臨江小鎮，名曰“渡口集”。此刻，這本該寧靜的水陸碼頭，卻充斥著一種令人窒息的喧囂與緊繃。青石板鋪就的街道上，形形色色的江湖客摩肩接踵。刀劍斧鉞，奇門兵刃，在陽光下反射著刺目的寒光。粗豪的叫罵、低聲的密談、兵器碰撞的輕響、還有空氣中彌漫的汗臭、劣酒和若有若無的血腥氣……無不昭示著此地已淪為各路豪強匯聚、暗流洶涌的險地。
斷岳面無表情地走在人群中，素色勁裝讓他并不起眼，但那挺拔的身姿和腰間沉寂的刀鞘，依舊引來不少審視的目光。弦音緊緊抓著他的衣角，亦步亦趨，小臉微微發白，全然沒了之前在熊背上的興奮。她的身體甚至有些不易察覺的顫抖。
“有…有黑色的東西…”弦音的聲音帶著壓抑的恐懼，細若蚊蚋，只有斷岳能聽清，“是…是谷主爺爺…給我‘看’過的那種…很壞…很壞的味道…就在這里…很近…”
斷岳心頭驟然一凜！黑色的東西？魔教獨有的、那種帶著腐朽和詛咒氣息的“蝕心引”邪氣！弦音那超凡的靈覺絕不會錯！這看似混亂的小鎮里，果然藏著魔教的毒蛇！沒想到他們的爪牙已經伸到這里來了嗎？
他冰冷的眼神如同實質的探針，瞬間掃過周圍每一個可疑的身影。小販？行商？乞丐？還是那些囂張跋扈的江湖客？都有可能！他想立刻問清楚弦音感知到的具體方位，但感受到她抓住自己衣角的手都在微微發抖，那巨大的恐懼幾乎要將她淹沒。他強行壓下詢問的沖動，只是用另一只手輕輕按了按她冰涼的手背，聲音低沉卻帶著不容置疑的安撫：“別怕。跟著我。”
當務之急，是獲取信息。而魚龍混雜的客棧酒肆，永遠是消息最靈通之地。
斷岳帶著弦音，徑直走向鎮中最大、也最喧囂的那家“聚客樓”。掀開油膩的門簾，一股混雜著劣質酒氣、汗味、飯菜香和刀兵鐵銹味的渾濁熱浪撲面而來。大堂里幾乎座無虛席！粗布麻衣的草莽、勁裝帶刀的武者、僧袍道冠的方外之人……三教九流，濟濟一堂。各種奇形怪狀的兵器隨意靠在桌邊或掛在墻上，閃爍著不懷好意的寒光。喧嘩聲、劃拳聲、議論聲幾乎要將屋頂掀翻。
目光掃過，整個大堂只剩最里面墻角處，還有一張靠窗的小方桌空著。
斷岳正待過去，身邊一道身影卻比他更快！
弦音像是被空氣中彌漫的濃郁食物香氣瞬間治愈了恐懼，小巧的鼻子用力吸了吸，眼睛（雖然看不見）似乎都亮了起來！她松開斷岳的衣角，憑著對香氣的本能追尋，跌跌撞撞、目標明確地就朝著那張空桌“沖”了過去！速度快得讓斷岳都愣了一下！
“好香啊！”弦音一屁股坐在長條凳上，雙手撐著桌面，小臉滿是純粹的、對食物的渴望，之前的恐懼仿佛被拋到了九霄云外，“我餓了！好餓好餓！”
斷岳看著那個坐在角落、如同小饞貓般對著空氣咽口水的精致盲女，眼皮控制不住地劇烈跳動起來。這丫頭…心是真大！
他面無表情地走過去，在弦音對面坐下。無視了周圍瞬間聚焦過來的、帶著各種意味（驚艷、貪婪、探究、鄙夷）的目光，尤其是那些如同餓狼般盯在弦音身上的視線。他招來同樣看直了眼的店小二，隨意點了幾樣招牌菜和一壺粗茶。
