江北隱他們一路舟車勞頓，連續奔波了幾天，此時是人也累了，馬也乏了，迫切地想要找個地方休息。

一行人浩浩蕩蕩地靠近城堡，離城門還有二十來米遠時，城頭上突然傳來一聲厲喝：

“什么人！站住！”

江北隱抬頭望去，只見殘破的城樓上站著一個威風凜凜的戰士，他的左臂似有殘缺，整個人散發出的氣勢卻是分毫不減。

在他身邊，十來個弓箭手站在墻頭張弓搭箭，江北隱手下眾人也趕緊擺出戰斗姿態，將他牢牢護在中間。

他本想叫保羅上前通報一聲，卡西姆卻搶先開口，問向城頭那人：

“達武？”

城上的獨臂戰士聽到卡西姆的呼喚后也是一愣，身體往前微微一探，仔細觀察了十來秒，才一臉不可置信地喊道：

“卡西姆？你小子原來沒死啊。”

“是我啊，我在那場大戰中僥幸活了下來，你的手怎么了。”

“你說這只手啊，我拿它換了一個南帝國士官的人頭。”

達武提著自己空蕩蕩的左袖管，滿不在乎地回答道，然后又問向卡西姆：

“你們來這里干什么？怎么都不事先通報一聲。”

卡西姆指著身旁的江北隱回答道：

“這位是坦姆努堡的新領主薩拉丁大人，我們是來護送他上任的。”

達武聽到卡西姆的回答后，遲疑了一會，又看了一眼自己身邊這十來個老弱病殘，心想下面這群人就算真有歹意，自己也根本抵擋不住，索性就打開了城門。

充當臨時向導的老者在知道江北隱的真實身份后，當即顫抖著雙腿跪了下來，不住地磕著頭，搞得眾人十分尷尬。

“起來吧，這趟辛苦你們了。”

江北隱一把將老者拉起來，然后又吩咐保羅塞了二十個第納爾給他們作為報酬，這才將爺孫倆打發走。

跟著隊伍進城后，映入眼簾的是一片蕭瑟的戰場遺跡。南帝國和阿塞萊的軍團曾在這里反復拉鋸，接連幾次戰火摧殘下，城內幾乎找不到一棟完好的建筑。

他回頭望去，連還算高大的城墻上都破開了幾道十幾米寬的口子，作為城防士兵掩體的垛口也是十不存一。

可以說，如果江北隱他們是來入侵的，那么這座城堡將在頃刻間淪陷。

“這里的情況比溫吉德蘇丹說的還要嚴峻得多。”

江北隱心里默默盤點著城堡的狀況，同時構思下一步的修整計劃。

一直在前面領路的達武突然開口，指著營房周圍那些正在生火做飯的人說道：

“這些就是城堡里所有能喘氣的人了。”

江北隱循著他的指引看去，殘垣斷壁的營區內，幾十個身披戎裝的士兵正在圍著幾口大鍋忙碌著。

他們大部分人都兩鬢斑白，佝僂著身子，其中也不乏肢體殘疾的，也有的年紀很小，身體看起來還很單薄，甚至，還有一些明顯上了年紀的婦女。

“這可真是一群老弱病殘啊，難怪我們剛剛都走到城門口了才反應過來。”

江北隱心中感慨了一下，臉上的憂慮之色又重了幾分。

一向喜歡圍著湯鍋打轉的羅賓早已湊了過去，掀開鍋蓋一看，熱騰騰的水汽下是一鍋雜草燉成的綠湯，看起來十分黑暗，他忍不住抱怨道：

“這都是些什么玩意，是人吃的嗎？”

此言一出，立即吸引了眾人的注意，達武趕緊苦笑著解釋道：

“城中早就斷糧了，我們這些天都是去外面挖野菜充饑，找著什么就吃什么。”

江北隱默不作聲地走到大鍋旁，拿起勺子舀起一勺綠湯，還沒入口，心頭就泛起了一陣苦澀味。

他猛地一腳將鐵鍋踢翻，達武見狀大驚，剛想發作又猛地想起了江北隱現在的身份，只能瞪大了眼睛，支支吾吾地說道：

“你、你、您干什么呀。”

江北隱沒有回答他，轉頭看向小科勒：

“大廚，該做飯了。這幾天大家都累壞了，拿出你最好的手藝，給大家伙做頓好吃的。”

說完，江北隱又指了指營區里的老弱病殘，補充道：

“別忘了還有他們的份。”

一向木訥寡言的小科勒接到命令后，點了點頭就忙去了，他的資深跟屁蟲羅賓立馬上去幫手，其他人見狀，也分頭去找自己能做的事。

見眾人都在為午飯努力著，江北隱轉向達武，拍了拍這位獨臂戰士的臂膀，笑著說道：

“以后你們的飯我管了，不用再出去挖野菜了。”

在現場百來號人的共同努力下，大鍋內很快升騰起燉菜的香味，在江北隱的指示下，卡西姆和一眾手下們都安靜地站在一旁，讓這里的原住民先去打飯。

“別打太滿了，小心撐壞了肚子。”

江北隱站在大鍋旁，對負責打飯的小科勒吩咐道。

餓死鬼托生的羅賓在一旁蠢蠢欲動，口水流了老長，好幾次都想混進打飯隊伍，都被江北隱眼神盯防住了。

“終于吃上真正的糧食了，這幾天光喝綠湯喝得我老子胃里直冒酸水。”

一個頭發花白的老兵一邊吸溜著碗里的燉菜，一邊跟同伴抱怨道。

“哇，里面居然有肉。”

身材瘦小的新兵看著木勺里躺著的肉塊，雙眼放光，舍不得將它吞下去。

“真的誒，我都快忘記肉是什么味道了。”

另一個新兵跟著附和了一句，伸手欲搶，嚇得剛才那個新兵趕緊把肉塞進嘴里，嚼都沒嚼就吞了下去，然后急得快要哭出來：

“都怪你，剛才吃太急了，什么味道都沒嘗出來。”

“誰要你這么自私，活該，略略略~”

少年特有的活潑總是能慰藉人心，原本死氣沉沉的營區內也有了些快活的空氣。

江北隱坐在他最得力的幾個手下身邊，然后把達武也招呼了過來，淺嘗一口燉菜后，他看著眼前千瘡百孔的城墻心中滿是憂慮，都沒有心思去享受小科勒的手藝了。

“得盡快把城墻修復好啊，不然以后再有敵軍來犯，根本擋不住。”

江北隱面色憂郁地看向達武，對方也是一臉愁容，答道：

“你們沒來之前這些人飯都吃不飽，能活著就不錯了，哪有力氣修城墻。現在有了糧，再加上大人帶來的這些人手，再有三個月時間，應該就能堵上那些缺口了。”

“三個月太久了，我們沒有那么多時間，最多一個月就要全部修復好。”

江北隱搖了搖頭，繼續說道：

“得從附近村子里找些勞工過來，加快修復進度。”

“大人您要征發附近的村民？不行不行，絕對不行，他們現在連飯都吃不飽，哪有力氣修城墻，這么搞會激起叛亂的。”

達武激動地幾乎要站起來，江北隱趕緊一把將他拉住，笑著寬慰道：

“誰說我要征發他們了，我請他們過來干活還不行嗎，每天管兩頓飯，工錢現結。”

“啊？”

獨臂鐵漢達武瞪大了眼睛，嘴巴久久不能閉合，像是聽到了最不可思議的傳說故事。