“火是弱點，只有火焰才能根除它們。”凱恩陳述著這個已被驗證的事實，“否則，即使把它們砸成碎塊，它們也會重新聚合。”

帕特森的眼神中多了幾分贊許：“關鍵時刻，煉金制品竟然真比圣光有效。做得不錯，凱恩閣下。”

他隨即下令：“所有人，準備好火把和引火物。萊昂，你和奧勒斯負責處理掉剩下的尸塊。”

既然弱點明確，收尾工作就變得流程化了。

兩名審判騎士用盾牌和戰靴，將地上那些仍在抽搐的腐爛肢體鏟到一起，堆成一個小丘。

火把投下，沾染著尸液的破爛衣物迅速被點燃。

火焰噼啪作響，油脂燃燒的焦臭味濃得令人反胃。

直到最后一絲蠕動停止，這場遭遇戰才算畫上句號。

帕特森的命令很急促：“情況比預想的糟，全速前進，目標教堂！”

隊伍不再保持陣型，以急行軍的步伐穿過死寂的街道，向鎮中心推進。

教堂那標志性的尖頂已出現在視野盡頭。

那扇由三寸厚橡木制成，并用鐵條加固的大門緊緊閉合，表面看不出任何損傷。

但一股濃郁的血腥與腐臭正從門縫中滲出，在空氣里凝成一股不祥的死氣。

“從里面閂上了。”帕特森上前檢查了門鎖，退后兩步，“全員準備，情況不對。”

騎士們備好手中的火把，另一只手緊握著武器或盾牌。

凱恩也從煉金袋里取出了兩瓶煉金火焰瓶，扣在指間。

“萊昂，跟我一起把它撞開。”

萊昂將雙手戰錘掛回背后，沉下重心，與帕特森一起用肩膀對準了大門。

“1、2、3，撞！”

“砰！”

第一次撞擊，厚重的橡木門發出痛苦的呻吟，灰塵從門框上簌簌落下。

“砰！”

第二次撞擊，門板向內彎曲出一個危險的弧度。

“砰！”

第三次撞擊，伴隨著一聲尖銳的“咔嚓”聲，門后的木質門閂斷裂。

大門被撞開一道縫隙，更濃重的惡臭混合著灰塵撲面而來。

持盾的騎士率先上前，組成盾墻，頂著惡臭緩緩將大門推開。

教堂內部的景象，是對神圣的徹底褻瀆。

長椅東倒西歪，木料斷裂。

燭臺和圣徽被踩踏變形，散落在地上。

地面覆蓋著一層已經干涸的暗褐色血污，以及灰黑色的粘稠液體。

數十具尸體橫七豎八地躺在地上，有穿著粗布衣衫的鎮民，也有身披教會袍服的圣職者。

他們的肢體以極不自然的角度扭曲著，面孔凝固著臨死前的巨大痛苦。

“保持盾墻，推進。”帕特森的聲音冷若冰霜。

隊伍踏入了這片死亡之地，活人的氣息像是一個信號。

教堂內的所有尸體，無一例外，同時開始了抽搐。

“嗬……嗬嗬……”

骨骼摩擦聲、關節扭動聲、以及從腐爛喉嚨中擠出的黏膩嘶吼，從四面八方響起。

那些死者，掙扎著從地上爬起。

他們的關節反折，脊椎扭曲，空洞的眼眶中只有對生者的憎惡。

神圣的殿堂瞬間化為亡者的巢穴。

“盾墻頂住！用火！”帕特森的吼聲在穹頂下回蕩。

審判騎士們迅速執行命令。

前排的騎士向前踏步，用精鋼盾牌的邊緣狠狠砸在最先撲上來的行尸臉上，將它們撞得踉蹌后退。

鋼鐵防線將敵人死死堵在教堂中段。

塞拉菲娜放棄了無效的凈化神術，轉而吟唱束縛禱言。

地面上升起數道光鏈，像蛇一樣纏住行尸的腳踝。

它們的動作本就僵硬，此刻更是寸步難行。

凱恩、萊拉和隊里的弩手則開始執行“點火”任務。

弩箭射出，箭頭上裹著浸透了煉金燃劑的布條。

“噗”地一聲釘入行尸的胸膛，火焰驟然騰起。

凱恩看準騎士們用盾牌將行尸逼退，擠成一團的瞬間，甩手擲出一瓶煉金火焰。

玻璃瓶在尸群中炸裂，粘稠的火焰瞬間吞噬了七八具行尸。

它們在烈焰中瘋狂嚎叫，揮舞著焦黑的手臂，又引燃了身邊的同類，火勢迅速蔓延。

在針對性的戰術壓制下，戰斗很快結束。

教堂內只剩下燃燒的焦尸和滿地的灰燼。

【擊殺疫病行尸x53，獲得795點魂能】

魂能的提示在凱恩腦海中閃過。

“檢查尸體，確認有沒有先遣隊的人。”帕特森的語氣聽起來不抱任何希望，“盡可能搜尋幸存者和線索。”

凱恩踩著灰燼和血污，在狼藉的教堂內走動。

不多時，一名騎士在高臺下喊道：“隊長，這里！”

布道臺的臺階下，一名年輕的輔祭仰面躺著。

他的胸口被撕開了一個巨大的豁口，內臟已經干癟。

一本圣典掉落在他的手邊，書頁被鮮血浸透粘連。

帕特森蹲下身，撿起那本染血的圣典。

這本圣典被臨時當成了日志使用。

他快速翻動書頁，閱讀著那些因恐懼而寫得潦草扭曲的字跡，臉色越來越陰沉。

「……隊長帶主力去了西邊的廢棄礦道，他說源頭在那里……我們留守教堂，看護感染者……」

「……第二晚，有三人轉化了。我們按照標準流程，迅速擊殺了它們，一切都在控制中……」

「……第三晚，它們復活了。那些之前被我們殺死的行尸，它們又站起來了！圣光無法阻止它們的血肉重組，我們不知道如何徹底殺死它們……」

「……我們嘗試用火，火焰似乎有效，但太遲了……它們數量太多，從四面八方……教堂……」

日志到這里便戛然而止，最后一筆在羊皮紙上劃出了一道絕望的血痕。

帕特森合上日志，站起身，胸口起伏不定：“他們不知道這些東西能復活，教堂是從內部被攻破的。”

留守者把已經被“殺死”的威脅放在身后，然后在毫無防備的情況下被襲擊。

凱恩想象著那副畫面，一股寒意從脊背升起。

就在這時，帕特森突然抬頭，視線釘在教堂二樓的唱詩班席位方向。

“誰在那？”他低喝一聲，戰錘瞬間滑入手中。

凱恩心中一緊。

他順著帕特森的視線望去，那里只有一片昏暗的陰影。

印記并沒有發燙，說明那不是魔物。

凱恩心中所念。

凱恩的9點感知能力遠超常人，但那個潛藏者顯然技高一籌，完全避開了他的探查。

帕特森是憑借老練的直覺，察覺到了一個不屬于尸臭和他們自身的氣息。

“加沃斯、特里斯坦，包抄上去！”

帕特森對著兩名手持長戟的騎士下令。

命令剛出口，二樓的陰影中，一道黑影驟然啟動。

黑影的動作快得像一只迅捷豹，在廊柱上借力輕點，徑直撲向教堂側面的彩繪玻璃窗。

“嘩啦！”

描繪圣徒事跡的玻璃窗被撞得粉碎。

黑影穿過漫天飛舞的彩色玻璃碎片，落在了教堂外的石板路上。

落地無聲，動作流暢至極。

帕特森吼道：“追！”