然而，樹欲靜而風不止。
一個穿著青色勁裝、敞著胸口、露出幾道猙獰刀疤的粗豪漢子，端著一碗酒，搖搖晃晃地走了過來。他臉上帶著毫不掩飾的淫邪笑意，目光如同黏膩的舌頭，在弦音玲瓏有致的身體上來回舔舐，最終落在了斷岳臉上。
“嘿嘿，兄弟！”漢子噴著酒氣，大剌剌地一巴掌拍在斷岳面前的桌子上，震得碗筷亂跳，“這小妞…嘖嘖，真他娘的水靈！比窯子里的頭牌都帶勁！還是個瞎的？嘿嘿，別有風味啊！一個人霸占著多沒意思？愿不愿意…跟哥幾個分享一下樂子？”
他說著，朝自己那桌努了努嘴。那邊坐著三個同樣打扮、眼神不善的漢子，正不懷好意地哄笑著，目光肆無忌憚地在弦音身上逡巡，如同在打量一件貨物。
斷岳的眼神瞬間冷了下來，如同冰封的深潭。這幾個人的實力，在他眼中如同土雞瓦狗，不過是某個不知名小門派的嘍啰，仗著人多在此地耀武揚威。
然而，就在這劍拔弩張的瞬間，斷岳的感知如同無形的蛛網，瞬間捕捉到了大堂內另外兩股強大的氣息！
一股在二樓！氣息沉凝如淵，帶著一種久居高位的威嚴和一絲不易察覺的鋒銳，如同藏在匣中的絕世名劍！
另一股，就在這喧囂的大堂之內！還有一股氣息更加隱晦，如同潛伏在陰影中的毒蛇，陰冷、滑膩，帶著一種令人心悸的邪異感！這股氣息…似乎還隱隱牽動了弦音體內對“黑氣”的恐懼！
這兩股氣息的主人，實力絕對都在他之上！不過可以確定那魔教之人并不在這里。
就在那刀疤漢見斷岳沉默（以為他怕了），更加得意，伸手就想來拍斷岳肩膀的剎那——
斷岳動了！
沒有拔刀，甚至沒有起身！
他只是閃電般探出右手，五指如鐵鉗，精準無比地扣住了刀疤漢那只拍在桌子上的手腕！
“咔嚓！”
一聲令人牙酸的骨裂脆響，在喧囂的大堂中并不算響亮，卻讓周圍幾桌瞬間安靜下來！
“啊——！！！”刀疤漢臉上的淫笑瞬間凝固，化為極致的痛苦和難以置信！他發出一聲凄厲的慘嚎，整個人如同被抽掉了骨頭，瞬間佝僂下去，額頭上冷汗如瀑布般涌出！他想掙扎，但斷岳那只手如同鋼澆鐵鑄，紋絲不動！劇烈的疼痛讓他渾身都在篩糠般顫抖！
“老大！”
“混賬！”
“放開他！”
刀疤漢那桌的三個同伴瞬間暴起！怒喝著，抄起桌上的刀劍，殺氣騰騰地就朝斷岳撲了過來！刀光劍影，帶著呼嘯的勁風！
幾乎在同一時間！
大堂另一側，一個靠窗獨坐、身著洗得發白的青灰色劍袍、面容冷峻、氣質孤高的中年男子，猛地睜開了眼睛！他放在桌邊的長劍，劍鞘發出一聲低沉嗡鳴！一股凌厲無匹的劍氣如同實質般瞬間彌漫開來！他并未起身，但那冰冷的目光已如劍鋒般鎖定了斷岳這邊！更讓斷岳心頭一跳的是，這男子身上散發出的劍意，竟隱隱與他記憶中《滄浪劍訣》第七式“云垂海立”的浩渺意境有幾分相似！
二樓那股沉凝如淵的氣息，似乎也微微波動了一下，一道無形的視線穿透了樓板，落在了大堂中央。
沖突，一觸即發！整個“聚客樓”的空氣，瞬間降至冰點！