這番話聽得凱恩眼皮直跳。
對抗蠻神分身，硬闖地底的暗精靈盤踞之地，直面深淵領主投影……
這些戰績，隨便拿出來一個都足以寫進英雄史詩了。
帕特森隊長似乎對同伴的吹噓有些無奈，他擺了擺手，制止了對方繼續說下去。
“夠了萊昂，每一次勝利都伴隨著神恩與犧牲，我告誡過你多少次了，我們的一切行為是為了代行光明與秩序之神的職責庇護世人，不是讓你拿來吹噓的。”
他轉頭看向凱恩，灰藍色的眼眸里帶著誠懇與鄭重：“凱恩閣下，你的謹慎是正確的，這也是你能在殘酷的戰斗中存活至今的寶貴品質。
“我無意強迫你去做任何事，尤其是在你已經為這座城鎮付出良多的情況下。”
帕特森話鋒一轉：“但是，正如托馬斯執事犧牲前所言，我們不能退縮。
“那股邪惡每多存在一刻，奧克海文就多一分危險，整個黑木森林，甚至更遠的地方，都可能被其污染。
“作為教會的圣職者，這是我們的職責。
“而你，凱恩閣下，作為一名冒險者，你的勇氣和力量同樣是守護這片土地不可或缺的一部分。”
帕特森的目光溫和而真誠，沒有絲毫身居高位的壓迫感。
“我們并非讓你去與巫妖正面抗衡，我們需要的是一位向導，一位熟悉那片區域，并且親眼見證過那一切的人，你的經驗對我們至關重要。”
他略作停頓，似乎在給凱恩思考的時間。
“當然，我們不會讓你白白冒險，教會的財富或許不如艾爾多利亞王室，但對于真正的勇士從不吝嗇。”
帕特森說出了一個讓凱恩心臟猛地一跳的數字：“此次行動，教會將支付你十五枚金盾作為酬勞。
“并且，本次任務途中所有戰利品，只要經過我們鑒定，沒有黑暗之力的腐化跡象，且并非之后調查行動的關鍵物品，都歸你個人所有，我們分文不取。”
十五枚金盾，那可是夠買三套全新騎士全身甲的巨款！
就算是在獅心城那樣的大城市，只要不買房，也足以讓凱恩過上相當體面的生活了。
更重要的是，跟著這支堪稱豪華的隊伍去刷那個高級副本，能獲得的魂能也會是個天文數字。
風險固然巨大，但收益同樣驚人。
抱大腿，蹭經驗，拿巨款……這簡直是為他量身定做的任務。
凱恩內心的天平瞬間傾斜。
他清了清嗓子，臉上努力維持著平靜，仿佛那十五枚金盾只是個無足輕重的數字。
“既然是為了守護奧克海文，我責無旁貸。”凱恩直視著帕特森隊長的眼睛，“我愿意為各位帶路。”
“我就知道，你的心中燃燒著正義的火焰。”帕特森的臉上露出了贊許的微笑，“那么，請等我們稍作休整，我們明日一早出發。”
事情就這么定了下來。
凱恩回到家，簡單地收拾了一下裝備。
有一支審判者小隊作為同伴，戰斗所需的煉金藥劑不是剛需，不過他還是將煉制的藥劑分門別類地裝好。
當晚，凱恩難得地睡了一個好覺，將連日來的疲憊一掃而空。
然而第二天清晨，當凱恩背著大劍，準備前往城門口與審判庭小隊匯合時，一個熟悉的身影卻堵在了他的家門口。
“嘿，凱恩！”
萊拉雙手叉腰，一臉不爽地看著他，亞麻色的高馬尾在晨風中微微揚起。
“我聽我爸爸說了，你們明天又要去那個鬼地方，而且是跟著教會那些厲害的騎士？怎么不叫上我？”她質問道，語氣里滿是埋怨，“怎么，是覺得我拖后腿了？”
凱恩有些無奈：“這次任務的危險程度……”
萊拉打斷了他：“別拿那些話搪塞我，你明明知道我需要戰斗來磨礪自己，而且托馬斯執事的犧牲我同樣看在眼里。
“我不可能心安理得地待在鎮子里，等著你們把所有事情都解決”
“我沒那個意思。”
“那就帶上我。”萊拉的語氣不容置疑。
看著萊拉那雙寫滿了倔強和戰意的眼睛，凱恩知道自己是勸不住她了。
他嘆了口氣：“好吧，我會幫你跟帕特森隊長說一聲，但他會不會同意就不是我能決定的了……而且就算他同意，在這次行動中，你可不能沖動。”
“除了當初被約克出賣之后的那段時間，我什么時候沖動了？”萊拉翻了個白眼，“你怎么比我老爸還啰嗦。”
當凱恩帶著萊拉來到城門口時，審判庭的騎士們已經整裝待發。
“帕特森隊長，這位是萊拉小姐，烈風武道館的繼承人，也是上次與我一同深入陵墓的伙伴。”凱恩為雙方介紹，“她的格斗技巧非常出色，希望能與我們同行。”
帕特森的目光在萊拉身上掃過，從她身上那股凝練的氣和扎實的下盤，就能看出她的不凡。
“歡迎你的加入，萊拉小姐。”帕特森微笑著點頭，“有勇氣的戰士，永遠是教會的朋友。”
隊伍里，塞拉菲娜的目光在萊拉身上停留了片刻。
一個英氣勃勃，如同烈火。
一個清冷圣潔，宛若冰霜。
兩人只是簡單地點了點頭，算是打了招呼。
隊伍再次踏入了黑木森林。
這一次，有了審判庭的加入，情況則完全不同。
一路上，凱恩親眼見證了這支審判庭小隊的恐怖戰斗力。
這些騎士們不僅僅是強大的戰士，更是配合默契的獵手。
他們配合默契，每個人都像一臺精密的戰爭機器，面對敢于襲擊小隊的魔物毫不留情，出手干脆利落。
在行進至某一處地區時，塞拉菲娜倏然停下，從懷中取出一個羅盤狀的圣物。
“隊長，東北方向三百米，有一個黑暗能量節點。”
帕特森點點頭，吩咐同伴道：“去處理掉。”
三名騎士立刻脫離隊伍，幾分鐘后便返回，手中多了一根被折斷的，雕刻著怪異符號的骨質圖騰。
“是幾只哥布林偷偷設立的簡易祭壇，已經被凈化了。”
他們一路走，一路“排雷”。
在距離奧克海文不遠的一處山谷里，他們又發現一個哥布林設立的黑暗祭壇。
祭壇上堆滿了動物、人類乃至其他魔物的骸骨，散發著邪惡的氣息。
沒等凱恩和萊拉動手，塞拉菲娜已經低聲吟唱起來：“圣光啊，滌蕩此地的污穢！”