魂峽”與魔教血戰七天七夜……最終，魔教大軍被重創，西進之勢被阻，但琴王谷……谷主戰死，長老盡歿，精英弟子十不存一！傳聞中，那個曾經琴音繞梁、清泉流響的山谷，如今已是斷壁殘垣，只剩下幾個老弱病殘守著祖宗的牌位，名存實亡！

“他們……還有資格參加討魔擂？”我捏著那薄薄的信封，指尖能感受到紙張的冰涼和火漆的堅硬，聲音里充滿了質疑。討魔擂，那是各大頂級宗門聯合發起的、旨在選拔精銳、共討魔教的盛事！是天下正道揚名立萬、爭奪資源的角斗場！也是壓制各地魔教勢力、凝聚正道人心的最強手段之一！以琴王谷如今的凋零，連擂臺的邊都摸不到！

“他們沒有?！贝箝L老的眼神銳利如鷹，直刺我的心底，“但你有?！?

他頓了頓，聲音壓得更低，帶著一種冰冷的現實：“歸藏劍宗，還不夠格躋身那場盛宴的核心擂臺。你的路，不在歸藏，也不在那些頂級大派的光環之下。琴王谷的‘名’還在，他們需要一個‘弟子’，一個能替他們踏上擂臺，奪回一絲昔日榮光，也替他們向魔教討還血債的‘弟子’！而你……”

大長老的目光掃過我手中染血的《萬相真經》，最終落在我燃燒著毀滅火焰的眼睛上。

“……需要一個能讓你揮刀斬向真正仇敵的……‘殼’！”

刑殿內死一般的寂靜。

赤面閻羅的血在冰冷的石地上緩緩洇開，如同綻放的、絕望的墨梅。

我低下頭，看著手中那封素白的信，琴弦崩斷的徽記冰冷地烙印在指尖。又看向另一只手中，那本浸透了仇人鮮血、也承載著父親遺命的暗金經書。

“歸塵”……歸于塵土？

呵。

我猛地抬手，五指如鉤，狠狠抓住身上那件象征著歸藏劍宗內門精英弟子的青白劍袍！

“嗤啦——！”

布帛撕裂的聲音在死寂中格外刺耳！染血的衣襟被粗暴地扯下，隨手丟棄在冰冷的地面，如同丟棄一件早已腐朽的軀殼！

身上只剩下單薄的里衣，沾著斑駁的血跡。夜風從未關嚴的門縫灌入，帶著山間的寒氣和濃重的血腥味，吹拂在裸露的皮膚上，激起一片寒意，卻也讓頭腦前所未有的清醒。

大長老沉默地看著我的動作，古井無波的臉上沒有任何表情，只有眼底深處，一絲極其微弱的、復雜難明的光，一閃而逝。

我彎腰，撿起那封來自琴王谷、象征著殘破過往與唯一通路的白信。冰冷的紙張貼在掌心，那斷裂古琴的印記，仿佛帶著某種沉甸甸的宿命感。

最后看了一眼刑床上那張凝固著復雜表情的臉——一半魔鬼，一半冷峻。是他將我帶入歸藏，是他讓我偷生，是他用命為我斬斷迷障，逼我直視那名為“通天”的深淵。

恩怨已了。前路已開。

我攥緊了信，指節因用力而發白。轉身，沒有任何留戀，朝著刑殿那扇通往外面黑暗的大門走去。

腳步踏在冰冷染血的地面上，發出空洞的回響。

身后，傳來大長老最后一句低語，如同嘆息，又似叮囑，消散在濃重的血腥氣里：

“琴王谷在‘殘音澗’。此去……勿辱沒了你師父用命為你換來的……這把刀?！?

師父？

我的腳步沒有絲毫停頓，身影已融入門外更深的黑暗。只有冰冷的聲音，如同淬火的刀鋒，斬斷了身后的一切：

“我叫……斷岳。”